现场有一个问题：你最近看什么书？
李彦宏的回答是：罗马人的故事。
这是一部皇皇巨著，总计十五册。
电子版和实体书价格上几乎没有什么差别，真黑。
不过我的确看的是电子版，书架放不下了。
我花了近乎一月的时间，快速浏览了一遍。据说有一位大佬王石，花了一年的时间看完的。
二
我对这套书里提到的一个细节印象非常深刻：早期罗马的执政官们，大多都做过百夫长。
百夫长，顾名思义，就是一百人的领导。军队里这当然是军官身份，但绝不是什么大官。
放今天军队，大概就是个连长之类的官衔，属于基层军官。
基层军官不仅要有管理队伍的能力，还要有执行力。百夫长是要率队冲锋去砍人的。
抗日战争初期，蒋介石投重兵和日本人对抗，一方面是显示抗战决心，一方面也是希望得到国际社会尤其是美国的关注并予以援手。
但有一批人消耗极大，那就是基层军官。
比如淞沪战役，连排级军官死伤无数。
虽然有谓“一将无能累死三军”或“千军易得一将难求”之类的说法，但高级军官是制定战争方案的，真正要去执行这个方案，还是基层军官。
一支军队，缺少有经验的基层军官，绝对是这支军队的灾难。
三
前阵子去一家互联网公司和一个负责对外传播事务的哥们聊天。
这哥们在整个公司里大概的位置在中高层，而且握有实权。属于千夫长甚至是万夫长级别的干部。
聊天之中，他向我倒了一些苦水。其中有一条，就是他觉得他手下有那么一两个团队长不是太顺手。
他抱怨说：执行力差强人意，虽然有想法。
百夫长出了问题。
而且我觉得，这可能是现在很多比较大的互联网公司都会碰到的问题：基层管理者有很大的缺口。
四
在战场上，百夫长的死亡率比高级军官高多了。毕竟是上阵冲锋的。
在商场上，百夫长的死亡主要有以下几种：
其一，单干创业去了。好的百夫长有执行力有想法，在今天这个大环境下，很容易跑出去创业。
其二，被挖走了。百夫长的请动成本，比万夫长总是低一些的，而且流程也更快。挖一个高管可能需要半年，挖一个基层管理者，一两个月就够了。
其三，内部提拔了。百夫长成了千夫长万夫长，留下一个百夫长的坑，总要有人来填吧。
五
战场上百夫长非常重要的原因在于：战场形势瞬息万变。一旦战斗展开，很有可能需要连排级基层单元做一些事先没有规划好的战斗。
更重要的是，真正意义上的士气鼓舞，不是好莱坞大片那种大领导发表一通慷慨激昂的演说，就可以完结了的事。有时候战事很胶着，有时候基层单元通讯中断。百夫长身先士卒，是士气鼓舞的典范。
商场上，过去，百夫长的重要性真没那么高。
百夫长是基层管理者，都够不上中层的级别。主要的职责是率一支小团队，把交待的事执行完毕即可。
两个原因造成对百夫长要求不高：其一，社会节奏变化没那么快（也就是没有战场上那种瞬息万变的感觉），其二，金字塔般的多层管理体系，一个萝卜一个坑，百夫长即便想要有作为，等到了千夫长万夫长再说。
六
互联网时代，的确给“扁平化组织”带来了可操作性，因为沟通成本会大幅降低。
扁平化组织不是不要管理，而是团队碎片化，成业务单元状。这个业务单元不再是庞大的一个机器的一个固化的螺丝部件，而是一个小型的能自驱的发动机。但同时，专业分工导致一个人很难去完成一个成型的工作，团队依然是重要的。
而且互联网时代有很多东西出于“未知”状态，需要有洞见和判断力。这对于高层来说是至关重要的，但对于基层来说，同样至关重要。
我最近刚刚看完了《谷歌：重新定义公司》，这本书里的核心关键词“创意精英”（英文原文叫smart creatives，有人认为翻译得不是很好）在我看来，就是百夫长。
七
正如一个伟人需要做对两件事才能称其为真正的伟人一样（比如华盛顿一辈子就做对了两件大事），一家公司亦然。
谷歌属于做对两件大事的公司：google.com，以及，android。
国内同样有类似的情况。
但在做对两件大事的背后，我相信，肯定和卓越的百夫长们有关。
我身不在企业多年，坦白讲，内部情况真心不是很了解。
但看《谷歌：重新定义公司》这本书，倒是有些启发。
至于国内的情况，期待有人专门去研究这种巨型公司的小团队长，他们的诞生、运行、升迁乃至死亡。
这是当今这个时代，重大的管理课题。