简介：羊是哺乳动物，种类较多，有绵羊、山羊、黄羊、羚羊、青羊、盘羊、岩羊等。
现在把我国历史上有关羊的故事，分别略说于下。
一、有人放羊还好学：
1、一边放羊，一边读书写字：
西汉·路温舒，钜鹿（今河北省平乡县西南）人，家里穷，他父亲便要他放羊。但他爱好看书学习，便拿生长在塘边的蒲苇草来代替纸写字。因为那时我国还没有东汉蔡伦发明造纸，所以当时的人多是用丝绸、竹片、木片写字。①
2、三国·魏国人王象帮人放羊时暗中读书学习竟遭挨打：
杨俊是河内获嘉（今河南黄河以北的新乡市）人，有一天他看到孤儿王象在并州（约今山西省大部……）做了地主家的仆人，帮人放羊时因暗下读书学习竟被鞭打，杨俊很同情他，便用钱把他赎回家，还帮他盖房、娶妻，然后向他告别。②
3、晋朝人王育，替人打工放羊，但仍抽出时间看书学习：
他是京兆（即京师长安·今陕西省西安市）人，少年时就是一个贫苦的孤儿，不得不打工放羊以维持生活，但当他时常经过学校听到了学生的读书声，他就要因为自己失去了上学的机会而淌眼泪。每有空暇时间，他便在地上用小棍子划字学习。有一天因为专心学习，而把一只羊丢失了。由于羊的主人狠狠地责骂他。他便要自卖自身以赔偿那只失去的羊。同乡人许子章是个热心人，听到了他的事迹很受感动，于是替他赔偿了羊，又给他解决了吃饭、穿衣问题，还要他和自己的儿子一道上学。于是，他后来成了一个很有学问的人。③
二、爱国的牧羊人：
1、爱国不屈的苏武牧羊：
汉武帝（前156—前87）时，苏武（?—前60）被奉命出使匈奴（古族名），单于（匈奴人对君主的称呼）想要他投降，但见他爱国心切不肯投降，便把他放在寒冷的北方放牧一群公羊，而且要这群公羊生下了小羊，才放他回国，而且还不给他口粮吃。其实就是千方百计地逼他投降。可是苏武竟长年坚贞不屈，每天靠挖野鼠洞以取得一点野草籽来度日，他就是这样地留在匈奴放羊十九年，终于被放回了祖国。他刚去匈奴时是一个强壮的四十岁的人，回国时已成了一个头发、胡须全白的年近六十岁的老人了。他的爱国事迹世代地激励着人们。④
2、汉代爱国的牧羊人——卜式：
他是河南（今洛阳市东北）人，经过十多年的辛勤劳动，他繁殖了一千多只羊，买了田地房产。后来，北方匈奴侵扰边境，他一次就向西汉政府捐献了二十万个铜钱，以帮助防御匈奴。⑤
三、羊皮、羊群用于打仗：
l、三千士兵穿上羊皮以麻痹对方，从而大败敌军：
唐朝中和末年（881），将军王存处把守易州（今河北易州），遭到了敌军李全忠部的进攻和围困，于是王存处派三千士兵皆蒙上羊皮分布于荒野，并于附近埋伏了精兵，李全忠的士兵认为是一群羊，皆争着去抢。于是遭受到了王存处军队的突然进攻，以致被打得大败。⑥
2、要两名士兵披着羊皮混进敌方围困森严的城市：
唐代贾公铎，上蔡（今河南省上蔡县）人，驻兵蕲州（今湖北蕲州），乾宁元年（894），敌军朱延寿部突然围困了蕲州。当时公铎正在城外打猎，回不来了。于是派勇士二人穿着羊皮于傍晚混进城中，与城中守将相约：“半夜开门，举火为内应的信号”。接着，这二人又穿着羊皮回来，报告了信己送到了的消息。于是公铎于半夜、里应外合地杀回城中。从而能够安全地守着了蕲州。⑦
3、和羊群一起追赶敌军，是为了解决军粮问题：
金朝·承安元年（1196）完颜安国因军功卓著升为两路都统，丞相派安国率军追敌，可是当时有很多部将说：“后方军粮供应不上，不可追敌。”安国说：“如果每人获得一只羊，可吃十多天；假如大家一起赶着羊群追敌，边追赶，边吃羊肉，那不就可以解决军粮的问题了！”于是，大家都接受了他的意见。从而，他率军万人并赶着上千头羊追敌，从而取得了很大的胜利。因此他也得到了重奖，连升四级。⑧
四、有关于羊的神话故事：
1、左慈变羊戏曹操：
左慈是东汉末年庐江（今属安徽省合肥市）人，有仙人一般的法术，曾经多次戏弄过曹操（155-220）。于是，操为了报复，决心要把他杀死。逮捕他时，他却躲进了墙壁之中，“不知所在”。后来有人看到他在阳城（今河南省商水县境）的山头上。于是，曹操又派人去捉拿他，可是他却走进了羊群之中不见了。曹操明晓得是捉不到他的。就派人谎言地说：“我并不想杀你，只是想试试你的法术罢了”。竟然看见有一只公羊，弯着两只前腿，像人一般地站了起来说：“忽然真地会这样吗？”于是逮捕他的人一起上去捉他。哪知道那一群数百头羊皆弯曲着各自的前腿站了起来，并且众羊一起像人一般地说道：“忽然真的会这样吗？”于是那些士兵皆不知道捉哪一只羊为好了！⑨
2、沈建养的羊可以三年不吃草：
他是晋朝丹阳（今湖北省丹江以北地区）人，信仰道教，有一天他要远行，于是寄存了他养的十头羊在邻居家。他先给羊各自吃了一粒丸药，并对邻居说：“有劳主人，但它们不需要吃草了！”主人感到奇怪，便割草给羊吃，可是他们皆避而不吃，而且还触人；主人感到很惊吓。一百多天后，那些不吃草的羊竟然长得都很肥壮。沈建外出了三年后才回来，又各一以一粒丸药给羊吃，羊吃了药后，变得又都吃草了。10
3、皇初平去山中牧羊四十多年，竟养有羊数万只之多：
他是晋朝丹溪（今重庆市綦江县东南）人，十五岁时，父母要他放羊。有一天有一个道士见他老实，便把他带到金华山石洞中，生活、放羊四十多年，他也不想家。他的哥哥皇初起到处找了他一年多，也不见他的人影。有一天，他在街上见到了一位道长，告知寻弟的情况。那道士说：“我知道你弟是在金华山中放羊。于是跟随着道长在金华山中同他弟果然相见，真是悲喜交加。兄问弟：“羊在哪里？”但见白石无数。初平便喊道：“羊快起来！”于是满山的白石头皆变成了白羊数万头。11
4、广州为什么简称羊城、又名五羊城？
《寰宇记》说：五羊城在广州府南海县。起初有五仙人骑着五色羊和各自手中拿着六根黑谷穗而至，今呼“五羊”。按：今广州城内有陂山，山南有穗石洞，相传五仙人持黑谷穗至此化为石，所以广州叫“羊城”，又叫“五羊城”。广州古名曾叫“羊城”，秦代时叫“南海”。12
5、有一只小羊羔知道孝敬救母羊：
传说在五代十国（907—979）时期，邠州（今陕西郴县）有一天有一个屠夫姓安名甲，绑了一只母羊，准备杀它。忽然小羊羔向安甲下跪，两眼流泪。安甲感到很惊奇。便把刀放在地上换上他儿子来杀羊；但是那只杀羊的刀忽然不见了，原来刀在羊羔的肚皮底下藏着呢。于是安甲决心不杀它俩，而且解下母羊和羊羔，一起送去佛寺内饲养、以让他们能够长生终老。13
三、羊的其它故事：
1、小楚怀王原来竟是一个替人打工的放羊娃：
秦朝末年，项羽（前232—前202）的叔父项梁（?—前208）为了复兴楚国，便拥护流落在民间、替人放羊、是已死去和亡国了的老楚怀王（熊槐）的孙子（熊心）为小楚怀王，以用他来作为推翻秦朝的政治号召。14
2、情愿放羊，不肯做官：
西汉时宋胜之，南阳安众（今河南省邓州市东北）人，少孤，五岁丧父，对母亲很孝顺。少长有礼，以信义著名。堂兄宗褒在东平（今山东东平县）做官，派人接他去做小官。胜之说：“你们乐于做官，可却不是我的志愿。”于是迁居太原，跟从郇越牧羊、弹琴、看书自娱。丞相孔光听说后，便在经过太原时想要聘用他，他不去。后来，元始二年（公元2年）宋胜之病死在太原。15
3、很多人想分到肥羊，而他却要瘦羊：
甄宇，字长文，北海安丘（今山东省安丘市安丘镇）人，东汉建武（25）年任皇家大学的教师——博士。当时每年腊月皇帝诏书（皇帝的书面命令）要赏给博士每人一只羊。但是羊有大小肥瘦之分。有人提出要杀羊分肉，还有人提出拈阉（今人分钱和物或协同处事有不易解决的便写字于纸而卷起来或揉成纸团，各拿一个，打开决定，这就叫“拈阄”nianjiu）。甄宇觉得这样的做法很羞恥，于是甄宇先带头检了一只最瘦的羊，随后是各位博士也就不再争执不休了。后来，皇帝开会时就问：“瘦羊博士来了没有！”于是，从此以后，很多人都拿“瘦羊博士”作为他的外号了。16
4、羊拉车：晋武帝司马炎（265—290在位）在宫中常乘坐羊车。17
5、北魏时期凡是生了双胞胎的男孩可以受到五只羊的奖励：
当时法律规定：“生两男者赏羊五只”。仆射官崔暹向北魏孝明帝（516—528）奏道：“可以杜绝这一规定。”可是邢邵反对说：“古代越王勾践赏到，‘凡是生三男的，给乳母（奶妈）’。现在国家这么大而杜绝这一条文，不可！”结果皇帝还是同意了邢邵的意见，仍是规定：“生两男的赏羊五口”。18
6、西域大羊：
据说唐僧（玄奘，602—664）到西域（汉代：今玉门，阳关以西叫西域），大雪山的高岭上有一村庄，养羊大如驴。19
7、他为了帮助好友，竟偷了姑妈家的羊：
杜伏威（?—624）是隋末唐初时期人，家住章丘（今山东省章丘市），年青时豪放、浪荡，不干活。当时他和乡友辅公佑相约为生死之交。辅公佑曾经数次盗窃姑妈家的羊送给杜伏威以帮助他解决生活困难。由于偷羊遭到了官衙的追捕，于是两人于613年同时参加了农民起义军。20
8、唐宪宗于元和十三年（818）正月初一赏赐给老人羊、酒、布等。21
9、打击抢羊的贵族：
张特立是金代曹州（今山东省曹县）人，并考中泰和（1201—1207）年间的进士，后改任宣德州（今河北省宣化县）的地方官，当时当地有很多金国的皇亲国戚，经常为非作歹难以治理。有一人称“五将军”的贵族常带领奴仆抢劫老百姓的羊群。于是张特立派士兵在他家的后院中搜查出群羊数十只，便把帮他抢羊的奴仆关押在监狱里，并搜捕到他的儿子，因为他是皇亲国戚，可以免死，但仍要判处无期徒刑。从此贵族们皆感到害怕，而不敢过于为非作歹了，于是老百姓的生活便有了一定的保障。22
六、有关于羊的成语和诗歌：
1、成语：“亡（逃走了）羊补牢（养羊的圈），未为迟也”。比喻事后的补救。23
2、文天祥（1236-1283）诗：《咏羊》。
长髯（ran然）主簿有佳名，羵首柔毛似雪明。
牵引驾车如卫阶，叱教起石羡初平。
出都不失成君义，跪乳能知报母情。
千载匈奴多牧养，坚持苦节汉苏卿。24
注：（1）长髯主簿、柔毛：皆是羊的别名。
（2）羵（fen）羊是传说中的土中怪羊。
（3）卫玠：晋朝时期的美男子，家住建业（今南京），由于他姿容美好，“观者如堵”不久死去，“时谓被人看杀而死”。
（4）初平：即皇初平。
（5）汉苏卿：汉朝使臣苏武在匈奴被扣留、牧羊十九年，高度地保持了民族气节。
3、明太祖朱元璋（1328—1398）诗：《牧羊儿土鼓》：
群羊朝牧遍山坡，松下常吟乐道歌。
土鼓枹时山鬼听，石泉濯处涧鸥和。（枹：音包，打鼓的槌子）
金华谁识仙机密，兰渚可知道术多。（金华：是指刘基（1311—1375）他是朱元璋的大臣和谋士。）
岁久市中终得信，叱羊洞口白云过。25
七、羊的别名：
髯须主簿，髯须参军，柔毛，少牢；大称羊，小称羔；公羊称羝。26
八、羊的性格：
羊喜群。羊每成群，就要以一头公羊为主，群羊都听它的，所以叫它是“头羊”。公羊好抵（触）角。
羔羊跪乳：羔饮其母必跪，好像很懂得孝道和礼貌似的。
羊怕露水，所以要晚出、早归；也就要春夏早放，秋冬晚出。27
九、注释：
①《汉书》卷51《路温舒传》2367页。
②《三国志·魏书》卷23《杨俊传》663页。
③《晋书》卷89《王育传》2309页。
④《汉书》卷54《苏武传》2463页。
⑤《汉书》卷58《卜式传》2624页。
⑥《新唐书》卷212《李茂勋传》5983页。
⑦《四库全书》465、《十国春秋》93页。
⑧《金史》卷94《完颜安国传》2094页。
⑨《后汉书》卷82《左慈传》2747页。
1011《四库全书》1059、《神仙传》264、262页。
12《四库全书》473、《明一统志》671页。
13《玉堂闲话》见《古今图书集成》64106页。
14《汉书》卷31《项羽传》1799页，1809页。
15《四库全书》448、《高士传》102页。
16《四库全书》370、《东观汉记》168页。
17《晋书》卷31《胡贵嫔传》962页。
18《北史》卷43《邢邵传》1592页。
19《四库全书》1047、《酉阳杂俎》744页。
20《新唐书》卷92《杜伏威传》3799页。
21《新唐书》卷7《宪宗本纪》217页。
22《元史》卷199《张特立传》4475页。
23《四库全书》406、《战国策》587页。
24见文天祥《文山先生全集》·《咏羊》诗，又见《古今图书集成》64099页。
25《四库全书》1223《明太祖文集》224页。
26见《易经》、《诗经》、《礼记》等。
27《四库全书》181、《春秋繁露》793页。
2011年11月11日写于南京金陵图书馆特藏阅览室。请对此文批评、指正。请尊重《著作权法》，违者必究。