明朝末年，在北方的一个小村子里住着一个叫王显的男子。王显是一名行脚商人，他从周边几个镇子收购兽皮，之后再赶着驴车运到别的地方贩卖。
虽说辛苦，不过一年下来倒也能赚不少钱。王显的结发妻子李氏，是个能吃苦、务实的妇人。王显经常出门在外，家里家外都是李氏一个人操办。
而且李氏为人不轻佻，向来安分守已。
不过，让王显遗憾不已的是，他与李氏成亲数年，却一直没有子嗣。这件事让王显每每想起，就是揪心不已。
不过子嗣倒也不是强求之事，王显没有责怪过妻子，李氏却一直在自责。
话说有一日，王显赶着驴车去各镇子收购兽皮，回来时天已经黑了。王显赶着驴车乘着夜色走在荒野小路上。
周围是荒草一片，头上是繁星点点。王显独自赶着驴车往外乡走着。
忽然，他看见前面路边上躺着一个人。王显赶忙跳下马车，朝着地上之人走了过去。
夜色之下，眼看那人的穿着倒像是个女子。王显呼唤了几声，那女子并没有回答。
王显将女子翻过身来，却被那女子的样貌深深吸引。只见那女子肤如凝脂、皓齿红唇、柳眉樱口，看得王显是如痴如醉！
身边驴子不耐烦了，发出了叫声，王显这才缓过神来。他伸出手来探了探那女子的鼻息后，又唤了几声，可那女子还是没有反应。
王显心中不免思忖道：“我虽与她不相识，但眼下她昏迷不醒，岂有不救之理？况且这女子的样貌……”王显起了恻隐之心，不过那女子的美貌才是重点，这也成了悲剧的导火索。
王显将那女子抬上驴车后，便调转方向朝着家里行去。
发妻李氏听见铃铛声，知道是丈夫回来了，她匆匆忙忙跑出来迎接。
王显将驴车停好后，将女子背进了屋子。妻子看得是一头雾水，王显便将路上的事说给了妻子。
李氏闻言后就跑出门去找村中的郎中。不一会儿，郎中来了。郎中看了看没啥大碍开了些药后就离开了。
原来这位女子是太过疲累，饥寒交迫所致。妻子李氏在旁悉心照料，王显累了一天，去了偏房后倒头便睡着了。
翌日一早，那女子已经醒来，发妻李氏正在给那个女子喂汤药。王显再看那女子，却发现此时她满面红润，样貌更加漂亮！
女子看见王显后俯身要行礼以感谢救命之恩，李氏赶忙将女子扶住。
“姑娘，你是哪里人？为何会在野外昏倒？”王显问道。
“我名叫郑芙蓉，本是江南人。前些天跟随爹爹来此做生意。爹爹来此后不久被歹人所骗，他一连几日不吃不喝，结果丢了性命。
我去衙门报官，却因无凭无据被县令赶了出来。我将爹爹安葬在此，身上再无分文。我日夜兼行欲要回江南老宅，却因饥寒难耐晕倒在野外。幸得恩公施救这才捡回了一条性命！”
言罢，那女子轻声哭泣起来。李氏闻言是叹声不已，赶忙拿出手帕帮女子擦泪。
“你家里还有亲人吗？”王显又关切地问道。
“我娘早早离世，家中再无亲人了。”女子说道。
“真是可怜人！你若没有去处，暂且留在我家养病吧！”郑芙蓉闻言是感激不已。
又过了几日，芙蓉的伤基本好了。发妻李氏找到王显，说道：“眼下那姑娘已经痊愈，常住家中倒让外人说三道四了，不如今日遣她离开，免得惹出麻烦事！”
王显思忖片刻后说道：“那姑娘眼下没了亲人，遣她离开怕是害了她。再说我经常外出行商，不如就让她留下与你作伴，岂不两全其美？”王显心里另有打算，李氏哪里知道？
妻子听他如此一说，倒也没有多虑，点头应了。
两日后，王显离家出门行商去了。临行前，他对郑芙蓉说道：“姑娘没有去处就暂且留在我家，我今日出门行商，你正好与我夫人作伴，你们相互也有个照应。”
郑芙蓉闻言后墩身行礼道：“那就劳烦恩公了！”
王显又和夫人交代了几句，随后离开了家。
不到半月，王显回到了家。李氏疑惑地问道：“怎么这一趟如此之快？生意不好做了吗？”
“夫人不必担心，这趟货很是抢手，我到了那里便被一抢而空。”王显回答道。
而事实上，王显心中全是郑芙蓉的影子，他以低价贩卖了货物就急匆匆回到了家。
李氏哪里知道王显的心思？
王显回到家后，拿出两枚银簪。一个给了发妻李氏，另一个交给了郑芙蓉。
两枚银簪大小差不多，只是样式有所不同。那郑芙蓉年轻貌美，那枚银簪看上去要漂亮许多。李氏看着自己手里的那枚银簪，显得有些老气，心里很不是滋味。
郑芙蓉把玩着那枚银簪，脸上尽是笑容。王显看在眼里乐在心上。而一旁的李氏面无表情，看着眼前这一幕，李氏是醋意浓浓。
却有一日，李氏欲要出门采买。郑芙蓉因身子不适并没一同前往，王显一早出了门，不知去了哪里。
李氏没有多虑一人去了镇上。她刚刚离开不久，王显便回到了家中。
他见郑芙蓉一人在家，便与郑芙蓉闲聊起来。郑芙蓉见王显一表人才，对她照顾得好，还是恩公，于是对王显起了爱慕之心。
王显迷恋郑芙蓉的美貌，两个人是含情脉脉，险些惹出事端来。
王显拉着郑芙蓉的芊芊玉手说道：“你如今没有亲人，也没有好去处，如果你嫌弃就做我的妻室。我王某人必会真心待你！如若能给我添个一儿半女，我感激不尽！”
郑芙蓉本就对王显有爱慕之心，当下听了这些话，点头应了此事。
“姐姐待我不薄，这样会不会伤了姐姐？”郑芙蓉有些疑虑地问道。
“放心！你姐姐本就心善，我去和她说！”王显欢喜地说道。
这个让王显朝思暮想的美人胚子，今日终于让是得到手了，王显岂能不高兴？
李氏回来后，王显便将纳妾之事告知了她。她之前所担心的事儿终究还是发生了。
但李氏没有给他生儿育女，自知有愧，她心中虽有醋意，但见王显纳妾之心已定，无奈她也只得应允了。
两日后，郑芙蓉正式嫁入王家。郑芙蓉心地单纯，没有坏心思。李氏见她如此便也慢慢放下了芥蒂。姐妹俩相处得很和睦，王显看在眼里喜在心上。
不过，王显此后的诸多做法却酿成了悲剧。
因郑芙蓉年轻貌美，王显便经常与她在一起，冷落了李氏。
起初李氏倒也理解，谁让人家比自己年轻漂亮呢？李氏认为，王显只是一时的贪恋，等没了新鲜劲儿，他自然也就平等对待了。
此后，王显经常外出行商时总会带回来一些金银首饰，他给芙蓉的总要比李氏好上一些。李氏看不过眼，心里的醋意是越来越浓。
如此过了小半年，郑芙蓉的肚子微微隆起了。郎中号脉后被告知，郑芙蓉已有孕在身，王显乐得合不拢嘴，而李氏心里的醋意早已升级。
丈夫的种种偏向，让李氏的心里已经萌生了杀意。
就在郑芙蓉怀胎7个月的一日午时，王显正在外行商。郑芙蓉把玩着王显前些天送给她的玉镯，傻傻地笑着。
李氏看着这一幕醋意大发，她顿了顿，一个计策萌生出来，而本故事的悲剧也由此产生了。
“妹妹，今日天气不错，我们出去走走如何？”李氏笑着说道。
郑芙蓉一看姐姐来了，赶忙起身行礼。随后两个人一前一后就走出了家门。
村子北面有一口枯井，早就荒废了。两个人边聊边走，就走到了这口枯井附近。
李氏忽然惊叫一声：“妹妹，你看那里有口井，据说那口井许愿很灵验，我们过去看看？”郑芙蓉哪里知道，她一听能许愿便欢喜地走了过去，李氏忽然收了笑容跟了过去。
郑芙蓉弯下身就朝着井里观望，而就在这时，住在村北的张木匠正好要出门，他远远地看见一个妇人伸出手来将一位女子推进了井中。
张木匠大骇，赶忙躲了起来。李氏看了看四周无人，又朝着井中扔了几块大石头，直到井下没了呼喊声，李氏这才转身慌忙地走了。
张木匠藏在暗处，仔细一看，他是倒吸了一口凉气：那人不是别人，正是王显的发妻—李氏！
待李氏走后，张木匠也偷偷离开了。
几日后，王显行商归来，却找不见郑芙蓉。他问妻子，妻子却说郑芙蓉前两日已经回了江南。
王显疑惑不已开口问道：“芙蓉已有身孕，怎会回到江南？你快如实说来！”
李氏百般抵赖，就说郑芙蓉回了江南。王显无奈，只得回屋里睡觉去了。
翌日，李氏出门，张木匠找到了王显，将那日所见之事如实告知了王显。
王显闻言大骇，直骂李氏是恶毒妇人！
待到李氏归来，王显便严厉追问。李氏见事情败露只得如实说了。
“你这毒妇，怎么如此心狠？你良心不痛吗？”王显大声喊道。
“还不是因为你！”李氏不依不饶，遂将王显过去所做之事一一说出，王显闻言觉得愧对了妻子。但人命关天，此事又被张木匠得知，这事显然不能就此作罢。
王显无奈，只得将妻子告到了衙门。县令一听是命案，赶忙开堂审案。
李氏并没有隐瞒，她含泪将实情一一说出。县令闻言也替李氏感到委屈。
但她已然弄出命案，法不能容。县令下令将李氏打入大牢，后天午时问斩。
王显接连失去妾室和发妻，他险些晕倒在堂上。县令认为错在王显，于是下令杖打王显15个大板，此案就此了断。
王显回到家中，此时他妻妾全无，空荡荡的家中只剩下他一人。
他坐在床上呆呆发愣，随后两行悔恨的热泪流了下来。
这世上哪里有卖后悔药的呢？
结语：
今天的故事到这就讲完了。这个悲剧的发生，源于王显对美貌的贪恋。如果那晚他没有碰见郑芙蓉，他和发妻李氏的日子便不会生出波澜。
古人常说：色字头上一把刀！今日看来，此话果然不假！