壹
初秋，金陵。
熙攘的街道上，各处摊贩吆喝着，这些淳朴的布衣百姓，也只有在当今这样的太平盛世，才能享受辛勤劳作换来的快乐。
午后的余热仍未散去，明瓦巷拐角处的陶居酒肆内已坐了一波饮酒谈笑的人，店小二张罗完酒菜后兀自到一旁的桌边打盹儿，店掌柜正坐在柜台前，左手执一把蒲扇，右手麻利地敲着算盘算账。
“这几年金陵城这么太平，全靠我们当今圣上推翻魏国暴政，才建立当今的北齐。”一位身着绫罗的胖乡绅说道。
“岂止是金陵城，普天之下，莫非王土。这王朝安定下来啊，咱们老百姓就有福了，我听说，在平定前朝战乱之中立下汗马功劳的皇甫子渊，江湖人称“剑圣”，就住在咱们金陵城，只可惜他当初拒绝了圣上的一切赏赐，独自浪迹天涯，近来虽听说他在金陵城出现过，但其行踪不定，只是无缘一见啊！”对面同样身着绸缎的瘦乡绅说道。
这时店里走进一位身着粗布素衣的男子，高挑身材，腰间系着一把颜色微暗的长剑，手中拿着一个酒壶，衣服似有些宽大，显得整个人十分清瘦。
旁边谈笑的乡绅们正聊的起劲，邻桌一位粗布衣服的中年男子凑过去说道，“我前几天还见过他，那天我到近郊的山上打猎，因追一只鬣狗，回来的稍微晚了些，下山时遇到一群恶虎，多亏这位剑圣相助，否则我就成了这群恶虎的腹中之物了！”
走进来的这位男子没有在桌前坐下，而是吩咐小二将酒壶装满，便到前台与掌柜结账。
店内谈笑的这帮人继续问道，“你看清楚他的容貌了么？”这猎户直接在桌前坐下，兀自斟了一杯酒，一饮而尽，说道“自然看清了，说出来怕你们不信，这剑圣啊，不但功夫好，心肠好，还是一位长相俊美的男子，只是身着的衣服十分素净，他救下我之后，还将身上仅有的细银给了我，让我以后别狩猎太晚，早些回家。”
“你怎么知道这是剑圣呢？”一旁的乡绅们将信将疑。
“普天之下，能以迅雷不及掩耳之势将恶虎一招毙命，且有着绝世轻功的，能有几人？自是剑圣无疑了。”猎户说毕又给自己斟了一杯酒。
此时来沽酒的男子已拎着酒壶离开酒肆，店掌柜笑着向这群正说的热火朝天的客人问道，“敢问几位客官刚才说的男子可是“剑圣”皇甫子渊？”众人不待掌柜问完便答道，“自然是他。”
掌柜忙放下蒲扇，往门口望去，早已不见刚才那位沽酒男子的踪影。
贰
后山，孤冢。
一位清瘦的男子正缓步走来，左手握着一把颜色微暗的长剑，右手提一壶酒。男子在冢前坐下，先将酒洒向地下些许，便自饮起来。他很清瘦，显得衣服十分宽大，却很素净。细看时，发间微微露出白色，瘦削的脸部线条鲜明，形容十分俊朗，只是眼角已隐隐出现些许细纹。从他深沉却坚毅的眼睛里，便知这是一位有故事的人。
这人便是皇甫子渊。
“云舟，你若还在世，一定会为现在的盛世感到欣慰吧。”男子看着面前的孤冢，面色平静如水。可是周围除了风声，无人应答。
这座孤冢已在此处有了些许年头，周围长满了草，一片萋萋之象。冢前立了一个墓碑，上面刻着：挚友柳辛槐之墓。
皇甫子渊看着眼前的墓碑，若有所思，他痛饮了一大口酒，微微说道，“云舟，你知道么，这些年，我从未后悔过……”他已出现酒意，深邃的眸子里，仿佛在回忆着过去的种种……
叁
“云舟，今天爹爹不在家，我们去陶居酒肆听书饮酒如何？”一位身着华服，约莫十二三岁的少年说道。
“我才不跟你去呢，你忘了上次瞒着大人偷去后山打猎的事情了吗？身上的伤好了吗？”另一位同样打扮不凡的少年说道。少年系着一把长剑，似乎是另一位少年的贴身侍卫。
这两位便是少年的皇甫子渊和柳云舟。
皇甫家族是当地极富盛名的一代官僚，因受当时魏国皇帝的恩宠，特敕封皇甫卓为大将军，皇甫子渊便是皇甫卓的独子，本名皇甫辰，字子渊。柳云舟是皇甫卓捡回来的孤儿，因皇甫子渊少年无兄弟，便留下与其相伴，作为皇甫子渊的贴身侍卫。柳云舟本名柳辛槐，字云舟。两人虽名义是主仆，但衣食住行，识字习武，皇甫卓均是一样的对待，因此皇甫家族阖家皆以少爷呼之。
少年的皇甫子渊见好友拒绝了自己的提议，却仍不放弃，以其九寸不烂之舌说服了柳云舟，于是两人默契地避开了家丁的眼光，奔向两人的极乐之地—陶居酒肆。
彼时的魏国已气数将尽，皇帝暴政，奸臣当道，百姓早已民不聊生，能在这动荡年代去酒肆喝酒听书的，也只能是当地有名的乡绅们了。
贵族少年哪知世道艰难，只一味地放纵享乐，堪堪每次都被皇甫卓抓个正着，拎回府中受几天皮肉之苦，可过几天又是好了伤疤忘了疼。
皇甫子渊见父亲总是一个人皱眉沉思，开始是以为自己乖僻的行为所致，但愈发觉得不止为此，也不敢上前为父亲分忧，便也学着父亲的样子做出一派深沉的样子来。
“皇甫少爷，您在这装什么忧郁呢？”柳云舟抱着佩剑漫不经心地走来。
“云舟，你说父亲最近为何总愁眉苦脸，像是有什么大事要发生似的。”皇甫子渊倚着府院回廊的栏杆说道。
“大人的心思谁能猜得着，听说最近朝中形势不好，也许是为这事忧心吧，但你至于做出这等忧郁的样子来？莫不是以后要转深沉公子形象了？”柳云舟敲了敲皇甫子渊的头。
“你整天抱着一把破剑装潇洒，还说我！”说着要敲回去，柳云舟见势早已溜出几丈远，两个少年在游廊上嬉闹着。
这一切都被皇甫卓看在眼里，他依旧皱眉思考着，末了轻轻叹了口气。
柳云舟好久没和皇甫子渊出来逛了，金陵城已远不如往常热闹，陶居酒肆的说书先生已被迫告老还乡，就连来喝酒的人都寥寥无几了。
这天晚上，将要安寝之时，柳云舟被皇甫卓召到了自家后山的一处密林。
柳云舟见到皇甫卓之时，他的周围跪了一排黑压压的人，他们都带着面具，但柳云舟坚信自己从未见过这些人。
皇甫卓转身看向柳云舟，良久开口说道，“是时候告诉你这些事情了。你面前的这些人皆是我皇甫家族的暗卫，皇甫家之所以能在江湖中站稳脚跟，仅依靠皇室的眷顾是远远不够的，这些暗卫是在背后为我皇甫家族铺路之人，他们每天过着刀光剑影，朝不保夕的日子，才有我皇甫家族的今天。”
柳云舟看着面前的这些暗卫，一个个都身形魁梧，身手不凡，他抬头看着皇甫卓，仿佛对这一切感到非常意外。
“今天告诉你这些，是因为从今以后，你，柳辛槐，便是我皇甫家的暗卫首领，所有这些人都会听命于你。而你要做的，是以已之力，保护好我皇甫家族，保护好子渊，必要时可以命抵之！”皇甫卓伸出手中握着的青铜面具，递向对面的柳云舟。
柳云舟一瞬间僵在了原地。
“暗卫是生活在黑暗的地方的，所有的残忍、血腥、肮脏的事情都必须忍受，他们要为主子做一切主子们不能做的事情。你接下了这个面具，就再也不能摘下，从此世上再无柳辛槐。”
柳云舟的身体开始颤抖，黑暗的夜里，地上黑压压的暗卫跪的整整齐齐，整个密林里没有半点声音。
他最终还是接下了面具，当面具戴在柳云舟脸上的时候，后山密林里下起了瓢泼大雨。
肆
这几日皇甫子渊都未看见柳云舟，家里的下人说柳少爷出了远门为皇甫大人办事。可一连去了几日均未回来消息。
皇甫卓开始每天监督皇甫子渊习武，白天由皇甫卓亲自传授剑法，晚上则带他到密室，由他请来的老者传授内功心法，这老者本是归隐多年的一代宗师白髯真人，江湖中名门望族之人都巴不得拜入师门，奈何白髯真人早已立誓再不收徒。但在传授皇甫子渊武功绝学时，却是亲力亲为，毫无保留。
这一切柳云舟都看在眼里，自小到大，他虽被皇甫卓视如己出，白天与皇甫子渊一同习武练剑，却在这件事上，只有远观的份。
柳云舟没用多久便适应了暗卫的生活，短短几月，他已尝遍了黑暗之处的肮脏与血腥，吮伤舔血的日子早已司空见惯。
魏国的朝堂越来越动乱，江湖也不太平已久，皇甫卓在一次剿灭叛军的途中不幸身亡，皇甫家族也因受到朝堂之人的陷诟落了个满门抄斩的下场，江湖上的乱寇们见势起意，与朝廷判官们勾结，终于在一个晚上涌入金陵皇甫家的府邸……
是夜，占了大半个金陵长街的皇甫家，火焰冲天，血流成河。皇甫子渊身负重伤，拼死与乱寇们搏斗，柳云舟带来的暗卫也死伤惨重，他拼尽全力救出了皇甫子渊。
两人一路逃亡，均已负伤惨重，眼看追兵即将赶来，柳云舟看着气息奄奄的皇甫子渊，果断换下了两人的衣服，将皇甫子渊安置在一处隐秘之地，只身引开追兵。
皇甫子渊醒来的时候，已是半月之久。白髯真人终是破了戒，将其收为关门弟子，还将绝世名剑“青阳”传于他。
皇甫子渊连柳云舟的尸首都没找到，只得知金陵城发布了消息，皇甫家族因违反朝政被灭门，皇甫子渊惨死在追兵手中，最终跌落山崖，尸骨无存。他只得为柳云舟立了个衣冠冢，时时祭奠。
乱世之时，侠士辈出，皇甫子渊继承了白髯老者的遗愿，终成一代剑圣。而江湖中另一支邪派势力愈挫愈勇，名为神宗门。
剑圣皇甫子渊是拥护朝中高氏皇帝的，虽作为前朝旧臣之子，北齐的皇帝却没有忌讳，赋予重权，命其平息江湖中的前朝势力。
皇甫子渊几乎没有认出柳云舟。
他万万没想到对面这个白衣白发的青年竟是自己昔日的好友，重要的是，他还活着。
可是一切都变了。
对面这个人再也不是以前陪自己谈笑饮酒的柳云舟了，他看着柳云舟锋利的剑刺向自己，冷漠眼神中没有半点情感。
“云舟，停下！”皇甫子渊大声喊道。
“哼，你以为你是谁？你以为我还是以前那个无知愚蠢的少年吗？皇甫子渊，我告诉你，我现在是神宗门掌门，你，你们，所有北齐的人，都、得、死！”柳云舟的眼睛充满了怒火，剑中的招式也愈发狠毒。
两人的武功不相上下，皇甫子渊一直防守，始终不肯进攻，眼看将处于下风。
“为什么不还手？风光久了，连剑都不会使了吗？”柳云舟嘴角露出轻蔑之意。
“你恨我，冲我来，与这些人无关，放了他们！”皇甫子渊手中的剑渐渐不支。
“放了他们？凭什么！”柳云舟一招“勾返”划破了皇甫子渊的衣服。
“哟，原来是受伤了？那高氏狗皇帝到底给了你多少好处，值得你如此为他拼命？”柳云舟手中的剑招式渐渐放缓。
“云舟，百姓安居乐业难道不是你我期望的么，复兴前朝又有什么意义呢，何不放下？”皇甫子渊捂着胸口，他的真气有些紊乱，旧伤似有复发之状。
“高氏皇帝灭我全族，这些难道你都忘了吗？”柳云舟似有些激动，剑锋又开始凌厉起来。
皇甫子渊终是招架不住，被柳云舟一掌打出数丈远，口中喷出一口鲜血。
“留下他一个活口，其余人，杀。”柳云舟看着倒在地下的皇甫子渊，似乎看他落败，自己很满足。
厮杀声中，皇甫子渊看着渐渐远去的黑衣男子，一些都变得如此陌生。
柳云舟一步步穿梭在身边接连倒下的北齐士兵中，白发在风中微微凌乱，他嘴角含笑，眼里没有半分情感。
他想起了五年前的自己。
皇甫家族被灭门，他从死人堆里救出奄奄一息的皇甫子渊，一路躲避着追兵，但皇甫子渊受伤太重，实在无法长途跋涉，情急之下，他换了对方的衣服，装作皇甫子子渊的样子引开追兵，逃至一处悬崖，跳了下去……
醒来后的他武功尽失，已成了废人，他在街上被人大骂，与乞丐抢食，费尽千辛万苦才得知皇甫子渊被白髯真人所救，便去了白髯真人所在的深山。由于武功尽失，他爬了五天五夜终于到了白髯真人的住处，却被无情地关在了门外。
下山的时候，他被饿虎扑咬，被野狼追捕，他体会到了做暗卫时候也没体验过的无奈与痛苦，一夜间，他竟白了头。
已成废人的他实在无处可去，只好投奔于邪派神宗门，在那里受尽了白眼与折磨，韬光养晦了几年后一跃成为神宗门的掌门，从此变得嗜血冷酷。
柳云舟头也不回地走出了这片尸横遍野之地，对于他曾受过的苦，他觉得皇甫子渊的这点牺牲，完全算不了什么。
伍
江湖上的前朝势力十分顽固，加上神宗门的威力，皇甫子渊一时难以根除，他曾与柳云舟多次交手，均胜负参半。但最令他不解的，是柳云舟的冷酷与残暴。
这是一场破釜沉舟之战。
秦淮河畔，皇甫子渊率领的军队与柳云舟率领的江湖势力对峙了三天三夜，双方损失惨重，这些江湖流寇不惜抓捕了金陵城内的百姓，在战场上作为挟持皇甫子渊的令箭，而这一举措彻底激怒了皇甫子渊，剑圣手持青云剑在战场上披荆斩棘，以一抵千，打得这群流寇纷纷落败。
流寇们狗急跳墙，场面一度失控，厮杀中，皇甫子渊听到了一个小女孩的哭声，那是秦淮河畔的农家女孩，混入战场上哭着寻找自己的父亲。这些江湖流寇哪里管的平民百姓的死活，眼看这小女孩将要命丧流寇的剑下，皇甫子渊情急之下飞出青云剑斩断了砍向女孩的飞剑，他一个箭步冲上去抱过女孩，却被旁边伺机刺过来的剑流所困。皇甫子渊一手抱着女孩，一手抵挡着周身的利器，杀伐中，对面突然射过一支飞箭，皇甫子渊忙转身护住女孩，眼看将躲不过这支飞箭，正叹息自己命该绝于此之时，一个黑衣人挡在了自己面前，皇甫子渊望着眼前被风吹凌乱的白发，僵在了原地……
他将女孩交给前来支援的士兵，箭步冲上抱住了为他挡箭的柳云舟，彼时的柳云舟已奄奄一息。
“云舟，你不会死的，我带你去疗伤，坚持一下，我会治好你。”皇甫子渊似乎不能接受这个事实，虽然二人对立已久，但柳云舟受伤之时，他还是不能抛下他。
柳云舟躺在皇甫子渊怀里，胸口的血一直往外流，这支剑上有毒，是他亲自制的，他清楚地知道自己已无药可救。
“不用了…不…用了…”柳云舟看着皇甫子渊，他以前那么恨他，他恨皇甫子渊从小备受恩宠，恨他能学到白髯真人的亲传武功而自己只能远远看着，恨皇甫卓将暗卫首领位置交给他，让他过着暗无天日的生活，恨白髯真人无情地把他拒之门外……曾经无数次、他想要看到皇甫子渊痛苦，可每次皇甫子渊落败受伤，他不仅不快乐，反而非常痛苦。他制出这把淬毒的长箭，只为狠心杀了皇甫子渊以解自己多年来的心头之恨，可当这支流箭射出，他还是冲上前为他挡了箭，他不知道这是出自本能，还是这么多年，他恨的从来不是皇甫子渊，而是他自己……
“云舟…云舟…”柳云舟的视线逐渐模糊，只听到皇甫子渊近乎撕裂的声音，越来越远……
陆
金陵城后山上不知何时下起了绵绵细雨，孤冢前清瘦的剑客已经喝完了酒，雨落在他的发丝上，他的头发仿佛更白了一些，身边雕刻花纹的长剑已经褪了色，仿佛许久没有拔出了。
孤冢上，几棵不知名的草在秋雨的滋润下，长得正茂盛。
-End-