中国境内的河流，我以为最能牵动我们民族心思的，不是黄河、长江，而是汉水。
据地质学考证，汉江是中国最古老的大河，在自然年龄上比长江、黄河还要早7亿年。如果说长江、黄河是中华母亲河，汉江则当之无愧堪称中华祖母河！
《禹贡》之“九州导山导水示意图”和沈括《禹迹图》里，古老黄河与长江曾多次改道，其流向和如今尤不相同，唯有汉江之地理位置始终未变。先人在2500年前就认识了汉江，公元1137年才认识黄河，400年前尚不知道长江源头在青海省。
《毛传》载："云汉，天河也"。故《诗经》曰："维天有汉，鉴亦有光”。古诗里有："迢迢牵牛星，皎皎河汉女”之句。古人将流经秦岭以南、湖北西北部的大江与天上银河对应，命名为"汉水”。汉中之所以叫汉中，是缘于此境位于古汉水中游矣。
古老传说中，银河也叫"云汉”。银河是牛郎织女相会的地方，"维天有汉”，讲的是唯一与"云汉”相接的地上河流，它就是汉水。
我们熟知的所谓“楚河汉界”，那仅仅是历史的地域切割么？
一一不！文化的融合，地域间的阻隔从来都很失败。水润万物，濒水而居且因水而繁衍生息的民族有着顽强的生命力。
汉江是汉朝的发祥地。“大汉民族”、“汉文化”、“汉学”、“汉语”这些名称，都是因有了汉朝才定型的。汉朝得名于汉江，发祥于汉中。
汉江又称汉水，古时曾叫沔水，与长江、黄河、淮河一道并称“江河淮汉”。
汉江全长1532公里，就长度而言为长江第一大支流 其发源地在陕西省西南部秦岭与米仓山之间的宁强县（隶属陕西省汉中市，旧称宁羌）冢山，而后向东南穿越秦巴山地的陕南汉中、安康等市，进入鄂西后北过十堰将丹水纳入后，继续流向东南，过襄樊、荆门等市，在武汉汇入长江。
汉江流域面积15.1万平方公里，流域涉及鄂、陕、豫、川、渝、甘6省市的20个地（市）区、78个县（市）。流域北部以秦岭、外方山及伏牛山与黄河分界；东北以伏牛山及桐柏山与淮河流域为界；西南以大巴山及荆山与嘉陵江、沮漳河为界；东南为江汉平原，无明显的天然分水界限。流域地势呈西北高，东南低格局。
汉江流域属亚热带季风区，气候温和湿润，年降水量873mm，水量较为丰沛；但年内分配不均，5～10月径流量占全年75％左右，年际变化较大，是长江各大支流中变化最大的河流。
孬张天命属水，就说说汉江之水吧：
汉江流域水能资源丰富，水能理论蕴藏量1093×104kW，可开发容量614×104kW。
汉江干流中下游区，是长江中游重点保护区之一，由于河槽泄洪能力与洪水来量严重不平衡，历史上洪水灾害严重，也是长江支流中洪水灾害最严重的一条。诗人李白曾为它发出了“横溃豁中国，崔嵬飞迅湍”的惊叹。汉江洪水由暴雨形成，峰高量大，并具有较明显的前后期洪水特点。前期夏季洪水发生在9月以前，往往是全流域性的；后期秋季洪水，一般来自上游地区，多为连续洪峰。 流域内交通发达，铁路、公路、水运及航空构成了立体的交通体系。
流域内最大难题是中下游洪水灾害。1956年，国家决策在仙桃下游约6km处修建了杜家台分蓄洪工程。1967年建成了丹江口水利枢纽初期工程。先后还建成石泉、安康、石门、黄龙滩、鸭河口等水利枢纽。干流上王甫洲工程亦建。这些工程具有防洪、发电、灌溉、航运等综合效益。
丹江口工程已成为华中电力系统最重要的调峰、调频电站之一，也是南水北调中线工程的引水水源。
目前流域内建成大中小型水库2700余座，总库容近330×108m3。已建成固定机、电排灌站7000余处，总装机容量66×104kW。此外在湖北境内还建有大量的沿江涵闸、泵站，具有灌溉和排涝效益。
汉江主要支流有：褒河、丹江、唐河、白河、堵河等。汉江河道曲折，自古有“曲莫如汉”之说。
干流丹江口以上为上游，长约925km，两岸高山耸立，峡谷多，水流急，水量大，水能资源丰富；丹江口至钟祥为中游，长约270km，流经低山丘岗，接纳南河和唐白河后，水量和含沙量大增，多沙洲、石滩，河道不稳定；钟祥以下为下游，长约382km，迂回在江汉平原，河床坡降小，水流缓慢，曲流发育，河汊纵横。