辽道宗的皇后萧观音才貌双全，是大辽历史上有名的才女，因卷入政治争斗而被迫自尽。她死后太子被废杀，朝政落入奸臣之手，最后即位的是皇太子的儿子—也就是辽国的末代皇帝天祚帝。天祚帝是一代昏君，辽在他手上被金所灭。所以可以说萧观音的死，改变了辽国政治走向，是辽朝衰亡的序幕。
契丹有尚武的习俗，虽然契丹自阿保机建国开始就有契丹文字，但文化上相对中原还是比较落后。辽国宫廷并不鼓励读书识字、学习文化，他们认为读书会弱化契丹人血液里的好勇善斗的野性，变得和中原人一样身体柔弱，思想复杂。所以辽国的皇后大多英姿飒爽，才学不足。但辽道宗的皇后萧观音是却是个例外。
萧观音辽道宗耶律洪基的第一任皇后，她出身契丹后族萧氏，父亲萧惠是辽兴宗母亲萧耨斤的弟弟。
萧观音相貌出众，自幼喜爱汉文化，精通诗词、音律，尤其擅弹琵琶，纵观整部辽史，擅长音律的后妃只有三位：萧菩萨哥、萧观音、萧瑟瑟，而三人之中萧观音的才学更胜一筹。
耶律洪基做燕赵国王时迎娶萧观音为妃，登基后册立为皇后。二人感情深厚，从辽史记录看，在萧观音生前，耶律洪基没有其他嫔妃，一子三女皆是萧观音所生。
辽道宗出外巡游打猎常常带着萧观音，有一次外出狩猎，路过一处树林，风景极美，萧观音一时兴起赋诗一首。
威风万里压南邦，东去能翻鸭绿江。
灵怪大千俱破胆，那叫猛虎不投降。
这首诗气势豪迈，大气磅礴，让辽国君臣惊叹不已。辽道宗非常高兴，就把这个地方命名为“伏虎林”，并称赞：“皇后为女中才子”。
作为拥有权势的帝王，辽道宗不好酒色，也没有其他不良嗜好，唯独沉迷狩猎。辽道宗因狩猎荒废朝政，而且冷落了皇后。萧观音多次劝谏，但辽道宗并未有所收敛，反而对皇后产生了反感，二人感情日渐疏远。
被冷淡的萧观音心中苦闷，于是作《回心院》词十首，希望辽道宗能回心转意。
其一 扫深殿，闭久金铺暗。 游丝络网尘作堆，积岁青苔厚阶面。 扫深殿，待君宴。
其二 拂象床，凭梦借高唐。 敲坏半边知妾卧，恰当天处少辉光。 拂象床，待君王。
其三 换香枕，一半无云锦。 为是秋来展转多，理有双双泪痕渗。 换香枕，待君寝。
其四 铺翠被，羞杀鸳鸯对。 犹忆当时叫合欢，而今独覆相思袂。 铺翠被，待君睡。
其五 装绣帐，金钩未敢上。 解却四角夜光珠，不教照见愁模样。 装绣帐，待君贶。
其六 叠锦茵，重重空自陈。 只愿身当白玉体，不愿伊当薄命人。 叠锦茵，待君临。
其七 展瑶席，花笑三韩碧。 笑妾新铺玉一床，从来妇欢不终夕。 展瑶席，待君息。
其八 剔银灯，须知一样明。 偏是君来生彩晕，对妾故作青荧荧。 剔银灯，待君行。
其九 爇熏炉，能将孤闷苏。 若道妾身多秽贱，自沾御香香彻肤。 爇熏炉，待君娱。
其十 张鸣筝，恰恰语娇莺。 一从弹作房中曲，常和窗前风雨声。 张鸣筝，待君听。
《回心院》是萧观音所创的词牌名，源自唐高宗废后王氏与废妃萧良娣囚禁之处。
这十首词都是通过日常生活细节的描写来映衬女主人失宠寂寞、为爱所困、盼望夫君回心转意的心情。
萧观音虽然精通音律，但可能考虑自己的创作能力有限，于是召宫廷乐师赵惟一谱曲，而祸事正是由此而起。
辽道宗就是天龙八部中萧峰的义兄—辽国皇帝耶律洪基，他是辽国历史上在位时间最长的皇帝，辽国立国两百余年，他在位四十六年，一个人占了四分之一。历史上真正的辽道宗并没有电视剧中演的那样雄才伟略，他不但平庸，甚至还有点昏庸，辽国就是在他的手上开始走向衰落。
辽道宗时期，重用奸臣耶律乙辛。民间有谚语：“宁违敕旨，无违魏王白帖子”。意思就是宁可违背皇上的旨意，也不要违抗耶律乙辛。
耶律乙辛是两朝元老，辽兴宗时期就得到重用。辽道宗登基后，耶律乙辛因平定耶律重元叛乱之功升任北院枢密使，进封魏王，备受辽道宗信任。耶律乙辛权倾朝野，门下贿赠络绎不绝。凡曲从迎合的就受到升迁提拔，而那些忠信耿直的则被废弃贬逐。
耶律乙辛和皇后萧观音并无直接冲突，与他有冲突的是萧观音的儿子—当朝太子耶律浚。
太子耶律浚聪明慧达、文武双全，深得辽道宗喜爱。他年轻气盛，一心想有所作为，参与朝政后，法令制度整饬清明，不可避免地与耶律乙辛产生了冲突，这让耶律乙辛非常不满。
随着时间的推移，政见不合的二人积怨日深，阴险毒辣的耶律乙辛决定除掉太子。而扳倒太子，必须先处理掉太子背后最大的靠山—皇后萧观音。
耶律乙辛无意间得知宫女单登对皇后不满，于是决定联合单登除掉萧观音。
单登曾是叛臣耶律重元家的婢女，精通音律，擅弹古筝，后入宫为婢。耶律洪基召她弹奏，并想宠幸她。皇后劝谏说：“单登是叛臣婢女，恐将来为主报仇”，耶律洪基就没有亲近单登，而是让她做了宫中乐师。
单登做乐师后，本想通过自己努力成为其中的佼佼者，但萧观音却更看重赵惟一，单登因此心中嫉恨皇后。
耶律乙辛找人模仿萧观音的《回心院》写成粗俗、淫秽的《十香词》，然后让单登拿给萧观音，诓骗她说这是宋朝皇后所作，请皇后“御书”。
萧观音不知是计，不但抄了，还作了一首七言绝句《怀古》在旁边。诗曰：“宫中只数赵家妆，败雨残云误君王。惟有知情一片月，曾窥飞燕入昭阳。”
而这首诗恰恰包含了赵惟一三个字，耶律乙辛借题发挥，命单登以此为据指控赵惟一与皇后私通，并将宫女和乐师屈打成招变成人证。
人证、物证俱全，萧观音百口莫辩。辽道宗勃然大怒，赐其自尽。萧观音临死前要求见辽道宗一面，但遭到拒绝，于是含恨写下《绝命词》，自缢身亡，死时年仅三十六岁。
萧观音死后，皇太子与太子妃也先后被陷害和暗杀，朝中完全是耶律乙辛的天下了。好在辽道宗晚年幡然醒悟，看清耶律乙辛的为人，这才保住了皇太子耶律浚的儿子，不至于让辽国后继无人。
辽道宗死后，耶律浚的儿子耶律延禧继位，是为天祚帝，他也是辽国最后一个皇帝。
天祚帝即位后为祖母与父亲平反，将耶律乙辛开棺毁尸、诛灭九族。
关于萧观音的一生，在辽史的记录很简单：
道宗宣懿皇后萧氏，小字观音，钦哀皇后弟枢密使惠之女。姿容冠绝，工诗，善谈论。自制歌词，尤善琵琶。……后生太子浚，有专房宠。好音乐，伶官赵惟一得侍左右。大康初，宫婢单登、教坊朱顶鹤诬后与惟一私，枢密使耶律乙辛以闻。诏乙辛与张孝杰劾状，因而实之。族诛惟一，赐后自尽，归其尸于家。乾统初，追谥宣懿皇后，合葬庆陵。
历史有时候真是讽刺，这个曾被道宗当众称赞为“皇后真才女也”的女子，最后竟惨死在自己男人手中，而她的男人至死都不愿再见她一面，真是令人哀叹惋惜 。