来自路易斯维尔肯塔基州的富家女Daisy年青貌美，早在家乡初露头角就颇受附近驻守军官的欢迎和爱慕，家境贫困的盖茨比也在其列。盖茨比为了获得Daisy的爱，谎称自己来自富裕家庭，在盖茨比的眼中，Daisy是完美的典范 - 她富有，有教养，优雅，有着贵族气质，极具魅力。盖茨比在幼年时就渴望成为一个这样的贵族，这种梦想使盖茨比无比迷恋渴望着Daisy。在盖茨比上战场前两人迅速坠入爱河成为了爱侣，黛西答应等待盖茨比归来，可是5年后，当盖茨比从战场归来，Daisy已经与贵族家庭的汤姆.布坎南结婚，继续过着纸醉金迷的生活。
为了赢回Daisy的心，盖茨比不择手段通过走私操控股票等非法的途径一夜暴富，他一掷千金在Daisy家的河对面买下大豪宅，每周六都在处所开party, 夜夜欢歌，宾客如云，而离奇的是宾客们都不知道这位年青多金，慷慨好客的大帅哥究竟是何方神圣。
终于盖茨比的奢华生活获得了Daisy的注意，他们盖茨比的安排下在尼克家重逢，随后盖茨比带着Daisy参观自己的豪宅，向她展示自己的财富和成就，他邀请Daisy和Tom参加party, 介绍自己认识的达官贵人们....果然盖茨比又一次获得了Daisy的喜爱。
行文至此，千万不要以为这是一个纯情的爱情故事，痴情的盖茨比确实疯狂地爱着Daisy, 为了赢回她而不惜一切代价，但事实证明这些只是盖茨比的一厢情愿....盖茨比直面Tom将剧情推向高潮，然而当Daisy知道盖茨比的财富来得并不光彩，她开始动摇退缩，在回家的途中，情绪激动的Daisy开车不慎撞死了Tom的情人，这一幕非常戏剧化，现实中绝无可能发生的巧合，却提升了小说的深度，让人拍案叫绝。盖茨比和Daisy的命运又一次走上歧路，当盖茨比挺身而出为Daisy承担罪责，Daisy和汤姆这两个真正的罪犯却远走高飞搬离了此地。盖茨比死后，过去在他豪宅中欢歌艳舞的宾客们一个都没来，报纸上通篇都是荒谬的谎言，盖茨比死前依旧满怀憧憬地等待Daisy的电话，依旧期盼着那个高高在上的阶层的认同和接纳....
故事的叙述者尼克将Daisy描绘为一个没心没肺的女人，往往用钱来收拾残局。她喜欢金钱，轻松的生活和物质奢侈，也喜欢感情游戏（她似乎真的喜欢尼克，偶尔似乎真诚地爱上了盖茨比）。却对自己的女儿漠不关心，也从来不讨论她。在故事结尾Daisy选择汤姆而非盖茨比；她驾车撞死了汤姆的情妇却让盖茨比承担罪责；盖茨比死后，Daisy甚至都没有去参加他的葬礼，而是和汤姆匆忙的搬走，都揭露了Daisy的本质：她虽然美丽迷人，却轻浮空虚，自私自利，远远不能达到盖茨比的理想。在20世纪20年代作者菲茨杰拉德对美国的概念中，Daisy代表了当时富裕阶层的价值观。
很多人为盖茨比叫屈，为什么他会无怨无悔地爱上一个不值得他爱的女人? 但是细想之下，盖茨比其实就算不爱Daisy, 也一定会爱上和Daisy类似身份地位的人，所以与其说盖茨比爱的是Daisy这个女人，不如说盖茨比爱上的是Daisy所代表的贵族阶层的生活方式。这是他童年的梦想，摆脱贫困的家庭，离开自己的阶层，进入上流社会，获得人们的尊重和敬佩。Daisy对于盖茨比就如同河对岸的绿色灯火，美好，遥远，充满魅力。盖茨比渴望Daisy能接受他，得到Daisy的认可，也就是获得了Daisy所归属的贵族阶层的认可，盖茨比坚持要Daisy跟Tom说，自己从未爱过Tom, 这也是盖茨比要证明自己的一部分，证明自己确实打败了那个高高在上的富家子弟，抹去5年前留下的遗憾。
让我们回到主题，《了不起的盖茨比》到底伟大在哪里？
盖茨比的伟大绝不能局限在他对爱情的执着和勇于牺牲上，为Daisy顶黑锅的这个桥段其实是一种颇为戏剧化的手法，目的是为了揭示盖茨比和Daisy本质上的不同，盖茨比勇敢真挚，Daisy自私怯弱，盖茨在对Daisy的不懈追求中，展现出了一种出众的将梦想和希望转化为现实的能力，这种改变人生重建自我的能力是盖茨比的伟大之处。
盖茨比从始至终都是一个竭尽全力去追求自己梦想、并甘愿付出。或者说他沉浸在梦想中，为了梦想可以不惜一切代价，为了梦想倾尽全力，是一个在纸醉金迷的世界中仍保有“初心”的人....豆瓣上有一句评论一针见血：“他是那个物质主义年代里最伟大的理想主义者”。
虽然Daisy并不值得盖茨比倾尽生命的爱慕，虽然财富转瞬即逝，虽然人世间的繁华有如过眼云烟，但是这世间多少人好像盖茨比一样依旧无怨无悔地凝望着远方河流上黑色迷雾中那朵晶莹剔透的绿色光芒，伟大的盖茨比即便被现实击倒，他依旧完成了大写的“人”字，他留给人们的是那个无所畏惧的逆流而上的勇者形象。
电影The Great Gatsby 拍得很好看，这部影片囊获了第86届奥斯卡的最佳美术指导的奖项。影片的视觉效果的确新颖独特，可谓当之无愧。 Leonardo DiCaprio演绎的盖茨比极为传神，在与Daisy重逢的戏段，Leonardo将盖茨比的紧张，困窘又兴奋的心理表现的极富喜剧效果，让人又是好笑又是同情，然而Leo却未能因为盖茨比这个角色获得奥斯卡最佳男主实在让人遗憾。
THE GREAT GATSBY
F. Scott Fitzgerald
TIME AND PLACE WRITTEN · 1923–1924, America and France
DATE OF FIRST PUBLICATION · 1925
PUBLISHER · Charles Scribner’s Sons
NARRATOR · Nick Carraway; Carraway not only narrates the story but implies that he is the book’s author
POINT OF VIEW · Nick Carraway narrates in both first and third person, presenting only what he himself observes. Nick alternates sections where he presents events objectively, as they appeared to him at the time, with sections where he gives his own interpretations of the story’s meaning and of the motivations of the other characters.
TONE · Nick’s attitudes toward Gatsby and Gatsby’s story are ambivalent and contradictory. At times he seems to disapprove of Gatsby’s excesses and breaches of manners and ethics, but he also romanticizes and admires Gatsby, describing the events of the novel in a nostalgic and elegiac tone.
TENSE · Past
SETTING (TIME) · Summer 1922
SETTINGS (PLACE) · Long Island and New York City
PROTAGONIST · Gatsby and/or Nick
MAJOR CONFLICT · Gatsby has amassed a vast fortune in order to win the affections of the upper-class Daisy Buchanan, but his mysterious past stands in the way of his being accepted by her.
RISING ACTION · Gatsby’s lavish parties, Gatsby’s arrangement of a meeting with Daisy at Nick’s
CLIMAX · There are two possible climaxes: Gatsby’s reunion with Daisy in Chapters 5–6; the confrontation between Gatsby and Tom in the Plaza Hotel in Chapter 7.
FALLING ACTION · Daisy’s rejection of Gatsby, Myrtle’s death, Gatsby’s murder
THEMES · The decline of the American dream, the spirit of the 1920s, the difference between social classes, the role of symbols in the human conception of meaning, the role of the past in dreams of the future
MOTIFS · The connection between events and weather, the connection between geographical location and social values, images of time, extravagant parties, the quest for wealth
SYMBOLS · The green light on Daisy’s dock, the eyes of Doctor T. J. Eckleburg, the valley of ashes, Gatsby’s parties, East Egg, West Egg
FORESHADOWING · The car wreck after Gatsby’s party in Chapter 3, Owl Eyes’s comments about the theatricality of Gatsby’s life, the mysterious telephone calls Gatsby receives from Chicago and Philadelphia