读书 | 消失的微生物

2014年出版，由纽约大学微生物学教授 Martin J. Blaser撰写。文字朴实易懂，适合作为科普读物。

作者本人研究肠道菌群，书也以此为主题。文中主要论述了近几十年来，人体肠道菌群组成的变化，抗生素的滥用与其关联，以及这种变化所可能带来的后果。另外，强调了剖宫产和奶瓶喂养（即非母乳喂养）对新生儿菌群的影响，这种影响会持续终生且影响身体发育。

人体内微生物多样性正快速降低，这与多种疾病的高发有关，比如发达国家更常见的哮喘、过敏等。而微生物多样性的降低又与抗生素的滥用密不可分。抗生素的滥用不只指人类疾病治疗过程中经常使用，也包括其在畜牧业、农业等各方面的大量使用，这些最终都会流向人类身体。这一方面会导致超级细菌（耐药菌）的产生，另一方面会极大地降低人体微生物的多样性。而有些细菌的消失可能带来不良后果。

比如，最初被认为是胃溃疡（胃炎）的致病因素之一的幽门螺杆菌。作者后期的研究发现，幽门螺杆菌与胃食管反流疾病、巴雷特食管病及肺腺癌之间都具有负相关。大部分幼儿都携带有该菌，该菌能够调节胃酸分泌，但在我们使用抗生素，过度地清除了这一细菌，在他们年过40后，胃酸水平就会很高。对这些人而言，上涌到食管的胃部酸性物质很强，含有更多的消化酶，因此更具破坏性。因此，作者认为，幽门螺杆菌不是单纯的病原体，对人类而言，它亦敌亦友：随着人的衰老，它会增加患胃溃疡和胃癌的概率；与此同时，它也保护了食管，降低了患食管反流疾病或其他一系列癌症的概率。因此，可以看到，随着幽门螺杆菌的消失，胃癌发病率开始降低，但是食管腺癌的发病率却逐年攀升。

再如，使用抗生素的孩子长大后更容易长胖、长高。这里不局限于某种抗生素。这种规律与在养殖场的发现一致，养殖过程中添加抗生素能显著提高动物的体重，其中雌性更易增加脂肪量。这种影响是持续终生的，正因为在早期，抗生素的使用极大地影响了体内微生物组成，从而影响了发育。

此外，作者强调了剖宫产对幼儿健康的影响。剖宫产与阴道分娩最大的不同在于，未经过产道的孩子失去了接触来自母亲阴道的大量菌群的机会，这就注定了孩子的菌群组成会有所不同。而剖宫产已被广泛证明与多种慢性疾病相关，也与肥胖相关。

关于对策，作者提到在小孩生病时，家长不要因为太过忧心而使用过量的抗生素，比如轻症多观察一天、给医生少一点压力等。额....怎么说呢？感觉说了没用吧，家长们向来是关心则乱的一群人。

有时候，心“大”何尝不是一种尝试。