一只三只耳朵的兔子站在Bridgette Czarnecki的医院病床上。他调皮地摆动着他的耳朵并调整了他的黄色领结。
“你比你知道的更强大，”他告诉这位8岁的孩子。“我希望我那么坚强。”
一头飞舞的粉红色头发的牛猛扑过来，在空中旋转着。“相信自己，”她温柔地说。“我当然可以。”
附近一个友好的绿色怪物微笑着挥手。“永远不要放弃，孩子。永不放弃。”
他们都是虚构的朋友社会的一部分，他们就像一个想象力的虚构。对于11月份被诊断出患有脑瘤的Czarnecki来说，在2月份她在洛杉矶儿童医院接受治疗时，他们对MRI和化疗的压力和焦虑感到不安。
Czarnecki从她医院病床上方的触摸屏和儿科脑肿瘤基金会开发的Imaginary Friend Society应用程序中召唤了角色。该应用程序使用增强现实技术，它将数字图像覆盖在您在现实世界中看到的内容之上。
“这让我感到高兴，”Czarnecki告诉我。
增强和虚拟现实越来越多地进入医疗保健领域。VR已经使用了几十年，以帮助人们克服恐惧症和焦虑症。随着设备变得更加光滑和便宜，它将在更多的环境中推出，从培训助产士到帮助中风患者重新获得运动功能。越来越多的研究人员和医院也发现这些技术可以减少患者的焦虑和疼痛。
AR可能对年轻的癌症患者特别有帮助，他们感觉好像牛，兔子和绿色怪物和他们一起住在病房里。芯方式
“他们有能力在你的房间而不是在屏幕上，”广告代理商RPA的创意发展主管杰森斯珀林说道，他帮助创建了AR应用程序。“他们觉得更真实。”
事实上，当孩子们第一次使用该应用程序时，他们经常抬起iPad来查看角色是否真的存在，他说。患者可以在iPad，iPhone或医院触摸屏上使用免费应用程序。他们可以滚动浏览十几个字符的列表，并将它们放在房间的任何地方。
点击一个角色会提示它分享鼓励的话语。
一个必要的逃脱
没有人喜欢住院，这对于年轻的癌症患者经历痛苦的注射，化疗，核磁共振成像和其他攻击感官的治疗尤其可怕。
AR提供了一种有价值的分心，可以吸引孩子的想象力，同时减少焦虑。这是一个巨大的好处; 小儿脑肿瘤基金会调查的成年人中有76％ 表示年轻患者感到害怕和焦虑。此外，70％的受访者表示没有足够的工具和资源专门针对儿童。
洛杉矶儿童医院神经外科主任Mark Krieger博士说：“这些孩子正在经历这么艰难，以及他们的家庭经历了什么。” “拥有一些可以让他们微笑，大笑并控制自己的东西真的会改变一切。”
新技术
Imaginary Friend Society AR应用程序在美国的数十家医院和癌症治疗中心使用，包括费城儿童医院，亚特兰大儿童医疗保健和Dana-Farber癌症研究所。
贝勒医学院儿科和麻醉学助理教授Kathleen Chen表示，该技术的部分吸引力在于其新颖性。
“许多孩子都不熟悉VR和AR，因为他们是这样的新技术，所以它立即引人入胜并且非常分散注意力，”陈说。“它最大限度地减少了对他们实际拥有的负面体验的关注。”
但是可能有一个缺点：凭借他们狂野的想象力，孩子们可能无法将虚拟世界与真实世界分开，陈说。出于这个原因，暴力内容是禁忌，而积极的消息是一个加号。
她的父亲杰里米说，对于2月完成化疗的Czarnecki来说，AR应用程序为其他严酷的现实提供了健康的快乐。
“这有点让人们忘记正在发生的一切事情。”