引言：亚述人，这一相比赫梯人更具有悠久历史，更热衷于杀戮和掠夺，也更加具有传奇色彩的民族，恰恰是他们，对两河文明的传播起到了决定性作用。葡萄酒，这一具备神秘属性的贵重饮品，也正是在亚述人影响下，由西向东经陆路或波斯湾传入更远的东方（古代中国所谓西域地区，以及古印度），或由东向西经海路进入整个泛地中海地区。
早在公元前30世纪，亚述人就拥有了自己的国家，他们的商人穿梭于美索不达米亚平原北部，从事金属、织物、木材、农产品、牲畜的贸易。早期的商业活动赋予了这个民族勇敢和智慧，长期与北部游牧民族打交道的过程则为这个民族注入了好战的基因。在2000多年的时间里，亚述人不甘寂寞，参与到引领两河文明的漫长历史中，这期间，他们的国家或雄霸一时，或灰飞烟灭，但在逐鹿两河的历史大戏中，他们从未缺席过。
公元前10世纪以后的亚述帝国开启了成为整个西亚超级大国的征程。历经数代人的努力，亚述帝国全盛时期势力范围空前庞大（图中深色地带），不仅两河流域在其囊中，其疆域西临地中海，南控尼罗河三角洲（今埃及大部分地区），北抵外高加索，东面古埃兰国（今伊朗大部分地区，其中，古埃兰国亦曾被亚述人灭国，彼时亚述已经与古中国所谓西域地区接壤）。
亚述人发家受益于军事和商业，早在公元前20世纪，他们的祖先已经开始参与葡萄酒贸易，并从中获取丰厚的利润。在帝国的扩张中，虽然美索不达米亚平原南部许多葡萄园被战火摧毁，但亚述人随后在治理国家时，开始听取本地人建议，采纳其耕酿技术建立葡萄园，并扩大葡萄酒产业规模。自公元前16世纪左右，无论对于赫梯人或亚述人来说，葡萄酒已经是他们重要的经济产业，在一些地区，葡萄酒贸易的相关税收为葡萄酒价值的近十分之一，人们以货币或葡萄酒货物本身上税，最终的酒稅可占据当地总税收的近三分之二。
考古资料显示，亚述王朝就葡萄酒的管理开始存档备案可追溯至公元前8世纪。一些出土自今天伊拉克境内古城尼姆鲁德（Nimrud）的泥板文件表明，在一次葡萄酒的分配中，约6000名王室相关人员获得葡萄酒的分配，其中既包括贵族，也有牧羊人、厨师、技师等普通工作人员，对于身份卑微的后者，普通男性可以分配到约250毫升葡萄酒，一些特殊的技工能获取500毫升葡萄酒。此外，距离权力最高层越近的工作人员，他们分配到的葡萄酒也越多，如王后与其随从，他们曾经一天的葡萄酒分配就有近54升，而国王的私人卫队也曾经一次就分配了近20000升葡萄酒。
在古城尼姆鲁德，记录葡萄酒配给的泥板文件被大量发现于王宫遗址的酒窖疑似处，说明王室依然是葡萄酒的消费主体。在这一阶段，相关的文件中开始出现白葡萄酒的字样，说明此时人们开始有了以颜色品质区分葡萄酒的意识，更重要的是，这意味着在控制葡萄酒氧化上，当时的技术取得了较大的突破。
该浮雕现存于美国大都会艺术博物馆，其中左侧蓄胡须者为亚述纳西尔帕二世（Assurnasirpal II，在位时间公元前883年-公元前859年），他是主导亚述帝国对外扩张的代表性君主之一，在位期间为了表彰其功绩而将亚述帝国的首都迁至尼姆鲁德。由于图中人手持酒杯，浮雕表现的可能是一次饮宴场景。
据记载，在尼姆鲁德的首都落成典礼上，纳西尔帕二世请来70000位宾客，饮用的酒水单显示有葡萄酒10000份，啤酒10000份，精酿调配酒100份。
这是大英博物馆的馆藏，出土自亚述人的旧都尼尼微（Nineveh，位于今伊拉克境内），记录的是公元前701年亚述王辛那赫里布（Sennacherib，在位时间公元前705年至公元前681年）攻打黎凡特地区的犹大王国（上图为全景）。在攻下重要城市莱基（Lachish）以后，亚述王坐在城外山巅眼看大批犹大王国战俘作为奴隶在其面前匍匐经过（左下图中红色箭头指示人物即亚述王），浮雕显示城外的山上遍植葡萄树（右下图），这些财产在战后自然属于亚述人。
该浮雕现存于大英博物馆，描述的是亚述巴尼拔（Ashurbanipal，在位时间公元前669年至公元前631年，图中侧身于躺椅者，右数第三人）和他王后（图中端坐者，右数第四人）在花园中的葡萄架下饮酒。亚述巴尼拔是亚述帝国最后一位比较有作为的君主，其在位期间对外四处征伐，对内发展文化，建立亚述巴尼拔图书馆，其中保存下来的泥板文件是今天研究西亚历史的重要文献，包括了前期我们提到的《吉尔伽美什史诗》（参见往期章节世界葡萄酒文明通史03-缘起两河：灭世洪水与重建家园）。
浮雕显示，亚述巴尼拔和其王后身边的众多随侍或为其扇风，或提供餐饮。值得注意的是，这一看似普通的王室饮宴中有一个细节让人了解后不寒而栗：在浮雕中左数第一人和左数第二人之间有一棵树，树的上部有一悬挂物（图中红色箭头所指），那是古埃兰国国王图曼（Teumman，在位时间公元前664年至公元前653年）的人头。史料记载，图曼在位时因挑战亚述巴尼拔的霸主权威而引起了两国间的战争，图曼最终国破身死，该浮雕应该是为纪念亚述巴尼拔攻克埃兰而创作。
亚述帝国历任君主都热衷于战争和杀戮，在和平年代，围猎就是他们的重要消遣。在现存的许多亚述浮雕中都可以看到亚述君主单人与狮子搏斗的场景（左图），在猎杀狮子以后，亚述王会举行一个仪式来显示自己的勇武，这个仪式中君主会将一壶葡萄酒浇在死去的狮子的头部（右图）。
自公元前18世纪，卡尔凯美什就是两河流域重要的葡萄酒产业基地，到公元前10世纪以后，这里成为了亚述帝国重要的葡萄酒贸易中心。在此处，人们能够以相对别处便宜近3倍的价格大批量买卖葡萄酒，这可以认为是早期的批发模式。在完成初步交易后，商人们将葡萄酒分装入罐，向西经陆路把葡萄酒运送至黎凡特（大致是今巴勒斯坦、以色列、黎巴嫩所属地区），由当地腓尼基人走海路进入地中海，或向东走陆路汇入波斯湾，将葡萄酒几经易手后，由中间商售入古西域或古印度所在地区。
我是李斯屿，中国农业大学葡萄酒科学博士，博士后，西班牙萨拉曼卡大学访问学者，2020年因新冠疫情困居海外，为了让这难得的蛰居生活充实而美好，遂闭门书写世界葡萄酒文明通史。
世界葡萄酒文明通史一般每周末更新一次，未来几年里我将和各位一同领略葡萄酒技艺、科学与人文之美的变迁画卷，欢迎评论，欢迎关注微信公众号【风土史画】～