安妮是一名47岁的内科医生。虽然事业有成,但却感觉不到成就感。个人生活比较空虚、单一。安妮没什么朋友,6年前也因与老公没有什么共同点而离婚。两个11岁的女儿的孪生女儿,与她也有距离感。(虽然安妮认为两个女儿特别像“小大人”,非常独立)
来找丹尼尔咨询时,她人显得无精打采,说话有点语无伦次。安妮虽然经常会出现心悸,但拖了一年多也没去看医生,她觉得自己没时间。
总之,安妮的生活好像缺少了些什么。
丹尼尔用右脑模式能感觉到模糊的痛苦感。但不确定痛苦的由来。
一起来听听安妮的童年故事吧。
安妮3岁时,母亲因肺癌症去世,父亲陷入深深的痛苦,无法照顾她,因此幼小的安妮被送到外祖父母家寄养。外祖父母很慈祥,尽心尽力的照顾安妮。但5岁那年,安妮父亲再婚后,一切都变了。
5岁的安妮被接到父亲新组建的家庭中。后来父亲与继母有了两个活泼可爱的儿子。在安妮眼中,继母就像一个女“机器人”,纪律严明,会没完没了的批评安妮。父亲也从不为安妮辩护,这让安妮的内心非常痛苦。
11岁那年,当继母再次严厉的批评她时,她痛苦的无法忍受,一个人跑到果园里,愤怒的发誓自己不再接受父亲与继母的“干扰”,彻底切断了自己对身体的感知(为了逃避痛苦)。
从那以后,安妮自主选择忽视父亲和继母对待自己的方式,全身心的投入到学习中。她的学习成绩很好,老师们都非常喜欢她。因此,她就越发从学业中寻找缺失的安慰。
一、为什么与身体疏远
在丹尼尔看来,安妮的动作是非常僵化的,坐在那里手放在膝盖上一动不动,走路也很僵化。安妮好像只有“肩膀以上”的感觉。
①不把身体放在心上
通过安妮的自我叙述,丹尼尔发现她的左右脑整合应该不存问题。安妮从小喜欢绘画,自我叙事中的很多细节也说的非常详细。能用非语言的肢体、表情来表达过去的经历,这些都是右脑所擅长哒。上学时,安妮擅长解决自然科学和数学问题,这说明她的左脑也没问题。而且她现在的工作需要左右脑的协作。
但对于每周出现的心悸,安妮则选择不关注,忽视身体的感受。这说明安妮可能阻断了自己对身体的感知能力。
②逃避痛苦
安妮通过关闭感知系统来适应痛苦的生存环境。虽然现在丧母之痛以及严厉的新家庭带来的痛苦已不复存在,但安妮原来旧有的生存方式“囚禁”了现在的生活,让她的生活失去了生机与活力。
临床实验已证明心理会通过调节大脑来抵御痛苦,也会调节大脑神经元放电,产生需要的感觉。
前额叶皮层中部的某个区域调节着社会排斥的痛苦,这个区域也会感受到因身体受伤而引起的痛苦。这个区域叫作前扣带回(anterior cingulate cortex,ACC),它横跨在负责思考的大脑皮层与负责情感的边缘系统之间。除了感受到身体的感觉和社会互动中的情感之外,还负责调节注意力的集中。
由于它联结身体、情绪、注意力以及社会意识,因此前扣带回在共鸣回路中发挥着关键作用,使我们获得与他人及自己的联结感。(事实上,我们越能利用前扣带回,以及其他相关脑区(比如岛叶)来感知自己的内心世界,便越能感知到其他人的内心世界。)
安妮为了逃避痛苦,用心理调控大脑,阻止了前扣带回的激活,也阻止了全身的神经系统向大脑皮层传递感知的能量流和信息流。
情感无法进入感知,因此安妮的情感生活失去了活力。
③战斗——逃跑——僵住不动
内在的感知,能获得来自于身体的智慧。
脑干调节着基本的呼吸和心跳等。脑干还还与边缘系统、大脑皮层一起评估安全性或危险性。
当被评估是安全的,我们则会进入一种放松的、内心平静的状态。
如果评估是危险的,则会激活安全树,产生战斗——逃跑的准备。这时心跳开始加速,做好行动的准备。
如果自己是无助的,则会产生僵住不动“背部潜水”。自主神经系统的副交感神经系统被激活。
安妮虽然对内在感受失去了感知,但这些感受还会存在。心悸或许就来自于压力释放的皮质醇,以引起她的注意,但她感知不到。
二、打通整合感知力的通道
①基本情绪和绝对情绪
安妮缺少的是让平凡的体验变得丰富、深入、有意义的投入感与活力感的能力。
这需要打开安妮的感知通道,让身体、边缘系统、脑干的信号能传到大脑皮层的感知中。
丹尼尔开启了与安妮“情绪交流”的大门。
生活中,除了一些绝对情绪比如愤怒、悲伤、快乐、恐惧等能说清楚的情绪外,我们还会有很多基本情绪。
基本情绪是内心中构造微妙、不断变化的状态,是能量流和信息流的潮汐,不断影响着我们对生存状态的主观感受。
父母如果能与孩子的基本情绪保持一致、协调,感知到孩子最近是否低落、没有活力等等,孩子就会保持对自己内在的感知力。
如果等孩子的绝对情绪爆发后,再进行联结,就会非常困难。
如果父母能时刻关注孩子的注意力在什么地方,就容易与孩子的基本情绪协调一致。
当安妮失去母亲和祖父母的陪伴后,没有人给她一个安全环境,让她学习感知内心的状态。这让她的第七感镜头被蒙住了,感知不到自己,过着没有意义的生活。
②寻找意义感
意义是由边缘系统的评价过程形成的。我们会不断对体验做出评价,“好的或坏的”,“有关的或无关的”,“趋近的或逃避的”等等。
意义是对事件的感觉。意义能为安妮建立起感知力的整合。
前额叶的大脑皮层可以不根据来自于全身神经系统传递的信号而产生抽象的表征。比如我们可以不闻花香而想到“花”这个词,并把它画下来,但这种抽象的表征往往是枯燥乏味的。
童年的安妮发现了种很好的生存机制:切断了自己与生活意义的联系。
但现在这个防御墙不仅阻断了安妮与内在感知的联结,也阻断了她与女儿、朋友以及周围同事的联结。这让她什么也感觉不到,过着“没有意义的生活”。
③拆掉防御的墙
当强烈的基本情绪或者绝对情绪出现时,我们会用成长中习得的反应模式来回应。
比如在暴怒环境下长大的孩子,可能会对愤怒产生焦虑的反应。这种反应让他们产生一系列的行动,要么僵住不动,要么逃离现场,要么战斗。
除了习得模式外,还有一些应对特殊情景的适应模式,称为“防御机制”。这些会形成一个人的人格矩阵,决定了我们如何体验自己的内心世界,如何与他人的世界互动。
防御机制的路径:
出现情绪反应→ 产生焦虑或恐惧的反应 → 引发防御
这种防御性反应能关闭情绪,至少关闭对情绪的感知,由此降低焦虑或恐惧,使我们能继续保持正常的功能。这就是为什么防御机制不仅很有用,而且通常是必需的原因。
“防御机制”形式有很多种,可以是启动左脑模式(显得冷酷无情),可以是选择性漠视(忽略)或者“投射性认同”(将痛苦投射到他人身上,产生憎恨的感觉)
无论是哪种防御模式,都是在真实感受的周围树起一道围墙,让感知无法进入到大脑皮层中。
童年的安妮无法处理自己的痛苦,只能选择阻止感知的整合。
二、关注身体
安妮需要学着关注身体,用特定的方式塑造感知力的神经回路。
①冥想
从丹尼尔的口中,安妮了解到大脑新突触的生长需要时间,因此她需要持续做冥想练习,以促进新突触的生长。
冥想练习能帮助安妮用新的方式打开感知。感知是重塑神经回路的“手术刀”。
研究表明,集中注意力可以促进基底核释放乙酰胆碱。乙酰胆碱是一种神经递质,可以促进神经元之间的联结,形成新的神经回路。
这也就是为什么密切注意可以改变大脑的原因。
冥想练习方式:行走冥想
②身体扫描
闭上眼睛,向内看,感知自己的身体。静静的躺下来,然后从双脚开始扫描身体,往上到腿部——臀部——骨盆——腹部——后背——胸部逐步扫描自己的身体。
扫描身体的目的是强化不能感觉到自己感受的部分,促进获得内在感受和自我调节的神经回路的生长。
当安妮扫描到骨盆的时,明显有一些焦虑,扫描到胸部的时候,安妮出现了剧烈的惊恐感,呼吸急促,胸部有强烈的压迫感,安妮只能停止身体扫描
三、建立内在资源
再次进行身体扫描时,为了避免安妮出现强烈的惊恐感,丹尼尔让安妮首先慢慢握拳,然后慢慢打开,把注意力放在手指的动作上。
①安全之所
当安妮出现强烈不舒服的感受时,想象一个“安全之所”。这个地方可以是自己去过的风景名胜区,也可以是一个熟悉的温馨场所。
扫描过程中,安妮可以清楚的说出自己的身体感受。
②放松
放松可以系统性的提高身体的接纳度。放松的方法有以下两种:
——系统性的收紧、放松从脚到头的单一肌肉群
——双侧刺激
听交替出现的声音或者交替轻敲身体的左侧和右侧
身体放松下来后,能提高对心理意象的敏感性。
③彩色眼镜练习
不同颜色的眼镜是为了唤起身体的不同感受。颜色是有影响的情绪线索。
每个人对不同颜色会有不同的感受。当安妮带绿色眼睛的时候,没有什么反应;换上紫色眼镜后,明显有刺痛感;换上红色眼镜后,四肢变得更加有能量;蓝色眼镜让安妮觉得肚子有放气的感觉;黄色眼镜,让安妮感到喉咙有压迫感。
四、扩大忍受窗口
每个人对不同的情绪都有不同的忍受程度。如果把忍受度比喻成“忍受窗口”,忍受度高时,忍受窗口比较宽,忍受度低时,忍受窗口比较窄。
当忍受窗口扩大后,即便压力增加,也能保持平静。
安妮的忍受窗口比较窄。她虽然从11岁开始选择切断了身体、脑干以及边缘系统向大脑皮层发出的信号,但这些情绪一直都在,没有进行处理转化。
正念呼吸、行走冥想、身体扫描能帮助安妮扩大“忍受窗口”,增加对各种感受的耐受能力。
五、与内在的感受共处
再次身体扫描时,安妮学会用“安全之所”与自己的感受共处。当遇到强烈不舒服的状态时,安妮会暂时躲避在“安全之所”里,开放性的接纳自己的感受,扩大自己的“忍受窗口”。
成长过程中,身边如果有一个关心自己、信任自己、与自己内心世界协调的人,“忍受窗口”会比较宽,承受能力也很强。
六、恢复对身体的感受
安妮小时候的丧失感和悲痛感没有得到及时的处理,在遭受继母不断斥责后,安妮为了逃避痛苦,选择了切断自己的感受。虽然这些感受被切断了,但这些感受还是存在的,一直压在安妮的心中,没有释放出来。这导致她会出现心悸的感受,但又不明白感受从何而来。
身体扫描,让安妮逐渐扩大了自己的忍受窗口,能与内在的各种感受共处,恢复对身体的感受。
七、疗愈
经过一段时间的治疗,安妮能做到对所有情感包括爱、丧失感、愤怒和宽恕保持开放的态度。
现在,安妮的生活充满了活力感,不仅会找机会锻炼身体,而且心悸的情况下也减轻了很多。