中国古代历史上有很多的强敌出现，他们入侵中国，很严重影响了中国的历史进程！今天要讲一讲秦汉时期中国的一个强敌:匈奴！
据《史记·匈奴列传》中记载，匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。唐虞以上有山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。
匈奴民族部落联盟的最高首领称为“撑犁孤涂单于”，汉义“天子广大”，称颂其首领的权力是神授的。汉译的简称才叫作“单于”！
匈奴原本是活跃在中亚蒙古大草原上的游牧民族，是骑在马背上的民族，其骑兵擅长使用长矛和弓箭作战。
这使其在冷兵器时代作战有很大的优势！公元前3世纪时匈奴兴起，并在从公元前209年至公元前128年达到全盛！强大起来的匈奴不断犯边境！
公元前215年（秦始皇三十二年），秦始皇使蒙恬出击匈奴，匈奴被逐出河套以及河西走廊地区。此后数十年不敢侵犯边境！
公元前209年（秦二世元年），匈奴出现了一个具有雄才大略的首领:杀父头曼单于而自立。是中国少数民族中第一个雄才大略的军事家，匈奴强大起来！逐渐占领了中国以北的地区！
西汉时期，公元前200年，汉高祖刘邦率兵32万北击匈奴，被困于白登山（今山西太原）七天七夜，后得以突围，后采取和亲政策！
公元前127年，汉武帝派卫青收复河南地区；
公元前121年，汉武帝派霍去病夺取河西走廊，受降匈奴右部十万人，设武威、酒泉、敦煌、张掖四郡；
公元前119年，卫青、霍去病率五万骑兵分两路出击，卫青击溃单于，霍去病追歼左贤王7万余人，封狼居胥。两军共歼灭匈奴军9万余人，使其一时无力渡漠南下。
公元前71年汉朝再次联兵二十几万合击匈奴，大获全胜，匈奴元气大伤！
公元前60年，匈奴降汉，汉完全控制了西域，匈奴实力大减，己无力扰汉。
公元前33年，呼韩邪单于朝汉，提出愿婿汉以自亲，娶王昭君与汉修好。呼韩邪封王昭君为宁胡阏氏。此时双方相安无事几十年！
东汉时期，匈奴分裂为两部。后日逐王比率4万多人南下附汉称臣称为南匈奴，安置在汉朝的河套地区。而留居漠北的称为北匈奴。
公元89年，将军窦宪大破北匈奴，班固在燕然山（今蒙古杭爱山）南麓勒石，铭刻《封燕然山铭》纪功。北匈奴逐渐西迁中亚，从此北匈奴就从中国古书中消失。
公元195年，东汉末年农民军起义，南匈奴参与了中原混战，东汉蔡邕之女蔡文姬被掳掠去匈奴。
202年，南匈奴首领归附汉丞相曹操，蔡文姬归汉。
216年，曹操将南匈奴分成五部，安置在平阳郡，匈奴单于王朝终结。匈奴被汉化！
南匈奴在五胡十六国时期建立了前赵政权。匈奴与鲜卑的混血后代铁弗人建立过胡夏。
公元4世纪，匈奴人刘渊在成都王司马颖手下为将。乘西晋八王之乱之后的混乱时期，刘渊在并州离石起兵立汉国，称汉王，后称帝，占领了北中国的大部分地区。
311年刘渊子刘聪攻占洛阳，316年攻占长安，灭西晋。
318年，匈奴贵族靳准杀死刘聪子刘粲及其家族，自立为汉天王。刘聪族弟刘曜在长安称帝，改国号为赵，消灭了靳氏。匈奴衰弱！
匈奴在中国北方衰落后，鲜卑人迅速进入蒙古高原，匈奴与鲜卑不断混血通婚，后代称为铁弗人。
428年铁弗人赫连定在平凉自称夏皇帝。
431年北魏俘赫连定，夏亡。
匈奴融入靠近高丽的鲜卑的宇文氏部落，进入朝鲜半岛。后来宇文氏篡西魏建立的北周政权，后被汉族外戚杨坚所篡。杨坚创立隋朝，统一中原。至此，匈奴作为一个独立民族的身份从中国历史中彻底宣告终结，和其他一些民族一起消融于汉族为主体的华夏族！
汉时和亲政策后，按照匈奴贵者皆从母姓的习俗，匈奴子孙姓刘！匈奴后裔汉化后，所改汉姓有刘、贺等等，据说有一些目前还生活在今天的陕西、山西等地！成为刘姓起源的一部分！
匈奴主要是归附了刘氏，胡人附刘，十胡九刘。大部分的单于氏族人也简化为单氏，同时此姓的发音也随之发生变化，由单于（Chán yú音潺渔），变为单（Shàn 音善）。据考证，单于氏也并没有绝迹，现今主要分布在山东的历城、益都等一带！