1300多年前， 一位拥有雄才伟略的赞普，平定了吐蕃内乱，统一了西藏。出于对盛唐深厚的仰慕之情，他派遣使者到长安请婚。几经周折，唐太宗答应了他的请求，将远支宗女封为文成公主，嫁于他。
这样，文成公主，一位碧玉年华的少女，离开长安，一路向西，爬山涉水，舟车劳顿，踏上了漫漫和亲路。从此之后，她不仅背井离乡，还肩负着缔结中原与吐蕃两地和平的使命，泱泱中原和魏巍高原将由她紧密联系起来。
可幸，博学多才的文成公主不辱使命，把优秀的汉族文化及众多先进的生产技术传播出去，极大地推动了吐蕃国的开化进程，同时巩固了大唐边陲的稳定，开创了唐蕃交好的新时代……
文成公主的事迹，通过各种载体记录着，流传至今。上图的唐卡，就是一种很好的载体。且唐卡的起源，与文成公主还有点渊源……
文献记载藏区本土最早的唐卡，来自于五世达赖喇嘛所著的《释迦佛像记.水晶宝镜》中：法王松赞干布用自己的鼻血，绘制了一幅化现忿怒相班丹拉姆女神像。
而作为“唐卡”一词，首先出现于文献是在成书于公元12世纪左右的关于桑耶寺志的藏文典籍《巴协》一书中：“所有塑像都与密乘所说相符。总共有塑像七十九尊，经部续部的传承画像十四部、柱子一千零二、大门三十六、小门四十二、大梯六、大钟八、大丝缎唐卡三……”
兴起之后，唐卡在继承、更新原有艺术特色的基础上，努力吸收了印度、尼泊尔和中原等地的艺术精华，出现了各种不同的绘画风格，形成了不同的艺术流派，使西藏绘画艺术步入了一个新的繁盛时期。
一、尼泊尔画派
流行于11世纪至13世纪，松赞干布娶了尼泊尔的尺尊公主，随同公主进藏的有尼泊尔艺术家，他们把尼泊尔的艺术风格融入于西藏本地艺术之中，形成了唐卡中的尼泊尔流派。
这个流派的绘向以暖色调为主，画面中央的主尊占有很突出的地位，护法诸尊被安排在四周整齐的小方格内，造像较为简单，身段僵硬，着衣少而单薄，饰物沉重感强。
二、齐乌岗巴画派
齐乌岗巴派是在吸收外来印度犍陀罗艺术风格、尼泊尔艺术风格、克什米尔绘画艺术风格的一些特点以及波斯细密画风格影响，同江孜地区本土民间传统艺术交融而形成的一个以藏地本土民族风格为源头的艺术流派，也是藏传佛教后弘期文艺复兴运动的先锋画派。
齐乌岗巴画派的艺术特征是对人物内心世界的生动刻画，追求宁静安详的气氛和稳重协调的效果，主要表现在：构图严谨，遵循尼泊尔形式，以几何方格构图并分割画面，主尊佛像及上师体量较大，几乎占画面的三分之一，其他佛像、上师、护法都安排在四周有序的范围内，或按方格式排满整个画面背景，画面没有天空和背景；神佛造型吸收尼泊尔量度，并以尼泊尔金铜佛像为准，但对五官，尤其是眉目形状作了变化，尼泊尔所画的眼睛像狭长型的菩提叶树，齐乌岗巴画派画的眼睛更圆弧一些、更本土化，同时，画中人物衣装与饰品从简洁单纯转为丰富多变，像衣装添加了厚型藏式衣装，人物佩戴珠宝更多……
三、勉塘画派
勉拉·顿珠嘉措师从多巴·扎西布杰，在藏族传统绘画的基础上对体态、表情、装饰和资具等方面结合本民族的地理环境和习俗进行绘画，例如有雪山和草原背景，给印度传统绘画的裸体佛像披上了袈裟等，顺从了藏族民众的意愿而绘画，因此受到很多藏族民众的喜爱和欢迎，创立了不同于齐乌岗巴画风的改进佛像造型、在背景部分绘制风景的新画风， 勉拉·顿珠嘉措的创作活动及其形成的画派风格便成了勉塘画派。
勉塘画派在构图上，类似齐乌岗巴画派、又大胆突破了齐乌岗巴画派的构图规律、色彩模式和构图上主尊占画面空间较大的特点，将构图分为天、圣、地三界，并融入祥云、山石、花卉、飞禽等自然景物；同时吸收了中原绘画的山水表现技艺特色，创立了影响整个藏区的绘画尺度标准和理论依据。色彩表现方面，整个画面蓝色较重，多以青蓝绿色为主调，兼用红色；还会大量使用金色。另外，与传统的块面表现相比，该派更注重线条的作用，线条的力度明显加强，工整精细，流畅华美。
四、钦则画派
公元15世纪中叶，钦则钦莫同是师从多巴·扎西布杰，且师而能化，风格自成一体，创立了一个风格独具的新画派，即“钦则画派”，主要流行于后藏和山南地区。
钦则派擅长猛相画，在强调动感的同时，动中有静，刚柔相济，以“力”的强烈烘托而别于“勉孜”派“情”的慈悲表现；色彩表现沉着、饱满、细腻、明亮，特别善于使用对比色，色块大而平整，多采用厚涂平染法。另外，钦则派还善于绘制坛城，样式独特，刻画精致绝伦，纹样繁密华丽。
五、噶玛嘎孜画派
噶玛嘎孜画派于公元16世纪初由南喀扎西活佛创建，它以昌都嘎玛地区嘎玛寺为传承基地。依地名而得寺名，依寺名而得教后，又依教名而得画派名，于17世纪走向兴旺成熟。
噶玛嘎孜画派的风格来源较为复杂，其创派人物南喀扎西活佛以南亚梵式铜佛像为范，深受勉唐派绘画嘎丹夏觉巴·页觉彭德的影响。经与南喀扎西同时期的八世噶玛巴活佛米久多吉总结先师及自己的经验，撰成《线准太阳明镜》，从而奠定了噶孜画派的理论基础。其后，十世噶玛巴曲英多吉从一套罗汉丝绢唐卡中发现了汉族界画和青绿山水技法的妙处，开始以工笔重彩绘制唐卡，作品具有浓重的汉族风格，有别于卫藏地区的勉唐、钦则两大画派。在南喀扎西之后，又有两名画师继承了噶孜派画风，一是却吉扎西，以青绿设色著称；一是噶旭噶玛扎西，以独创出新著称。他们与南喀扎西一道，被誉为“噶孜三扎西”。
继“噶孜三扎西”之后，康巴炉霍郎卡杰的微型唐卡堪称一绝，而德格普布泽仁留存在德格印经院的画版几乎成为噶玛嘎孜画派的范本。噶孜画派承传谱系十分明晰，历代名家辈出。派系传承中因地域、师承诸种关系而派生分支，导致风格变化，形成“旧噶孜派”和“新噶孜派”。
六、勉萨尔画派
勉萨尔画派创立者是后藏宗多地方的勉塘画派大师藏巴·曲英嘉措。藏巴·曲英嘉措早起遵从勉拉·顿珠嘉措画派的风格，在继承勉塘画派精华的基础上，吸收钦则画派及汉地画法，开创了一个全新的藏族绘画流派——勉萨尔画派。“勉萨尔”藏语意为“新”，因其源于勉塘派，故勉萨尔画派又称新勉塘画派。
勉萨尔画派风格特点具体表现为：
1、源自勉唐派传承的部分有：造象度量严格，色彩明快，底层色厚涂，粗壮饱满的四肢和脸形，“兰叶描”勾勒衣饰线条，汉族化的民间图案，装饰性的山、石、树、云。
2、融合噶玛嘎孜画派特点的部分是：汉族化的青绿山水、渲染技法中层次丰富细腻、善用灰色表现皮肤。
3、吸收钦则特点的部分为：人物毛发有虚实变化，形象边线的节奏十分丰富。
黠虏生擒未有涯，黑山营阵识龙蛇。
自从贵主和亲后，一半胡风似汉家。
—— 唐· 陈陶 《陇西行》
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