在《牧羊少年奇幻之旅》一书中，少年圣地亚哥因为喜欢旅行而做了牧羊人。他两次做了同一个梦，梦见埃及金字塔附近藏有一批宝藏。在撒冷王的鼓励下，他卖掉羊群去追寻自己的梦想。
历尽千辛万苦后，牧羊少年终于到达金字塔前，然而他在那里并没有挖到宝藏。少年从强盗头领的话里悟出了宝藏的秘密，他历尽艰辛回到了昔日出发的地方，终于找到了宝藏，梦想成真。
保罗·柯艾略在《牧羊少年奇幻之旅》中写道：没有一颗心，会因为追求梦想而受伤。当你真心渴望某样东西时，整个宇宙都会来帮忙。
牧羊少年无疑是幸运的，他从昔日那个普通的牧羊少年，成长为有理想，有追求，为了梦想坚持不懈并最终取得胜利的勇敢少年。
在现实世界中，更多的人以自己追寻梦想的方式苦苦挣扎着，特别是那些生活在社会底层的劳苦大众。纪实文学之作《女佣的故事：我只想让我女儿有个家》（以下简称《女佣的故事》）的作者斯蒂芬妮·兰德便是他们当中的一员。
《女佣的故事》回忆了28岁的单亲妈妈斯蒂芬妮·兰德的真实经历，为抚养9个月的女儿，她不得不依靠救助金和做清洁工的微薄收入艰难度日，向读者展示了一位底层单亲妈妈奋力向上，从清洁工到专栏作家的逆袭之路。
《女佣的故事》这本书同时涉及了女性独立、家庭暴力、医疗制度、贫富差距等时下热门的议题。
为了一日三餐，为了给女儿一个更好的家，为了自己的作家梦，兰德一步一步苦苦挣扎着努力向前。从渴望有所依靠到彻底丢掉幻想独立自主，从清洁工到专栏作家，这位单亲妈妈用了5年的时间。让我们一起来看看这位单亲妈妈的坎坷经历吧。
一、四处迁徙流浪的生活
开始阅读这本书时，你会注意到几个数字，几个普通得不能再普通的数字，却令人印象深刻。
3个月：逃离了家暴男友成为单亲妈妈后，无家可归的兰德不得不先在父亲家度过寄人篱下的3个月，随后住进收容所。
90天：这是收容所允许兰德这样的无家可归的人暂住的最长期限。
1周岁：兰德差1天满1周岁的女儿米娅，在收容所里迈开人生第一步，学会了走路。
24个月：这是过渡房许可的最长居住时间。那里的居民一半来自收容所，一半是刚出监狱的人员，生活环境可想而知。
写到这里，不得不说一说兰德的原生家庭。
二、破碎的原生家庭
兰德的父母都来自几代都贫困的家庭，在父母的努力下，她的童年、少年时代，她的家境在美国还勉强算得上是中产阶级，然而父母没有能力攒下供她和弟弟上大学的积蓄。她11岁起就做起了婴儿看护工作，后来还打一两份工。
兰德的弟弟上高中时父母离异，妈妈和爸爸先后再婚，在新家庭里尚且自顾不暇，更不可能给她提供更多的支持，不论是情感上的，还是经济上的。
父母离异后，兰德的妈妈嫁给了一个英国男人，远走他乡搬到欧洲居住。爸爸和一个嫉妒心极强的女人组成新家庭，那个女人还带着3个儿子。
从收容所搬到过渡房的那一天，兰德的妈妈和第二任丈夫威廉从欧洲飞来帮忙搬家。威廉只比兰德大7岁。搬家后他们在餐馆吃了一顿简单的午餐，那顿午餐实在是难堪，兰德账户里只剩下10块钱，连1个10.59美元的汉堡都付不起，更不要说请别人吃饭了。
幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭却各有各的不幸。——列夫·托尔斯泰《安娜·卡列尼娜》
兰德的生活无疑是不幸的：年少时父母离异，靠打零工过日子，同居的男友高中肄业，意外怀孕后被家暴，上大学的计划被迫中断。当身处底层的她成为单亲妈妈独自抚养女儿、终日忙于清洁工的工作时，更能体会残缺家庭带来的伤痛，渴望家庭的温暖，一心只想让女儿有个家。
陪伴是最好的长情告白，尽管她每天疲于奔命，辗转于不同的客户家中做清洁工，却尽量挤出更多的时间陪伴女儿，万不得已时才把女儿送到日托所。
三、从心怀梦想到梦想成真
那些打不倒你的，终将使你更强大。
清洁工的日子一天天重复着，奔波忙碌而又琐碎。繁重的清洁工作造成身体的多处伤痛，她不得不每天服用大量止疼药。当食物不够时，她就大口喝廉价的咖啡抑制饥饿感。
塞德希尔·穆来纳森和埃尔德·沙菲尔在合著的《稀缺：我们是如何陷入贫穷与忙碌的》一书中，认为稀缺是一种心态。当稀缺心态俘获人们的注意力时，就会改变人们的思维方式，影响人们的决策和行为方式。
带宽是心智的容量，包括认知能力和执行控制力这两种能力，稀缺会降低所有这些带宽的容量，使人们缺乏洞察力和前瞻性，还会减弱人们的执行控制力。
一个人一旦深陷贫穷，有效带宽都会变窄。
《女佣的故事》以第一人称的写法，从兰德的观察中再现了她和众多清洁女工的日常工作，她们中不少人因为深陷贫穷，有效带宽变窄了，被困在贫穷的状态中难以自拔。
同为身处底层的清洁工，她们中有的每天忙忙碌碌，只求从繁重的清洁工作中获取一点微薄的收入糊口；有的手脚不干净，总是控制不住自己从雇主的家中顺走一点东西；还有的抽烟喝酒麻痹自己……
因为心中始终怀有一个作家梦，兰德和她们中的大多数人并不一样。
兰德没有因为食物及生活设施的稀缺而每天穷于应付，像大多数清洁工那样得过且过。恰恰相反，她心中始终有一束光，照亮她前行的路。
自助者天助之。历经苦难的兰德是幸运的，她始终没有放弃童年时的作家梦，在繁重的清洁工作之余，她坚持上网课、做作业、攒学分、获得奖学金、发表网络日记……经过几年的默默努力，她终于梦想成真，成为一名专栏作家，并出版了这本《女佣的故事》。
结语：
没有一颗心，会因为追求梦想而受伤。兰德的这本《女佣的故事》，讲述了她作为一名底层女性成长独立的故事。从领取救助金的清洁女工到专栏作家，这位单亲妈妈的逆袭之路验证了一句话：当你真心渴望某样东西时，整个宇宙都会来帮忙。假如你还在为自己的梦想而迷茫无措时，读一读《女佣的故事》，你会找到答案的。