第二届寒山寺除夕听钟声迎新年活动（1980年）
1980年寒山寺除夕听钟声迎新年活动，主题定位更加明确：姑苏城外寒山寺，新年钟声传友情。苏州市外事办公室和中国国际旅行社苏州支社主要负责同志亲自安排活动内容、掌握工作进展，了解变化情况，及时协调和处理在筹备工作中遇到的一些具体问题。江苏省旅游局对此活动也十分重视，派出负责人亲临指导。寒山寺倾全力积极支持，协助做好第二届迎新年寒山寺除夕听钟声迎新年活动。
一 活动盛况
1980年12月31日，苏州市外事办公室、中国国际旅行社苏州支社等部门联合举行了第二届寒山寺除夕听钟声迎新年活动。当年赶来苏州的有15个团体，共500余人参加，人数是第一届的四倍多。中共苏州市委书记贾世珍、市长方明等领导出席了第二届寒山寺除夕听钟声迎新年活动。
自12月29日起，为让客人有宾至如归的感觉，按照日本过年的习惯，在日本客人住宿的苏州饭店门口两侧放青松两株，祝福客人健康长寿；院内雪松和大楼轮廓彩灯，营造出节日气氛；大厅及各团长房间内放腊梅、天竺插枝或者盆景，美化室内环境；并于元旦拂晓前饭店门口挂“恭贺新禧”大红横幅。
12月31日，寒山寺院内外布置庄严肃穆。寺外灯火通明，庙门至停车场一带安装了大度数灯泡和水银灯。寺内香火旺盛，佛教氛围浓厚。大殿、侧殿，凡有香炉的地方都有红烛高烧，香火缭绕。大雄宝殿前铁鼎（三足铁香炉）内熏香迷漫，桌案上柱香高烧。日本来宾安排在枫江第一楼、藏经楼、新茶室及枫桥小学教室内休息。休息室内彩带高悬、炭火旺盛、干果齐备，体现出新年丰收欢乐的一派喜气洋洋的景象。
辞旧迎新之夜，来宾吃完年夜饭，出席了迎新年文艺晚会之后，于23时左右到达寒山寺。日本客人到达寒山寺，分散参观游览寒山寺风光。有的客人分别在寒山寺藏经楼上、枫桥小学处休息、等待；有的客人在寒山寺内外参观游览，写在人们脸上的，是洋溢着欢喜的气息。夜深了，大家围着木炭火炉烤火取温暖，享受着水果、瓜子及苏州小吃，共叙友情。为了表示对来宾的热烈欢迎，性空法师把真情祈祷与祝愿送给每一位来宾，他的书法和绘画，无处不体现“福”、“禄”和“寿”的意境，来宾们能够获得这样的字画，都感觉幸运。苏州市领导，冒着寒冷的北风，到各处看望远道而来的日本嘉宾。
23点30分，寒山寺性空法师身穿深黄色海青，披上大红袈裟，胸前挂着佛珠，仪表端正地徐步登上钟楼，怀着虔诚的心情为大众祈福，祝愿风调雨顺、国泰民安、世界和平。23点42分，第一响钟声准时敲响，全场人员凝神贯注，整个庭院一片寂静。按照敲钟规则，最后一声正好是午夜零时整，钟声的响起，庄严地宣告新的、充满希望和喜悦的一年已经来到。这时，“寒拾殿”前的庭院里顿时爆发出欢呼声、祝贺声、鞭炮声、锣鼓声，不分国籍的人们欢乐相聚，友好情谊融会在一起。
听完钟声之后，日本客人就兴致勃勃地在照壁前后、停车场前观赏由福、禄、寿三星“跳加官”、“狮子舞”、“龙灯舞”。活动在欣赏丰富多彩的具有中国民间传统节目中结束。
苏州市委书记贾世珍、市长方明等市领导与外宾一道参加了聆听寒山寺除夕听钟声迎新年活动，他们的活动十分低调，只与来宾见面，并没有发表公开的讲话。活动结束之际，中日朋友们首次唱起了新作的歌曲：“古钟敲、去烦恼，寒山寺、度良宵，钟声伴君驱烦恼，钟声祝君新年好。有缘来年再相会，年年相逢在枫桥。”
池田市日中友协副会长藤尾昭先生在敲钟时说，在日本，向往中国想到苏州来的人日益增多，这次有这么多日本人来听钟声，他们都感到很幸运。让象征日中两国友谊的寒山寺钟声常响不息。
元旦清晨，外宾一起床就能收到贺年片，体现了日本过“三贺日”的传统。
二 背景情况
解放前，苏州市有大小寺庙234所，居士林11所。僧尼500余人，信徒为数更多。解放后，苏州市保留大小寺庙12所，居士林一所。“文化大革命”期间，所在寺庙房屋都被占用，部分寺庙作为园林开放。
自1980年1月1日起，寒山寺等寺庙正式由园林管理处移交给民族宗教事务处统一管理。这是中共苏州市委统战部落实党和国家宗教政策的重要举措。1980年1月11日，中共江苏省委[1980]2号文件，关于同意恢复和开放部分宗教活动场所的批复，寒山寺成为恢复和开放的重点寺庙之一，为寒山寺听钟声活动的正常开展提供了政策依据。
1980年作为名山古刹的寒山寺，被批准为首批全国重点开放十大寺院之一，其中十大寺院中苏州市占了三座寺院，另外两座是西园戒幢律寺和灵岩山寺。
作为首批全国重点开放的十大寺院之一，寒山寺1980年发生了巨大变化，修复工程紧张进行，再次成为苏州地区旅游热点。先为大佛砌成简易神台，使释迦如来重登莲花宝座。被堆放在藏经楼里樟木雕塑的五百罗汉，也被重新安置在南北罗汉堂里。同年4月监院性空法师代表寒山寺去扬州参加迎接鉴真大师法像归国巡展活动，同年12月10日性空法师代表寒山寺参加印光大师圆寂40周年活动。
1980年全年接待国内外游人47万人次，其中海外游人4万人次。全年门票及其他服务收入结余约为10万元。
根据首届寒山寺除夕听钟声迎新年活动有关情况，总结经验、吸取教训，中国国际旅行社苏州支社制定了本次活动方案。各项活动要洋溢节日气氛，既为了保证日本来宾在苏州过新年期间能够吃好、喝好、玩好、睡好，能够反映日本民族过年的风俗习惯，又要体现中国人民过年的传统特色，使日本客人觉得在苏州过年温暖、舒适、新鲜、在趣。为此，在住房、伙食和用车方面进行了周密安排。苏州市人民政府外事办公室制定了接待日本各界人士“寒山寺听钟声”旅行团计划，做好这次日本外宾的接待工作，对于增进中日友谊、扩大影响有很大关系。
日本朋友远涉大洋、慕名专程来苏州听钟声、过新年，对日本朋友们的生活安排尤其应热情周到，这因为我们中国是礼仪之邦。
时值改革开放之初，百废待兴，苏州市在接待外宾方面还力不从心。不少客人深夜在苏州寒山寺听完钟声迎接新年后，不能在苏州住宿，还需要返回无锡、上海住宿。苏州市区只有苏州饭店、姑苏饭店、南园宾馆和南林饭店能够安排日本客人住宿。
三 活动特色
第二届寒山寺除夕听钟声迎新年活动，规模比上一届扩大，内容更加丰富多彩，参加人员增长四倍，进一步扩大了寒山寺在国内外的广泛影响，提高了寒山寺社会知名度，吸引了大批的民众前来参见游览寒山寺。《苏州报》于1981年1月1日就进行了报道，尽管字数不多，但是已经向世界发出了“让象征着日中两国友谊的寒山钟声常响不息”的信息。同时，介绍了日本的三贺日。1981年1月8日《苏州报》刊发了寒山寺性空法师的《日友夜听寒山寺钟声》诗作一首。
除夕夜活动安排是迎新年寒山寺除夕听钟声迎新年活动的重头戏。第一，组织“迎新晚会”。宾客在饭店吃过年夜饭后，进行文艺演出，由于参加活动的人员较多，分两个地方进行演出。苏州市歌舞团在苏州饭店友谊堂里演出了一个半小时的具有江南特色的苏州歌舞节目；苏州市工人文化宫业余演出队同时在文化宫小礼堂进行。“迎新晚会”结束后，于22点15分钟，接送日本外宾到寒山寺。23点之前到达。同时，向活动组织者每位客人赠送画有寒山寺风景的丝绸手绢和苏式糖果各一份。第二，迎新年，听钟声，这是活动的主要环节。除夕之夜在红烛高烧、香烟缭绕的千年古刹寒山寺，聆听寒山寺钟声，祈求吉祥如意是日本客人在苏州过年的主要目的。这届寒山寺除夕听钟声活动在寒拾殿前，首次搭了一个观礼台，第一次以隆重的仪式举行听钟声活动。第三，吃“年越面”。在1981年1月1日凌晨，日本客人回到饭店后，在各餐厅吃“年越面”。
在伙食方面，既体现苏州民俗，也反映日本习惯。除夕夜晚餐，按照苏州民间风俗，安排“松鹤延年”大冷盆（八单盆）、二份热菜、一份中式火锅、二份点心（年糕、春卷）以体现我国传统的过年习惯。增加了“年夜饭”的气氛，体现苏州热情好客的传统，采取陪餐方式，中日人士同吃“年夜饭”。元旦早餐，按照日本人习惯，安排日本式年糕汤、寿桃元宝蛋糕并辅助中式早点。
存在不足的问题就是，有部分外宾未能聆听到撞响的新年钟声。外宾兴致勃勃地来到寒山寺是为了能够聆听吉祥钟声，却被导游莫名其妙地带到枫桥小学的教室内，没有能够及时提醒他们出来聆听寒山寺的钟声，以至于有的连一声钟响也没有听到，却已经过了敲钟的时间，让他们十分失望，显示出懊恼不悦之情。
四 新闻报道
1、《苏州报》1981年1月1日以题目《姑苏城外寒山寺，新年钟声传友情》，对这次活动进行了报道。
2、国外风情录：日本的“三贺日”。日本的“三贺日”是指1月1日至3日，是日本人民庆祝新年的日子。从12月25日起，日本列岛家家户户就忙得不亦乐乎，着手准备迎接这一传统节日。
元旦早晨，“屠苏酒”、青鱼子、黑豆、小干鱼之类成了必备之物，人人都要尝一尝，意味着子孙繁荣、身体健壮。还要吃年糕汤，日本人叫做“杂煮”，这种汤各地制法不一，花色多样，具有地方特色。在“三贺日”里，家门口放上一些松竹，叫做“门松”，以示祝贺新年之意。互赠贺年片是“三贺日”里最令人欢迎的喜事，日本人认为节日里谁收到的贺年片越多，谁的前途就越美好，财运就越兴隆。因此，元旦前夕各种式样新颖、图案精美的贺年片吸引人们争先购买。在“三贺日”，“新年好”处处洋溢，成了人们拜年、见面问候的第一句话。
3、性空法师赋诗《日友夜听寒山寺钟声》:
夜寒心暖盛梅开，灯火沿廊照客阶。除夕三更钟敲彻，扶桑好友上楼来。
注：此诗是书赠日本友人，刊载于1981年1月8日《苏州报》。