宣和四年六月，北辽宣宗耶律淳病死，天祚帝闻耶律淳死，下诏追夺其所授官爵封号，其妻萧氏降为庶人，改姓虺氏。（1）
临终之前，耶律淳将皇位传给天祚帝之子秦王耶律定，由萧妃摄政，任命燕京汉人李处温为番汉马步军都元帅，统领北辽军马。
萧妃称制之后，改元“德兴”，谥淳为“孝章皇帝”，庙号“宣宗”，葬于燕西之香山。
李处温和降宋的赵良嗣是心腹之交，具有强烈的灭辽归宋愿望，据说，两人曾在庙中焚香盟誓，共灭辽国。
赵良嗣得知李处温统领北辽军马后大喜过望，立即派人前去联络，李处温表示愿为宋军内应，准备在宋军再次兵临城下之时接应。
精明狡猾的李处温，深知狡兔三窟的道理，除了和宋朝秘密来往外，还和金国眉来眼去，同时约为金国内应。（2）
耶律淳的遗命引起契丹人不满，萧干和耶律大石等人联合萧太后（即摄政的萧妃，此时已称太后），罢免了李处温。
尽管失去了兵权，但李处温及其子李奭依然在燕京城内四处奔走活动，联络反辽势力，伺机接应宋军或者金军。
李处温的信使不慎被捕，供出了李处温父子与宋朝联络，“欲挟萧后纳土归宋（3）”之事，萧太后大惊，立即下令处死李处温，凌迟李奭。
辽国官员在李处温家里抄出钱财7万缗，金玉珠宝不计其数，这些财物都是李处温在耶律淳称帝的几个月内收取的贿赂。
宋朝从金国手里赎回燕京后，追封李处温为广阳郡王，李奭为保宁军节度使。
耶律淳病死的消息传到东京，一些宋朝大臣认为有机可乘，怂恿皇帝收复幽云，但徽宗因第一次北伐惨败而犹豫不决。
王黼和童贯为了各自目的，极力主张再次出兵，在他们的鼓动下，徽宗于七月二十六日下诏北伐。
徽宗仍令童贯、蔡攸等人负责此事，并以河阳节度使刘延庆为都统制，其子刘光世和何灌为副统制，统领二十万大军第二次北上收复幽云。
几位统兵将领中，刘光世知名度最高，位列南宋“中兴四将”之一，和岳飞齐名，但此公在战场上的表现，实在乏善可陈，而且善于逃跑，被戏称为“长腿将军”，宋高宗驻跸扬州时，正是刘光世的不战而逃，导致金军先锋兵临城下，宋高宗仓惶逃跑，从此落下不能生育的病根。
刘光世虽然在战场上表现一般，但擅长招抚，宋金对峙期间，招抚了金军中的大批契丹人和女真人，在瓦解金军意志方面，颇有功劳。
另一位副统制何灌，号称“神箭将军”，后来出任北宋禁军最精锐的部队“三衙”之一的侍卫亲军步军司太尉，金国第二次大举南侵时，阵亡于东京城外，以后还会屡次提到。
宋军出发时，萧干和耶律大石等将领都在燕京城内，前线辽军无心抵抗，被宋军击败，辽国易州知州高凤投降，驻扎于涿州的将领高药师率领8000“常胜军”（即原来的怨军）投降，宋军兵不血刃收复二州。
徽宗接到奏报大喜，敕封高药师为恩州观察使兼涿州知州，封“常胜军”将领张令徽为洮州防御使、刘舜臣为秦州防御使、甄五臣为怀州刺史、赵鹤寿为桓州刺史等，同时将郭药师所部编隶属于刘延庆，进攻燕京。
易州和涿州是燕京南大门，二州降宋的消息传来，萧太后大惊失色，为了保住燕京，急忙派萧容、韩昉等人为使者前往宋朝，奉表称臣，希望宋朝罢兵。
韩昉见童贯、蔡攸于军中，说道：“女直蚕食诸国，若大辽不存，必为南朝忧。唇亡齿寒，不可不虑。（4）”童贯、蔡攸大怒，将他赶了出去。
韩昉站在院子里大哭道：“辽、宋结好百年，誓书具在，汝能欺国，独能欺天邪！（5）”
辽国灭亡后，韩昉逃到宋朝境内隐居，“靖康之变”后被宋朝遣送给金国，随即投降，状元出身的韩昉深受女真贵族重用，后来成为金熙宗完颜亶的老师。
童贯急于收复幽云，将韩昉出使一事隐匿不报。
连续收到好消息的徽宗得意忘形，提前下诏将燕京改为燕京府，仿佛燕京已成为囊中之物，然后辽国人的顽抗，最终使徽宗美梦破碎，不得不低三下四的求助于女真人。
引用资料：
（1）《续资治通鉴》·卷九十四
（2）《续资治通鉴》·卷九十四
（3）《辽史》·卷九十四
（4）《续资治通鉴》·卷九十四
（5）《续资治通鉴》·卷九十四