他是一代名将，一生无一败绩，《吴子兵法》名传于世，被奉为一代兵神；他主张变法，精通儒、兵、法三家思想，让鲁国强盛，创建名满天下的魏武卒，变法后的楚国重新崛起。
他散尽家财只为求一官职，母亲病逝但是他却不奔丧，为了当上将领放弃自己的结发之妻。
他就是与孙武并称“孙吴”的吴起。
一、弃儒学兵
公元前440年，吴起出生在卫国，是卫国左氏人，也就是今天爆火网络的山东曹县。
小时候的吴起衣食无忧，在一个富有的家庭长大。
但是成年后的吴起并不满足于做一个土财主，希望能在官场上谋个一官半职，光宗耀祖。
但是苦于没有门路，四处散钱请客吃饭，最后成功把自己从一个小康家庭变成了贫困户，但是官职的事情还是没有着落。
为此，没少遭到同乡人的耻笑，而吴起这人呢也不是个善茬，兔子急了还跳墙呢，本来钱花了事没办成就糟心，现在倒好，还被人笑话。
于是回家提了把刀就把这些看笑话的人都给结果了，估计也是气急败坏了，总共干掉了三十多人。
砍了人自然就得跑路，跑路前吴起就对母亲说：我如果没有当上大官，我这辈子也不会回卫国了。
跑路的吴起首先来到了鲁国，找到了孔子的弟子曾参之子曾申学习圣人之道，希望能从圣人之道上找到当官的途径。
于是乎，年轻的吴起开始废寝忘食地学习圣人之道，痴迷程度甚至到了他母亲去世他都选择不奔丧。
这事传到了他老师曾申耳中，老师当机立断就给吴起下了退学通知书，把吴起逐出了师门，断绝了师徒关系，认为这般不孝之人不配学习儒术。
吴起的儒学专业也就以退学结束了。
吴起心想既然学不了儒学专业那我就换个专业读呗，于是转头就开始学习兵法。
不学不知道，一学吓一跳，这个儒学的末等生在兵法这门学科里如鱼得水，进步神速，很快吴起就当上了鲁国大夫。
二、杀妻求将
当时呢，正好赶上了鲁国和齐国正在干架，正在物色大将，吴起一想机会来了，建功立业的时候到了。
于是主动请缨想要为国出战，当时的鲁国国君鲁穆公对这个兵法专业的高材生也是十分赏识，准备让吴起来担任大将。
但是这样其他的竞争者就不干了，有人就说，吴起的老婆是齐国人，一个娶了齐国人当老婆的人去攻打齐国，怎么能做到忠心不二呢？
鲁穆公觉得有道理，于是就对吴起说：老吴啊，你这带兵能力是没问题，只是你老婆是齐国人，我这实在是不放心啊。
吴起这人也是个狠人，一听煮熟的鸭子要飞，那怎么行呢？
于是回到家中就把自己的结发妻子给结果了，这样你们总没有闲话好说了吧？
这就是著名的杀妻求将的故事。
而鲁穆公看到吴起都这么表示了，于是就把大将的位置给了吴起
吴起也带领鲁国军队打败了齐国军队获得了胜利，立下了赫赫战功。
一时间，吴起风头无二。
树大还招风呢，更何况是人呢，吴起的得势自然就引起了其他人的非议。
于是就又有人跑到鲁穆公那去打小报告了。
说吴起这人以前在儒家专业学习的时候，母亲去世了都不奔丧，这是大不孝，现在为了得到一个将军的位置，又害死了自己的妻子，这么残忍无耻的人怎么能得到重用呢？
再说，我们鲁国只是一个小国，如果传出去我们国力强大能打胜仗，那么其他各个大国肯定会提前下手攻打我们的。
这鲁穆公一听还是是这么回事，正准备召见吴起的时候，发现吴起已经已经提前听到消息再一次跑路了。
三、武卒锋芒
跑路的吴起听到魏国的国君魏斯正在招聘，于是就去面试了。
魏斯对吴起这个人也把握不准，于是就去征询秘书李悝的意见
李悝回答说：吴起这个人虽然贪财好色，但是如果行军打仗那是一把好手，就算是齐国名将司马穰苴也不如他”
魏斯一听，那这个人还是有点本事的嘛，将领只要能打仗就行，于是就任命吴起在魏国担任大将。
魏国当时正在为秦国的强大而困扰，毕竟只要打败秦国，就没有哪个诸侯国还有能力攻击魏国了。
吴起在魏国推行武卒制，在全国范围内挑选精壮的男子，能披重甲，日行百里，能以一当十，而且只要家里有被挑中的男丁，就可以免除赋税和徭役。
用现在的话说也就是是打造一支特种部队，这支部队后来成为了名动天下的魏武卒。
吴起带领这支特种部队屡战屡胜把秦国一顿胖揍，两年时间直接占领了五座城池，让秦国再不敢往东进攻。
吴起在魏国几十年里总共打了72场仗，打赢了64场，其它8场打平了。
最出名的一场是在公元前三百八十九年，吴起以五万魏军打败了五十万秦军，真正做到了以一敌十的战绩，被后人称为兵神。
魏国占据秦国的河西之地后，就在当地派兵驻扎了下来，并建立西河郡，吴起自然而然成了西河郡的一把手。
秦国的国君做梦都想着能把失地收复，但是在强大的魏军面前屡屡失败，而魏国在建立并守住西河郡之后，也开始停止了向西进攻，把目光转了中原地区。
吴起的魏武卒自然是魏国征战的绝对主力，当时的国君也是十分支持，要钱给钱，要人给人。
吴起虽然身为大将，但是却与士兵同吃同睡，打仗的时候，士兵睡地上，他也睡地上，行军时和士兵一起徒步绝不骑马，自己背干粮，不增加士兵的负担。
有士兵受伤，伤口溃烂，吴起亲自为他吸脓。而士兵的母亲听到这个消息后嚎啕大哭
有人不解，说吴起这么大的将军能亲自为你儿子吸脓不是一个好事吗？你怎么还哭起来了呢？
年老的母亲说，当年吴起就是为他儿子的父亲吸脓，不久之后，父亲就战死在沙场之上了，现在吴起又为儿子吸脓，儿子将来也不知道会命丧何方，怎么不哀伤呢？
四，逃魏赴楚
魏文侯魏斯逝世之后，儿子魏武侯魏击继位。
魏击上位后认为此时的魏国已经足够强大了，并不需要在依靠魏武卒去东征西讨了，于是就削减了魏武卒的军费，吴起的地位也受到了撼动。
魏击任命田文为新的宰相，吴起当然不服气，这个国家是我东征西讨打出来的，最后论功行赏的时候却没我的份
于是吴起便直接跑去找田文理论，说：你凭啥当宰相，带兵打仗、保卫国家、让人民安居乐业你哪一样比得上我？
田文说：确实你说的这些我没一样比得上你。
吴起就嘲讽道：那你凭什么官位比我高？
田文回复：我虽然这些方面也不如你，但是这些方面国君也不如你，国君年纪还小刚上位的时候，官员互相猜忌，民众随时发动政变，这时候需要稳定局势，你说这个宰相应该属于谁？
吴起一听顿时警醒了，在这之后和田文成为了好朋友，共同辅佐魏武侯
田文死后，公叔上位当上了宰相，这个公叔呢是魏国的贵族，娶了魏国公主，但是这家伙的心胸明显就没有前任田文那么宽广了，认为吴起会威胁到他的位置。
于是就有事没事往国君魏武侯那打小报告，可是吴起在魏国已经这么多年并且忠心耿耿，也不是靠这一两个小报告就能打倒的。
只不过功高盖主这个事，可能从魏武侯刚上位的时候就有所考虑，要不然也不会不让吴起当宰相，对吴起，魏武侯可能一直都是怀着一颗戒备之心的。
就在公叔一筹莫展之际，他的一个仆人给他出了一个计策
公叔先和国君报告，说吴起为魏国创造了不少的功绩，这个人十分有才，只有许配一个公主给他，才能让他安心留在魏国为魏国效力，如果他心不在魏国那么就会拒绝这个婚姻，去投奔其它国家。
在和国君商议后，公叔又找到公主，与公主先进行商议，让公主扮演一个泼妇。
吴起一看这个公主这样，那哪行啊，这娶回家家里还不得翻天了，还是个公主打不得骂不得，这老婆都治不住以后还怎么治军，于是当场就拒绝了国君魏武侯的好意
魏武侯一听，当场脸色就不对了，吴起这才反应过来情况不对，但是说出去的话泼出去的水，也是没办法了，只能硬着头皮表示拒绝。
这刚好就落到了公叔的圈套之中。
在这之后，吴起越想越觉得不对，害怕国君魏武侯翻脸无情，于是急忙收拾好东西之后，给国君魏武侯留下一封信就再一次跑路了，这一次的目的地是楚国。
五、魂断于楚
当时楚国的国君是楚悼王芈疑，一听大名鼎鼎的吴起来了，那家伙，高兴得当即就任命吴起做宰相。
在魏国没做成宰相，才到楚国就坐到了这个位置，吴起也是觉得遇到了明君。
当时的吴起已经五十多岁了，但是为了回报知遇之恩，在楚国开始了大刀阔斧的改革
这就是著名的吴起变法，制定法律，发展军事，提高军队战斗力，减少不必要的摸鱼闲职官员，撤销血缘关系疏远的贵族的终生养老制度，坚持独立自主的国家外交政策。
这一套组合拳打下来，楚王国的国力开始逐步强大，百姓安居乐业。
楚悼王对此也是十分高兴。
虽然很多贵族都公开表示对吴起的不满，觉得一个外人对自己颐气指使十分不爽，而且自己待遇还被降低了，但是因为国君鼎力支持着吴起的变法运动也是没有办法，只能忍气吞声自，捏着鼻子认了。
数年之间，楚王国的强大，引起了周边各国的注意，特别是吴起的老东家魏国，你现在跑过别的国家还帮助他们，是不是对我有啥不满想打击报复啊。
于是魏国就联合赵国和韩国一起攻击楚国。
吴起本来就是一个狠人，连结果老婆都不让在心上的人，老东家算个屁，于是便把老东家给狠狠地收拾了一顿。
而对于老对手秦国，吴起自然没有放过，往西数度主动进攻秦国。
各国对于楚国的崛起深感忧虑，但是打又打不过，并没有太多办法。
最坚固的堡垒一般都是从内部攻破的。
吴起的变法损害了一部分楚国贵族们的利益，随着变法的深入，贵族们对于吴起的仇恨进一步增加。
就在这时，吴起最大的靠山楚悼王得病了，而且就在十多天的时间里，病情急速恶化，不就一命呜呼了。
靠山一倒，吴起便失势了，在国君的丧礼上，对吴起恨得咬牙切齿的贵族们一拥而上就准备结果了吴起。
吴起没得法，双拳难敌四手啊，更何况你们还这么多手呢。
于是吴起就往国君的灵堂里跑，因为按照楚国的法律，在国君身边动刀动枪那是要诛三族的呀，量你们这回也不敢了吧。
可是这些贵族也是杀红了眼，好好的铁饭碗都被你说砸就砸了，本来只要在家躺平就能发工资，现在得拼命干活才挣那三瓜两枣，净把钱分给那些外人，我不打你打谁。
于是拿起弓箭就把吴起乱箭射杀在了国君的灵堂之中。
于是一代兵神就此陨落。
楚悼王的儿子楚肃王芈臧继位后，倒也为吴起报仇了，下令逮捕了作乱的暴徒，一次性就结果了70多家贵族。