1 周先祖开阜蛮邦，楚叛臣助力吴国
春秋时期的吴国，尽管不是周朝天子克殷后分封功臣的诸侯国，但其开国先祖是周朝先祖的长子泰伯。
相传，周朝先祖部落，在今陕西、甘肃一带的西北边陲，从夏禹时期的后稷发展起来，在殷商时期也是西北地区的诸侯部落。到殷商末期，周朝部落的长老是古公亶（dan音胆）父，后被尊称为周太王。他喜欢他的孙子昌，觉得这个孙子有“圣瑞”之像，是可以信赖的周部落继承人，就打算废弃立长的俗规，想将首领职位传给他的第三个儿子季历，也就是昌的父亲。在窥探到了父亲的想法之后，作为长子的泰伯，迫不得已，也为逃避可能被父亲和季历的灭亲之祸，就和他二弟仲雍，也就是古公亶父的而儿子，借采药之名，乘机从西北边陲出逃，一路向南、向东，几经跋涉，逃到遥远荒芜的东南之滨的梅里（今江苏无锡东南附近），而且他们纹身断发，表示无意争夺诸侯部族首领之位，以此躲避灾祸。
为了生存，泰伯兄弟俩融入当地土著部落中，渐渐取得了他们的信任，当地的各个土著和小部落就都归服于他们，尊奉泰伯为君主。泰伯兄弟俩香火不断，子孙越来越多，于公元前1096年逐步发展成立了句吴氏族组织，即吴国。这比周武王克商（公元前1057年）还要早近40年。周武王克商建立周朝后，分封诸侯，就顺带将仲雍的四世孙姬章封为吴侯，即吴国君主，追封泰伯为吴伯，史称吴太伯。吴国也就理所当然地成为周朝的一个诸侯国。因而，吴国也是姬姓国，论地位，它也想比肩于周天子分封的正统中原诸侯国。
在吴国西域占有广袤土地的楚国，具有更悠久的历史，它的先祖是黄帝之孙、帝颛顼高阳氏的第六代孙季连。楚国人总是在四处扩张，吴国人一直受到楚国的欺凌，吴国面积小，国力弱，也只能忍受着。
春秋晚期，公元前589年，为了得到春秋时期的绝代佳人陈国的夏姬，巫臣携家眷逃到晋国，纳夏姬为妾。这件事惹得楚国极为愤怒，楚国大夫子重、子反对在楚国的巫臣家族实施了毁灭性杀戮。为了报复楚国，巫臣鼓动晋侯景公支持和援助吴国。公元前584年，巫臣代表晋国出访吴国，吴国第19位国君寿梦很喜欢巫臣。巫臣外交使团拥有三十辆兵车，护军人数就达到2250人（春秋时期每辆战车标配75人），还有其他的外交等随行人员。巫臣使团教吴国人使用兵车、教习射击。巫臣还教导训练吴国人排兵布阵，唆使吴国背叛楚国。得益于巫臣和晋国的帮助，吴国迅速强大起来，开始进攻和入侵袭扰楚国及其附属国，如巢国、徐国以及附属于楚国的蛮夷部落。
吴王寿梦有四个嫡子：诸樊、馀祭、夷末和季札。吴王寿梦喜欢季札的贤仁，知识渊博，深谙中原礼义，品德高尚，想让季札直接继位，但季札坚辞不受。因此，吴王寿梦留下遗命，王位继承采用兄终弟及的办法，想最终还是让季札能够继位为王。
公元前561年，寿梦去世，其嫡长子诸樊继位成为吴国第20位君主。
2 州于好运得王位，子光攻楚失馀皇
公元前545年，齐相国庆封喜欢田猎、贪杯，将国政交予他人管理，而且用人不善，自己家族遭到政敌的攻击，为了避难，他逃到鲁国。由于齐国的胁迫，鲁国不敢收留他，他只得南下逃难到吴国，时任吴国第21位君王的馀祭友好接待他，将吴国的朱方（据相关考证，朱方为今安徽省凤阳县东北的钟离附近，亦有人认为是在江苏镇江市丹徒镇）作为采邑送给庆封，并把自己的女儿嫁给他。庆封将自己的族人召集起来，在朱方安顿下来，比他在齐国时还更加富有。
公元前538年，楚灵王率诸侯联军攻吴，夺取吴国朱方，杀死庆封。吴国亦发兵反击，攻取了楚国三座城邑。此后，吴楚就不断相互攻伐。
公元前527年（鲁昭公十五年），第22位吴王夷末去世，季札的三位兄长都称王作古了。依照吴王寿梦“兄终弟及”的遗命，最终还是要传到四弟季札手上了。可是这一次他还是逃避，打死都不肯为王。这时，吴王寿梦的庶长子是州于（姓姬，名僚，字州于），他与其兄弟控制着吴国朝政，他要求要遵循先王寿梦“兄终弟及”的遗命，吴国人便立僚为王，州于便成为吴国第23位君主，史称吴王僚。
公元前525年，吴王僚派遣前王夷末的儿子公子光攻打楚国，这是为了报13年前楚国杀死庆封之仇。楚国令尹阳匄（gai音钙）率军迎战。
吴楚大军在长岸（今安徽芜湖市鸠江区长江裕溪口一带）交战，楚国司马子鱼战死，但楚军英勇抵抗，不断推进，吴军未能阻挡楚军的攻势，吴国军队惨遭失败，并且吴国旗舰战船“馀皇”被楚军缴获。
楚军预料吴军一定会来夺船，令尹阳匄派遣其属国随国军队和后到备用军队看守。他们把船拖上岸，并在四周挖了深沟，直到地下水涌出为止。楚联盟守军还在四周道路铺满隧炭，埋伏士兵，排好阵势，等待命令。
“馀皇”是吴国先王的坐舰，丢失了传国之舰，那罪行是非同小可。公子光很害怕，于是召集溃散的士卒说：“丢掉先王的坐船，难道只是我一人的罪过吗?你们也都难逃罪责，我希望大家能够团结一致，依靠大家的力量把船再夺回来，就可以得到救赎，免去死罪。”
大家都一致同意，公子光派遣三个强壮的士兵偷偷进入楚军守阵，潜伏到船边，并约定暗号为“馀皇”。入夜，公子光率军迫近船边，叫起了暗号，潜伏的人员回应。楚军听到声音，就抓住并杀掉回应的人，但吴军伏而不动。依次叫了三次，三个潜伏的人都被杀死，楚军不知吴军是何计谋，因而守军大乱。吴军乘势攻击，结果大败楚守军，夺回了“馀皇”战舰，吴军便接着撤军回国。
救回了先王战舰，尽管公子光未被问罪，但吴王僚因而也不想重用他了。
公子光认为，在其父王夷末去世，季札不肯继位后，“兄终弟及”的遗命便终止了，继任国王的应该是他这个前国王夷末的嫡长子，而不应该是寿梦的庶子公子僚。他因而有了取而代之的想法。但他觉得身边的人没有一个是可以与之谋划此等大事的。他便开始暗中寻求贤士，他任命一些会看相的人为城管人员（市吏），专门到都城各处晃悠，借机寻找谋士。
吴国本来是安心臣属于楚国的，由于楚国叛臣巫臣的唆使，它背叛了楚国，经常与楚国发生战争，争夺土地。公元前522年，吴王僚五年，楚国的另一个重要的人物逃难到吴国，从而改变了历史，使楚国从兴盛开始走向没落，他，就是伍子胥。
3 伍氏家族遭大难，子胥奔吴求发展
伍子胥，名员，字子胥，他有个兄弟叫伍尚，他父亲是楚国大夫伍奢，祖父叫伍举，曾祖父即伍举的父亲叫伍参。伍参是庄王身边的参谋。
在公元前598年，伍参随楚庄王进攻郑国，参加了晋楚之间的“邲之战”，他当时力主与晋一战，最终楚军大胜，为楚庄王“饮马黄河”、终成春秋一霸立下功劳。伍参受到楚王重用，伍氏家族成为楚国君王的谋臣，跻身士大夫阶层。
在楚庄王死后，伍家在楚国的发展就不是一帆风顺了。伍参与蔡国太师公子朝是好朋友，其儿子伍举和公子朝的儿子公孙归生（又称声子）也就成了好朋友。伍举娶了楚国申公子牟（又称王子牟）的女儿为妻。公元前547年，申公子牟获罪。有人举报，是受到伍举护送，公子牟才逃出楚国。为了避难，伍举便逃亡到郑国，并打算再逃亡晋国。春秋时期，晋楚是两个敌对的大国，很多楚国大臣在受到迫害或遭罪时，都逃到晋国避难。声子奉命出使晋国，他与正在逃亡晋国的伍举在郑国都城郊区乡间路上相逢。
两人在郊外的草地上休息，声子叫随从取出酒菜，招待故友，两人边喝边聊。逃难的途中，在他乡遇故知，伍举感慨万分，诉说自己遭遇的不幸，并希望有朝一日自己能够再回楚国，为家乡的建设和发展出力。声子相信伍举的为人，答应一定想办法让伍举能够回到楚国。
这一年，宋国大夫向戌在晋楚之间奔走，希望两国能够放弃成见，两个诸侯联盟可以签署和平协议。声子也参与此事，积极协调。蔡国是楚国的附属国，隶属于楚联盟。声子向楚国令尹子木汇报到晋联盟斡旋的事情。在汇报完外交斡旋的正式事情后，声子还告诉令尹子木说，好多贤臣谋士在楚国没有受到好的待见，都出逃到晋国，为晋国的发展作出了贡献，因而有“楚材晋用”一说，这样对楚国是不利的。他还提出了伍举的例子，说他是受到冤枉才出逃到晋国的，还说晋侯将要重用他，还要给他分封采邑。子木很担心，把这件事告诉了楚康王，楚王赦免了伍举，让他回到楚国，官复原职，还增加了他的禄爵。
公元前529年，楚国灵王之弟弃疾造反，施计杀死灵王，自己登上王位，是为楚平王。楚平王看重伍奢的才能，聘他为太子熊建的太子师，同时又任命他的宠臣费无极为太子少师。费无极向讨好太子，但太子建对他并无好感。费无是佞臣，他阳奉阴违，楚平王很信任他。
公元前523年，费无极建议楚平王给太子娶一个秦国王室的女儿。迎亲回来后，费无极对楚王说那个秦女国色天香，就劝楚王纳为己有。太子建十分生气。
费无极担心太子建继位后可能会报复他，就劝说服楚平王将太子建派遣到城父（今河南宝丰县东）驻守，便于和北方的华夏诸国交好，他实际的想法是要将太子建调离京城，削弱太子势力，这与140年前的晋国骊姬将太子申生调到曲沃如出一辙。楚王认为费无极说得很在理，就将太子建派往城父，伍奢随同太子前往。
公元前522年2月，费无极陷害太子建，对楚王说：“我得到可靠消息，太子建与伍奢将要集合方城（在今汉江以东、老河口市以北的湖北与河南省界一带）以北的民众叛乱造反，把自己当做宋国、郑国人一样。”楚王相信此言，召回伍奢进行质询。伍奢告诉平王那是谗言，不足为信。可是楚平王还是将伍奢逮捕下狱，并命令城父司马奋扬去抓捕太子建。奋扬事先把这个消息泄露给了太子建，3月，太子建急忙出逃到宋国。放跑了太子建，奋扬让人把自己捆绑起来押到郢都去面见楚平王，甘愿受罚。楚平王被奋扬的忠贞所感动，没有对他进行问罪处罚。
费无极深知伍奢和他两个儿子的才能，也担心将来被他们报复。他让楚平王以赦免伍奢罪状的谎言去宣召伍奢的儿子伍尚和伍员。伍尚兄弟俩知道这是费无极的诡计，伍尚要求弟弟伍员逃出楚国，寻找机会报仇，自己知死不避，听召前往楚国都郢城。
楚平王杀死了伍奢伍尚父子俩，伍员（伍子胥）开始了逃亡生涯。
伍子胥分析了当时诸侯各国的情况，那时吴国与楚国战争不断，领土利益冲突十分尖锐。他认为最有可能实现他复仇楚国的就只有吴国了。他历尽艰难，一路向东，逃到了吴国国都姑苏（今江苏省苏州市）。
伍子胥到姑苏时，已是衣衫褴褛、面容憔悴，脸上白一块黑一块，鞋子也破了，脚趾头都露了出来，象个乞丐一样。而这时，他也身无分文，只得在街边的食肆里讨些吃的。
第二天，吴国都城的市吏（城管人员）看到了他，尽管他面黄肌瘦，觉得他面相不凡，有一股异于常人的气质。城管员对他说：“我见过的人多了去了，还没有见到你这个样子的。你是从其他国家逃亡而来的吧？”伍子胥坦诚告诉他是逃难，来自于楚国。城管把这件事告诉了吴王僚，并建议吴王召见他。吴王叫城管去带他进来。
那个城管就将伍子胥带去面见吴王。吴王看到他身材魁梧，身高一丈，腰有十围，眉宇间英气十足。吴王僚与他促膝相谈整三天，伍子胥的言辞都没有重复的。吴王夸他有经文纬武之才。伍子胥在言谈中也得知了吴王所喜好，伍子胥向吴王陈说攻打楚国的好处，只要稍一提起他的家仇，都是切切愤恨，言于溢表。吴王僚知道他想兴师复仇。
公子光安排的市吏了解到伍子胥被带去见吴王，他赶紧向公子光奏报此事。公子光也获得了楚国伍奢家族遭难的信息，知道这一定是伍子胥，就想收留他为己所用，也担心他在吴王身边可能会坏自己的大事。公子光对吴王僚说：“伍子胥之所以劝谏大王伐楚，是因为他的家族被杀戮，他想报仇，不能听从他的。我们要以吴国的利益为重。”
自己的计谋吴王没有采纳，伍子胥十分沮丧，他回到自己的住所，闷闷不乐。在这个时候，公子光派人来找他，带他去见公子光。公子光见他面相非凡，言谈聪睿机智，是难得的人才。在交流中，伍子胥也觉察到公子光有异志，将来可成大事，知道兴兵伐楚的事情不能急于一时，需等到吴国内部问题稳定后才有可能。
伍子胥于是安定下来，在郊外耕地，广泛结交朋友，等待时机。
4 力荐鱄诸求立足，锤炼厨艺为刺王
伍子胥想法设法寻找机会，去拉近自己与公子光的关系，他忽然想起了他在来吴国途中遇到的一个勇士，觉得他可能对公子光的事业有帮助。
伍子胥在逃难的途中，越过楚国边境，来到吴国堂邑（今南京市六合区之北）。一天，他来到堂邑村镇地面，时间已接近晌午，他正是饥肠辘辘的时候，他想找些吃的，看到路边有一个餐饮小店，便走了进去。这个店不大，只有十张餐桌，与现今的快餐店相当。里面坐着的人也不少，有些人可能等得不耐烦了，在不停地吆喝着，店主回答说马上就好。有一个人就是不停地嚷嚷，对店主叫骂了起来。店主也被激怒了，他大吼一声，似有不可挡的气势。这时，房里传出一声女人的喊叫声，那是店主人的妻子在叫他，店主马上细声细气地应答着，像一个温柔的小孩子。伍子胥对其反应觉得有点奇怪，就问道：“夫子刚才还怒气冲冲，怎么听到一个女人的声音就立马温柔下来，这有什么说法吗？”
那个店主人也没好气地说：“你看我的相貌，像个愚昧的人吗？为什么用那么粗陋的言语说我？能够屈服于一人之下的，必能有伸张万人之上的勇气！”
伍子胥便仔细端详他的容貌，他正值壮年，前额突出，眼睛深邃，虎背熊腰，眉宇间似乎显露出一股戾气和杀气。伍子胥知道他是一个难得的勇武之人，便有意结交，与他攀谈起来。这个店主人就姓鱄（zhuan音专），名叫设诸，人们都叫他鱄诸，就是堂邑本地人，家中也没有什么其他人，只有老母、妻子和一个儿子。他的小店以经营本地的烤鱼为特色，尤以是一种全鱼炙烤，叫全炙鱼，是为招牌菜。他臂力惊人，拳脚功夫也非常好，三五个人近不了他身边。吴国堂邑也靠近楚地边界，而且曾经属于楚国，伍子胥与他也可以算得上是半个老乡。
伍子胥点了几个小菜，当然少不了这里的招牌菜—全炙鱼。这种全身考得金黄的鱼端上来，一股香气扑鼻。伍子胥正是饿得不行，迫不及待，大口就吃了起来。这个鱼做得真是味极鲜美，人们赞之能够媲美楚国的“鱼之美者，洞庭之鱄”，这要搁到现今，那一定是网红美食。
在等待复仇时机的伍子胥，想起了这个鱄设诸，觉得他可以为公子光所用。伍子胥特地再来到这个小店，再次见到鱄设诸，就像好朋友再次相会一般。伍子胥在他店里点了几个菜，当然少不了招牌特色的全炙鱼。
伍子胥一面和鱄诸食鱼喝酒，一面对他说，你是一个勇士，在这大争之时，在乡野卖鱼为生，实在是浪费光阴，劝说他要去做一些光宗耀祖、青史留名的大事。鱄设诸说他苦于无人赏识，报国无门。
这正合伍子胥之意，就告诉他自己结交了王室权贵，可以把他推荐给大人物。鱄设诸自是满心欢喜。
等鱄设诸收拾完毕，告别了老母，伍子胥就和他一起来到都城。伍子胥带着他直赴公子光府上，郑重向公子光推荐鱄设诸，说他是难得的勇士。
公子光礼貌地接待鱄设诸，对他说：“上天让您来帮助我这个失去根基的人呐。”
鱄诸觉得奇怪，问道：“先王夷末去世，吴王僚继位后，天下就分定了。公子您失去了什么根基，您难道是想害他吗？”
公子光对他解释说：“先君寿梦有嫡子四人，长子为诸樊，次子馀祭，三子夷末，也就是本人的父亲，四子季札。先君去世前留下“兄终弟及”的遗命，传位给嫡长子。夷末去世后，季札坚辞不受王位。兄终弟及，应该是到季札为止。我是先王之嫡长子，是正式的王嗣，国位空虚，当由我继承王位。可为什么是公子僚代为王位呢？因为我力弱无助，在国家大事上，不是用强势暴力能够压制我的意志的。如果我代立为王，季札出使回到国内，如果他愿意，我是可以让他继位的。”
鱄诸还是性情耿直之人，他说：“您为什么不让吴王身边的大臣从容劝说大王，陈说先君的遗命，纠正他，令其知道今天国家是归属于您的，何必动用刀剑，而让先王之德受损呢？”
公子光进而解释道：“公子僚素来贪得无厌而且恃强凌弱，只知进一步的好处，不知退让的智慧，他是不会退位的。所以，我在寻求同样有忧心的仁人志士，联合起来同他进行较量。万望先生能够理解和诠释国家大义。”
鱄诸进一步问道：“君上言语全部表明了，您的意思是什么呢？”
公子光说：“我要为国铲除无德之君！这不是我个人的意思，这是为了社稷。我个人不能实行，唯有与大家一同受命而行。”
鱄诸此时完全被公子光说服，他说：“我愿听从公子的命令。”
公子光：“目前时机还没有到，需待时而动。”
鱄诸：“凡是刺杀君主，必需先了解其弱点或者知其所好。吴王僚有什么嗜好？”
公子光：“他喜欢美味。”
鱄诸：“什么样的美味？”
公子光：“他喜欢炙烤的鱼。”
鱄诸：“我就擅长全炙烤鱼。我可以进一步提高厨艺。”
鱄诸回到堂邑，继续他的烤鱼店生意。三个月后，他的手艺日臻精进，厨艺美名远扬。他关闭了在堂邑的小店，与老母和妻儿一起迁到了国都姑苏城居住。
公子光不时派人送给他们礼物和财用，让鱄诸一家衣食无忧。公子光他们在等待机会。
5 吴王僚借丧击楚，公子光等来时机
公元前519年（吴王僚八年），吴王僚攻伐楚国州来（今安徽省淮南市凤台县），楚国司马薳（wěi音伟）越奉楚平王之命率楚军和诸侯军队救援州来。吴军开进到钟离（今安徽凤阳北）抵御。7月29日，双方在鸡父（今河南固始县东南）交战，吴军采用公子光的计谋，用三千名罪犯先攻击胡国、沈国与陈国的军队，吴国正规军分三路进击，吴王率中军，公子光率领右军，吴王僚同母弟掩余率左军。吴军罪犯军一路冲击，三国军队乱了阵脚，四散串逃，楚军也跟着大乱，楚联军大败。
楚国故太子建的母亲住在郹（jú音局）阳（今河南省新蔡县），太子建与伍子胥的父亲一起受陷害，吴军为了伍子胥，乘胜向西进击，进入郹阳，将太子母救了出来，并带着她的珠宝，东撤回到了吴国。楚国薳越追赶不及，受此败仗，觉得是奇耻大辱，在薳澨（shì音是）（今湖北省京山县西，汉水东岸）上吊自杀。
公元前518年，楚平王组织水军巡行吴楚边界。吴军紧追楚军，楚边境守军没有防备，吴军乘机占领吴楚边境的巢国（今安徽省巢湖市）和钟离而还。
公元前516年（吴王僚十二年）九月，楚平王去世，伍子胥仍大仇未报，他黯然坐在家中默默掉泪，不知报仇之日在何时。不过，他没有失掉报仇之志，他对其好友白公说：“只要楚国还在，我有什么忧虑呢？”
公元前515年（吴王僚十三年）春，吴王僚要利用楚国国丧之时攻伐楚国。公子光借机没有参与此次的伐楚之战。吴王僚便委派自己的两个胞弟公子掩余和公子烛庸率军包围潜城（今安徽省霍山东北），派遣公子季札出使访问中原各国。季札先去晋国访问，借以观察诸侯对吴伐楚的反应。继位的楚昭王命令兵分三路迎敌，派遣莠尹然、王尹麋率师救援潜城；命令都城贵族子弟亲兵和楚王养马部署组成救援预备队，由左司马沈尹戌带领他们去增援，他们与吴军在穷地（今安徽霍邱西南）相遇。令尹子常率领水师到达沙汭（rui音锐）（今安徽怀远东北）后，就回师包抄，左尹郤宛、工尹寿也带兵达到潜城。吴军被包围阻隔，退路被截断，不能进退。
6 为美味王僚赴宴，烤全鱼鱄诸藏剑
公子光觉得这可能是个好机会，心里正在盘算着如何行动。伍子胥也在这个时候上门拜访，对公子光说：“现在吴王伐楚，派两个弟弟率兵在外，不知吉凶如何。欲做大事，正是时候。机不可失，时不再来啊！”
公子光于是坚定了决心。他派人召来鱄诸，告诉他说：“中原国家有句俗话说，不去寻求，怎能得到？我是王位的继承者，我要得到它。如果事情成功，即使季札回来，也不可能废掉我。”
公子光对鱄诸介绍了他刺杀吴王的计划。鱄诸说：“吴王可以杀掉。但我母亲年迈、儿子年幼，要是我死了，他们怎么办？”
公子光说：“你的母亲就是我的母亲，你的儿子就是我的儿子。我就是你，你全家都由我来抚养，你放心吧。”
他们在一起再仔细地进行了推演，计划准备妥当。夏四月，公子光去王宫拜见吴王，对他说：“我最近请得了一个绝佳手艺的厨师，他擅长于做一种全炙鱼，采用洞庭之鱄鱼，味极鲜，那真是人间少有的美味。特请君王去我家品尝。”看到有人间美味，吴王僚非常高兴，答应第二天中午就来赴宴。
公子光命令全副武装的贴身卫士埋伏在地下室，在大厅安排好酒席等一应佳肴，鱄诸也在烹制他的全炙鱼。
吴王也是非常谨慎，尽管公子光是侄子辈，他还是派遣全身披挂的王家卫队在道路两旁，手握刀剑，威风凛凛，三步一岗，五步一哨，一直到公子光家门口。大街两旁的人们都不敢出家门观看。在公子光府上的台阶、大门口、内室门及酒席旁，也是站满了吴王卫队亲兵，持剑而立，杀气腾腾。
吴王僚的侍卫长，为防备厨师及侍者在衣服里藏匿凶器，要求上菜的人要在门外脱光衣服，改换他们带来的专门服装。端菜进来的人要用膝盖着地，跪行而向前，而且还有吴王亲兵，持剑押着端菜人，剑尖都快要顶到端菜人的身体了。端菜到吴王的桌子边的时候，菜再递给吴王的近身侍者，由他放到吴王桌案前。
7 鱄诸沉着献烤鱼，王甲难敌鱼肠剑
公子光站在吴王旁边的侍卫身后，在鱄诸端菜准备进来的时候，公子光借机抽身退到后门外。鱄诸端着他刚刚烹制好的全炙鱄鱼，在门外换上规定的衣服，跪步膝行，不慌不忙，面色正定，一步一步向前而行。这时，全炙鱼的香味已经满屋飘荡，吴王僚不觉口水都流了出来。
鱄诸跪步向前，快到吴王前时，吴王近身侍者准备伸手接盘子的当口，鱄诸左手托盘，右手伸到鱼里，抽出藏在鱼肚子里的一柄短剑，跨步向前，一跃而上，抵近吴王，以迅雷不及掩耳之势，猛地刺向吴王胸膛。吴王虽然穿着贴身的软甲，但鱄诸的这柄鱼肠剑异常锋利，刺穿了吴王的软甲和肋骨，直刺其心脏。
鱄诸将刺进吴王僚身体的剑还顺势转动了一下。吴王僚根本就来不及反应，更没有口福尝到鲜美的炙烤鱄鱼，胸口的血就喷了出来，来不及抢救，就立时毙命了。
吴王的亲兵卫士也不是吃素的，在鱄诸抽出剑刺杀吴王的时候，也迅速反应过来，几个亲兵挺剑刺向鱄诸，几个刀剑同时刺到了他身上。鱄诸也被杀死。
公子光命令埋伏在地下室的甲士冲了上来，把室内的吴王亲兵全部斩杀。公子光命令在门口台阶上及道路两旁的吴王亲兵放下武器，亲兵侍卫看到吴王已死，知道再抵抗也是徒劳无益，就举手投降。
8 子光继位得吴国，阖庐败楚霸春秋
公子光便自立为王，成为吴国第24位君王，史称吴王阖庐。王阖庐颁布诏令，详述自己继位的合法性，并重赏鱄诸家族，封鱄诸的儿子为卿。
季札出使，闻国内有变，便结束访问，提前回到吴国。他对王阖庐说：“如果先君的祭祀不被废除，民众不废弃君主，社稷之神有人供奉，国家不会倾覆，那么这个人就是我的国君，我又敢怨恨谁呢？”季札接着说：“我将哀悼死者、事奉生者，以待天命。不是我发起动乱，谁做国君我就服从谁，这是祖先的常规。”
听到季札这么一说，阖庐大为高兴，承诺将继承先王的宏图大志，誓将吴国带上健康发展的光明大路，与华夏诸国一比高下。
季札是受王僚之命出使中原的，他到吴王僚墓前复命，祭拜哭泣。然后回到自己家里，继续履行自己的职位和职责，并接受吴王阖庐委派的新工作。
国内发生政变的消息传到与楚国军队作战的吴军帐营，吴军霎时军心涣散，放弃了与楚军的对峙，公子掩馀逃亡到徐国（在今安徽泗县、江苏泗洪一带），公子烛庸出逃到钟吾国（今江苏新沂市一带）。吴国军队溃散，楚国便撤军回国。
经过三年的励精图治，吴国政局稳定，民众安居乐业，国力逐步强盛起来。吴王阖庐便想扩展领土，西出北上争霸春秋。徐国和钟吾国，便成了他想要尽快拔掉的绊脚石。
公元前512年（吴王阖闾三年）夏，吴王派出使臣，责令徐国交出公子掩馀、钟吾国交出公子烛庸。此两国是楚国的附属国，他们依仗有强大的楚国作后台，拒不从命，并私自放走二公子，让他们去楚国。楚昭王很高兴，立即派出重要官员隆重迎接，并让他们在养城（今河南沈丘县）暂住。接着，又命令莠尹然、左司马沈尹戍重修养城，把养城东北边的城父（今河南宝丰县东）、东南边的胡田（今安徽阜阳）两块地方封给二位公子，企图利用他们来危害吴国。
这给了吴王出兵的借口，公元前512年冬，吴王阖庐率军兴师伐罪。冬十二月，吴军攻入钟吾国，逮捕了钟吾国君，灭了钟吾国。接着吴王讨伐徐国，筑堤堵住山上流下来的溪水，让河水灌进徐国都城。十二月二十三日，徐国国君章禹截断头发，带着夫人，迎接吴王。至此，徐国和锺吾国被吴军灭亡，被并入吴国。
公元前506年，吴王阖庐率领伍子胥及吴军攻入楚国郢都（今湖北宜城市），楚昭王逃往随国（今湖北省随州市一带）。伍子胥也实现了他复仇的计划。从此，吴国从西南的蛮夷之地毅然突起，吴王阖庐成为春秋时期的第五个诸侯霸主。
A.1 后记
本篇故事，主要采用《春秋左传》的有关记述，少许鱄诸与公子光之间的对话，略有演绎，但符合逻辑，整篇记述遵循基本史实，故事真实可信。
我们没有采用《史记》中有关伍子胥逃亡经历及其祖父伍举的记述。
司马迁对伍举谏楚庄王“一飞冲天”的对话，是颇带有小说演义成分的，这段记述是不可信的。因为据《春秋左传·宣公十二年》，在公元前597年，楚庄王与晋军邲之战时，伍举的父亲伍参，还只不过是楚庄王身边的一个谋士，不可能在楚庄王三年（公元前610年），伍参的儿子伍举就能够成为楚庄王身边可以直谏的近臣。在公元前547年，伍举因公子牟获罪外逃郑国，还得靠蔡国太师子朝的儿子声子帮助，才获得回楚国君的原谅，能有回楚国的机会。
因此，比较可信的是，伍子胥家族，在楚国为士大夫阶层，可能有多人在政府部门做谋士，他们并没有获得过什么封地，只能算是边缘贵族级别的。