27岁创业，40年内做出京瓷和KDDI两个世界500强企业，78岁高龄被日本首相邀请出山，让濒临破产的日本航空扭亏为盈并重新上市。他就是日本的“经营之圣”——稻盛和夫。
稻盛和夫是一位被“封神”的世界级著名企业家，任正非、马云、张瑞敏等中国顶级企业家都对他尊崇有加。任正非说：“我读过很多书，我喜欢稻盛和夫的书，但不知哪本书影响了我，思想是怎么生成的。我脑袋里产生的想法我也找不到源头在哪里。”
不仅如此，稻盛和夫还被我国著名文学家季羡林评为“企业家中的哲学家”。他生前曾在一次座谈中说道：“根据我七八十年来的观察，既是企业家又是哲学家，一身而二任的人简直如凤毛麟角。有之自稻盛和夫先生始。”
从一名普通工人到享誉全世界的企业家，稻盛和夫凭什么？
研究出领先的陶瓷材料
1932年，稻盛和夫出生于日本鹿儿岛市，家里开了一个印刷作坊来维持生计。虽然家境一般，但充满了温暖。父亲畩市经营印刷作坊认真严谨，兢兢业业，充满了匠人气息，母亲姬美对他关爱有加，也教他勇敢和担当。这在稻盛和夫日后的工作和创业中起到了很大的正面影响。
但在学生时代，稻盛和夫实在算不上聪明学生，考试常常不及格。小学老师经常对他说的一句话是：“像你这样的，肯定考不上一中（鹿儿岛第一中学）。”结果也真是这样，1944年，稻盛和夫小学升初中以失败告终。经历了“三战”，他才最终考入鹿儿岛私立中学。稻盛和夫从小的愿望是当一名医生。1951年，他曾想报考大阪大学医学系，但事与愿违，考入的是鹿儿岛大学工业工学系应用化学专业。
稻盛和夫大学毕业时，日本就业市场很不景气，在大学老师的帮助下，他进入京都的松风工业公司工作。进去之后，稻盛和夫才发现，这家陶瓷厂效益很不好，有时还发不出工资。没多久，一起进厂的四个同学先后辞职，只有他还在坚持。当时该公司生产的电视机的核心电子枪,绝缘瓷质部件和U型绝缘体都要从荷兰进口，稻盛和夫研究出了瓷介质损耗低、随频率变化小以及体积电阻高的镁橄榄石瓷。这种领先于全世界的陶瓷材料使松风公司的经济状况得以改善，他也凭借着自己的研究成果坐上了科长的位置。
27岁辞职创办京瓷公司
1959年，27岁的稻盛和夫带着7个科室成员从松风工业辞职，创办了“京都陶瓷”公司，即京都陶瓷株式会社的前身。从创业开始，稻盛和夫坚持带头做研发，在产品上力求达到完美，他对自家产品的要求甚至比客户还苛刻。
有一次，公司某个团队花了几个月时间研发了一个新产品，客户对这款产品很是认可。但是稻盛和夫看到后却要求团队重做，理由是“这不是我心里所见的鲜亮陶瓷”。团队对此不解，他说，“心不想，事不成”，团队只得重新研发。又经过了几个月的努力，稻盛和夫心中的“鲜亮陶瓷”终于研发出来了。客户非常满意，京瓷在业界的口碑也得到提升。
京瓷成立之初，松下电子公司就下了订单，松下也是京瓷的最大的客户。松下电子对产品的质量要求非常苛刻，老板松下幸之助曾说：“对于产品质量来说，不是100分就是0分。”一次松下与零部件供应商的会议上，松下决定下调零部件的收购价，所有供应商立即表示抗议，稻盛和夫却对松下的做法表示理解：“这肯定是在锻炼我们！”降低收购价导致松下失去很多供应商，这些订单都转到了京瓷手里。稻和盛夫增加人手，严控成本，提高质量，稳住了松下这个大客户，还获得了美国市场的订单。他说：“松下松下，感谢你，是你培养了我们！”
20世纪60年代，京瓷开始向国外拓展。1966年，京瓷打败德国陶瓷名牌卢臣泰和德国知名特种化工公司德固赛等竞争对手，与IBM公司达成合作，为对方供应2500万个用于IC的氧化铝基板。这在日本国内电子电器制造商中引起轰动，被形容是“京瓷基板神话”。名声大噪的京瓷在行业中发展迅猛。1971年，京瓷在大阪证券交易所第二市场部和京都证券交易所成功上市。隔年，京瓷在东京证券交易所第二市场部上市。1974年，京瓷股票在大阪和东京证券交易所同时跃升至第一市场部。1982年，京瓷与Cybernet工业（株）等4家相关公司合并，新公司更名为“京瓷株式会社”。
经过多年的发展，京瓷已壮大成为一家跻身世界500强的全球性高新技术企业。据统计，截至2019年4月，京瓷的销售网点在日本有27家，在欧洲、中东和非洲共有114家，在北美洲和南美洲共有65家，在亚洲和大洋洲共有80家。
创办日本第二通信公司KDDI
因为工作的关系，稻盛和夫经常到美国出差，他发现一个现象，美国的通讯费普遍比日本的低廉。他由此产生了通过京瓷参与经营降低日本长途通信费用的想法。
1984年，正值日本开放电气通信行业，稻盛和夫的京瓷和日本的Ushio电机株式会社、SECOM株式会社、索尼株式会社、三菱商事株式会社等24家公司联合设立了KDDI公司的前身第二电电企划株式会社（DDI）。当时的日本，通信领域被日本电信电话公社（NTT）独家垄断。KDDI成立时，NTT的年销售额超过4万亿日元，员工人数超过33万人，京瓷的年销售额仅2200亿日元，员工人数为11000人。更重要的是，京瓷的主业是陶瓷，稻盛和夫对通信可以说一窍不通。
成立之初的KDDI，没有电气通信领域的专业技术人员，基础设施也处于缺乏状态，并不被市场看好。但稻盛和夫的目的并不是为了自己的利益，员工被他为社会谋福利的想法打动，努力克服初期的种种困难。一番折腾后，KDDI制定出每3分钟300日元的资费标准（同样的时长NTT的费用是400日元），并迅速开发出适配器免费出租给用户。稻盛和夫还从新修改的《电波法》中看到机遇，立即做出了进军移动通信领域的决策。以长途通话业务为核心，KDDI在日本各地迅速设立手机运营公司，建立移动地方网络，构建起了从长途电话到市内电话都无需依赖于NTT的通信网络。
如今，KDDI仅次于NTT，是日本排名第二的通信公司。在2020福布斯全球企业2000强榜单中，KDDI排在122位。
78岁高龄拯救日本航空
1997年，稻盛和夫患上了胃癌。他没有恐惧，淡定自如。做完手术后，他开始退居二线，只担任公司名誉会长。此外，稻盛和夫把个人股份全部捐献给员工，自己却皈依佛门，过起了安静日子。
2010年，日本航空公司因为负债1.5235万亿日元（约1220亿元人民币），正式申请破产。作为全球第三大航空公司，世界500强企业之一，日本航空被誉为“日本的翅膀”，对日本来说非常重要，一旦真的破产，关系到整个国家的颜面问题，日本政府和民众都不希望它倒闭。举国上下都在为日航担忧之时，时任首相鸠山由纪夫邀请稻盛和夫出山拯救这家企业。
稻盛和夫从未接触过的航空领域，日本航空的形势又是如此严峻，外界以为他会因为担心“晚节不保”而拒绝，没有想到的是，他居然欣然答应了。2010年2月1日，稻盛和夫以零薪水正式担任日航公司董事长。他大刀阔斧改革，进行公司重建。奇迹发生了。2011年，日航开始盈利，并创造了三个世界第一，即利润世界第一、准点率世界第一和服务水平世界第一。2012年9月，日航在东京证券交易所重新上市，而稻盛和夫却在随后功成身退了。
追求员工物质和精神的幸福
陶瓷、通信、航空，在这三个完全不相干的行业，稻盛和夫都取得了举世瞩目的成就，他成功的秘诀究竟是什么？
如季羡林所言，稻盛和夫不仅是企业家，他还是哲学家。“苦难，才是人生最大的财富。”“年轻时的苦难，出钱也该买。”“心不想，事不成。”这是稻盛和夫常说的话。他在心底里极度渴望成功，并且把苦难当成一种修炼，无论什么样的逆境都能坚持下来。可以说，坚定的人生信念和通透的人生态度，让他在企业经营中更有韧性，攀登上了一座又一座高峰。
还有“利他心”。稻盛和夫在著作《人生与经营》中回忆，京瓷刚刚成立的时候，没有好设备，还缺乏资金，做的全是同行做不了、放弃掉的业务，因为只有这样才能拿到客户订单。这需要员工更加努力、拼搏，工作强度也会更大。在稻盛和夫个人魅力的感召下，员工心甘情愿去付出，这是因为他有一颗“利他心”。他鼓励员工：“咱们一定要搞技术革新，一定要获奖。”每次取得技术突破，获了大奖，他都坚持和员工分享。他会复印奖状给每个员工及家属寄一份，大笔的奖金也拿来和员工一起享用。据说，在获奖厂商的大会上，有官员曾问那些厂商奖金都拿去干什么了，有的回答买新机器了，有人回答搞开发了，只有稻盛和夫一本正经回答：“同员工们一起喝光了。”
稻盛和夫总是能站在员工的角度，多替他们着想。1961年，京都陶瓷株式会社内部发生了一件大事。公司的所有员工都要求涨工资，并定期加薪，否则就集体辞职。起初稻盛和夫起初非常不解，因为他认为员工的福利待遇已经很好了。但是经过和这些员工单独私聊沟通后，他明白了，原来每个员工以及他们的家庭也都各有各的不易。他真的满足了员工的要求，并竭尽全力解决他们的困难。而且他没有记仇，这些员工不仅留下来，还在日后成了公司的核心骨干。
坚信“外行才会创出全新的东西”，在超出同行的风险和压力下研制开发新产品，这是京瓷和KDDI的成功之道，是它们成为行业标杆的重要原因。而每项突破的取得，都是团队的力量，都是员工的付出。稻盛和夫非常明白他们的重要性，他在著作《人生与经营》中写道，“公司并不是经营者个人追求梦想的地方，无论现在还是将来，公司永远是保障员工的生活的地方。”他的经营理念是：追求全体员工物质和精神两方面的幸福，为人类和社会的进步与发展作出贡献。