我不是西安人，从前也没有逛寺的习惯，自从来了西安，不知不觉就知道了许多古寺，后来又陆陆续续去了很多寺院。
谁让西安旅游和佛寺有解脱不了的关系呢，西安有太多千年古寺，或者藏在闹市，或者隐于山中，不仅佛门弟子向往，就连普通人也因为喜欢那一份古朴、清静而常常流连，更何况这些佛寺本身也是古迹。
在西安，大多数古寺都是免费开放的，惟有一座古寺，虽然离城区很远，却一直都需要买票才能进入，惹得人爱恨交织。这座“高冷”的寺院便是户县（鄠邑区）的草堂寺。
草堂寺是一座很低调的古寺，在关中可以说家喻户晓，而出了陕西，知道它的人并不多，它在旅游圈里的知名度应该还比不上香积寺、大兴善寺。实则，草堂寺的历史比香积寺和大兴善寺早许多，香积寺和大兴善寺为隋唐古寺，草堂寺则是隋朝统一之前的五胡十六国时期的后秦所建，在陕西现有古寺中，它的历史应该仅次于西安文昌门的卧龙禅寺。
一提到草堂寺，知晓其历史的人会条件反射般地想起一个人、一口井，那个人便是龟兹高僧鸠摩罗什，那口井便是烟雾井。
关于鸠摩罗什这位传奇僧人，网上资料特别丰富，正史里会强调他的历史地位——中国汉传佛教四大佛经翻译家之一，现在很多人手里捧着的《妙法莲华经》《金刚经》便是由他翻译的，他所翻译的佛经不仅内容精确，而且很有文学性，“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”，即便不信佛的人也对《金刚经》结束时的偈语能倒背如流。
民间传说里则会关注鸠摩罗什曲折的身世，贵族出身，7岁随母出家，通晓多国语言，年纪轻轻便已成为龟兹国师，名声从西域经由河西走廊传到了广阔的中原大地，让中原的霸主们思慕不已。
为了得到鸠摩罗什，前秦苻坚派大将吕光率兵灭了龟兹，刚将鸠摩罗什迎至凉州，苻坚便被后秦姚兴取代，吕光干脆自立为王，鸠摩罗什由此也留在凉州。18年后，鸠摩罗什都年近花甲了，姚兴又灭了吕光，将其迎至长安鄠邑，入住逍遥园，在这里有组织地大规模翻译佛经，逍遥园便是草堂寺的前身。
鸠摩罗什和他的弟子们在草堂寺译出了多少佛经，说法并不统一，有说两百多卷，有说三百多卷的，我们今天只知道他译出的《大品般若经》《妙法莲华经》《维摩诘经》《阿弥陀经》《金刚经》等经和《中论》《百论》《十二门论》《大智度论》《成实论》等论仍是佛教经典，草堂寺也因此被三论宗、天台宗、成实宗、净土宗等多个佛教宗派追认为祖庭。
也有很多人会关注鸠摩罗什的个人生活，传说鸠摩罗什被吕光和姚兴所迫，先后两次娶妻，甚至生子，破了戒律，他自己应该也十分痛苦，所以他曾向弟子说“身如污泥，心向莲花”，在他圆寂前，更发誓，如果他翻译的经典没有错误，就留下舌头不要烧坏。后来，果然留下了舌舍利。
在草堂寺，离“关中八景”之一的烟雾井不远，有一座后秦时代的“八宝玉石塔”，据说鸠摩罗什的舌舍利就在塔中。
鸠摩罗什舍利塔不远处，还有一口莲花井，传言这口井在鸠摩罗什圆寂后曾盛开一朵莲花，莲花的根部连接着鸠摩罗什的舌舍利。
关于鸠摩罗什的种种传说，在曾经的西域和中原缭绕了数千年还没有消散，而他译经的草堂寺，也因此在佛教界享有很高的地位，虽然经历了1600多年的历史，依然还稳稳当当地立在秦岭终南山下，即使远离市区，也总有游客慕名前来。
如今的草堂寺是一所规模宏大的大寺，坐北朝南，中轴线上有4进院子，从前往后有山门、天王殿、大雄宝殿、大悲殿和法堂等主要建筑，中轴线东侧又有卧佛殿、莲花池和观音阁，西侧有烟雾井、鸠摩罗什舍利塔和鸠摩罗什纪念堂，寺院后园还有高达三层的藏经楼，再加上这里还有许多的碑石等古迹，每个殿堂里的塑像也很有含义，慢慢逛着，也需要一两个小时。
唯一让人有些意见的是，草堂寺是收门票的，成人票30元/人，学生票17元/人，只有大年初一和初五免票开放。很多人认为是寺里的僧人贪利，我觉得也许有别的原因吧。
不管怎样，草堂寺还是很值得一去的，现在从西安市区到草堂寺开通了公交，具体路线为：乘坐220路公交至“西沣路西沣四路口”，换乘高新城乡7号线至“草堂寺”站下车即到。50公里的路程，应该要坐两三个小时的车，开车会快捷一些。
黄小黄走陕西：爱陕西，走陕西。