文 | 黄蓉
声称知乎大面积“暴力”裁人的消息发酵48小时之后，登录知乎搜索“知乎裁员”，已经找不到任何相关话题讨论，很显然被删得干干净净。只有知乎公关总监徐瑞君在脉脉的“职言”社区留言否认此事，并号称这只是公司年底正常的人员调整和结构优化。
多么熟悉的公关话术，放到任何一家公司都不违和。
问题是，人员调整和结构优化非要放在年末这种敏感时候吗？连职场小白都知道，年末换工作是大忌，不仅年终奖会泡汤，找工作更是难上加难。
所以有“知乎员工”评论：这个点裁人真是虾仁猪心，企业良心何在？
裁员的背后肯定有很多难言之隐，最常见的无非是公司缺钱，需要开源节流，而裁员正是节流这个选择里百试不爽的策略。缺钱的原因有很多，比如某个创新业务部门失败，会拖累公司营业收入数字；或者在某些业务上投入太大，造成盈利压力。
知乎缺钱吗？
今年8月8日，知乎发布海盐计划，创始人周源通过视频宣布知乎已经完成2.7亿美元E轮融资。领投方是新基金尚珹资本，腾讯、高盛、阳光保险、今日资本和光源资本选择跟投。此轮融资后，知乎估值预计达到25亿美元。
往前回溯，知乎D轮融资额为1亿美元，距离E轮融资相隔一年半。因此，E轮融资刚结束不足半年，2.7亿美元不可能这么快就花完。很显然，知乎现在不缺钱。
如果真如公关总监回应，裁员是因为调整组织架构、优化人事，那么这将是非常重要的信号，说明知乎正在酝酿新一轮组织架构调整，后面有大动作。
就在刚刚过去的11月，知乎迎来新任CFO孙伟，他是曾在投行待过十年的资深投资人，于2014年加入蜜芽担任CFO，但还没来得及等到蜜芽上市，就从跨境电商行业转向知识问答行业。
2018年是知乎全面进入商业化战略的一年。这家成立七年的互联网公司，终于决定不再只讲bigger、只讲情怀，开始思考落实“变现”这个大命题。
今年知乎下大力气来打造自己的品牌形象。比较有标志性的举动，是确定了首位知乎形象代言人——刘昊然，选取他的身上年轻、靠谱、专业等特质，打上“新知青年”的标签。同时，知乎还投入大量广告和TVC，比如在赵薇等人的综艺节目《中餐厅》中植入硬广。知乎甚至直接下场试水综艺节目，推出《知乎者耶》。
从这里可以看出，知乎发生了明显的转变：开始放弃精英人设，拉低姿态，走大众路线。知乎也曾描述自己现阶段的关键方向，是知识普惠，为更多三四线城市及以下的用户提供知识。
想要用户规模大幅扩张，必然扭捏不得。豆瓣这类文艺App早就验证，小众和商业化在互联网行业有种天然对立的气场。推广的效果也非常明显。今年以来，知乎App在Apple store和华为应用商店的排名不断飙升。
知乎走到今天，手里有两张王牌：一张牌是高质量的内容；另一张牌是APP活跃度。无论商业化路径如何选择，一旦这两个特质消亡，那么知乎也不是知乎了。
先说高质量内容生产这张牌。曾经高冷，突然走尘俗路线，面对知乎的“人设转型”，很多老用户表示不适，果断离开。一大批知乎大V集体出走，与头条号、百家号签署“买断”协议，至今没有回归。
各个领域的大V出走，直接会影响到内容质量。仔细观察会发现，娱乐性的问题越来越多。很多知乎用户感叹：知乎已经变了，越来越像新浪微博和百度贴吧。
其实，从2013年知乎放开注册后，就注定了平台会放弃小众社群路线，拥抱更广大的互联网用户。重要的在于要通过其他激励机制和运营方法，留住高质量内容的生产者，吸引更广泛的用户。
再来说APP活跃度，也就是用户粘性。根据QuestMobile最新数据，截止2018年6月，知乎App的MAU(月活用户)和DAU(日活用户)连续12个月保持高速增长，年增长率分别达到65.2%和51%，保持问答App最高用户总量和最高增长速率。
面对这个数据，知乎应该警惕——这么好的用户数据却迟迟无法变现，一定是商业模式存在问题。
知乎也在寻找突破口，今年6月6日，趁着知识付费的热度尚有余温，知乎把“知识市场”更名为“知乎大学”，将旗下的“课”、“书”、“训练营”付费产品集结一体，通过会员制为入口加速变现。
但尴尬的地方在于，知识付费的变现模式简单明了，却难以持续。用户在一开始因新鲜感掏钱，后面难以高频多次、长期稳定地投入。再加上广告业务本身增长迅猛，2018年上半年同比增340%，因此，知识付费的收入尚没有取代广告收入的地位，成为知乎盈利的救命稻草。
CEO周源在知乎E轮融资时说过，今后将加大在AI技术、内容生态、知识服务和商业化等多个维度的投入。
知乎今年以来的所有举动，都围绕着商业化变现这个目标，以及筹备上市做准备。裁员的背后不是缺钱，而是知乎要开足马力直面盈利问题。毕竟，光有好看的用户数据并不能打动投资人，商业模式能否跑通，能否为平台带来盈利可能和稳定现金流，才是股东现阶段最在意的事。