戈壁籽与挖大芸
康强走之后，公司组织了一次全面细致的体检，往常不曾检查的项目，什么骨密度、甲肽蛋白，今年都赫然在列。这口井草草收尾，一开始的大产量，到后来逐渐减少，最后连井底压力都没了。甲方决定关井观察恢复压力，这一折腾就需要十来天时间。测试队也停工休息，田总便决定安排一拨人回去体检，具体人选待兄弟们自行商量。
关井第二天，基地来的大巴到达，接上回去的兄弟，只留下了杨徐、老梁、维子和发电工老刘照看设备。
说起这发电工老刘，那是跟随独立支撑所需的发电机组一块儿来测试队的。塔中的独立支撑工况很多，公司六支测试队就有半数扎到这儿，老刘便在各队之间兜兜转转，风闻了不少趣事。
这天晚上，老刘来找兄弟们神侃：“杨徐，有没有看到我那屋几块石头，有几块皮子不错，说不定一刀下去，就是块上好的戈壁籽料。”
“吹吧，老刘！吹吧！那你老人家就发大财了。”
“嘿！你还真不信。我上口井遇到的一个发电工，人家捡了块戈壁籽，卖了6万。发电工不干了，回家享清福去啰！”
“6万元就回家享福啦？很容易满足啊。我说老刘，你那些石头都从哪儿来的？”
“这不到处转转捡的呗……”
“就这破地方还能捡到上好的石料？我就说平常没事儿你在外边瞎转悠啥呢，弄半天是捡石头呢。”
“小伙子，这你就不知道了。（和田）玉龙河都被挖掘机翻过好几遍，山里面的国营玉矿，也被武警牢牢看管着。现在这年头还奢望能在和田拾掇出几块宝贝儿，那是白日里做梦！但是这铺井场的戈壁石子，却也都是从和田、且末拉过来的，指不定就能捡到宝贝。”
“老刘，照这说法，你还真捡到宝贝了。走！瞧瞧去。”
叫上老梁和维子，兄弟们一块儿去到老刘房间。房灯大亮，一眼就看见床下几块大石头，都铺了厚厚一层灰。老刘把其中一块接近椭圆体的搬到门前的镂空踏板上，吹掉灰，再浇上一杯子水，石头一下子变得光洁。石面呈乌黑色，有一道道长条纹，以及灰色的斑点。担心看不清楚，老刘打开手电筒，光柱投射到石头一处。
“你们看这料子，乌黑发亮，光泽细腻，像不像一块墨玉籽料？”
“墨玉是啥子玉？我只听过做菜的魔芋，嘿嘿……”
“老梁，墨玉是和田玉的一种，稀有得很呐。这一刀下去要真是墨玉，那我真就赚大发啰。”
“老刘，那你得把它给供着了，睡觉就抱着当枕头，免得财飞啰。”
“徐，你别惦记，等老爷子我哪天回去，就跑到西部白马找行家瞧瞧，到时候请兄弟们喝酒！”
“好嘞！老刘，那以后可得叫你刘总了。鸟不拉屎的地方捡玉石，真本事！”
“唉……你们这些小伙子说话不中听，宝贝儿收起来哟，财不露白啦。”
转天，无事可干，老刘又来撺掇：“徐，没事儿干。走，挖大芸去！”
“大芸？什么鬼？”
“大芸都不知道？锁阳知道不？估计你们都不知道。老爷子给你们讲讲啊，这大芸可是好东西，本名肉苁蓉，大补药品，当然你们年轻人需不着。你们家老爹如果有爱喝泡酒的，可以切片扔进去，补肾壮阳。”
“这个可以。”老梁啧啧称赞。
“挖这东西不犯法？以前在哈拉哈塘，挖几棵红柳，砍几棵胡杨都要进局子。这东西这么名贵，还不被保护起来了？”
“保护个屁！我看其它队都出去挖，井队的人还切成片，蘸着辣子面下酒，第二天全都流鼻血，也没见谁来查过。再说现在这季节，还不确定能挖着，老爷子看你们几个无聊，拉你们去活动活动。”
“嗯……要不出去溜达溜达？”老梁嘀咕道。
最后商量维子看家，杨徐、老梁和老刘扛上铁锹，背着包与水出发了。
大芸，寄生在梭梭草的根部，因此得先寻觅到梭梭。这里是大漠腹地，梭梭的数量已是极少。出发之前，杨徐爬上房顶，眺望了一番目力范围内所有沙生植物，最后确定了一个看上去植物分布较密集的方向。
午饭后仨人上路。无风的沙漠能见度极好，但也很难判断距离的远近。看山跑死马，这是在新疆久待的人都明白的道理。走到第一处梭梭花了二十来分钟，小小的一丛灰枝桠周围扔了一地烟头、空塑料瓶、纸巾，还有动物的粪便。看来离营区较近，光顾过的人不少。
“挖吗？”老梁问杨徐。
“去下一个地方。”
杨徐把铁锹倒背在两肩上，唱起了小曲：“你挑着担，我牵着马，迎来日出，送走晚霞……”老梁和老刘叼着烟，一脚深一脚浅地跟在身后。
第二处梭梭有三株，紧挨着扎根在沙垛子上。老刘围着转了几圈，笃定了一个位置，杨徐便开挖。这挖沙坑不比挖土，坑越深，沿着边坡向坑底滑动的沙粒速度便越快，量也越大。杨徐好不容易挖了五十厘米高，实际上也就三分之二高度不到。换上老梁，决定拓宽坑的面积，这样滑沙更多集中在坑底边缘，而正中间相对深一些。
二十多分钟过去，没看见一星半点梭梭的根系，老刘便叨叨起来：“看来还真不容易，这里旱得很，梭梭的根扎得深。”
“老刘，这梭梭的根直着长，还是斜着长？”
“直着长，也斜着长。垂直根能超过9米，水平分布的根可以延伸到10米以外。”
“那也不会这么久连一根须都没见着吧。方向错啦？”
“那……多半是方向错了。”
“老梁，先停下喝口水。”
这次由杨徐选择位置，老刘先上，挖了半米不到，老刘便欣喜地喊道：“有了！”仨人围过来，原来是挖到了梭梭的根。
“我来！”杨徐撸起袖子，接过铁锹，铲起一锹沙，抛洒向前方，又接着一锹，一番劳作，终于看见一个长满了茎须像苞米模样的块状物。
“就它了！”杨徐扔掉铁锹，改为手刨。一根三十厘米左右的大芸，像新生儿般被杨徐捧在手上，展现在大家眼前。拔去茎须，滋补上品大芸，表皮呈黑褐色，一块块鳞片又显得其像个长条的大松果。
“像玉米，又像根萝卜。”老梁讪笑道。
杨徐拿出塑料袋，将大芸小心放进去包裹严实，再放入背包。
换了另外两株梭梭，轮番上阵费尽力气又斩获两根。这次出来皆有战利品，仨人都格外高兴。天色将晚，回填了所有坑，抹得平整严实，各自补水，再休息了一根烟的时间，便准备返回。
深秋的夜来得较早，天色已有一丝擦黑，加上一下午的忙活大家都有些疲累，方向感也差了不少，居然找不着了来时的路。杨徐登上最近的沙丘，没有看到一点营房的踪迹。掏出手机，没信号……这才有些慌乱了。冷静……冷静，细想一下，虽说忙活了很久，但花在路上的时间也就一个多小时，这还得算上沙漠行走的速度损失，应该离营区不远。
仨人努力寻找脚印，趁着天色还不算暗，找着了一些。脚印很乱，一个人的脚印盖在另一个人的上面，有的脚印上还有四脚蛇爬过的痕迹。
“走不走？”老梁和老刘异口同声道。
“这鬼地方，除了我们也没其他人来过，走！”
脚印在一公里后又消失了，塔克拉玛干是流动沙漠，一天一夜就可以大变样，脚印已经被抹平，不复来时模样。
天已灰黑，杨徐掏出手机，两格信号！往旁边转下身体，三格！转回去，又两格！便又转回去，保持不动，试着拨通了维子电话。
“嘟……咔咔咔……”通了，但是有杂音。
“喂！徐！你们还没回来呢？”
“维子，我们迷路了！这里信号又很不好，你看能不能做点什么，让我们能看到方向？”
“我想想，点个火把怎样？但是太远的话，你们也可能看不见。”
“我好像记得井队营房的后面有几个废轮胎。你看能不能找人一块儿把它推到空旷地，然后点了。”
几分钟后，远远的荒漠中央，升起一片火光。一开始只是小小一团，后来便成了一个火球，趁着还没黑透的暮光，依稀能看到黑烟。
电话响了，“维子，看见了，目测还很远，我们马上赶回来！”火光，点燃了希望，在深秋的凉风中，在月亮星空之下，天地之间，仨人迸发出了罕有的激情，求生的本能驱使着他们在沙坡、沙丘，及沙坑的边缘腾挪跳跃，急速奔跑。
跑回营区已是大汗淋漓，火光熄灭，庆幸捡回来一条命。清点一下战利品，洗漱用餐，回房休息。日子就在这有惊无险的经历中，又翻过难忘一页。