推动集体智慧进化的因素5：延长人口寿命

在数十万年前，古人类的死亡率通常很高。他们容易夭折，其存活时间大部分都较为短暂。之后，人类的寿命开始不断延长。如今，凭借充足的食物和高超的医疗卫生技术，以及和平的环境，人口死亡率已大大降低。这说明，当代人类已不像古人类那样短命。事实正是如此。目前，人口平均预期寿命已获得大幅提高。甚至在某些国家，其平均预期寿命已经超过了80岁。与此同时，中老年人在人口中的比例也大幅提升。事实上，许多中老年人都知识渊博，并且经验丰富。他们能够言传身教，进而能够在提高集体智慧方面发挥重要的作用。这就说明，通过延长人口寿命，可以增加中老年人的比例，能够为推动集体智慧的进化开辟新的道路。

在人类社会中，中老年人往往具有一定优势。显而易见，他们比年轻人跨越了更长的年代。这意味着，相比年轻人而言，中老年人通常见多识广，积累了更多的知识和经验。因此，中老年人能整合大量的信息，能提供与年轻人不同的视角，同时也有充分的时间将知识和经验传授给别人。所以说，中老年人具有很多年轻人没有的优势。事实上，凭借这些优势，他们对社会来说不是可有可无的。相反，他们在许多领域都可以发挥重要作用。

看看那些中老年人仍然活跃的领域，就能知道他们所擅长的工作。我们发现，很多中老年人不仅具有广泛的人际关系，而且具有优秀的组织管理能力。这些优点使其容易成为管理者，例如联合国秘书长或者是国家元首。此外，还有很多中老年人具有雄厚的知识积累，而且有更多的时间钻研某个学科。这些优点使其容易成为某一领域的专家，例如大学教授或者是医生。另外，凭借丰富的知识和经验，很多中老年人都擅长著书立说，能够将知识和经验传播开来。这个优点使其容易成为作家，例如达尔文和霍金（当然他们在科学方面更有名）。所以说，在提高集体智慧方面，中老年人的作用很大。这就像我们常说的，“姜还是老的辣”啊。 虽然中老年人对提高集体智慧大有益处，但也不必过于延长寿命。最重要的是，要适可而止。如果过于延长寿命，就会造成老龄化问题，那就得不偿失了。这说明，对人类来说，防止老龄化和延长寿命同等重要。当然，我们不必主动做什么，自然规律中就包含了解决办法——死亡。