印度草医学的地位，和中国传统中医类似，是现如今在印度广泛应用的传统医学的基础。
19世纪，英国的殖民主义给了西方医生了解传统印度医学和外科技术的机65会。20世纪10年代，罗伯特·亨利·艾略特医生在马德拉斯眼科医院工作期间收集了54只眼球，用来研究印度的白内障摘除术。他发现有许多严重的并发症，但是，由于这些眼球都来自失明的病人，所以只代表了传统手术失败的例子。
艾略特医生从未看到过印度医生是动手术，但给他提供资料的人跟他说，医生会告诉病人没必要做手术，然后在假装给病人检査眼睛的时候迅速用针穿入角膜，分离晶状体。手术后，外科医生会立即检查病人的视力，包扎眼睛，收取费用，并建议病人休息至少少24个小时。
艾略特医生认为，这是手术者逃避责任的一种卑劣手段。妙闻和阁罗迦认为消毒是一条重要的规则，可在艾略特看来，这点却是他们同时代的传统医生所忽略的。粗心的医生甚至会不计后果为患有视觉萎缩症或者青光眼的病人动手术，却不给患有白内障的病人动手术。
这位殖民观测者的看法，或许为传统的印度外科实践，提供了一席有价值的见解，但是这还不能完全和古代印度的生命科学直接联系起来。因为在殖民力量控制下进行非法手术的江湖医生，和妙闻和阁罗迦预想中的行医者之间，差距还是很大的。
生命科学的主要目的是维护健康而不是治疗疾病。他们眼中的健康指的不只是是不生病，而是一种只有在接受病实施了由印度草医学医生定制的详尽的预防疾病方案后，才能获得和享受到的状态。
印度草医学代表：妙闻、阁罗迦
医生、药物、护理人员、病人，是印度草医学的四大支柱。确切地说，印度草医学由八个分支组成：分别是内科学、头部寐病学、外科学、毒理学、恶魔疾病学、儿科学、回春术和催欲术。
阎罗迦、妙闻和婆拜多，这三个人是印度草医学领域具有传奇色彩的人物。民间流传着许多有关他们的精彩故事，但是却没有任何一个人的详细传记。
传说，阁罗迦生活在公元前1000年到前800年间，但西方学者认为他生活在公元1世纪。不过《阇（shé）罗迦集》在公元1世纪问世的可能性更大，这本著作被认为是印度医学史上第一本伟大的论述，它描述了几百种药物并按它们所治理的疾病进行了分类。
妙闻据说生活在公元前600年，是一名行医者。妙闻集(妙闻的著作合集)和《阁罗迦集》相比，在药理学的治疗作用方面更系统，对手术技术的强调更为突出。
印度草医学中其他的经典著作还涉及产科学、妇科学和儿科学。在印度草医学14世纪的著作中仍然流行，包括它对脉搏诊断的描述以及对外国技术的吸收和适应。
阁罗迦认为获得并且维持健康和幸福是一种必然的、高尚的追求。疾病阻碍了人类对最高目标的追求，但印度草医学，会使人类现在和将来的生活受益。在《阁罗迦集》则本书里，对医疗的三种形式做了指导：符咒和宗教活动；饮食和药物；心理治疗和精神征服。
但有一点，阁罗迦和妙闻都很注重如何区分真正的医生和冒牌医生。
他们认为，一个称职的医生应该精通解剖学、生理学、人体的生长发展和宇宙的起源与进化，决不会搞不清楚疾病的病因，他能辨认早期和微小的症状和体征，知道哪些疾病是可以治愈的，哪些是不可以治愈的。
医生的任务是正确诊断，护理人员负责准备药物并履行护理职责，病人的职责是提供准确的病史，然后听从医生的指令。因此医生来能否仔细地评估病人和助手极为重要，因为一旦治疗失败，首先受到怀疑的是医生的能力，然后饭碗就很有可能保不住了。
由于医生是一种职业，所以一个开业医师可以接收属于三个上层种姓的学生。学生被要求和老师生活在一起为老师服务，直到老师满意，他们的训练才算完成。
学生只有通过聆听优秀的医生阅读和讲解著作才能真正地对经典作品有所了解。学生的贵任就是要记住这些神圣的著作，并且在从事医疗实践和动手术的过程中证明自己的能力。
学徒在给病人动手术之前先应用水果、蔬菜、肉和人体模型来提高自己的手术技巧。例如，学徒在黄瓜上练习切开术，在死的动物或莲属植物的茎干上练习静脉切开术。
一名好的医生必须具备四种基本素质理论知识、清晰的推理能力、丰富的实践经验和个人技术。医生要善待和同情所有病人，要全身心地对待那些可以治愈的病人，同时也要理性地对待那些即将死亡的病人。
一个外科医生必须具备胆识、稳健的双手、锐利的器械、沉庁的举止、不可动摇的自信心和十分得力的助手。
虽然医生决不能抛弃或伤害病人，但并不会被强迫去接收罪犯，也不会被迫去医治那些患有不治之症的病人。不过，一个称职的医生应该尽自己最大的可能去救治病人，荟至不惜口生命危险。
根据印度草医学中生理学的观点，机体功能可依据气、胆、痰三种功能性要素来解释。基本理论和希腊医学相似，不过印度草医学体系还定义了其他的并发症。印度草医学中，机体是由土、水、业、风和空隙这五种元素和七种基本组织联合组成的。机体功能也依赖于独立的五气、重要的灵气和内在的精神。
现如今，虽然西方科学和现代医学在印度已经占有一席之地。但印度草医学和宗教康复传统也使得数百万的印度人得到治愈。在印度的农村地区，治疗精神疾病的地方大多是在传统的康复寺庙，而不是诊所或医院。
一些受过西方训练的精神病医生对在寺庙里的病人进行评估时，发现了一些类似妄想狂的精神分裂症、错觉失调和躁狂症的病例。经过标准的精神病学治疗的测量，平均五周后，这些病人的症状的确有明显的进步。精神病医生将这些症状的缓解归结于文化因素、期望值、寺庙的支持和安全可靠的环境。
现代社会中那些具有传统印度草医学健康、医学和营养原理特色的健康疗养地和度假区，已经表明了印度草医学的概念已经遍布世界各地。印度学者们没有把印度草医学当作纯粹的迷信而抛弃，而是在古代教科书中探索具有价值的医学见识和灵感。
其实理论上来说，印度有大量公用的卫生保健系统，平均每3000～5000人中就有一间公共诊所。可是由于缺少医生、护士、药物和安全的水电，这些诊所大多数都得被关门儿。
村民们被迫要依赖那些没有经过正式医疗训练的传统医治者和私人医生的诊治。这些医生会在非无菌环境下给病人注射抗生素和进行静脉葡萄糖点滴注射。
这一点和中医的学生类似，印度草医学的学者们把他们的古代传统看作是治疗法和医学实践的宝库。
在20世纪末，在印度有超过弓000个持照印度草医学药房，大约1 500个印度草医学医院和超过100个经过印度医学新德里中央委员会注册的大学。委员会也继续通过颁布规章制度来管理本科生和研究生的印度草医学教育。
参考书籍：《医学史》第2版