孟尝君，妫姓，田氏，名文，即田文，是战国四大君子之一，有资料说他生于公元前309年；孟尝君的父亲是田婴。田婴是齐国中兴之君齐威王（公元前356年-前320年在位）的孙子，他父亲是齐威王的小儿子、齐宣王（公元前319年-前301年在位）的异母弟弟[1]，其生卒年月不祥。因此，孟尝君家族是齐国的公族，即“皇亲国戚”，父亲田婴，他长时间担任齐国国相，主政齐国事务。
1. 机智消除楚国怨恨，张丑公孙为婴求封
公元前333年，楚威王不满齐侯田因齐称王（史称齐威王），亲率大军攻齐，在徐州（今山东省滕县南）大败齐军，并要求齐王田因齐驱逐田婴。田婴很担心楚王的威势，请求齐臣张丑为其说情。
张丑对楚威王说：“大王之所以能够在徐州之战取得胜利，是因为田盼不被重用的缘故。田盼为国家建立了功勋，老百姓都愿意为他卖命。田婴和田盼不和，任用申缚，申缚是田婴的亲信，大臣和百姓都不愿意支持他，所以，大王能够在徐州战胜了申缚。如果田婴遭到驱逐，田盼必受重用，他就会重新整顿军队与楚国为敌，这对大王是不利的呀！”
张丑巧妙地采用贬低田婴的办法，楚威王果然相信了他的话，就放弃了驱逐田婴的打算。因此，田婴得以继续为相。
公元前322年，齐威王准备将薛城（今山东枣庄滕州市南薛城区附近）封给田婴，因为薛城靠近楚国北部边界，有重臣驻守，可以加强对楚军的防范。这时，楚威王已经去世，其儿子楚怀王熊槐（huai音怀）继位。楚怀王听到此消息大为恼怒，对齐国发出要攻打的警告。齐威王听到这个消息，有点担心，想屈服于楚国。
这时，齐国公族大夫公孙闬（hàn因函）对田婴说：“您是否能够受封，不只是在齐王而还将受制于楚国啊。我可以说服楚王，使得他比齐王更想让您受封。”田婴非常高兴，就委托他去楚国，少不了给了他很多的礼物。
公孙闬来到楚国，对楚王说：“鲁宋两国讨好楚国而齐国不讨好楚国，是因为鲁宋两国弱小而齐国强大的缘故。大王为什么只看到弱小的鲁宋对楚国有利，却为什么不担心齐国强大呢？齐国封地给田婴，就会受到削弱。您不应该去阻止呢？”楚怀王果然相信了他的话，也就不反对田婴的封地了。
看来，要说服人，一定需要从别人的角度和立场去分析和讲解。
田婴得到薛城的封地，被齐威王封为靖郭君，号称薛公。
田婴在齐国的权势越来越大了，有得到薛城封邑，其财富自然累积越来越多，家里富贵非凡。
田文对其父亲说，如今门下不见一贤者，对齐国无甚建树，把金银财宝留给连称谓都不知的子孙，毫无用处。田文建议他父亲，不要一味地只知道积累钱财，要招揽一些贤士谋臣，要在天下造成爱才的美名。靖郭君田婴觉得儿子田文的进言颇有道理，开始器重他，同意了他的建议，让他主家政，接待宾客。而后宾客归之如云，门客络绎不绝。
2 田婴城薛门客劝阻，终纳善言停止筑城
靖郭君得到薛城封地，自然就要筑城，可是有许多门客都来劝阻，他们不能理解自有一方天地的意义，靖郭君有点听烦了，要求他的门卫不要再通报想来劝阻他的人。有一个门客说他只说三个字就走，多说一个都愿意受烹煮之刑。靖郭君颇为好奇，就同意了。这个门客说了“海大鱼”三个字，便扭头就走。靖郭君没有明白是什么意思，就让他解释，并且允许他继续说下去。
这个门客说：“您没有听说过海大鱼吗？用网打不上来，用钩也钓不到，但它一旦离开了水，就连蚂蚁都可以欺负它。如今齐国就像您的水，可以为您遮风挡雨，拿薛城来干什么呢？失去齐国，就算是把薛城筑得天那样高，又有什么用呢？”
靖郭君认为他说得对，就停止了筑城，在薛城就没有修筑坚固的城防，只是陆陆续续建起了一些防守城墙和设施。
靖郭君一面打理他的封地，一面继续担任齐相，他对齐威王说，各部门官吏管理行政、财务、税收等，国君需要每天都听取他们的汇报，并随时翻阅。齐威王认为他很忠诚于自己，就按照他说的每天都去听取那些日常琐事，但这个活儿实在是太累人了，那些官员得到靖郭君的授意，大事小事都去汇报、请示。不久，齐威王就厌倦了，感到身心俱疲，就把这些事务统统交由靖郭君处理。于是，靖郭君田婴进一步大权在握，成为齐国的铁杆人物。
3 田婴识才力排众议，貌辨救主生死置外
在靖郭君田婴众多的门客中，有一个人叫齐貌辨，靖郭君很欣赏他。但齐貌辨的小毛病很多，跟其他的门客都搞不好关系。有个门客叫士尉就来规劝靖郭君，数说齐貌辨的不是。靖郭君不听他的，士尉就很生气，告辞而去。他的儿子田文也私下来劝告他的父亲。
靖郭君勃然大怒，对儿子及众人说：“即使牺牲掉你们这些人，毁掉我的家，若能使齐貌辨满意，我都愿意为之。”接着，他让齐貌辨住上等的宿舍，让他的长子侍奉他，早晚餐都送到他的客舍。众人也就不敢再说什么了。
数年后，公元前320年，齐威王去世，享年59岁，他儿子田辟疆即位，是为齐宣王。靖郭君与齐宣王的关系很不好，齐宣王不大愿意重用他。靖郭君只好辞去相位，回到他的封邑薛城。他的门客们大多也跟着他到了薛城，齐貌辨也不例外。
没过多久，齐貌辨告诉靖郭君，他要去都城见齐宣王。靖郭君觉得纳闷，对他说：“齐宣王很不喜欢我，你去见他，那不是死路一条吗？”
齐貌辨说：“我本来就没有想着去求生，请务必让我去吧。”齐貌辨不肯说他要去见齐宣王的目的，靖郭君留不住他，只好同意他去。
齐宣王听说了这件事，满怀着怒气等着他。齐貌辨到王宫见到了国王。宣王说：“你就是靖郭君言听计从、非常喜爱的那个人吧。”
齐貌辨不卑不亢地说：“靖郭君对我喜爱倒是有的，言听计从就谈不上了。当初大王还是太子的时候，我曾告诉靖郭君说，太子的长相不好，脸颊过长，眼光无神，象这种人是不会通情达理的。不如废掉太子，另离卫姬的儿子郊师。靖郭君听到我这样说，就哭着说，不行啊，他不忍心这样做。靖郭君如果听我的话，他也就不会有今天这样的忧患了，这是其一。到了薛城以后，楚将昭阳要求用几倍大的地盘来换薛城。我就又劝靖郭君要答应。他又是不同意，说封邑是从先王那里继承下来的，虽然大王现在对他不好，但换掉薛城怎么对得起先王呢？况且，先王的宗庙就在薛城，怎么能够把先王的宗庙交给楚国呢？他又不听我的，这是其二。”
齐宣王听了后，长长地叹了一口气，表情也变了，悔恨地说：“靖郭君对待我，竟然到了如此地步。我太年轻，丝毫不了解这些情况。您愿意为我请靖郭君来吗？”
这正是齐貌辨向要得到的。齐貌辨赶忙回到薛城对靖郭君汇报了他见齐宣王的情况。
靖郭君特地穿着齐威王赐给他的衣服和帽子，佩戴着威王赐给他的佩剑。齐宣王特地到郊外迎接靖郭君，看见靖郭君走了近来，忍不住热泪盈眶，不听地说着对不起，并请他再次担任相国。靖郭君推辞不脱，不得已接受。七天后，靖郭君称病再次请求免去相国一职，齐宣王考虑了三天才答应。
在这个时候，人们才明白靖郭君善于发现人才，能够了解人才。当人们非议齐貌辨的时候，他好毫不动摇。士为知己者死，受到了靖郭君的赏识，齐貌辨能够真正置生死于度外，乐于与靖郭君同忧患，冒死只身赴王宫，在齐王面前诉说靖郭君的忠诚，挽救他于危难。
靖郭君田婴死后，田文承袭了其父的侯位和薛城封邑，称为孟尝君。此后，田文更加广纳天下英才，号称门客三千，在其门客中，有不少贤士高人，可以说是藏龙卧虎。
4 苏子智用偶人鬼事，田文听劝放弃入秦
孟尝君深受齐宣王重用，被任命为齐相国。
齐宣王的夫人死了，有七个妃子都齐王所宠爱的。田文想知道齐王打算要立哪个妃子为王后，就献给齐王七副耳环，其中有一副最为精美。第二天，看是谁戴着那最为精美的耳环，就知道齐王更喜欢她，就劝齐王立这个妃子为王后夫人。这说明，田文善于揣摩齐王心理，有一套固宠专权的方法。
孟尝君在齐国权倾一时，成为脍炙可热的人物。秦昭襄王想让他的弟弟泾阳君作为人质，打算召见见他。孟尝君得到这个消息，很想去秦国见秦王。但秦乃虎狼之国，山东六国普遍对秦国是抱有敌对态度的。孟尝君的众多门客们都劝阻孟尝君不要贸然去秦国，但没起到什么作用，没有改变孟尝君冒险去秦国的决心。
苏秦不是孟尝君的门客，但与他关系很好。有一天，苏秦也去登门拜访。他对苏秦说，“如果是人事呢，我都全部知道了；我所不了解的，只有鬼事而已。”很明显，孟尝君知道苏秦也是去劝阻他的，他已经是铁了心了，因此，也不想听苏秦的说辞。
不料苏秦说，“我这次来，不敢说人事，就是为了鬼事才来拜见君侯，与您聊一聊的。”
孟尝君只得请苏秦坐下，端上茶。苏秦喝了一口，他说：“我这次来，在经过淄水的时候，遇见一个土偶人和一个木偶人在谈话。”
苏秦不急不慢地讲述了两个偶人之间的对话鬼。
木偶人对土偶人说，“你是河西岸的泥土做的，到了八月，天降大雨，淄水暴发，你就会被冲坏，再变成泥土。”
“是的，”土偶人说，“我本是西岸的泥土捏成的，我被洪水冲坏，不过仍然回到我本来的泥土身份而已。可是你呢，本是东方的桃梗，做成了人形。淄水泛滥，把你冲走，那时你飘飘荡荡，不知哪里才是你的归宿。”
木偶人听他这么一说，哑口无言。
苏秦接着说：“如今秦国是一个四面都有险关要塞的国家，就像是虎口，进去容易出来难。您进去了，我不知您能够从哪里出来呢。”
孟尝君听苏秦这么一说，认为颇有道理，于是，就停止了贸然去秦国的想法。
5 文君德美不计毁誉，夏侯贬损却能狡辩
夏侯章是孟尝君的门客，孟尝君给予他以乘驷马马车和百人供养的待遇，而且遇见他就都非常高兴、热情问候。可是在谈到孟尝君时，夏侯章没有不去贬损他、说他的坏话。有人就给孟尝君打小报告。但孟尝君总是置之不理，说，“我就要这样对待夏先生，你们不要说了。”
董之繁箐是夏侯章的朋友，他就去问夏侯章。夏侯章对他说：“孟尝君受人尊敬，但他毕竟不是分封的诸侯。他用上等待遇对待我，我没有丝毫之功，却得到这样优厚的待遇。我说他坏话，正是为了抬高他。孟尝君能够得到‘长者’的美名，正是因为有我说他坏话啊！我以牺牲个人名誉去成全孟尝君，岂是用简单的言语能够表达的呢？”
夏侯章也真是能狡辩，不知夏侯章有什么过人之处，也不知他是因为还不满足得到的待遇，还是真的以毁誉而抬高的方法，总之，孟尝君对夏侯章实在是太好了。
6 闲聊希冀匡正己过，门客䜩坐抢表忠诚
闲着没事的时候，孟尝君与三个人闲聊，对他们说：“希望诸位先生能够提出我的意见，以便我弥补和改正。”
其中一个人说：“在各国的君主中，有胆敢对您不敬的，不论他是谁，我都会跟他拼命。”这个人没有提意见，却表起了忠诚，甘愿自己做孟尝君的打手。
有一个叫田瞀（mào音帽）的，他说，“凡是车子能够到的地方，我都要掩盖您的短处，颂扬您的长处。使各国君主和大臣迫不及待地想请您去为他们工作。”吹捧主子，这就是一般门客们最擅长也很轻易就可以做的，不需要什么特别的本事。
另一个人叫胜瞽（gu音股），他说，“我愿用您的钱财去为您求贤士，寻求能为您解疑难和应付突发事件的人，就象魏文侯手下有田子方、段干木那样的人一样。这就是我愿为您去做的。”拿着主人的钱财，到处去游山玩水、周游列国，还可以打着为主人去寻访高士的旗号。
孟尝君本来是要他们给自己提意见，以便自己能够改正提高，这三个人都没有说到点子上，都是进行表示自己怎样表忠，答非所问。那些门客舍人，成天在孟尝君馆舍里吃喝，也没有正式的差事，享受着寄生虫的生活，他们可能也不敢给他提意见，象夏侯章那样经常说坏话的人毕竟是少数，在孟尝君面前，可能连夏侯章也不敢提什么意见。
田子方是孔子的高足子贡的学生，而段干木是子夏的学生，他们都是魏文侯的老师。孟尝君可能需要的是田子方、段干木这样的人，但与他闲谈的这三个人显然是游手好闲之士，说不定其他的门客中，也大部分是这样的人。
7 薛公高义笑戴绿帽，舍人报恩化解战祸
孟尝君养有三千门客舍人，各色人等，什么样的人都有，竟然还一个人与他的夫人私通，有爱恋之情，被人举报到孟尝君那里。这也真是太不讲大义了，身为门客，与主夫人有染，床笫之欢盛隆。有人建议孟尝君把他杀了，孟尝君却说，“看见貌美之人而爱之，这也是人之常情，不要再提这件事了。”孟尝君慷慨大方地听之任之。
时间过去了一年多，那个人与孟夫人仍私情来往不断。孟尝君可能实在是没法再忍耐下去了。他召集那个人说，“你跟我已经很久了，大官得不到，小官你又不愿意做。卫国君在没有即位时就与我交好。我已经为你准备好了车马与路费，还准备了皮裘、缯帛等给他的礼物，你可以去找他，与他交往。”这个人只好割舍了与主夫人的爱恋之情，去卫国谋生。
在卫国，由于是孟尝君引荐的，那个人在卫君面前果然很受重用。后来，齐国和卫国的邦交恶化，卫国甚至想联合诸侯之军进攻齐国。
这个人对卫君说，“孟尝君不认为我没有才能，把我推荐给您。我听说齐、卫两国先君曾杀马宰羊，结盟宣誓，齐卫两国世世代代永不相攻，如有相攻者，让他们就象这羊马一样。现在君王盟约天下各国去攻打齐国，是您违背先祖的盟约，还欺骗了孟尝君。请君王不要想着去攻击齐国。您今天听我的就好，如若不听我的劝告，我也没什么能力，就让我脖子上的血溅到您的衣襟上，死在您面前。”
见他这样慷慨激昂，卫君放弃了攻打齐国的想法。这件事传到了齐国，齐国人都称赞孟尝君善于处理人情关系，不计较其舍人之过，使齐国避免了一场杀戮，把祸患转变为功劳。
8 仲连阐述用人之道，田文接纳不悦舍人
孟尝君也不是什么样的人他都喜欢。他身边有一个舍人，甚是不喜欢，打算逐走他。齐国有一位高士名叫鲁仲连，善于出谋划策，但不屑于为官，孟尝君与他是好朋友，经常在一起畅论国际风云、指点国家大事。孟尝君就跟他谈及了想逐走的这个人。
鲁仲连说，“猿猴能蹦会跳，离开树木到了水里，就比不上鱼鳖；经历险地和攀登障碍，日行千里的骏马就比不上狐狸；鲁国大臣曹沫手擎三尺之剑而威逼齐桓公归还侵占的鲁国土地，有一支齐国大军在台下也不敢近前。假使曹沫放下手中长剑而拿起农具，和农夫一样在田间耕作，那他就还不如一个农夫。”
鲁仲连看了看孟尝君，呷了一口茶，接着说：“因此，人有长短，让一个人舍弃他的长处，使用他的短处，及时是尧那样的圣人也有其所不如人的地方。现在用一个人所不能做到的，就说他没本事；教他而他没有学会，就说他笨拙。认为笨拙就罢免他，认为没本事就抛弃他。使人抛弃和驱赶，不能与他相处，他回过头来可能会伤害和报复您，这哪是世上的用人之道啊！”
孟尝君认为他说得很对，就没有驱逐那个舍人。
金无足赤，人物完人。人都有各自的优缺点，就看怎样对待。任何人相比，水平定会有高有低。一个人有其短处也定有其长处。要用人之所长，容人之所短，鲁仲连深刻阐述了这个道理。
9 接受批评拒收象床，张榜求谏闻过则喜
孟尝君出使楚国，楚王送给他一张象牙床，孟尝君很高兴。楚王让当晚值班的登徒安排去送。象牙床很贵重，登徒担心有损坏，不愿意去送。他找到孟尝君的门客公孙戌，请求不要让他去送床，他说：“这个象牙床值千金，哪怕有些微的损伤，我就是卖掉妻室儿女也不足以偿还啊！如果您能够避免让我去送，我这里有一把宝剑，我愿意送给您。”公孙戌对他说，“你等着，我有办法。”
公孙戌进门去见孟尝君，问他是不是有楚王要送一张象牙床给他，孟尝君承认了，公孙戌让他不要接受楚王的象牙床。
孟尝君问他为什么，因为他认为一张象牙床应该也没有什么了不起。
公孙戌说：“小国之所以能够都把相印都交给您，是因为听说您在齐国能够赈济贫困的人，有存亡继绝的义举。小国英明的君主才能把国家大事托付予您，他们真心喜欢您的义气，仰慕您的廉洁。现在您一到楚国，就接受楚王的象牙床，那些您还没有去的国家，拿什么来接待您呢？我希望您不要接受那张象牙床。”
孟尝君认为他说得对，感谢他及时的提醒。
公孙戌很高兴，面露喜色。他还没有走出中门，孟尝君叫他回来，问他为什么那样高兴、趾高气扬。
公孙戌说：“我有三件喜事，还可以得到一把宝剑。”
“这是怎么回事？”
“您门下跟着您出访的有几百人，可是没有一个人敢来劝谏您，唯独我来劝谏，这是一喜；您听从了我的劝谏，这是二喜；我的劝谏。使您能够改正过错，这是三喜。楚国当值登徒他怕损坏象牙床而不愿意去送，他还答应送我一个宝剑。”
“宝剑你收了么？”
“还没有。”
“你赶快手下这么礼物吧。我要以此来大力鼓励宣扬我美名、纠正我过错的人。”孟尝君其门客鼓励收受别人的礼物，可见，对待收受礼物甚至是行贿受贿，在战国时期还是睁一只眼闭一只眼。
于是，孟尝君张贴了一张布告，通报了这件事，还要求在外私自接受了礼物的人，要赶快来给他提意见。
孟尝君不但善于接受意见，闻过则喜，还鼓励人们多给他提意见，以帮助他改正错误，表现出一个优秀政治家的卓越风范。
10 慧眼识才善待冯谖，焚劵市义经营三窟
齐国有个叫冯谖（xuan音宣）的人，家庭贫穷，没法养活自己，就求人向孟尝君说情，请求收留自己在其门下当一名门客。
孟尝君收留门客时也是要面试一下的。他问冯谖有什么爱好，冯谖说没有什么爱好。孟尝君问他有什么能耐，冯谖说没有什么能耐。孟尝君觉得这个人有点怪怪的，一版人都会夸大一点介绍自己，而他竟然直接说自己一无是处。孟尝君本不想要他，但他是朋友求情的，也就不好推辞，让他留了下来，把他当做一般的仆人。孟尝君身边的人也看不起他，他的伙食是些粗劣的食品。
过了些日子，冯谖靠着柱子，弹着他的剑，唱道：“长剑啊，咱们回去吧？吃饭没有鱼啊！”
随从们把这件事告诉了孟尝君。孟尝君说：“那就给他鱼吃把，给他门下客（即中等门客）的待遇”。
没过多久，冯谖又对着他的剑唱道：“长剑啊，咱们回去吧！出门没有车坐啊。”
周围的人都讥笑他，随从们马上就去向孟尝君报告。孟尝君说，“给他车驾，与门下车客相同的待遇。”于是，他乘着车，拿着他的剑，去访问他的朋友，对他的朋友说：“孟尝君对待我象门客。”
没过多久，他又弹着他的剑唱道：“咱们回去吧，我们没有家啊！”人们都认为冯谖贪得无厌，不知足。左右的人就去告诉孟尝君。孟尝君觉得他是个怪人，就问他家里还有何人。冯谖说家里还有老母。孟尝君便安排人给他母亲送去吃的用的，一应俱全。冯谖也就再也不再弹唱了。
公元前303年，孟尝君需要用人，出了一道文告，征询熟悉会计业务的，替他到其封邑薛城去收租和债务。冯谖接了榜，签上了自己的名。侍从们告诉孟尝君，这就是那个弹剑唱歌的人。孟尝君就召见他，对他说：“我忙于国事，被各种事情困扰，愁的心烦意乱，以前是怠慢了你，真是抱歉！你是能够替我去薛城收债的吧？”冯谖回答道：“是的，我愿意。”
于是，孟尝君安排给冯谖备车整装，带上契约，准备上路。临行前，他问孟尝君，收完债，需要买些什么东西回来呢。孟尝君说，“你看着家里缺少什么东西就买什么东西吧。”
冯谖驱车来到薛邑，叫差役召集该还债的百姓来对契约。核对完毕后，冯谖起身假传孟尝君的命令，宣布免掉老百姓所欠的债务，并当众把契约全部烧掉。百姓们欢呼叫好，高呼孟尝君万岁。
冯谖驾车回到了齐都，第二天早晨求见孟尝君。孟尝君觉得他回来得也太快了，穿好衣服出来见他，问道：“债都收完啦？”
“都收完。”冯谖回答道。
“你买了些什么回来？”
“君主您说过，‘看着家里缺少的东西买回来’。我在想，您家中房厅里堆放着珍宝，狗马充满了畜圈，美女站满了殿堂。您这家里，缺少的只是义啊！我私下把义给您买回来了。”
“义怎么买呢？”孟尝君问道。
冯谖说：“现在您只有一个小小的薛城，不抚爱那里的百姓，反而象商人一样在他们身上取利。我已擅自假传您的命令，把债款赐给了老百姓，并把债券契约都烧掉了，百姓们高呼万岁。这就是我给您买回的义啊！“
孟尝君听了很不高兴，但又无法指责他，说道，“你下去休息吧。”
过了一年，公元前302年，齐宣王去世，其儿子齐闵王即位。他不喜欢孟尝君，就对孟尝君说：“我不敢把先王的大臣当成我的大臣。”孟尝君只得辞去相位，回到自己的封邑。
在距薛城还有百里之地，薛城的百姓扶老携幼，早已在路上等着他了。孟尝君非常感动，回头对冯谖说，“先生为我买的义，今天我算是看到了。”
回到薛城安定下来后，冯谖对孟尝君说：“狡兔有三窟，才可以免得一死。现今君才只有一窟，还不能高枕无忧。请让我为君再凿两个洞穴吧。”
孟尝君此时深知收买人心、留下后路的重要性，就给他五十辆车，携带五百两黄金，出访西边的魏国。
冯谖来到魏国，见到了魏襄王，对他夸奖了一通孟尝君的美德，他说：“齐国放着孟尝君这么优秀的治国之才不用。诸侯中有谁能够先迎接他的，就一定会国富而兵强。”
于是，魏襄王就空出最高的职位，把原来的相国调任为上将军，派遣使者，带着黄金千两、车架一百辆，前去聘请孟尝君出任魏国的相国。
冯谖抢先驱车赶回薛城，告诉了孟尝君这件事，他说：“千斤黄金是贵重的聘礼、百辆车是显赫的使节，这样大的阵势请您去任魏相国，齐王大概也就听到这件事了。”魏国使者多次来到齐国，孟尝君坚辞不受，始终不肯前去就任。冯谖巧妙地利用魏国来抬高孟尝君的身价。
齐闵王听到这个消息就觉得辞去孟尝君可能是一个错误，他身边的人也都恐惧。齐王就派遣派太傅带上黄金千斤、彩车二辆、佩剑一把，并带给孟尝君一封亲笔信，向孟尝君道歉说：“我很不幸，撞上祖宗神灵降下来的灾祸，被谄媚逢迎的臣子们所迷惑，得罪了您，我是不值得您辅佐的。希望您能够看在先王的份上，还是回来治理百姓好吗？”
冯谖告诫孟尝君说，“您要求得到祭祀先王的礼器，在薛邑修建宗庙。”齐闵王答应了孟尝君的要求。孟尝君回到齐都继续担任相国。
宗庙建成后，冯谖到齐都向孟尝君报告，“三个洞穴已经建好了，您可以高枕无忧了。您就过快乐舒心的日子吧。”
孟尝君在齐国人相国数十年，没有遇到丝毫的灾祸，全靠冯谖的计谋啊！
冯谖智谋过人，三窟的经营，使孟尝君终身无祸，显示了冯谖确实是一位高瞻远瞩的谋士，同时，在冯谖早先的时候，孟尝君不问其缘由，多次迁就他，也显示出其爱人爱才的优良品德。
11 孟尝君为从善纳贤，公孙弘聘秦勇无辱
孟尝君想要组织齐国、魏国合纵对抗秦国。齐国谋士公孙弘是一个连横派，坚持挺秦，他对孟尝君说：“您为什么不派人先去考察一下秦王。假如他是一个英明的帝王，恐怕您都不够格做他的臣子，哪里还有条件去和他作对！假如他一个平庸的君主，您再去组织合纵也为时不晚。”孟尝君是善于采纳别人意见的，就同意派公孙弘去秦国。
公孙弘于是率领十辆车的大使团出访秦国。秦昭王听说他到了，也知道他来此的目的，因为战国时期，秦国在各国广布密探，秦国的情报系统非常完备而且高效。秦昭王想杀杀孟尝君的冲劲，让公孙弘带回一些对孟尝君的侮辱和蔑视。
秦昭王问公孙弘：“孟尝君的封邑薛城有多大？”
“有方园百里”，公孙弘回答道。
秦昭王笑了笑，“寡人国家有地数千里，还不敢去为难他人。如今，孟尝君的土地方园不过百里，他还想跟寡人作对，这能办得到吗？”
公孙弘说：“孟尝君尊重人才，但大王不尊重人才。”
“孟尝君是怎样尊重人才的？”秦昭王问道。
公孙弘说：“孟尝君那里的人才，他们不愿做天子的臣下，也不和诸侯交朋友，得志时，做君主也当之无愧，不得志时，他们也不肯做别人的臣子，象这样的有三人；治国的才能可做管仲、商鞅的老师，他们的主张君主采纳，就能够使他们的君主称霸称王，象这样的人有五人；万乘大国威严的君主，侮辱了他的使者，当场自杀，不惜血染衣裳，象我这样，这样的人有十人。”
公孙弘的回答，产生了巨大的威慑力，秦昭王意识到公孙弘是不好惹的，也意识到不好再与孟尝君进行计较，连忙微笑着向他致歉说：“您何必那么认真，我不过是开玩笑而已。我敬佩孟尝君的为人，希望您能够转达我对他诚挚的问候和我的心意。”
“谨遵君命“，公孙弘礼貌地回复。
公孙弘可算得上是不能被欺侮之人，秦国是当时位列前三的大国，秦昭王是一言九鼎的国君，孟尝君只不过是不足千乘的主人；维护主人的名义不被欺凌，公孙弘可算得上是出色的使者了。
12 仲连劝谏善待门客，文君辩解手下无才
孟尝君的门客数千人，无论贵贱，一律友好对待，可是他的好朋友鲁仲连还是不满意，他问孟尝君说：“您喜欢贤士吗？咱们齐国的雍门子供养椒亦，阳得子供养某某，都是吃饭、穿衣与他们相同，他们也都愿为雍门子和阳得子效死力。如今，您家比此二公富多了，可是您身边的士人，没有一个愿意为您效死力的。”
孟尝君说：“我没有得到象椒亦他们二位那样的人士啊！如果我得到他们那样的人，怎么会不为我尽心竭力呢？”
鲁仲连对孟尝君的回答非常不满意，他说：“您马棚里的马有上百匹，它们披的都是锦绣彩衣，吃的都是豆子、小米，难道他们都是麒麟、騄耳那样的骏马吗？您后宫的妃子，穿的都是素丝、细麻的衣服，难道有象毛廧、西施那样的美女吗？女人和马匹取用的是现代的，而士人为什么一定要用古代的呢！所以，我说您是没有真正做到礼贤下士。”
人才就在身边，不必向古代借用。尽管孟尝君对待门客已经是很好的名声，可鲁仲连还是对他高要求，要更加重视贤才。
13 薛公请谒事倍功半，髡哥相助岂用强力
孟尝君为齐国当政，大权在握，做事干脆果敢。齐闵王即位后，担心自己被架空，于是，罢黜了他齐相的位置，孟尝君只好悻悻然回到了他的封地薛城。
薛城紧靠楚国北部边界，楚国不喜欢孟尝君父子，楚王看到孟尝君失势，便发兵攻打薛城。孟尝君的家族兵力并不强，薛城未在旦夕，派人向齐闵王请求救兵，齐王没有给予理睬。
齐国大臣淳于髡担任外交大臣，多次代表齐国出使诸侯国。他从楚国出访回来后，经过薛邑，孟尝君率领手下亲自到薛城郊外迎接，在薛城盛情款待淳于髡。他委婉地请淳于髡出面帮助请齐王出兵救助薛城，他说：“楚国人攻打薛城，您如果不为它担忧，恐怕我就再也不能招待您啦。”淳于髡知道他的用意，就对他说，“我明白了。”
淳于髡返回齐国都城，去向齐王汇报出使楚国的情况。汇报完正式的国事情况，齐王问他还在楚国听到什么见闻没有。
淳于髡说，“楚国有人说，楚国很强大，而薛城则太不自量力了。”
“这是什么意思？”齐王问。
淳于髡说：“薛城自不量力要替先王建立宗庙，强大的楚国一旦进攻，先王的宗庙就危险了！所以有人说薛邑太不自量力了！我也这么认为的。”
齐王马上紧张起来，意识到先王的宗庙在薛城，如果宗庙被毁，他就是犯了“灭祖”之罪，这可是担当不起的。于是，他赶忙命令发兵救援薛城。
淳于髡，简短的一句话，便让齐王发兵。而孟尝君辛辛苦苦多次派人求救，好说歹说，齐王都置之不理。这就是善于游说的人，能够巧妙地让齐王设身处地如同在薛城的困境之中，齐王只得就会努力相救。淳于髡，不愧为战国时期的才智过人的谋士。
14 谭拾子借菜市比喻，孟尝君解世态炎凉
孟尝君不被齐闵王重用，被逐出齐国，后来又返回。有一个他的朋友谭拾子在齐国边境迎接他。
谭拾子问道：“在齐国的士大夫中，您有没有心中怨恨的人？”
“有”，孟尝君回答道。
“您把他们都杀了，就会满意吧？”孟尝君也不隐瞒，他回答说是的。
谭拾子说：“事物都有它发展的必然结果，道理也其必然规律，您知道吗？”
孟尝君不知他想说什么，就问道：“您是什么意思？”
谭拾子说：“人总有一死，这是必然的。一个人有钱有势，别人就亲近他；若贫困低贱，别人就离开他，这是事情的必然和固有道理。就像菜市场一样，早晨，集市上人很多，到了傍晚，人们就离开了。这并不是人们早上喜爱集市而傍晚就憎恨集市，是因为菜市场里早上有东西，而到了傍晚就没有剩下的东西可买了。希望您不要有怨恨。”
齐国的士大夫，在孟尝君在位时，就读取巴结他，在他失势了，就都离齐他，这真是人情冷暖，只有谭拾子对他不离不弃。但谭拾子一个菜市场的比喻，也令孟尝君意识到人走茶凉的道理。孟尝君也听从了谭拾子的建议，他取出记有所怨之人名字的五百片竹简，把名字都削去了，也终于看淡了这种世态炎凉。
孟尝君回到了他的封邑薛城等待东山再起的机会。
15 薛公被逐心怨齐王，入魏为相劝诫穰侯
公元前294年（周郝王二十一年），因为齐闵王不喜欢孟尝君田文，也想与秦国交好，他罢免了孟尝君的相国之位，任命秦国重臣吕礼为齐相国。孟尝君族人田甲对此甚为不满，挟持齐闵王要求正确对待重臣。这被视为政变行为，孟尝君因此也受到牵连，被迫离开薛城，逃亡到魏国。
孟尝君来到魏国后，自然心中免不了对齐王的怨恨，因而也就想方设法让魏国疏远齐国。他劝魏昭王休弃后宫中的齐国女子。史书没有记载魏昭王休弃了多少齐女，但魏昭王是非常信任孟尝君的，任命他为相国。
秦昭王想通过吕礼使齐秦亲善，这对魏国及三晋都是不利的。孟尝君因此写信给秦相国魏冉，对他晓以厉害关系。
孟尝君说：“我听说秦王想通过吕礼去联合齐国，以征服天下。这样，您一定会受到轻视。齐秦联合起来以威胁三晋，吕礼一定会担任齐秦两国的相国。这样就等于您替吕礼联合了齐国。从而抬高了吕礼的地位。如果齐国避免了遭到诸侯的进攻，那诸侯各国就会加深对您的仇恨。您不如劝秦王让魏国去进攻齐国。如果攻破齐国，我田文请魏王将所得到的齐国土地作为您的封邑。齐国被魏国打败，魏国就会强大，秦王就会担心魏国，一定会借重您去攻打魏国。魏国攻齐取得的土地不足以支撑其对抗秦国，魏国必然会借助您去讨好秦国。这样，您就建立了破齐的功劳，又能够携魏以自重。打败齐国，您可以取得封地，而且秦、魏都会重视您；如果不攻打齐国，吕礼在齐国被重用，那您大概就要陷入困境了。”
16 秦将伐魏薛公借兵，燕赵相助化解危机
公元前283年，秦国准备派大军攻魏。这时孟尝君正在为魏相。魏昭王听到这个消息，连夜召见孟尝君，询问其计谋、商量对策。孟尝君提出向诸侯他国借兵解救，魏昭王为孟尝君准备百辆车的使团，委托他去向诸侯国请求支援。
孟尝君来到赵国，对赵王介绍了秦国将出兵攻打魏国的情况，并请求借兵。赵惠文王不答应。
孟尝君对他说：“我来借兵，实际上是忠于大王您吶。”
赵惠文王：“哦？愿闻其详。”
孟尝君说：“赵军并不比魏军强大，魏军也并不比赵军弱。然而，赵国连年没有受到威胁，百姓也没有大量死亡；相反。魏国却连年战争不断，老百姓大量死亡。是什么原因呢？这是因为魏国在赵国的西边做屏障。今天赵国不救魏国，魏国就会与秦国歃血为盟，那赵国就将直接面临强大的秦国，赵国也将会每年兵灾不断，老百姓也会每年死亡。这就是，我来借兵，实际是终于大王的意思。”
赵惠文王了解了秦魏之战的厉害关系，同意出兵十万、战车三百辆，支援魏国抗秦。
接着，孟尝君一行继续北上，来到燕国。他对燕昭王说：“当年燕魏公子联合两国结盟。现在秦国将要攻击魏国，希望大王发兵救援。”
燕昭王说：“我国很困难啊！已经连续两年欠收，人们都吃不饱，现在又要行军数千里去救援魏国，这很难办啊！”
孟尝君很机智地说：“能够行军数千里去救人，是为了燕国的利益啊！现在魏王一出国们就遇秦军来犯，就是想远行数千里去救人，也办不到啊！”
这个说法显然没有说服燕王。
孟尝君说：“我给大王献上一条妙计而不被采纳，我只好离开了。不过，恐怕天下将会有大变啊！”
孟尝君此言一出，燕王立即紧张起来，他忙问道：“你说说看，会有什么样的大变。”
孟尝君说：“秦军攻击魏国，即使没有被攻破，到时恐怕高台也会被烧毁，游乐之地也会被侵占。燕国不救魏国，魏王最多承受屈辱，割地求和。将半个魏国割让给秦国，秦国就一定会退兵。秦军撤走后，魏王一定会集合魏国和韩国的兵力，再加上秦国援助的兵力，再联合赵国，以四国之兵来攻打燕国。大王您能够得到什么利益呢？那么，燕国是远行数千里救人好呢，还是一出燕国南门就看到四国之兵好？而且，四国军队到燕国的距离很近，军输后勤也很容易。这对大王有什么好处呢？”
向人求兵，孟尝君还采取威胁的办法，他真有胆量，也算是孤注一掷了。
但这威胁的办法还起作用了，燕王真的害怕孟尝君所说的四国联军侵燕的情况会发生，他答应了孟尝君的请求，答应借兵八万，战车二百辆。
取得了燕国援助承诺，孟尝君大喜，紧急返回，向魏王汇报了出使的情况。魏昭王对他这么快就借到了燕赵两国的强大兵力支援，大加赞赏。
秦国获得了魏国借兵的消息，大加恐惧，担心会受到魏赵燕三国联军的攻击，因此，反而主动向魏国割地求和。魏王于是让燕赵军队回国，并封赏了孟尝君。
孟尝君以他的机智，巧妙说服燕赵两国的出兵支援，最好还不费一兵一卒，获得了秦国的割地求和，自己还获得了封赏。这再次体现了在战国时代，“智慧就是财富”的硬道理。
17 感恩赵王封赏武城，爱护山川以民为本
公元前283年（周郝王三十二年），秦军进攻魏都大梁，这时正在为魏相的孟尝君到燕赵借兵救魏，迫使秦国退兵。魏王因为孟尝君有功而封赏他，赵惠文王也以武城（今山东武城西）封赏他。
孟尝君在他的舍人中挑选一些人去管理武城（武邑）。行前，孟尝君召集他们，问道：“有俗话说，借来的车子尽量跑，借来的衣服随便穿，你们说这话对码？”这些舍人都说是。
孟尝君说，“我对这种说法很不赞成。大凡借来的衣服和车子，不是亲友的便是兄弟的。借他们的衣服和车子，不加爱惜，我认为是不对的。如今赵王不认为我无能，把武城封给我，希望你们在管理的时候，不要砍伐树木，不要毁坏房屋，努力建设、努力治理，使赵王能够了解我的为人，你们要谨慎地管理好，在适当的时候可以完整地交还给赵王。”
孟尝君勉励他的管理人员爱护当地的百姓和山川林草，这样才能使人心归服。
A.1 后记
本文的故事均取材于《战国策》。根据《史记》，孟尝君的父亲田婴是齐威王的小儿子、齐宣王异母弟。这一点是存疑的，因为在《战国策》中，有齐貌辨对齐宣王说：“您为太子时，我劝靖郭君废掉太子，他没有听我的话”这一段对白，就可以证明靖郭君应该要比齐宣王的年纪大许多。
在《战国策》中，通篇都没有司马迁写入《史记》的孟尝君入秦为相，智用“鸡鸣狗盗”逃出秦国的故事。司马迁的这则流传千古的故事来源于何处呢？
另外，《史记》也记载了孟尝君一行在晋国赵国时，因为有人讥笑他身材矮小而发怒，砍杀数百人、毁了一个县城才离去：
孟尝君过赵，赵平原君客之。赵人闻孟尝君贤，出观之，皆笑曰：“始以薛公为魁然也，今视之，乃眇小丈夫耳。”孟尝君闻之，怒。客与俱者下，斫击杀数百人，遂灭一县以去。
这个故事在《战国策》中也是找不到。看来司马迁不喜欢孟尝君，也不知道他在哪里得到两篇对孟尝君名声有辱的故事而记入史册。
[1]《史记》是这样描述田婴身世的，请见后记。