曾经看过一个这样的故事：有一天晚上，夜深人静之时，万籁俱寂，少年曾国藩在家读书，对一篇文章重复朗读很多遍了，还是背不下来。背不下来不能睡觉，他只好一直诵读此文。这时候，家里来了一个小偷，潜伏在屋檐下，希望等读书人睡觉之后捞点好处。可是等啊等，就是不见曾国藩去睡觉，只听他还是翻来覆去地读那篇文章。贼人大怒，实在忍不住了，跳出来大声说：“这种水平读什么书?”接下来发生的事情让曾国藩目瞪口呆：只见那贼人将那文章很流畅地背诵了一遍，然后轻蔑地看了曾国藩一眼，扬长而去。
资质平平的曾国藩的一生不算很长，却完成了一个儒生的最高理想：修身齐家治国平天下。他近乎完美的贯彻了那两句大家耳熟能详的曾国藩家训：“百端拂逆之时，只有逆来顺受之法”和“盛时常做衰时想，上场当念下场时”。
张宏杰《曾国藩的正面与侧面》以粉丝对偶像的笔触，详细的剖析了曾国藩从一个见识浅薄、倨傲自大、夸夸其谈的愤青到一个“完人”的蜕变过程，让我们得以见识榜样的力量。
曾国藩是孝顺的长子， 曾国藩是负责的兄长。他的家书中，许多是写给弟弟们的。在修身上，他提出：“天下古今之庸人，皆以一惰字致败；天下古今之才人，皆以一傲字致败。”
细读家书，谈得最多的莫过于“勤”“谦”二字，勤能补拙，谦可受益。在治学上，他提出：“学问之道无穷，而总以有恒为主。”他告诫弟弟们不要去抱怨自己的天赋不高，也不要去抱怨外界的条件不够，关键在于自身的努力，努力中最重要的一点便是有恒。
在治家上，小到弟弟们的生活起居、为人处事，大到他们的职业前程，无不挂在心上。这足以看出家风“润物细无声”的作用，曾国藩认为家运恒通须有三项条件，一是兄弟和睦，二是孝道，三是实行勤俭。在为官上，“决不肯以做官发财，决不肯留银钱与后人”。在待人上，曾提出：“求仁则人悦”，就是对人要有爱心，你关爱别人，别人也就欢迎你。
曾国藩是仁慈的父亲。在他写给九岁儿子纪鸿的一封家书中，提到了道德修养的重要性。他说：“凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子”。他希望儿子要将重点放在德行修养上，这种家教启迪了千千万万望子成龙的家长：“龙”不是“大官”，而是君子。天下父母皆有疼爱子女之心，这无可厚非，但“自古奋斗出英雄，从来纨绔少伟男。”
一个天资笨拙，出身寒微，没有人脉、没有名师的普普通通的人，如何在那样一个充满了尔虞我诈官场潜规则的时代里，取得了个人的巨大成功，巨大的自我实现，同时又拯国家于危难，为后世垂范千古。
曾国藩一生坎坷，在耻辱中忍辱负重，首先他的资质较差，无论是智商还是身体状况，与常人相比都处于弱势。我想这恐怕也和基因与环境有关，曾国藩的家乡至今还是经济穷困，那个地方的人自然也不怎么聪慧。曾国藩的身体很差，一来也是因为天生身体底子就不好，二是后期对自己要求过于严格，又事务缠身，所以身体状况更加恶化，在曾国藩的日记和家书中，我们能经常看到他被疾病折磨的苦状。
我真的无法想象，疾病缠身的曾国藩是如何熬得过度日如年的病痛，在身体如此恶劣的情况下，又如何经受了那么多耻辱，顶得住那么大的精神压力。曾国藩靠的是两个字，一个是“强”，一个是“勤”，即便是有重重困难也要顽强拼搏，人的一生不应该顺着自己的本性来，随波逐流，而应该逆着自己的本性，一勤天下无难事，只怕有心人！
曾国藩的父亲在家教十分严厉的条件下，仍然连考了十七次秀才均以失败而告终。曾国藩本人也如此，十六年寒窗苦读，六次考试均落榜，还受到了考官的当众讽刺，然而也正是这次耻辱，如当头棒喝、醍醐灌顶，曾国藩竟咬牙发奋，第七次终于成功，从此开启了自己飞黄腾达之路。
曾国藩一生经历过五次耻辱，分别是：参加秀才考试被考官公开批责；金銮殿中向皇帝奏折，为解释清楚画了一张图表，但“画图甚丑”遭同事讥笑；因不满官场的恶俗风气及皇帝的浑浑噩噩，公开批评皇帝并被“京师权贵唾骂”；由于治军手段太过强硬，在长沙“打脱牙和血吞”；还有最后的，由于触及了当地官员的利益而引发的江西之困。
曾国藩在愚笨中克敌制胜，他的治军之道完全符合他的性格特点，虽然天生愚笨，但时刻督促自己持之以恒，再难的事也要以强硬的态度和毅力去攻克它，肯下笨功夫，治军也是如此，曾国藩从不选有官场经验的军官，也从不选有作战经验的战士，而是“选士人，领山农”，专用没有打仗经验的读书人做将领，专用长时间在山间劳作的农民做士兵：首先这些将领虽然都是文人，但都经历过理学思想的熏陶，从而对自己对国家有坚定不移的信仰，而有精神力量的军队，往往更加勇敢，更能把生死置之度外；其次士人与山农更朴实，更容易改造和教化，这也符合曾国藩十二个字的选人标准“有操守、没官气、多条理、少大言”。这也是为何湘军总能保持高效率的原因。湘军最后成功，靠的就是两个字，一个是拙，一个是诚。
在曾国藩日记里，处处充满了朴素的人生哲理，他在日记里自己折腾：“今夜醒后，心境不甚恬适，于爱憎恩怨，未能悉化，不如昨夜之清白坦荡远甚。”
可以看到这样的心灵里，没有飞跃，没有灵光乍现，立地顿悟，每一步都是困而求知，坚韧之感，就像一把刀不假思索深深扎入，直没刀柄。
蒋介石案头常年摆着一套《曾文正公全集》，时时翻阅，一生都在研究它。他准备了很多套《曾文正公全集》，经常拿来作为奖赏送人。蒋介石一生推崇、学习、效仿曾国藩，认为曾国藩的著作“是任何政治家所必读的”。
梁启超对曾国藩推崇备至，他评价《曾文正公全集》称“吾党不欲澄清天下则已，苟有此志，则吾谓《曾文正集》，不可不日三复也。”
毛主席曾经说过：“愚于近人，独服曾文正”。
用莎士比亚的一个经典句式：一千个读者眼中，就有一万个曾国藩。有人窥见厚黑学，有人掩卷沉思……
《道德经》上说：胜人者有力，自胜者强。能以坚强意志战胜自己，才是真强者。曾国藩之于后人的最大意义是，他以自己的实践证明，一个资质平平之人，可以成为真强者，只要我们多下些笨功夫。或许，世上的聪明人太多，“笨人”太少，“自胜”比“胜人”难。
用孔子的话结尾：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”