今天，我们的故事发生在寺庙里。佛说，照见五蕴皆空，度一切苦厄。
乔家老爷在去年冬天死了。儿子儿媳请来鸡鸣寺的和尚念了三天。下葬当天孙女昭妍跟在爹爹后头，一双大眼早已哭得通红。
昭妍打小就跟在爷爷身边，清早一起遛鸟，晚饭后在镇上散步消食，以至到了读书的年纪也不肯离了家去私塾。老人家也甚宠爱这个孩子，走哪儿带哪儿，就算跟人家谈生意，屁股后头总有个小毛孩儿探头探脑。
乔老爷原是有两个儿子的，可那小儿子早逝，订了亲后竟突生怪病死了。那时大儿媳才怀孕两月。等儿媳生下昭妍后，这女娃娃也成了家里的宝，也没人提过再生个儿子。
直到乔老爷离世，整个乔家孙子辈也只有昭妍一个女孩儿。不过此时，昭妍已是个婷婷玉立的大姑娘了，过几年也该到订亲的年纪。
乔家作为江南富商，乔老爷的葬礼自是马虎不得。不仅请了道士开坛做法，还从金鸣寺邀了九个和尚来念经超度。昭妍就跟在念经的和尚后头跪拜。她不像母亲那样放声嚎啕，把嗓子都喊哑了，只是一下一下地啜泣，眼睛哭得又红又肿。
小和尚跪在蒲团上，听到身后小姑娘哭得接不上气来，微微蹙眉，忍不住回头看去。
只看小姑娘梳了个双环髻，头上戴孝手巾，一身麻衣白裤，宽大的衣衫套在十二三岁的小身板上，更是衬得昭妍楚楚可怜。
昭妍似是觉察到什么，抬头望去，小和尚一惊，慌忙转过头去。昭妍盯着眼前土黄色的僧服，她很想问问念经的师傅，极乐世界到底是怎么个圣域，西方佛国又是个什么模样，人死后下地狱入轮回是否真由地府小鬼或是黑白无常决定，奈何桥到底有多长，爷爷走过桥喝了孟婆汤是不是真的就忘掉人间的一切了，烧掉的佛经元宝、纸屋人畜会不会被别人抢了去。
诸如此类，只要一想到爷爷不在了，往后便没人再护着自己，昭妍只觉得天地间茫茫然，却只身一人。即便爹娘还在，却远比不上爷爷来得亲切。她这一辈就她一个女孩儿了，断了后的乔家往后又该如何立足江南，族中的长老也定会将宅子物什尽收了去。一种罪恶感油然而生，昭妍心想：是我断了乔家吧。
出殡那日，金鸣寺的和尚悉数到场。昭妍在人群中又看到那日跪在她前面的小和尚。
小和尚也看到了昭妍，目光对上时，他急忙转过头，装作没看到的样子。不知道从什么时候开始，小和尚觉得，乔家的这个小孙女儿是有点与众不同。譬如此刻，她抱着子孙花站在嬉嬉闹闹的送葬队伍里，显得格外出世——仿若是九天的仙女遗落在人间，此刻正哭红着眼找寻回家的路。
“女要俏一身孝”，这句话不知怎么就出现在小和尚脑海里，他摇摇头，觉得自己是魔障了吧。佛说，照见五蕴皆空，度一切苦厄。作为出家人，是不该有这样的想入非非。
“起灵！”
“阿弥陀佛”，小和尚双手合十，念一句圣号，跟随送葬的队伍往城外走去了。
乔老爷五七那天，乔家人在金鸣寺开了道场。在偏堂休息时，昭妍碰到了那日的小和尚。
“小师傅，待会我们会听到爷爷说话吗？”
小和尚拨佛珠的动作停了下来。大户人家在亲人死后五七当天会请有经验的灵婆来卜算，过世的人会附魂到灵婆身上，讲述他在新家的生活。
“灵婆说的都是真的吗？万一爷爷过得不好硬要说好怎么办？要是爷爷真被欺负了，我们要怎么帮他？”昭妍停下头去，扯了扯裙子褶皱。
小和尚不语，只觉得这小姑娘怪有意思的。
“我没有梦到过爷爷，是不是他不喜欢我了？可是我每次只要一想到他就会忍不住哭。有时候睡醒了就哭，走在路上也会哭。可爷爷从来没有托梦给过我。他是不是把我忘了……”越往下说，昭妍的声音越来越轻，到最后似是蚊子叮咬。
小姑娘又哭了。小和尚也不知如何是好。
“你爷爷，不会忘记你的。”小和尚自小就出家，就在庙里吃住生活。每日跟着师傅打坐诵经，或是到后院劈柴浇肥，日复日日，也不知离佛祖近了多少。遇到这种情况，他也无可奈何，不知该如何安慰。
都说在落魄时碰到的人，是极容易走进心里的。此时的小和尚对于昭妍来说，就是这么个依靠。
“小和尚，你说西天总共有多少佛啊？”
“小和尚，地藏王菩萨一直在地狱会不会觉得闷？”
“小和尚，你给我讲讲经吧，就那个‘舍利子，诸法空相’是什么？”
“小和尚……”
日复一日，昭妍到金鸣寺来听小和尚讲经，问一些奇奇怪怪的问题。小和尚也有耐心慢慢解释。
昭妍的娘亲看出自己女儿的异常来，却也不加阻拦。在乔老爷周年祭祀的时候，乔家给金鸣寺的十八罗汉重镀了金身。小和尚也被视为主持的继承人培养。
又过两年，昭妍出嫁，嫁到清水坞的周家去了。出嫁前，昭妍依然隔日就到金鸣寺听小和尚讲经。她知道自己不得不嫁人，也知道小和尚不会为了自己还俗嫁娶。但她还是喜欢坐在小和尚旁边的蒲团上，从《金刚经》降到《法华经》，从释迦摩尼佛降到毗卢遮那佛。小和尚也渐渐习惯昭妍在一旁念叨。
昭妍出嫁前一日，老主持过世，留下遗言让小和尚接替主持一位。但监寺不乐意这么个小毛孩子爬到自己头上。在昭妍出嫁那天，小和尚被发现溺死在后院的池塘里。
这个梦其实没有结尾。小和尚成了主持，昭妍还是日日找他。可是哪有那么多的天随人愿。不能说有遗憾的人生才精彩，但是没有遗憾的一生，就太过平淡。
其实这个故事也有点像剑三皈依的故事，也许是前些时候单曲循环听多了，才有这样的梦境吧。
皈依——阿弥陀佛。