牛油果（Avocado）
拉丁名：Persea Americana
别名：鳄梨AlligatorPear, Butter Fruit, Fertility Fruit, Midshipman's Butter, Spanish Pear
起源：墨西哥中南部
民俗与历史
在被古老的中美洲驯化之前，人们认为牛油果的生存依赖于现在已经灭绝很久的大型哺乳动物。理论上说，这些动物会吃掉整个水果--包括果核--当果实排泄出来的时候，种子已经准备好发芽了。
鳄梨深受阿兹特克人、玛雅人和印加人的推崇。例如，阿兹特克人相信这种水果为食用它的人提供了力量，在古代玛雅人，他们日历的第十四个月(K‘ank’in)由牛油果的字形代表。
墨西哥恰帕斯帕伦克墓碑建于公元650年，上面有10个代表帕卡尔祖先的人物。这些人物从地上冒出来，每个人物背后都有一棵结满果实的树。鳄梨是被描绘的水果之一，还有其他他们尊崇的植物，如可可、草莓和木瓜。
传统用途
考古学家发现，早在公元前750年，古印加木乃伊就与鳄梨种子埋在一起，这使鳄梨种子成为来自南美洲的古代超级食物。
鳄梨对古代中美洲的土著人民非常重要，他们认为这种水果是很宝贵的食物，也相信它有催情作用，并用它来提高男性和女性的生育能力。“牛油果”这个名字来源于纳瓦特尔印第安人(阿兹特克)的单词“ahuácatl”，意思是睾丸。
牛油果的健康益处
1、富含健康脂肪
这种水果富含有益脂肪，身体需要有益脂肪来保持大脑和细胞功能，而且均衡摄入健康脂肪不会致胖。牛油果富含单一不饱和脂肪，提供可消化燃料，可以长时间维持饱腹感，通过促进新陈代谢控制体重。
从细胞水平上来看，正确的脂肪摄入可帮助身体愈合和自我修复，有助于促进碳水化合物的新陈代谢，降低胆固醇，并控制胰岛素水平。
脂肪酸在中枢神经系统、生殖系统和认知的调节中也发挥关键作用，足够的健康脂肪有助于改善情绪，通过影响激素水平，促进体内激素的平衡。其对生殖健康的积极影响或许是古人用它来促进生育的原因。
2、富含营养素
牛油果富含叶绿素，可支持免疫系统，具有抗氧化、促进健康循环、抗炎、抗衰老和促进消化系统健康的作用。富含维生素和矿物质，含有18种必需氨基酸(蛋白质)、大量高可溶性纤维和抗氧化剂、油溶性类胡萝卜素，能满足人体对长期健康的各个方面的需求。
3、抗炎
牛油果的抗炎作用非常强，加州大学洛杉矶分校(UCLA)进行的一项著名研究证实了这一点。在这项研究中，一组参与者食用由90%的瘦牛肉制成的烤汉堡，另一组食用同样的汉堡包，但也吃了半个中等大小的牛油果。只吃汉堡的患者IL-6水平升高70%，甘油三酯升高，外周血流量下降27%。而牛油果组的情况要好得多——患者IL-6水平只上升40%，外周血流量几乎没有减少。新鲜的牛油果可能有助于维持正常的血管功能，这对心脏健康很重要。
4、健康消化
牛油果在许多方面可促进消化健康。首先，它们富含可溶性纤维，可以使食物更快地通过肠道，同时吸收水分，防止便秘。它们还含有钾元素，钾元素是调节体内水分的必要元素，缺乏钾元素会导致肠道瘫痪，引起腹胀、便秘和腹痛。最后，牛油果富含B族维生素，这对蛋白质、脂肪和碳水化合物的代谢非常重要。
牛油果油的好处
牛油果油富含抗氧化维生素和脂肪酸，对皮肤有很多好处。它含有多羟基脂肪醇，可以减少炎症并舒缓晒伤皮肤。高含量的油酸有助于再生和滋润干燥的皮肤，缓解皮肤疲劳。它含有天然类固醇，可以触发胶原蛋白的产生，增加皮肤弹性。它还富含抗氧化剂，可以对抗会导致细胞退化的自由基。
常见用途
牛油果粉
可以加到冰沙中，封装或用于生食食谱。
新鲜牛油果可作沙拉配料，捣碎成牛油果调味酱，还可用于生巧克力和慕斯制作。
牛油果油
牛油果油可作为一种香薰按摩载体油。与精油混合稀释后用于按摩。
主要成分
牛油果果肉含有高达40%的脂质，由80%的不饱和脂肪酸组成，如油酸、亚油酸、亚麻酸、棕榈酸、硬脂酸、癸酸、肉豆蔻酸；含有11%不皂化物富含甾醇，如β-谷甾醇、雌甾醇、菜油甾醇、δ5-燕麦甾醇和维生素 E。
还有氨基酸，例如赖氨酸、缬氨酸和亮氨酸以及大量的 GABA（γ氨基丁酸）；碳水化合物、类胡萝卜素、维生素（B1、B6、叶酸）和矿物质盐（磷、钾和铁）。
注意事项
对乳胶过敏的人不应该食用牛油果。若食用后感到恶心和/或呕吐，需及时咨询医疗专业人员。