你知道，科学家是怎么发现人类是什么时候开始穿上衣服的吗？

目前，历史学界一致的看法是，全世界所有的智人，就是我们人类的祖先，都是来自于非洲草原。

人类能走出非洲的先决条件是，智人制造出了衣服，克服了非洲草原以北地区的寒冷，并有利于人类的繁殖。

人类是什么时候开始穿上衣服的呢？这个问题，长期以来一直困扰着人类学家和历史学家们，他们想知道人类的祖先，是先发明了衣服才走出了非洲草原，还是在走出非洲的过程中，被动发明出衣服的。

因为衣服很容易腐化，在考古过程中，基本上都看不到。

那科学家最终是怎么知道人类穿上衣服的时间呢？

科学家弄清楚这个问题，还有一个故事，并且与我们过去常见的一种寄生虫——虱子有关。

故事是这样的：1999年的一天，旅居德国的美国遗传学家斯托金，拿到儿子从学校带回的一张便条，说学校在学生的头上发现了虱子，提醒家长，要孩子们注意卫生。便条上写的一句话，给斯托金带来了灵感——虱子离开了人和动物温暖的身体，活不过24小时。

斯托金是这样想的，智人的体毛褪去后，要走出非洲草原，就需要衣服。而虱子是寄居在人体体毛上的，通过虱子的遗传基因，就可以了解到人类体毛褪去的时间，也就能大致推断出人类制造衣服的大概时间了。

斯托金一直想搞清楚人类褪去体毛的时间点，读到这句话，他的思维就开始活跃起来。在人类浑身长满体毛时，虱子是到处爬的，当人类褪去体毛后，它们的活动范围就只剩下头发了。

当人类穿上了衣服后，虱子就发生了变异，变成一种新的虱子，称为“体虱”，而原来的虱子，就被称为“头虱”。体虱和头虱有明显的差异，前者长着用于勾住衣料的爪子，而且形体也更大。如果能够找到体虱出现的时间，就能推算出人类体毛褪去的时间了，进而也就能知道，人类穿上衣服的大致时间。

斯托金根据两种不同虱子在基因上的差异，以及虱子基因变异的速度，推算出了体虱出现的时间，这个时间确定在7万2千年前。而且这个时间点，几乎就是现代智人走出非洲草原的时间点。

斯托金通过对虱子在基因上的差异，从而推断出人类穿上衣服的大致时间，这很有趣吧？