《菊次郎的夏天》是一部长达121分钟的喜剧电影，也是一部少有的导演自编自演的电影。影片拍摄于90年代，上映至今已有20多年，依然为大众津津乐道。有趣的是，导演北野武的父亲名叫菊次郎，影片中的菊次郎正是以他父亲为原型刻画的。影片豆瓣评分8.8分，有34万人做出评价，获得了第52届戛纳电影节金棕榈奖，第23届日本电影学院奖最佳影片，是一部史上难得的经典作品。
《菊次郎的夏天》讲述了小男孩正南在中年大叔菊次郎陪伴下寻找母亲的故事，菊次郎性格鲜明，画面真实充满温情，还有久石让美妙的音乐衬托，表面上这是一部的关于成长的故事，实则是中年大叔菊次郎对自己童年的治愈。
一、治愈童年第一阶段：卸下伪装面具，寻找善的天使之铃
高尔基的一句名言最为中肯:"母爱是世间最伟大的力量。没有无私的、自我牺牲的母爱的帮助，孩子的心灵将是一片荒芜。菊次郎的母亲同正南母亲一样，跟别人跑了。失去母爱的菊次郎从小便缺乏安全感，表面上凶神恶煞，是个典型的流氓形象，但他的内心的懦弱的，唯有通过伪装霸道凶狠找回童年缺失安全感。
菊次郎是一个无业游民，整天吊儿郎当，已是中年的他像是一个不成熟的坏孩子，靠着妻子的收入生活。影片中菊次郎第一次出现是和妻子聊起正南，当妻子猜测正南的母亲可能在其他地方工作时，菊次郎说：“她一定是跟什么人跑了”，这里菊次郎无意中映射到了自己，因为他的母亲也是跟别人跑了，两个有着相似经历的人即将开始一段寻母旅程。
妻子给了菊次郎五万日元，让他帮助正南寻找母亲，这位流氓大叔当然不会那么听话，转身就拿钱去赌博了。他输了钱，对旁边的人恶语相向，把不幸推脱在别人身上，最后把正男身上的钱也给输光了。正南被变态男带走，菊次郎用流氓的方式替正南收拾变态男，还强了变态男的钱包作为路费。路上，出租车司机撒尿，菊次郎偷偷开走出租车，手脚笨拙，忘记拉手刹，导致车子冒烟停在了半路。
菊次郎愤世嫉俗的举动在影片中展现的淋漓尽致，缺乏母爱的他在生活中找不到价值感，于是选择做一个流氓大叔，伪装成霸道的角色麻木自己，其实他并不快乐。直到他看到正南母亲的那一刻，他麻木的内心被触动了。
当他们按照地址来到丰桥市，菊次郎没有迫不及待的敲门，而是四处张望，犹豫不决。这是正南母亲出来了，令人痛心的是，她的身后跟着丈夫和孩子，菊次郎的眼神中流露出惶恐，急忙走远了。菊次郎仿佛看到了看到了自己的母亲，此刻，两个有着相似经历的人仿佛心灵更近了一步。
为了让正南不再伤心，菊次郎找来了天使之铃，撒谎说正南母亲搬走了，这是母亲留给他的礼物，只要摇一摇铃铛，就会有天使来帮助他。看着这个同样缺乏母爱的孩子，菊次郎发自内心的同情，他借助善的天使之铃希望可以安慰正南，同时他也在安慰自己。
二、治愈童年第二阶段：直视内心，学会原谅
武志红说过，在孩子的童年时代，父母最应该给与孩子的是爱和自由。然而菊次郎却没有拥有过，从见到正南母亲那一刻起，他在正男身上看到了自己的影子，渐渐地，一个油腻无赖的大叔变得温柔有爱起来。
为了逗正南开心，菊次郎带着正南去嘉年华会玩耍，用枪打娃娃，用网捞小鱼，然而菊次郎太霸道，违反规则惹了很多麻烦，被管理人员揍得鼻青脸肿，虽然他在与正南的相处过程中找回了一颗善良的心，但是依然改变不了多年来养成的无赖流氓的性子。
菊次郎与正南的关系不仅仅是一种陪伴，更是一种相互治愈。当正南看到满脸血迹的大叔时，心疼不已。已是深夜，他一个人去敲药店的们，为菊次郎买来创伤药。菊次郎感受到了正南的关爱，感动道“小子，谢谢你，对不起”，总是满口脏话吊儿郎当的菊次郎竟然说出了感恩道歉的话，两个没有母亲的男人此刻相互关心治愈着。
至此，菊次郎的内心已经被彻底触动，看着正南，他也牵挂起了母亲，于是，他打算直视自己的内心，去敬老院看望母亲。乘坐重磅先生的摩托车，他来到了大都町母亲所在的敬老院，然而最后一刻他还是退缩了，他在窗外远远的望着那个苍老忧郁的女人，陌生又熟悉，隔着重重岁月，他们再也无法促膝长谈。
虽然菊次郎没有和母亲面对面相见，仅仅是隔窗相望，但他的眼神里充满了思考，他已经在认真的直面内心，直面从前的伤痛，试着原谅伤害自己的一切。
三、治愈童年第三阶段：在游戏中和解与释怀
正南从影片开始给人的感觉是目光呆滞，不爱讲话，有一些自闭症的感觉，这也不难理解，他的父亲死了，母亲改嫁他人，缺乏父母关爱的孩子，确实难以形成健康的人格。在与菊次郎玩游戏的时候，正南第一次笑了，发自内心的笑容。这一路上，菊次郎通过玩游戏安慰着正南的伤痛，也治愈着自己的童年。
在回家的路上，菊次郎遇到了好人先生、重磅先生、光头先生，可以发现他们都属于社会的边缘人士，他们的身体里都藏着一颗童心，于是一起野营，一起玩耍。好人先生扮演印第安人跳舞，光头先生在草丛里学习扮演外星人，结果等他出来表演时，大家已经进入梦乡了，真实单纯可爱的家伙。
.游戏带来的快乐让人们的内心越来越释怀，好人先生和正南玩藏石子的游戏，偷偷把石子变成了奶糖，还为正南将北斗七星和小女孩的故事。菊次郎提议大家一起玩“123，红绿灯”等游戏，他们脱光衣服，剩下一个大裤衩，开始认真的玩耍，还一起在树上荡秋千，时间变得缓慢，仿佛每个人都回到了童年，菊次郎在游戏中变得快乐，越来越释怀。
菊次郎是北野武父亲的名字，父亲是一个油漆匠，满足脏话，爱好赌博，还家暴妻子，北野武的电影里总是充满暴力元素也与此有关，而这部影片里却没有暴力，更多的是一份温情。
心理治疗师苏珊·福沃德说：“当你将有毒的父亲拉下神坛，让他们回归凡人姿态的时候，当你找到勇气实事求是地看待他们的时候，你才能在与他们的关系中实现力量的平衡。“
年过半百的北野武开始试着理解父亲，原谅父亲，《菊次郎的夏天》是以北野武的父亲为原型创作的，也是他与父亲的和解之作。
结语：
幸运的人用童年治愈一生，不幸的人用一生治愈童年。菊次郎在帮助正南寻找母亲的路上，卸下了自我保护的伪装面具，用善良直视内心，学会了原谅。这个夏天，菊次郎在游戏人生的过程中治愈了自己的童年，而北野武也通过这部影片完成了与父亲的和解。
生活中会发生什么，我们无法选择，但至少，我们可以选择怎样面对。无论童年曾受过怎样的伤害，学会勇敢的去面对，学会爱自己，只有与家人和解后才能变得释怀，真正成熟起来，治愈童年的创伤。