作为白手起家的典型，朱元璋的故事一直被人歌颂。
朱元璋出生在一个穷苦的农民家庭，因为排行老八，又被人称作朱重八。
当上皇帝以后，朱元璋曾作《朱氏世德碑》，里面写到朱元璋家族几代人都以务农为生。
碰上年景不好的时候，经常交不上赋税，父亲只能带着一家人逃难躲灾。
兵荒马乱下活下去都成了一种奢望，更别说读书上学了，朱元璋从小就给村里的地主放牛。
如果没有后来的奇遇，朱元璋或许一辈子都是低贱人。
元朝末年，蒙古统治者按照血统地域将民众划分为四个等级，蒙古人自然是特权人士，不需要劳动就有大把的钱财。
而最低贱的“南人”性命廉价，甚至都不如一头驴，朱元璋之所以被人叫做“朱重八”，就是因为他不配拥有姓名。
赋税沉重，灾荒不断，许多百姓都惨死街头，后来濠州突发旱灾，父母和大哥相继饿死，只留下朱元璋与二哥相依为命。
两人连买棺材的钱都凑不齐，幸好同村好友施舍了一块地，不至于让父母暴尸街头。
为了活下去，朱元璋只能与二哥分离，各奔天涯。
朱元璋没有地方去，只得去庙里做了和尚，整天扫地、焚香，还要受老和尚打骂斥责。
虽说如此，为了活下去朱元璋都忍了，本想着在庙里度过余生，上天又给朱元璋开了一个玩笑。
没多久庙里的粮食也吃完了，只好打法朱元璋等人云游化缘。
朱元璋又做了乞丐，从濠州到河南，一路乞讨为生，三年流浪生涯，让朱元璋的足迹遍布淮西各地，增长了自己的见闻。
艰苦的生活让朱元璋越发果敢、坚毅，同样也让他的心性扭曲，变得猜忌多疑。
除了自己以外不信任任何人，这种心理伴随了朱元璋的一生。
元朝大厦将倾，农民起义风起云涌，社会上都在流传“明王出世，普度众生”，民族矛盾的激化导致许多百姓奋起反击。
1351年，明王韩山童揭竿而起，随后各地人马纷纷响应，郭子兴占据濠州城，自立为元帅。
儿时玩伴汤和恰巧在军中做事，写信给朱元璋请他从军，走投无路下朱元璋入伍。
从军之后朱元璋展现了过人的军事天分，同时为人机灵，很快就得到了郭子兴的赏识。
每次大战，朱元璋总是身先士卒，抢到的战利品都会分给部下，在军中积攒了极高的威望。
郭子兴视其为心腹，就在此时朱元璋才丢掉了“朱重八”，有了自己的姓名。
濠州城战局复杂，除了郭子兴以外，还有孙德崖等几方势力，彼此之间矛盾重重。
孙德崖曾绑架郭子兴，想要除掉他，朱元璋知道以后，亲率重兵将郭子兴救了回来，两家彻底撕破脸。
此举过后，朱元璋在军中的威望远远超过郭子兴。
引起后者不满，朱元璋也意识到寄人篱下不是长久之计，决心靠自己的力量，开创一番事业。
朱元璋交出手中权力，精心挑选了24人离开，其中就有明朝第一大将徐达。
靠着之前积攒下的声势，朱元璋很快就聚集了四千余人，随后攻破元军营地，俘虏上万人。
几次大战过后，朱元璋实力不随，手握数万精兵，还有一干好帮手。
靠着这些人，朱元璋最终成就霸业。
大功告成以后，朱元璋任何事情都亲力亲为，为了保证朱氏江山长治久安，朱元璋大肆屠杀功臣。
开国六元勋只有徐达一支传至明末，李善长、蓝玉、胡维庸等人皆惨遭毒手。
朱元璋喜好杀戮，目的就是在自己交权的时候，给子孙后代铺好路，原本朱元璋也为朱标留了一帮班底。
只不过朱标英年早逝，皇孙年幼，朱元璋只能出此下策，这些人当中只有一个人幸免于难，他就是汤和。
作为朱元璋的同乡好友，汤和与朱元璋的情谊深厚，在朱元璋最落魄的时候，是汤和向他抛来了橄榄枝。
不仅让他活了下去，还给了他成就霸业的机会，据说汤和不遗余力帮助朱元璋，利用职务之便将朱元璋引荐给了郭子兴。
虽说对部下心狠手辣，朱元璋却十分尊敬相士，据传是朱元璋与郭子兴有了矛盾以后，不知何去何从。
这时一个相士路过，相士自称“活神仙”，朱元璋病急乱投医，就想找神仙算一下自己的将来。
朱元璋随手写下了一个“帛”字，相士震惊的看着朱元璋，朱元璋不明所以，反复询问什么意思，均没有得到回复。
就在朱元璋转身离去的时候，相士急忙跪了下来。
朱元璋十分疑惑，询问什么原因，相士却死活不肯吐露，只是说：“大人面相奇特，您所写的这个字实乃当世最尊贵二字头尾”。
行完大礼以后，相士转身离开了，留下了朱元璋站在原地苦苦思索。
回到军营以后，朱元璋幡然醒悟，“帛”字不正是“皇帝”的头尾嘛，想到这朱元璋惊出一身冷汗，更加坚定了从军的信心。
此后朱元璋凭借自己的智慧和军事天分，化解了步步危机。
坐上龙椅之后，朱元璋下诏找寻那位高人，表达自己的感激之情，始终没有结果，这件事也成了一桩奇遇，被后人津津乐道。