1、
谢联棠是南埔村著名爱国华侨，生前对家乡眷顾颇多。他去世四十多年了，随着时间推移，乡人想起他的好，越发怀念他。近年来，对他的宣传越来越多，他的故居修复后将作为谢联棠纪念馆，政府也准备把他塑造成廉政教育的典型。那天，樟塘镇纪委孙书记邀请我到南埔村收集谢联棠资料，以便整理出更加详细的生平事迹。
车子从林荫水泥道驶入南埔村，右边白石栏杆环绕的大池塘，名为丰民湖，现在以谢联棠的另一个名字莲塘命名，再过去一大片绿地整修成休闲公园。孙书记说，这个小公园已经命名为谢联棠公园，和谢联棠故居一起，准备打造成爱国主义教育基地。
我们来到谢联棠故居，修复工作接近尾声。这是一座挺大的砖瓦木结构的平房，大约有400平米，房屋布局成凹字型，中间为庭院，共有10个房间。谢联棠于1906年离开南埔村，至今100多年。他把房屋留给亲属居住，期间多次维修，才得以保留到今天。
谢联棠上有五个哥哥，两个姐姐，两个抱养姐姐。他父亲有田园，还开榨油作坊，应该是殷实人家，才有我们看到的规模不小的故居。只不过他生意失败破产了，欠下债务，又在谢联棠出生之前七个月去世，家境急速中落。谢联棠从懂事起，日子都在贫困中度过，一直到他18岁去印尼寻找二哥，生活始终无法改善。
2、
我们拜访了村书记谢建安先生，他说，我们修复故居纪念他，宣传“一镇一孝廉”，县纪委方书记还带我们到外地参观乡镇如何树立廉政典型，但是，谢联棠不太一样，他有自己的特色。特色在于谢联棠是侨领，除了自己捐赠外，主要作用是发动大家捐款，比如发动侨胞捐款支援抗日、捐献“东山号”飞机、建设抗日烈士陵园等等。他在印尼起了很大的作用，就像陈嘉庚在新加坡起的作用一样，他们登高一呼，组织侨胞捐款支援祖国抗战。他和陈嘉庚是好朋友，关系非常密切，当年他二哥的孙子谢章全到集美读书，是谢联棠给陈嘉庚写了介绍信。他还连续24年为南埔村六十岁以上老人发度岁金，直到逝世为止。
他又说，谢联棠有一个直系亲属在海南开制药厂，其他子弟遍布全世界。他们现在都没有和家乡联系，原因有二，谢联棠经常寄钱寄东西接济亲戚，那时候大家都很穷，很看重这些东西，互相计较，这折射出人性的弱点。另一件事是南熏小学，那时全县只有三所完小，铜陵一所，西埔一所，另外一所就是南熏小学。很漂亮的一所小学，附近村庄的孩子都来读书。你不知道，那时小孩子读书只能在祠堂的角落里，因陋就简学习，能换环境到南熏小学读书，多高兴呀。南熏小学到了九十年代，中了白蚁，写信告诉谢联棠的后代，那边寄钱过来维修。而我们这边经过讨论后，决定推倒重建。现在想起来很可惜呀！这件事引起他们反感，从此没有来往。
3、
我们又拜访了前村书记谢能木老先生，他大约七十岁，是谢联棠大哥的曾孙。他热情接待我们，泡茶递烟，说起谢联棠如数家珍，他是长房，谢联棠是尾房，他的小弟和谢联棠的小儿子谢达川同岁，却要叫达川为叔公。
他提供了许多材料，有谢联棠《七十自述》和印尼华文报纸、家谱以及一些照片资料。这些资料最重要，我全部拍照，这对我的写作提供了事实依据。我问了度岁金，他说每年的度岁金是每人二元。
他说，当年拆南熏小学的时候，我正好担任村书记。教学楼被白蚁蛀坏了，大家讨论后决定拆掉，重新布局建新的，也扩大了操场，这样更合理，只是没有考虑到老教学楼的文化价值。拆之前写信告诉告诉谢联棠的长女达婉，她起初勉强同意，后来又写信责怪我。从此，就没有和家乡联系了。
我问在海南建制药厂是谁？他说，是谢联棠三哥的小儿子达松叔公的三儿子章杰，我的堂叔，他住在菲律宾，有两个老婆，一个在菲律宾，一个在香港。我曾经去海南找过他，现在，跟海外联系的就只剩下他了，这些资料都是章杰叔提供的。有一年，他跟我说在海外的谢联棠子侄辈们准备回乡探亲，后来不知什么原因，也没有成行。
我想，谢联棠在世时，对家乡自然了解，也能理解家乡人因物质匮乏而渴望的心情，以他信仰佛教的菩萨心肠，他不会计较，他寄赠度岁金直至逝世就是一个明证。他的子女在南洋出生长大，达字辈的多数已经过世，晚几辈的后人对故乡更加没有印象，感情淡薄，缺乏交往，彼此没有联系也是人之常情。这种情况不要说在国外，在家乡也是如此。
我对能木先生说，现在国内日子好过，有些方面甚至超过国外，我们把纪念馆布置好拍照，把一些资料整理好，寄给章杰，请他分发，或许他们会回来看看的。
4、
谢联棠这一支派，十五世至二十四世的字辈排序为“达章能敦本，丕基振耀宗”。查了家谱发现，二哥在南埔村娶妻生了一男一女后才到印尼，又在那边娶老婆，生了三个女儿，两个儿子，这五个子女全部在印尼。在南埔的大儿子叫谢达经，生子谢章全，是谢敦毅的祖父。谢敦毅是一位流寓北京的画家，在南埔村建了一栋很有特色的别墅，命名“朴园”。他特别用心收集谢联棠资料。他虽不在家乡，我们还是去了他家，他母亲热情接待我们，让我们拍了一些谢联棠的资料照片。
和敦毅先生加了微信后，他告诉我，曾祖父谢达经后来到印尼找谢联棠，祖父谢章全在印尼出生，直到七岁才和曾祖父一起回家乡定居。谢联棠寄回来的钱物都是经过曾祖父和祖父分给亲友，包括度岁金也是这样。我问度岁金每人多少？他说二元。解放初的二元钱很大，能买很多东西。这和能木先生说得一样。
从家谱看，大哥留守南埔，生三男三女，全部住在家乡。其三子谢达泽的孙子谢能木，就是我们拜访的前任南埔村书记。二哥之外，三哥的两个儿子，四哥的两个儿子、五哥的四个儿子，均在海外。这些侄儿到南洋谋生，应该都是奔着谢联棠去的。
敦毅说，家族里知道谢联棠比较多的可能就剩我奶奶了，我奶奶记忆力还很好，谢联棠六兄弟的情况，六兄弟几个儿子都去了哪里，她都知道一些。村里几位九十岁以上的老人也都了解谢联棠的一些事情，应该抓紧机会采访他们。
进一步挖掘谢联棠资料，对南埔村来说是一件重要事情，村委会知根知底，应当发挥领导功能，组织抢救性挖掘，不然，几年以后，老人相继故去，许多往事也就不为人所知了。
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谢联棠三哥的次子谢达聪，其长子谢章仁在2004年4月3日的《印度尼西亚商报》发表文章《记热心家谢联棠》，纪念谢联棠逝世三十周年。其中写道：谢联棠“迄36岁始成婚。谢公凭媒娶书香门第陈芷生女士。夫唱妻随，食斋礼佛。子女成群，家庭美满。笔者1939年负笈槟城钟灵中学，伊兄长陈少苏先生系担任吾毕业班国文导师。”于此可见，原来谢联棠的大妻舅在槟城当老师，这也许和谢联棠移居槟城有关系。
2014年6月24日《印度尼西亚商报》刊载《谢联棠慈善老人七十自述》说：“余之婚事，至年三十六，始由友人介绍，迎同邑陈氏女为室。”这样看来，谢联棠36岁结婚确切无疑，因为“自述”是谢联棠本人写的。然而，查谢联棠亲笔原文：“余之婚事，至年三十三，始由友人介绍，迎同邑陈氏女为室。”为什么谢联棠自己亲笔写“三十三”却被改成“三十六”呢？原因不得而知。
中国民间计算岁数常用虚岁，但谢联棠用实岁表述，如生卒年（1888-1974）表述为86岁。谢联棠自己也是这样表述，如“廿三岁仲兄去世，……于辛亥年（1911）八月去世。”这可能是南洋受西方影响，人们习惯使用实岁。因此，谢联棠亲笔写的33岁结婚，指1921年。
查家谱记载“长男，达周，1922，住新加坡。”说明其长子出生于1922年，这年谢联棠34岁，符合结婚生子的年龄顺序，因此，说他36岁结婚是不对的。
这次收集谢联棠资料，收获不少，最大限度了解了谢联棠的生平事迹。然而，谢联棠18岁离开家乡，没有回来过，他的主要人生经历和事迹都发生在南洋，直系亲属现在也没有和家乡联系，想要真正了解他，必须到印尼和马来西亚实地调查。比如他第一次移居槟城和返回棉兰的时间，以及晚年再次移居槟城的时间，都无法确知。比如他的慈善贡献或许有更多的感人事迹，而我们不知道。又比如他在佛教方面的一些活动，也知之甚少。总而言之，单凭家乡的一些资料是不能完整了解谢联棠的。
20210711