比写笔记更重要的是管理笔记——如何做笔记 《How to Take Smart Notes

《How to Take Smart Notes》副标题「One Simple Technique to Boost Writing, Learning and Thinking – for Students, Academics and Nonfiction Book Writers」。

本书作者Sönke Ahrens是德国杜伊斯堡-埃森大学(Universität Duisburg-Essen) 的副教授。本书《How to Take Smart Notes》是介绍另外一名德国社会学家尼克拉斯·卢曼(Niklas Luhamnn)的笔记体系——也即他的学术研究方法。尼克拉斯·卢曼以多产著称,30年间,卢曼出版了58本书和上百篇学术文章正是卢曼自创的这套系统让他如此多产。

后人将尼克拉斯·卢曼的笔记方法称之为Zenttelkasten,简称ZK。Zenttelkasten是德文,翻译成英文为Slip-Box。尼克拉斯·卢曼在平日阅读研究中,将笔记记在一张A6大小的卡片上,然后再将这些写了笔记的卡片存放在可以活动的抽屉里。中文将‘Slip-box’叫做`卡片盒‘笔记法。

其实Slip-box不仅仅是做笔记的方法,更是如何管理笔记的方法,是一套知识管理系统。

本书一共分为三个部分,介绍了尼克拉斯·卢曼的基本方法和所需工具、基本原则及写作步骤。

1. Slip-box(ZK)笔记的格式

每条笔记结构需要保持一致,且每条笔记里面必须包含的元信息,比如a)笔记ID,b)tag,c) 如果有还要加上Reference,d)笔记具体内容以及链接(link to other notes)。笔记ID可以用日期的形式、也可以用自己习惯的方式比如1,2,3,4...哪种形式的ID不重要,重要的的保持ID格式的统一。以下是一条完整格式的ZK笔记:

https://zettelkasten.de/introduction/complete-zettel.png

source: https://zettelkasten.de/introduction

2. 如何做笔记?

在Slip-box(ZK)系统中,有三大类型的笔记Fleeting note, literature note 和permanent note。

2.1 三种笔记

在Slip-Box笔记管理系统中,有以下三大类笔记:

  1. Fleeting Note,可以理解为一种暂时性的笔记,因为之后可以丢掉或删除。fleeting note用来随时随地的记下脑子里的一切想法,比如看XXX文章,查询”Dunning-Kruger effect“ etc。 Fleeting note的主要作用就是提醒,提醒你要处理你脑子里的一切。写Fleeting Note的工具不限,可以是手机、纸(甚至是餐巾纸)...作者结合了戴维·艾伦的GTD方法,建议将fleeting notes放在一个“Inbox"里面,之后再做处理。

  2. Literature Note, 文献笔记。也就是在阅读书籍文章,看视频包括听音频时候,所写下的笔记。写文献笔记的要点是要用自己的话写且需要简洁明要,不要复制黏贴。用自己的话写,是写note非常关键的一点,它可以检测你是否真的理解了你所阅读/学习的内容。这一点和费曼学习法的目的是一致的。用自己的话写出来,可以让我们从一个被动接收,变成一个主动学习者。
    Literature note放在Reference System(也就是文献管理系统),作者推荐文献管理应用是Zotero 。不得不说文献管理app对专业写作真的很有用,如果我当初写论文知道有这样一种应用的存在,也不用辛苦的手打每一条参考书目和脚注——可以节省很多时间和精力。

  3. Permanent Note,当天或一到两天后,间隔时间不要太长。浏览fleeting note和literature note, a) 看看他们和你的研究、思考或兴趣点有怎样的关联。b) 一条笔记只写一个想法,要用完整的句子写。c) 即便没有了原始出处的上下文,permanent note仍然能够被理解。d) permanent note关注的是观点、论证和讨论。e) 要给这些permanent note列出来源(source)、Reference。

    看完《How to smart note》这本书,对于Permanent Note, 我还是有些疑问,所以在网上搜索了其他文章帮助理解。在Stop Taking Regular Notes; Use a Zettelkasten Instead 这篇文章里,作者提出了自己写permanent note的两个标准,可以借鉴:

    • Is this an idea I would explore further and apply in my work/writing? Or;
    • Is this an idea I can connect to other relevant ideas in my Zettelkasten?

    在zettelkasten网站上,其中一篇帖子《All notes are malleable: Strive for permanently useful notes, not permanently unchanging notes》对于permanent note的看法则完全不一样,发帖者认为应该将permanent note看做permanently useful的note。不要局限于permanent note的概念,捕捉每一个想法就好。依据文献而写的笔记和关于某文献的想法同等重要。每条笔记都可延展,在回顾这些笔记时,去编辑和改进他们。

    2.2 链接和标签

    仅仅写笔记,这是所有已有笔记方法的共同之处,而slip-box(卡片盒)笔记方法的特别之处在于给每条笔记加上链接(link)和相关标签(tag)。

    标签(tag): 一条笔记可以有多个tag。笔记的tag可以不仅仅是依据笔记内容本身而添加,也可以依据这条笔记可能会和你那个兴趣点相关而添加。比如我写了一条slip-box的笔记,我可以给这条笔记打上"note-taking”的标签,而slip-box不仅仅是关于如何做笔记,更是关于如何系统的去管理笔记,我认为它可能和我关注“系统”这个topic相关,所以我也给这条“slip-box”添加了“系统”这样的标签。

    链接(link),作者在《How to take smart notes》一书中提到尼克拉斯·卢曼用到了四种link,使用电脑软件来做笔记,只需要关注1和2两种类型链接便可:

    1. note< - >note, 也就是单个笔记和单个笔记之间的链接,这是slip-box(ZK)方法中最常见的链接之一。下图中,蓝色字内容链接到了另外一条笔记,Obsidian自动显示出了链接笔记的内容。

      note link

    2. Index→topic(tags/keywords)→notes,这种链接是一个topic的概览,可以作为一个topic的快速入口(entry point)。Index笔记(Index note)是标签/关键(tags/keywords)字的的一个清单,每个标签/关键字都可以是一个topic并且链接到相关的笔记。


      A Structure Zettel with fancy table-of-contents markup, and a graph view of the same connections and hierarchy

    source: https://zettelkasten.de/introduction/

    1. 第三种链接是,关于笔记实际存放地的定位链接,只有当使用纸和笔的时候才会使用到这种链接。

    4.反向链接(backlink),当前笔记被哪些笔记链接了。一般软件会自动识别,无需手动添加。如下图所示,obsidian自动识别了ego depletion这条笔记的backlink。

    backlink

    3. Slip-box(ZK)笔记的四大原则

    关于写slip-box(ZK)笔记,作者给出了以下四大原则:

    3.1 不要只是阅读和学习,要做笔记并且用自己的话写出来

    信息如果不加处理,就没有任何用处。做笔记也是一样,简单的copy/paste, 或者摘抄从某种程上来说只是在搬运信息。如何将知识内化,要通过“处理”(process),就好像我们吃东西,需要经过体内的消化(process)才能变成“营养”。

    If you change your mind about the importance of writing, you will also change your mind about everything else

    3.2 简单、简单、简单

    好的解决方案往往都是简单且不可预测的。应对复杂的方法就是在遵循一些基本原则的基础上尽量保持简单。每条笔记只写一个idea,并且是独立的,单独一条笔记无需上下文就可以被理解。

    在阅读时候,作者也建议不要划线、在书籍空白处写笔记,因为这些散落在各处的笔记很难被提取和整理。把在阅读过程中闪现的各种想法写成笔记,放在slip-box里,之后再来回顾这些idea的笔记“和已有的笔记/研究有什么关联”。Slip-box是为了解放你的大脑,让你关注在思考(thinking)而不是记忆(remembering)上。

    3.3 写作是非线性的(nonlinear)

    作者指出当下世面上教人如何写作的书籍分为两大类,一类是教你关于文章的风格、结构或者怎么引用的书籍;一类是与心理学相关的教你写作的书籍,也就是教你如何制定计划、避免拖延等。然而这两类书籍的共同点便是从一个空白的纸张或屏幕开始写作,但,写作早就在你打开一个张纸或一个空白屏幕打草稿之前就开始了。

    To sum it up:The quality of a paper and the ease with which it is written depends more than anything on what you have done in writing before you even made a decision on the topic.

    非线性的写作需要写很多permanent notes, 当你开始正式的写作时候,从笔记系统中挑出相关的笔记,按照一定顺序排列,并打磨笔记之间的论证缺陷,让笔记之间的论证完整。

    3.4 让系统给你反馈

    要主动寻求反馈,好的工作流程能形成良性循环。

    用Slip-box(ZK)的方法每天写几条笔记,用用自己的话重写自己阅读过的东西,就是一个最简单的检测我们是否理解的方式之一。如果我们没有理解或者表达不完整不清晰,在之后的回顾过程中,这些未被理解的地方也会被检测出来。回顾周期越短,反馈也越即时。传统的写作是在我们花了数月完成论文后才能从老师那里获得反馈。

    总结

    Slip-box(ZK)笔记方法,是一种自下而上的学习方法,是一种开放式的知识管理系统。他由单个note出发,通过tag和link,将众多的笔记连成了一张去中心化的网络。Slip-box的方法可以让我们的思考去中心化。学习、思考和写作不应该只是知识的增加,更应该是让我们变成一个用不同方式去思考的人。

    The slip-box does not put the learner in the centre. Quite the contrary: It allows the learner to let his or her own thinking become decentralised within a network of other ideas. Learning, thinking and writing should not be about accumulating knowledge, but about becoming a different person with a different way of thinking. This is done by questioning one’s own thinking routines in the light of new experiences and facts.


References

[1] Sönke Ahrens. How to Take Smart Notes. CreateSpace Independent Publishing Platform, 2017. https://book.douban.com/subject/30216624/.

[2] Schmidt, Johannes F. K. “Niklas Luhmann’s Card Index: The Fabrication of Serendipity.” Sociologica 12, no. 1 (July 26, 2018): 53–60. https://doi.org/10.6092/issn.1971-8853/8350.

[3] 关于Slip-box 所需要用到的工具,可参考 https://takesmartnotes.com/tools/

[4] https://zh.wikipedia.org/wiki/尼克拉斯·卢曼

[5] Stop Taking Regular Notes; Use a Zettelkasten Instead

[6] How to take smart notes (Ahrens, 2017)

[7] All notes are malleable: Strive for permanently useful notes, not permanently unchanging notes

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