《圣经》第一章第九节里有句话：“已有的事，后必再有；已行的事，后必再行；日光之下并无新事。”这句话是不是感觉似曾相识？后来被人们引申为一句很经典的话：“太阳下面没有新鲜事。”即任何事物的产生、发展、灭亡都有其背后的规律，正是这些规律控制或者引导着我们生活中的万事万物正常地运转。
规模法则就是隐藏在生物体、城市、企业背后的规律，理论物理学家杰弗里·韦斯特带领我们用数学工具分析，透过现象看本质，你会发现很多看似复杂、无序的事物，居然有其惊人的潜在规律，而我们可利用其更好的改善生活、管理公司。
提到规模二字，大家首先会想到什么？数量大？人多？经济学中有个名词：规模经济，指公司生产规模达到一定程度使生产、管理成本下降，从而利润增加的现象。举个例子，一辆汽车，如果单独造成本10万，如果大量生产，产1万量，那么成本会大幅度下降，降到8万，这就是规模效应的一个体现。当生产资料规模大时，生产成本也会下降。那么公司雇员人数达到一定规模时，企业的销售额是不是越来越高呢？
推断会出错，但数据不会说谎。作者和他们的研究团队另辟蹊径，从规模等科学视角量化研究，依靠标准普尔会计数据库，研究1950—2009年近60年的时间在美国市场上进行交易的所有28853家公司的会计数据，发现令人惊讶的规律：公司按照简单的幂律呈比例变化，公司也是像生物体那样近似比例变化，相互之间都是具有自相似性的，如大型企业沃尔玛近似于更小的小型公司按比例扩大后的版本。
如上图所示，即使这28853家公司处在不同的行业，有着不同的规模和管理模式，还受不同外部经济、政策环境的影响，存在很多变量和不确定性，但它们居然都遵循同一个规律：决定公司业绩的关键指标如净收入、总利润、总资产、销售额这四大因素都随着雇员人数呈近似线性比例变化，即随着雇员人数的增长，销售额也随之增长，符合规模法则，所以我们可以利用规模法则来更好的帮助公司实现业绩增长。
管理公司要量体裁衣、因时制宜
从上面两张图，我们能看出，小规模、年轻的公司增长迅猛，而成熟的大型公司却增长逐渐缓慢。因为公司有创业期、成长期、稳定期、衰亡期不同阶段，所以很多指标呈现更加复杂的特点，它们在初创期时呈亚线性变化，随着公司规模的扩大，到了成长期时，最终转变为呈近似线性变化，导致指数级增长，这也就是为什么公司往往在成长期销售额、利润等各方面指标都爆发性增长。接下来到了稳定期，公司各指标虽然会持续呈指数级增长，但增速会开始放缓。最后到了衰退期，公司犹如风烛残年抵抗力差的老人一样，“动态平衡”越来越难以维持，生命的韧性不再，随之而来抵御风险的能力下降，更容易受外界因素的影响，市场的一个小波动、意外的一个小错误就有可能带来市场收缩和衰退，更严重的话会直接导致公司灾难性的消亡。
所以管理公司需要因时制宜，根据不同的发展阶段制定管理的重点。如公司在初创期、成长期要以发展为第一要务，要好好把握住能扩展业务、增长销售额、扩大雇员规模的机会，而到了成熟期和衰退期，要把管理重点放在提高公司的风险防范和抵御能力上。
不断创新才能永生不死
上面四张图展示了1950—2009年间美国上市公司因破产清算和并购消亡生存和死亡曲线，它们都有一个共同点，公司年龄为30时，无论公司规模多大，销售额小于100万的小公司还是销售额在10～100亿美元的巨型公司基本都逃脱不了死亡的命运。
由此可以得出公司死亡率的简单性规律：无论公司在什么行业、规模多大、因何原因倒闭，公司在死亡方面都有其普遍的动力学，有其恒定的死亡率。在所有情况下，幸存公司的数量在公开上市之后便迅速减少，只有大约一半的公司存活时间超过10年，不足5%的公司存活时间超过30年，令人难以置信的是，在50年内，死亡公司几乎占到了100%。
有人可能会质疑，不是有很多百年老字号吗？但是这种所谓的“百年老店”都是家族传承，如德国的爱德华·梅耶尔制鞋商店和日本的西川温泉旅馆，它们大多数规模不大，经营范围单一，业务增长有限，这类公司因为其历史特殊性，实则没什么参考价值。
那么公司死亡真的无法避免吗？
参考城市，从来没有听过一个城市倒闭消失不见的消息，因为城市永远有新鲜血液涌入，源源不断的人才进入城市学习、工作和生活，人与人智慧碰撞出的创新带来的开放式增长，让城市永远充满生命力。而公司过了初创期的活力满满，来到了以稳定为主的成熟期时，更多的成本被用来维持现有业务，而用于创新的成本会缩减，正如人体因用于维护细胞的能量需求越来越多，能用于生长的能量越来越少所以不会无限生长一样，公司会因创新逐渐减少而进入发展瓶颈期，所以创新是公司延年益寿的关键。
如何保持企业创新活力呢？可以从激励员工创新下手，允许员工内部创业，形成自由开放、且极具创新力的企业文化。实际上很多公司也意识到这一点，都在鼓励员工创新方面做出了很多尝试。谷歌鼓励员工记录下自己好的项目idea，在公司内部投票，获得优胜的，谷歌会给员工技术和资金支持，员工可以运用20% 的自由工作时间将自己的想法付诸实践。国内的海尔也着力打造公司内部的创业孵化平台“海创汇”，培养出了在新三板挂牌的雷神笔记本公司。
生命不息，奋斗不止，不断创新才能永生不死。
达芬奇说：“简单就是终极的复杂。”在传统观念里公司管理秘诀实则并不硬核，就是简单的规模法则而已，但如何利用好此规律，还需更多的公司尝试探索，我期待看到真正的百年企业的一天。