第一章 那个小不点儿（《兰儿》小说连载）

在兰儿的记忆中，有一个美丽的木匣子，那里面装满了她与外婆的回忆。因为兰儿的生命，虽然是母亲给的，但养育她的却是外婆。

兰儿出生于大雪纷飞的冬天，那一天，在里下河一个普普通通的房子里，一声不太大但却充满磁性的啼哭，预示着一个小不点儿，来到了人世。

外面的雪纷纷飞飞，落在房顶上，落在树枝上，落在窗户外的一株包扎了稻草的木兰花树上，阿娜多姿的木兰花树披上了银装。小不点儿的妈妈是名老师，透过窗口望着那株雪中的木兰树，决定给小不点儿取名带个兰字。

兰儿的到来，在那个思想还比较保守的年代并不受欢迎。父亲的不待见，母亲表面的男女平等，骨子里还是喜欢男孩。只有外婆拼尽全力，为她挡风遮雨。

“哐——”一声，打破了平静的生活。自从小不点儿出生，兰儿的爸爸总会找个借口撒气，最后的名字也改为“梦男”，希望小不点儿的到来，能够为苏家带来一个男孩。

看着不受待见的小不点儿，外婆决定把兰儿送去城里的奶奶家，希望奶奶能好好待见这个小孙女儿。外婆用自己不算新的棉袄包裹着小不点儿，顶着凛烈的寒风，坐在赶往城里的船上。外婆看着河里一群群的鱼儿游过，一条小鱼儿落在后面，忍不住落下了无言的泪水。

抱着兰儿，一路赶来的外婆，顾不得驻足留意街景，只想尽快到达亲家的家，帮小不点儿找到一个安身之所。谁知，兰儿的奶奶看了直摇头，说，“扔了吧，这么小，难养。”其他的人不是摇头就是默不作声。

兰儿的外婆看着这一大家子这么对待孙女，心里实在不是滋味，想到来时河里那条落单的小鱼儿，兰儿的外婆对她奶奶生气地说道，“你们一个个都不要，那我当小猫来把她养大。”说完，外婆头也不回抱着自己心疼的外孙女，赶去坝口，坐上回程的最后一班船。

兰儿从小没喝过奶，都是用奶糊喂，刚生下来才三斤的她，而且没日没夜的折腾人。兰儿的妈病了，所以，只有外婆一直带着。如今，本想给兰儿找个安身之处的外婆，再次忍不住落下了泪。

就这样，兰儿与外婆相依为命，只有外婆是真心拼尽全力，为兰儿挡风遮雨的那个人。

小时候的兰儿特别爱哭，外婆疼她，几乎寸步不能离。那个时候，还没有自来水，都是下河口洗漱，哪怕淘个米，外婆也要夹着兰儿一起去，可能她幼小的心灵感觉到了，这是她唯一的依赖，所以，只要和外婆在一起，爱哭的小不点儿就会安静下来。

七十年代的里下河，水陆交通不方便，那时候的人要进城里都是坐船。兰儿的外婆去城里有个事，也一样抱着她一起去。那时候，她体质不好，身体很小，所以，看不出抱的是个小孩。

有一次，兰儿外婆带着她外出，一个好心人看到外婆手里总抱着一件棉袄，便对她说，“奶奶，你把棉袄放下来吧，这样总抱着，多难受呢。”

外婆笑着给好心人看抱着的兰儿，说道，“我这里面有我的小孩呢。”好心人一看，孩子这么小，不敢多说什么，但心里想，这小不点儿，这么小能长得大？

后来，望男为苏家望来了弟弟，但由于妈妈身体不好，弟弟在父母身边，兰儿还一直在外婆家。

外婆家与兰儿家相隔不远，小不点儿有时会和外婆回家看望弟弟。好多次，兰儿看到弟弟手上拿着吃的，心里羡慕不已。

兰儿的爸爸经常买两个烧饼，供弟弟早上吃一个，中午吃一个，没有兰儿的一个芝麻屑。后来，兰儿的外婆实在看不下去了，去找兰儿的爸爸理论，兰儿的爸爸说，“女孩子，吃什烧饼！”为此，兰儿的外婆与她爸爸闹得很不愉快。从那以后，小不点儿竟然是不喜欢烧饼，一直到以后长大成人，小不点儿都反感面食。

兰儿的外婆宁可亏了自己也不肯亏待小不点儿，外婆总是自己省吃俭用。兰儿的舅舅在上海一家国企上班，经常寄钱给外婆，而这些钱，外婆大多用在了小不点儿的身上，小不点儿长大以后才知道了这一切。

兰儿小时候，特别盼有电影看。那时，电影都在室外放映，一放电影，兰儿就有吃的了，与其说小不点儿盼看电影不如说盼吃电影，因为，兰儿外婆会买好多吃的给她。小不点儿总是从看电影开始一直吃到结束。有时候，小不点儿看着看着，就看得睡着了，这时，外婆就会驮着她回家。

最令小不点儿难忘的是，大队部那台大彩电。根据林语堂同名小说首次改编的电视连续剧《京华烟云》上映播放，全大队的人尤其是年轻人，宁可趟着弯弯曲曲的小道，也乐意去大队部观看。

兰儿最喜欢电视剧中的姚木兰，姚木兰生长于富家，从小受道家信徒父亲姚思安的影响，容忍宽大、亲切和霭，她崇尚老庄、歌笑自然，留连山水。

在兰儿的眼中，姚木兰活脱脱是一个值得称道的“典型女性”。随着电视剧情的发展，兰儿的心中产生了巨大的变化，兰儿决定把自己的名字“苏望男”改为“苏木兰”。