杨玉环善歌舞，通音律，为唐代宫廷音乐家、舞蹈家，其音乐才华在历代后妃中鲜见，被后世誉为中国古代四大美女之一。虽然体态丰腴，但史书上也记载着她是一位舞蹈高手，还精通胡旋舞，身段飘摇，翻跃如风，令人眼花缭乱。杨玉环自入宫以后，遵循封建的宫廷体制，不过问朝廷政治，不插手权力之争，以自己的妩媚温顺及过人的音乐才华，受到玄宗的百般宠爱，虽曾因妒而触怒玄宗，以致两次被送出宫，但最终玄宗还是难以割舍。然马嵬驿事变，唐玄宗接受高力士的劝言，为求自保，不得已之下，赐死了杨贵妃。杨贵妃被赐白绫一条，缢死在佛堂的梨树下，时年三十八岁。
杨玉环，一个美丽的女人。杜甫有《哀江头》诗：“明眸皓齿今何在，血污游魂归不得。清渭东流剑阁深，去住彼此无消息。人生有情泪沾臆，江花江草岂终极！”、白居易形容她“温泉水滑洗凝脂”、“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”。李白的《清平调》则说她“云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓。”众多文学词作都描写过杨玉环的美貌，以及赞扬她和玄宗之间的爱情。这篇文章，想探究一下，杨玉环和唐玄宗之间，究竟是什么关系。
一朝选在君王侧
杨玉环，于开元七年（719年）农历六月初一生于宦门世家，父杨玄琰，曾担任蜀州司户；叔父杨玄珪曾任河南府土曹。开元十七年，10岁左右的杨玉环因父亲去世，被寄养在洛阳的三叔杨玄珪家。
开元二十二年七月，唐玄宗的女儿咸宜公主在洛阳举行婚礼，杨玉环也应邀参加。咸宜公主之胞弟寿王李瑁对杨玉环一见钟情，唐玄宗在武惠妃的要求下，当年就下诏，册立她为寿王妃。
开元二十五年（737年）武惠妃逝世，李瑁的母亲武惠妃是玄宗最为宠爱的妃子，在宫中的礼遇等同于皇后。玄宗因此郁郁寡欢，当时后宫数千，无可意者，有人进言杨玉环“姿质天挺，宜充掖廷”，于是唐玄宗将杨氏召入后宫之中。
开元二十八年（740年）十月，以为玄宗母亲窦太后祈福的名义，敕书杨氏出家为女道士，道号“太真”。
天宝四年（745年），唐玄宗把韦昭训的女儿册立为寿王妃后，遂册立杨玉环为贵妃。玄宗亲谱《霓裳羽衣曲》，召见杨贵妃时，令乐工奏此新乐，赐杨氏以金钗钿合，并亲自插在杨氏鬓发上。玄宗对后宫人说：“朕得杨贵妃，如得至宝也。”（《古今宫闱秘记》卷三）又制新曲《得宝子》，足见宠幸之隆。时宫中未立新皇后，宫人皆呼杨氏为“娘子”，实居后位。
“实居后位”是真的吗？
唐玄宗废王皇后之后，从此未立皇后，宠幸杨贵妃，因此很多人以此来断定杨玉环实居后位，但是，唐玄宗作为一位在艰难的政治斗争中夺得皇位的皇帝，不立皇后真的是因为对杨贵妃的爱情吗？那么，既然是爱情，为什么不立杨玉环为后？
我们知道，作为皇帝制度的重要组成部分，后宫制度也是保障皇权正常运行不可或缺的内容。皇后，不仅仅是皇上的妻子，更代表着一种政治地位。“亦曰君也。天曰皇天，地曰后土，故天子之妃，以后为称，取象二仪。” 作为后妃之长，她领导后宫，统率妃嫔，执行后宫法纪。另外，作为皇帝的正妻，皇后还要母仪天下，“助宣王化” ，有权协助皇帝处理国政，特别是当皇帝幼小、懦弱或皇嗣中断时，皇太后可以监护人的身份监督、选立新君，垂帘听政，必要时甚至可以临朝称制。
如果皇后的娘家位高权重，对于皇权更是一种制约。唐玄宗的前一个皇后王皇后，就是出身太原王氏，而太原王氏是与崔卢李郑比肩的“北方五姓”之一，其在社会政治上的影响仍不可低估。玄宗在废黜王皇后制书中所云“造起狱讼，朋扇朝廷”，而王皇后在宫内、宫外确曾有过“朋扇朝廷”的结党行为。对于皇帝来说，皇后结党营私，是一件挑战权威，威胁皇帝地位的事情。
再加上，李唐王朝历经的政治斗争中，玄宗的皇祖母武则天从皇后开始涉及并进入权力中心，最终自立为帝；中宗李显的皇后韦皇后临朝听政，中宗暴毙之后，韦后立温王李重茂为帝，临朝称制；姑姑太平公主亦企图仿效武则天，君临天下。因此，这些血淋淋的教训，让唐玄宗对于女人，尤其是企图觊觎权力的女人，都时刻保持警惕。
因此，出于防范皇后干政的考虑，玄宗在王皇后被废黜之后，从此不再册立皇后，乃是一种有目的、有意识的政治行为，其政策是一贯的。对他所“钟爱”的女人，玄宗可以在物质方面满足其一切要求，但不能分享政治权力。因此，后人所说的“实居后位”其实并不正确，玄宗给予了杨贵妃皇后的待遇，但是并没有给予皇后的权力。不然，既然那么爱，为什么不能给她皇后的名分，就算是高至贵妃，也还是妾室。
李杨的“爱情”
古代的文学作品、近来的很多电视剧，在塑造李杨爱情的时候，都把唐玄宗描写成一位痴情的，不爱江山爱美人的好男人，而把杨玉环描写成一位有幸拥有这样的爱情的绝色美女。但是，忽略了一个很现实的问题，就是年龄。
杨玉环在15岁的时候，嫁给了寿王，3年后被唐玄宗召入后宫，而此时的杨玉环，还是玄宗的儿媳妇。再3年后，以为玄宗母亲窦太后祈福的名义，敕书杨氏出家为女道士，道号“太真”。5年后，寿王重新娶亲，杨玉环被立贵妃。也就是说，从杨玉环18岁开始，就跟唐玄宗有了一些不可外人语的关系，而此时的唐玄宗，已经52岁。试问，杨玉环有什么理由，放弃年轻俊美的寿王，改投唐玄宗呢？很明显，只有以下理由，皇帝的要求，没办法拒绝，并且，唐玄宗可以给她更多，而寿王给不了。
而后来的确是这样，唐玄宗给了杨玉环宠爱，给了她荣华富贵。杨贵妃其大姐封为韩国夫人，三姐封为虢国夫人，八姐封为秦国夫人，每月各赠脂粉费十万钱。她的兄弟均赠高官，甚至远房兄弟杨钊，原为市井无赖，因善计筹，玄宗与杨氏诸姐妹赌博，令杨钊计算赌账，赐名国忠，身兼支部郎中等十余职，操纵朝政。玄宗游幸华清池，以杨氏五家为扈从，每家一队，穿一色衣，五家合队，五彩缤纷。沿途掉落首饰遍地，闪闪生光，其奢侈无以复加。杨家一族，娶了两位公主，两位郡主，玄宗还亲为杨氏御撰和彻书家庙碑。
那么，唐玄宗与杨贵妃之间能否有真正的爱情？
首先，从理论上讲，中国历史上的任何一位帝王，都不可能有真正意义上的爱情――来自男女内心的两情相悦。因为根据後宫制度，皇帝必须同时拥有一皇后，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，这121人都是有名分的。另外，“其余六尚诸司，分典乘舆服御”，即在后宫服务的没有名分的三千佳丽，也都是皇帝的性伴侣，皇帝随时可以“临幸”。这就是说，皇帝的“感情”，属于后宫的一群女人。唐玄宗当然也不例外，也不可能专情于一个女子。
从玄宗个人而言，他根本就不是崇尚专情的人。据记载，玄宗共30个儿子、30个女儿，而且，杨贵妃一生并无子嗣。这就是说，除杨贵妃外，玄宗至少与这些孩子的母亲都有性关系，且显然不是先后更替，而是同时进行。并且，玄宗从来就不曾对任何一个女人“专一”。赵丽妃以才色得幸时，其父兄也都以此得到“大官”。后来武惠妃、杨贵妃得幸时，全家人也都随之鸡犬升天，与赵丽妃情况极其相似。而赵丽妃等人所以后来失宠，正是因为玄宗有了新欢武惠妃。
因而在这后宫众多的妃嫔之中，杨贵妃和曾经的赵丽妃、武惠妃一样，大概对于唐玄宗来说，只是一个稍微偏爱的女人而已，谈不上什么爱情。
李杨之间的真实关系
杨贵妃，是中国古代四大美女之一，“资质丰艳，善歌舞，通音律，智算过人。每倩盼承迎，动移上意。”而《长恨歌》开篇即说：“汉皇重色思倾国”，强调“重色”，而非“重情”。因此，对于唐玄宗来说，他喜欢的杨贵妃的色，享受的是对如此美女的占有，而所给予的物质赏赐，不过是一种天恩浩荡的展示。
但是，众多古代记载下来的文字，都没有杨玉环本人对这段感情的看法，更多的讲述的是唐玄宗对这位女子怎样的宽容，怎样的难以割舍。话说，18岁就被迫离开新婚丈夫，和一个50多岁的老头子在一起，并且在近8年的时间里，没有名分。我相信，18岁的杨玉环一定是内心经历了一番波折的。如果誓死不从，导致的结果，不是她一个弱女子可以承担的，再加上，从了之后的结果并不是那么难以接受，起码有着荣华富贵可以享受，何苦为难自己，为难家人。
吕思勉曾指出，唐玄宗之“败德，尤在好色”，道出唐玄宗与杨贵妃关系的实质，那不过是“小女子贪财，鄙夫重色”，即物质与美色的交易罢了。在马嵬事变爆发，士兵要杀杨贵妃时，玄宗以皇帝身份，未能加以保护，更未表现出一丝一毫不要江山要美人的气魄。《旧唐书•玄宗纪》所书 ‘上即命力士赐贵妃自尽’，足以证明杨玉环于唐玄宗，充其量就是一个美貌的、听话的女人，在宫廷之中，可以宠幸，可以施舍荣华的女人，但是，仅仅是一个女人。
因此，后人歌颂的李杨爱情，不过是文学创作的结果，是文人的妙笔生花，唐玄宗与杨贵妃之间，只是一段寻常的帝妃关系，至多是对她有些偏爱而已。而杨玉环与唐玄宗之间，更不可能有爱情这种东西。即使赐她一顶贵妃的凤冠，即使那些文人墨客用妙笔书写李隆基杨玉环的“旷世恋情”。我想，对于杨玉环来说，这些只是世人想像中的幸福，是被人提亮了颜色的幸福。