松讷贝格是德国中部的一个小镇，它曾经是附近一带的玩具制造中心，当玩具业蓬勃发展时，这里建造了一排排大房子，看起来整洁而繁荣。但如今，这里至少数十个房子已经被空置等待出售。当地的拆迁队也已经拆除了超过60个房屋，并重新种上草地。
这就是当今德国的一个小的缩影，整个德国都在面临着同一个问题：人口萎缩。
虽然在2015年时，德国的出生率曾经一度到达了最近33年来的最高峰——每1000名妇女中有56名新生儿。上一次德国有这么高的出生率，还得追溯到1982年。然而，如果想要保持住德国现在的人口，这样的生育率远远还不够。
按照这个生育率，预计未来的40年，德国人口将减少约1000万人，目前德国人口8100万，这意味着在2060年时该国人口将只剩下6800万至7300万之间。
虽然生育率低的形势有所好转，但是究其原因，只是因为移民增加了而已。在德国，非德国公民身份的女性的生育率比女性的德国公民，多出了超过30%。
除了人口下降所带来的养老等问题外，德国政府最担心的是劳动力的短缺。
专家表示，如果德国要避免严重的劳动力短缺问题，必须找到方法让老年工人继续工作；吸引移民并让他们感到受欢迎；需要让更多的女性重返劳动力队伍，与此同时还得鼓励她们多生育，其中的困难可想而知。
又要生育又要工作，但德国不像中国，奶奶和外婆不会帮你带孩子。那么建立完善的日托体系就成为了重中之重。德国已经颁布了一项法律，免费提供12个月大以上所有儿童的日托服务，过去十年，德国的托儿所数量增长了3倍，但在一些人口密集的地方仍显不足，而且许多学校中午就放学了，很少有课后计划。
于是，很多母亲只能被迫从事低收入的兼职工作，她们大概每周只工作17个小时，每月约600欧元，只有这样才能兼顾到家庭。德国有四百万职业女性，其中约四分之一从事着这类兼职工作。
德国的研究还表明了陪产假的重要性，于是德国增加了父亲陪产假的期限，并允许父母双方在产假期间领取先前年薪的三分之二。要知道德国女性的产假最长可是有3年之久。并且在子女教育方面，德国早就已经实现了除幼儿园外，从小学到大学全部免费。
德国为此付出了巨大的金钱代价。2016年，德国在建立免费的日托所，提供更高的产假工资和子女抚养费等福利上，总支出超过了900亿欧元。相比之下，该国2016年的国防预算才350亿欧元，生育福利支出是国防的2.5倍。
同时，由于南欧和东欧大部分地区的失业率居高不下，德国已经开始从邻国挑选最优秀和最聪明的人才，来增加其劳动力资源。然而大部分外来的高素质移民，在一年内都离开了，因为他们有能力在其他任何市场找到工作，许多人，如果有相同或者更好的机会，也更愿意回家。移民变得更加临时。
德国在抗击人口下降的道路上还任重而道远，而其他欧洲国家也好不到哪里去，拉脱维亚和保加利亚的人口下降速度甚至超过德国。