记《中国人的气质》

      《中国人的气质》的作者明恩溥作为美国公理会来华传教士，在中国生活了五十余年，对于中国的国情可谓是非常了解。正是这样的了解，明恩溥才能把中国民众的生存状况了解得如此透彻，把中国人的生活习性把握得如此精准，才能写出这本将中国人的精神面貌描述得如此全面的这本书。

        在本书中，明恩溥相当客观的将中国人的气质分成了二十七个方面去分析。这是一本以外国人的视角写下的书，不可避免的会讲述到很多中西文化的差异，而在当时中国饱受摧残，国力衰弱的背景下，东方文化是远远落后于西方文明的，因此本书中很大部分的内容，剖析了中国人生活习性的落后和中国人自身性格与认知的缺陷。例如在本书中，明恩溥认为当时的中国人具有智力混沌，神经麻木，缺乏公共精神等精神面貌，尽管这一观点是站在西方文明的立场上来评判的，但是总的来讲，他的这些评判是相当合理的，在专制主义中央集权达到顶峰的社会背景下，民众的思想文化受到高度控制，而后帝国主义入侵，社会动荡不安，中国人民受到重重的剥削和压迫，民众苦不堪言，这种缺乏精神支柱所导致的思想涣散，也就造成了中国民众的神经麻木。其次是明恩溥举了大量的例子来说明中国民众漠视时间，漠视精准，漠视舒适和便捷等特征，虽然这些与西方文化差异较大的特征，并没有得到明恩溥的全盘否定，但是显然这些特征一定程度上造成了中国的落后，而且这些确实是需要引起中国人重视的方面。另外，固然中国民众的精神面貌大体上是消极低沉的，但是在中华民族的性格特征中，也有很多可取的地方，在本书中，明恩溥指出了中国人节俭勤劳，知足常乐，遵纪守法等特点，这些积极的方面是受到明恩溥的赞扬的，这样显示出本书并非是一本批判中国人的书籍，本书非常公正客观的分析中国民众，解剖中国社会现状，看到中华文化中的落后因素，同时也指出了中华文明中正面的可取之处。

        尽管在这本书中，明恩溥力求公允，时褒时贬地描绘中国人，但是，他在概括中国人某些性格特征时，还是有些片面，有些绝对化。比如他讲到中国人漠视精准，在这一方面，他确实举了大量的例子来佐证他的观点，然而，对于时间，刻度，距离，路程等方面的不精确，我认为不能算是中国人对它的漠视。在科技落后，生活方式并不便捷的那个时代，这样的不精确反而是很实用的，是很适应于中国人日常的生产生活活动的，中国人真的漠视精准吗？早在几千年前，古老的中国人就在科技，手工艺等方面领先世界，当我们制造出精美的瓷器，织出华美的丝绸，计算出精准的圆周率时，我们是在漠视精确吗？我想答案一定是否定的。中华文明是中华人民智慧的结晶，我们会选择最适合我们的生活方式去生活，中国人在很多方面选择了不精确，但是，中国人却从未漠视精确。同样的，明恩溥认为中国人缺乏同情心，缺乏诚信，这些特征在中国人身上固然存在，但是，他举的那几个例子，真的就能代表整个中华民族吗？在以儒家文化为主流思想的统治下，在三纲五常文化的熏陶下，中国人创造了中华民族传统优良美德，如果写出将中国人笼统的概括为缺乏诚信之类的言语，实则有失偏颇。

        这本书的成书之际，正是中国落后挨打，社会动荡不安的时代，社会百态一一呈现，也使得在中国长期生活的明恩溥将中国人观察得更为透彻。当时的西方人刚刚进入中国，对中国这个古老的民族充满了好奇，他们想要了解中国人，然而，显然他们的这种强烈的欲望会遭受中国民众本能的，无声的，顽强的抵制，因此，这本书的创作是不太顺畅的。要了解中国人，必然要扎根民间，扎根乡土，还得通晓中国的历史，在这样的困难之下，以西方人的视角，去描绘中国乡土的民风民俗，去刻画中国人们的性格特征，这本书的创作是非常成功的。这样的一本书，在受到西方人的喜爱的同时，自然也会得到了中国人的追捧。

        鲁迅先生曾对这本书大加赞扬，他说：“我至今还在希望有人翻出明恩溥的《中国人的气质》来，看了这些，而自省，分析，明白哪几点说得对；变革，挣扎，自作功夫，却不求别人的原谅和称赞，来证明究竟怎样的是中国人。”随着时代的发展，当今中国已经不再是那个羸弱的，被列强欺压的中国，中国人也已经不再任人宰割，明恩溥所描绘的中国人的气质，在当代中国人的身上或许有些已经摒弃，而有些仍有保留，那么这本书的价值就依然存在，正如鲁迅先生所言，我们要从这本书中去自省，去反思，去改正，我们既要有所坚持，也应有所进步。