三年（辛未，公元11年）
王莽称：“百官名称更改，职责变动，律令和礼仪规则没能来得及全部制定，暂且沿用汉朝律令和礼仪规则行事。命令公卿大夫、诸侯和二千石级官员，从官、民中举荐有德行者、通政事者、善言辞者和知文学者各一人，前来王路四门。”派尚书大夫赵并出使北部边塞去慰问，他回朝后说，五原郡北假县土地肥沃，适宜种谷，以前经常设有田官。
任命赵并为田禾将军，征发边防兵士在五原、北假一带，开荒屯垦，补助军粮。
王莽派中郎将蔺苞、副校尉戴级率领一万骑兵，携带大量金银财宝前往云中边塞，招致引诱匈奴呼韩邪单于的儿子们，打算依照顺序封他们为十五个单于。蔺苞、戴级派翻译出塞，将左犁污王栾提咸，以及栾提咸的儿子栾提登、栾提助等三人，诱骗到云中塞下。他们到达后，就用威胁的手段，封栾提咸为孝单于，栾提助为顺单于，都给予厚重的赏赐，用朝廷驿车把栾提登、栾提助送到长安。王莽封蔺苞为宣威公、任命为虎牙将军，封戴级为扬威公、虎贲将军。匈奴单于栾提知听到上述消息，勃然大怒，说：“先单于受过汉宣帝的恩惠，不能辜负。现在中国皇帝并不是宣帝子孙，恁什么坐上宝座？”于是派左骨都侯、右伊秩訾王栾提呼卢訾、左贤王栾提乐，率军进攻云中郡益寿塞，大肆屠杀中国官吏和平民。从这以后，匈奴单于栾提知逐个地告诉左右部都尉、各沿边亲王，侵入中国边塞进行攻掠，规模大时有一万余人，中等规模有数千人，规模小时则数百人。他们击杀雁门太守、朔方太守，及这两郡的都尉，掳掠官吏百姓、牲畜财产，不可胜数，沿边一带郡县空虚衰败。
这时，在北方边塞的各位将军因大军集结没有完成，不敢出击匈奴。讨崐将军严尤上书建议说：“我听说匈奴侵害中国，为时已久，汉有听说上古之世有非征伐不可的事。后来，周、秦、汉三代王朝才用武力攻击，然而所用的全不是上等策略。周朝用的是中策，汉朝用的是下策，秦朝则没有策略。周宣王时代，猃狁部落侵扰中原，前锋直抵泾阳，周朝命将领征伐，把他们逐出境外，即行班师。宣王看待外族的侵扰，犹如蚊子、虱子，驱赶掉也就算了，所以天下称颂英明，这是中等策略。汉武帝挑选将领，训练军队，携带轻便的装备和粮草，深入遥远的敌人心脏地带，虽然有克敌制胜和获得战利品的功勋，但匈奴反攻，以致兵连祸结三十余年，中国疲惫虚耗，匈奴也受到创伤，从而天下人称之为‘武帝’，这是下等策略。秦始皇忍不住小的耻辱，轻率地浪费民力，修筑长城，坚固结实，长达万里，运输调动，从海滨开始，虽然保持疆界完整，但中国内部枯竭，因而丧失政权，应是没有策略。而今，国家正遭受灾荒，连年饥馑，西北边陲，尤其严重。而朝廷却动员大军三十万人，供给三百天口粮，东方搜刮到海滨、贷山，南方搜刮到长江、淮河，然后才齐备。计算道路，大军一年都还不能集合。先到边塞的军队聚居在露天，士气已衰，武器已钝，在气势上已不可以作战，这是困难之一。边塞既然已经空虚，无法供应粮秣，从内地各郡各封国征集运送，又相互接续不上，这是困难之二。总计一个士兵三百天所用干粮，就要十八斛，不用牛力运输，是不能胜任的。而牛本身也要饲养，再加二十斛，负担就更重了。匈奴境内，都是沙漠碱地，大多缺乏水草，拿往事揣度，大军出发不满一百天，牛一定几乎全部倒毙，剩下的粮秣还很多，士兵却无法携带，这是困难之三。匈奴地区秋冬之季天气苦寒，而春夏又有大风，军队要多带炊具、木柴、炭火，重得几乎搬运不动。吃干粮饮水，经历一年四季，军队里会有发生疾病瘟疫的忧虑。因此从前讨伐匈奴的军事行动不超过一百天，并不是不想持久，而是力量不够，这是困难之四。大军自己携带物资补给品，则轻装的精锐部队很少，不能快速推进，即使敌人慢慢撤退，也无法追及。幸而追及，又被物资等拖累。如果遇到险要而难于通行的地方，大军鱼贯而进，后面马头紧接前面马尾，敌人前后夹攻，危险不能测度，这是困难之五。大量使用民力，功业又未必能够建立，所以我深深地忧虑！而今既然已经征调军队，应该让先到边塞的部队发动攻击。命令臣严尤等深入敌境，以雷霆万钧之势进击，给匈奴一个重创。”王莽不听严尤的建议，如同从前一样，把战士跟粮秣输往边塞，于是天下动乱不安。
栾提咸被王莽封为孝单于以后，纵马飞驰出边塞，回归匈奴王庭，向单于栾提知报告了自己被胁迫的经过。栾提知单于改封他为于栗置支侯，这是匈奴低贱的官称。后来，被王莽封为顺单于的栾提助去世，王莽让栾提登接替他成为顺单于。
驻扎在边塞的部队在当地放纵扰民，而内地各郡因征兵催税，苛刻迫急，百姓不堪愁苦，纷纷抛弃家园，开始流浪逃亡，成为盗贼，并州、平州尤其严重。王莽下令七公、六卿都兼任将军，派著武将军逯并等，镇守各大名城；另派中郎将、绣衣执法各五十五人，分别镇守沿边大郡，监察擅动干戈兴兵作乱的刁徒。而这些人都利用镇守之便在外地干坏事，扰乱州郡，行贿受贿像做买卖一样，掠夺百姓的财物。王莽下诏书严厉斥责：“自今以后，胆敢再犯这类罪行的，就逮捕监禁，把名字报上来。”然而还是照样胡作非为。中国北部边疆，自从汉宣帝以来，百姓已数代看不见烽火的警报，人口繁殖，牛马遍野。及至王莽扰乱匈奴，与匈奴结成仇怨，沿边百姓或死亡，或被俘虏，几年之间，北方边疆一片荒凉，野外有无人掩埋的白骨。
太师王舜自王莽篡夺皇位后，得了心悸病，渐渐加剧，终于病故。
王莽说：“过去，齐太公由于世代具有美德，成为周朝太师，这是我所看到的。
以王舜之子王延继承父爵，为安新公，王延之弟褒新侯王匡为太师将军，永远为新室的辅臣。”
为太子设师、友四人，俸禄按照大夫发给。以原大司徒马宫为师疑，以原少府宗伯凤为傅丞，博士袁圣为阿辅，京兆尹王嘉为保拂，这是四师；以原尚书令唐林为胥附，博士李充为奔走，谏大夫赵襄为先后，中郎将廉丹为御侮，这是四友。又设师友祭酒和侍中、谏议、《六经》祭酒各一人，共有九名祭酒，级别为上卿。琅笽郡的左咸为讲《春秋》祭酒，颍川郡的满昌为讲《诗经》祭酒，长安的国由为讲《易经》祭酒，平阳郡的唐昌为讲《书经》祭酒，沛郡的陈咸为讲《礼经》祭酒，崔发为讲《乐经》祭酒。
王莽又派使者捧着用印章封记的文书、太子师友祭酒印绶、安车驷马迎接龚胜，在家里拜官，官品上卿，先赐六个月俸禄来备办行装，使者与郡太守、县长吏、三老官属、品行道义好的诸生千人以上，到龚胜家陈述诏命。使者想令龚胜起床迎接，所以久立门外。龚胜称病重，设床于房中门西南窗下，脑袋朝东，把上朝的礼服披在身上，拖着大带。使者进入门内，向西走进向南站着，宣读诏书并交给用印章封记的文书，退后拜了两次进上印绶，交上安车驷马，走上前对龚胜说：“圣朝未曾忘君，制度未定，等你去治理国政，想听听你想施行的主张，来使国家安定。”龚胜回答道：“我一向愚昧，加上年老又遭重病，命在旦夕，跟随使君上路，一定要死在路上，没有一点好处。”使者拦住他的话，把印绶放在龚胜身上，龚胜立即推脱不接受。使者只好上书给朝廷说：“正是盛夏酷暑，龚胜病重，可能等到秋凉时才能出发。”朝廷下诏同意。
使者五天一次与太守共去向龚胜问安。对龚胜的两个儿子和门人高晖等说：“朝廷虚心等待封他为王侯，即使病重，也应当动身到传舍，表示有行意，一定可以为子孙留下大业。”高晖等把使者的话告诉了龚胜，龚胜自知自己的话不被听取，就对高晖等说：“我受汉家厚恩，没有什么报答，现在年老了，早晚要入土了，从节操上论，岂可以一身奉侍二姓，死后好去见原来的主子吗？”龚胜于是把棺殓丧事嘱咐他们：“衣服能遮体，棺能蔽衣就行了，不要随俗厚葬而让人掘我的墓，不要种松柏，不要修祠堂。”说完后，就不再开口饮食，拖延到十四天就死了，死时七十九岁。使者、太守亲临收殓，赐双重被按照法规祭祀。门人孝服治理丧事的一百多人。有一老父来吊丧，哭得极为伤心，随即说：“啊！芳草因为香味而被烧，膏因为可以照明而消尽。龚胜竟夭折天年，不是我的徒弟啊。”就小跑着出了门，没有人知道他是谁。龚胜居彭城廉里，后世刻碑表彰于里门。
这时有名望的人士，还有琅邪人纪逡、齐人薛方、太原人郇越和郇相、沛人唐林和唐尊，都以深明儒家经典，行为谨慎端正而闻名当世。纪逡、唐林、唐尊，都在新朝作官，被封侯爵，受到重视，得以尊贵，历任公卿。唐林多次上书规劝，纠正过失，有忠诚正直的品质。唐尊则身着破衣服，脚穿磨出洞的鞋子，假冒俭朴，享受虚名。郇相是王莽太子王临的四友之一，去世后，王临派人赠送随葬的衣被，郇相的儿子手攀棺木拒绝，说：“死去的父亲留下遗言：‘对师友们的馈赠，不可接受。’而今，皇太子自称是我父亲的朋友，所以不能接受。”京师的人称道此事。王莽派安车去接薛方，薛方通过使者推辞说崐：“唐尧、虞舜在上，民间尚有巢父、许由。而今，圣明的主上正在尊崇唐尧、虞舜的美德，小臣我愿像许由隐居箕山一样，不再入世。”使者奏报，王莽喜欢听这番话，不再勉强。
当初，麋人郭钦任南郡太守，杜陵人蒋诩任兖州刺史，都以廉洁正直闻名。王莽暂居皇位处理政务时，二人都以患病为由被免去官职，回到故乡，躺着闭门不出，在家去世。哀帝、平帝在位期间，沛郡人陈咸由于通晓律令，担任尚书。王莽辅政，大量更改汉朝制度，陈咸心里反对。到何武、鲍宣被诛杀，陈咸叹息说：“《易经》说：‘看破事机的变化，果断行动，不要整天迟疑等待。’我可以走了。”便请求退休去职。等到王莽篡夺帝位，征召陈咸当掌寇大夫，陈咸声称有病不肯接受。当时，他的三个儿子陈参、陈钦、陈丰都在当官，陈咸教他们全都辞职回家，闭门不出，不跟外界来往。祭路神和年终祭众神，仍用汉朝规定的日子。人们问他这样做的缘故，陈咸说：“我祖先难道知道王氏祭祀的日子吗？”他把家中所有有关法令的书籍都收敛起来，藏到墙壁之中。另有齐郡人栗融，北海郡人禽庆、苏章，山阳人曹竟，都是儒生，辞去官位，不在王莽新朝任职。
班固说：从春秋时代各封国卿、大夫，到汉朝的将军、丞相、名臣，为了保护自己的荣华富贵而丧失立身处世原则的人有很多。因此，节操纯洁的人士至为可贵。然而，大多数只能约束自己，不能影响别人。王商、贡禹的才能，强于龚胜、鲍宣。但以死来坚持原则，龚胜付出了实际行动。薛方的行迹相近于用诡诈言语达到忠贞目的，郭钦、蒋诩，逃出污秽，与纪逡、唐林、唐遵完全不同。
本年，濒临黄河的各郡，发生蝗虫灾害。
黄河在魏郡决口，在清河以东数郡泛滥成灾。最初，王莽害怕黄河决口淹没元城王姓皇族祖宗坟墓，及至黄河决口向东泛滥，元城没有水患，所以决定不堵塞河堤。
四年（壬申，公元12年）
春季，二月，大赦天下。
厌难将军陈钦、震狄将军王巡上书说：“在边塞捕得匈奴人审问，供称匈奴屡次侵犯边塞，都是孝单于栾提咸的儿子栾提角所为。”王莽于是召集各族驻在京师的使节，在长安的街市上把栾提咸的儿子栾提登斩首。
大司马甄邯去世。以宁始将军孔永为大司马，侍中、大赘侯辅为宁始将军。
王莽每当外出，往往先搜查全城，称为“普遍搜查”。
这个月，普遍搜查达五天。
王莽到明堂下诏：“把洛阳定为东都，常安定为西都。国家疆域联合一体，男女各有封地。遵从《禹贡》的记载，全国划为九州。依照周王朝制度，分为五等爵位，共一千八百个封国，附城的数量也是如此，以等待有功之士。凡是公爵，一律平等，封一万户人家。其他爵位，由此等差而下。现在已经受封的，公侯及以下共七百九十六人，附城一千五百五十一人。只因户籍地簿还没有调查测量完竣，没有授予封地。所以暂且让他们向属于大司农的都内专领薪俸，每月钱数千。”诸侯都贫困，有的甚至受雇为人做工。
中郎区博向王莽进谏道“：井田制虽是圣王之法，但废弃已久。周朝制度既然已衰亡，百姓不再遵行。秦朝知道顺应民心可以获得大利，于是废去井田，打开井田的分界，得以一统天下，至今国内并未认为秦朝制度是弊政。现在试图违背民意，重新恢复千百年前的卓越功绩，即使尧、舜再现，如果没有百年渐进之功，也是不能推行的。天下刚刚奠基，万民新近顺从，确实不应该施行井田旧制。”
王莽性格浮躁，不能安静下来，每干一件事情，总想模拟古代，不管是否适合现实社会。而制度始终未能确定，贪官污吏乘机为非作歹，天下一片悲愁，被处以刑罚的人很多。王莽知道老百姓忧愁怨恨，于是下诏：“凡是持有国家土地的，都可以自由变卖，不受法律限制。犯法私自买卖平民的，暂且都不处罚。”然而，其他政令荒谬混乱，刑罚残酷，捐税沉重而频繁，则依然如故。
当初，五威将帅去西南夷，把句町王改为侯，句町王邯怨恨愤怒，不愿服从。王莽示意柯郡大尹周歆采用欺骗手段杀死了邯。邯的弟弟承起兵杀死周歆。州郡官府发兵讨伐，不能征服。王莽又调动高句丽的军队进攻匈奴，高句丽人不想去，受到郡府强迫，就都逃出边界。于是触犯法律，抢劫杀人。辽西郡大尹田谭追击他们，被他们杀死了。州郡长官把罪责归在高句丽侯驺的身上，严尤报告说：“貉人犯法，不是从驺起始的，即使他们有别的用心，应当命令州郡权且安抚他们。现在滥加重大罪名，恐怕他们会因此叛乱，而夫馀等部族一定会有附和的。匈奴汉有打败，夫馀和秽貉又起来，这是大忧患啊！”王莽不加安抚，秽貉于是反叛。王莽下诏命严尤进击。严尤引诱高句丽侯驺到来而把他杀了，传递首级到长安。王莽非常高兴，把高句丽改名为下句骊。于是貉人更加侵犯边境，东部、北部和西南的各蛮夷族都乱起来了。王莽正在志得意满，认为四方蛮夷各族用不着费多大力气就能够加以吞并、消灭，一心想查考古代的作法加以仿效，又下诏书说：“在本年二月，我要到东方巡行视察，有关部门要把礼仪程序开列出来。”随后，因为文母皇太后身体有病，下令暂缓出发。
当初，王莽做安汉公时，打算谄媚太皇太后，借口斩杀郅支单于的功劳，报告尊称汉元帝的祭庙为高宗，待太皇太后去世后，就将按照礼仪跟丈夫分享祭祀香火。到新朝建立后，王莽改太皇太后号为“新室文母”，断绝她跟汉朝的关系，不让她跟元帝一体享受汉朝的祭祀，把高宗祭庙摧毁，而另给文崐母太后盖一座祭庙，只保留高宗祭庙的一个殿作为文母的膳堂。落成之后，名叫长寿宫。只因太皇太后仍在人世，所以不称庙。王莽在长寿宫摆设酒席，宴请太皇太后。太皇太后到了之后，看见孝元祭庙被彻底废弃，无法收拾，惊骇悲伤地哭着说：“这些汉朝的祭庙，都是神灵的，什么地方得罪了你，非把它摧毁！况且假使没有鬼神，何必盖庙？假使有鬼神，我是他的妻子，难道应该羞辱元帝的庙堂来摆放祭祀我的食品！”她悄悄对侍从说：“这个人得罪神灵的地方太多了，能够长久得到神灵的保吗？”这次饮酒在不愉快中结束。王莽篡权之后，知道太皇太后怨恨，所以凡是可以取悦讨好她的手段，全部使用。然而，太皇太后愈发不高兴。汉朝的宫廷服装，都用黑色貂皮，王莽下令改穿黄色貂皮。汉朝以正月一日作为元旦，王莽改十二月一日作为元旦。汉朝每年十二月举行腊祭，祭祀天地神灵，王莽改在九月举行。太皇太后教她的官属仍穿汉朝的黑色貂皮，在汉朝元旦和腊祭之日，独自与身边的人聚餐。
这一年，更改了十一公的称号，把“新”字改成了“心”，后又把“心”改成“信”。
五年（癸酉，公元13年）
春季，二月，文母皇太后驾崩，终年八十四岁，安葬在渭陵，与元帝合葬一处，中间开了一条沟把它们隔开来。在常安设立祠庙，规定新朝要世世代代祭祀。元帝配享，神主安放在太后神主的龛架下面。王莽下诏让大夫扬雄写成诔文说：“太阴之精，沙麓之灵，作合于汉，配元生成。”显示出她正与元城沙麓预言相合。太阴之精，是说太后乃是其母梦月而生。王莽为太后服丧三年，表示哀悼。
大司马孔永请求退休，王莽赐给坐车一辆和配套的马四匹，让他以特进的职位参加朝会。由同风侯逯并担任大司马。
这时，长安居民听说王莽要建都洛阳，不愿修整住房，有的人甚至把住房完全拆掉了。王莽说：“玄龙石的铭文说‘奠定帝德，都于洛阳’。符命已写明，我怎能不恭敬地顺从！将在始建国八年，岁星居于星纪宫时，奠定洛阳都城。要认真修缮常安都城，不得使它毁坏。如胆敢违抗，立即上报姓名，予以查处。”
乌孙国的大昆弥和小昆弥派遣使者来进贡。王莽因为乌孙国的人多亲近归附小昆弥，又看到匈奴从它与新朝之间的所有边界上一齐侵掠，想要博得乌孙人的欢心，便派使者带领小昆弥的使节坐在大昆弥使节的上位。师友祭酒满昌上奏章弹劾使者道：“夷狄因为中国讲究礼义，所以屈服。大昆弥是国君，现在安排臣子的使节坐在国君的使节的上位，这不是统治夷狄的办法。被派遣担任招待的使者大不敬！”王莽大怒，罢免了满昌的官职。
西域各国由于王莽长期没有恩惠和信用，焉耆国首先背叛，杀死了西域都护但钦。于是，西域各国与内地关系崩溃解体。
十一月间，彗星出现，经过二十多天，消失。
这一年，由于私挟铜炭的人太多，废除了该项法令。
匈奴乌珠留若单于去世，当权大臣右骨都侯须卜当，正是王昭君的女儿伊墨居次栾提云的丈夫。栾提云时常打算跟中国和亲，又一向与栗置支侯栾提咸友善，看到栾提咸曾经被王莽封作孝单于，于是拥立栾提咸为乌累若单于。乌累单于栾提咸即位后，封弟弟栾提舆当右谷蠡王。乌留珠单于的儿子栾提苏屠胡，本封左贤王，后来把左贤王改称护于，打算把单于的宝座传给他。栾提咸怨恨乌留珠单于贬低自己的称号，就把护于栾提苏屠胡贬作左屠耆王。
天凤元年（甲戌，公元14年）
春季，正月，大赦天下。
王莽说：“我定于二月建寅时节，行巡游之礼，太官预备干粮和干肉，内侍在途中铺设坐卧用具，所过之处不必有什么供应。我东巡时，一定亲自带来，每到一县就要耕作，以倡导春耕。我南巡时，一定亲自带锄，每到一县就要除草，鼓励夏季的农事。我西巡时，一定亲自带镰，每到一县就要收割，鼓励秋收。我北巡时，一定亲自带拂，每到一县就要收拾谷物，鼓励储藏。结束北巡后，就在国土的中心洛阳都城居留。对胆敢奔走鼓噪、触犯法纪的，立即按军法惩处。”
群臣上奏说：“皇帝最讲孝道，往年文母圣体不安，皇帝亲自供养，连衣冠都很少脱下。因遭遇文母驾崩的悲哀，皇帝容颜没有恢复，饮食减少。如今，一年巡视四方，路程上万里，皇帝年事已高，不是干粮干肉所能应付的。请暂时不要巡游，等到国丧期满，以保养圣体。臣等将尽力安抚好全国百姓，恭敬地贯彻落实圣明的指示。”
王莽说：“各位公、牧、大臣、诸侯和大尹愿尽力相互督促、镇抚全国百姓，想使我称心如意，因此我郑重地接受你们的请求，要努力啊！不要违背诺言。我改在天凤七年，岁星在大梁宫、仓龙在庚辰年时，行巡游之礼；再过一年，岁星在实沉宫、仓龙在辛巳年时，前往国土的中心洛阳都城。”便派太傅平晏和大司空王邑到洛阳，挑选地基，筹划兴建宗庙、社稷场和郊祀坛。
三月壬申晦(三十日)，出现日食。
全国大赦。
下策书给大司马逯并说：“日食时没有阳光，战事尚未平息，你应上交大司马印绶，以侯的身分参加朝会。太傅平晏不得兼领尚书事务，取消兼任的侍中诸曹职务。”以利苗男王䜣为大司马。
王莽正式称帝后，尤其戒备大臣，对臣下的权力进行限制和剥夺，朝臣中，指出他人过失的人，往往受到提升。孔仁、赵博、费兴等人，由于敢于攻击大臣，得到王莽的宠信，他选择要职让他们担任。
公卿进皇宫时，随从官员有定额，太傅平晏的随员超出定额，掖门仆射严厉地责问平晏，言行不逊，平晏的戍曹士将仆射逮捕并拘押起来。王莽大怒，派执法出动车马数百，包围了太傅府，逮捕了这个士，当即将他处死。大司空的一个办事人员夜间路过奉常亭，亭长厉声呵斥他，司空士将自己的官职告诉了他，亭长醉醺醺地说“：如此说来，你有通行凭件口罗？”这个士用马鞭打了亭长，亭长把士砍伤后逃走，郡、县进行追捕。亭长的家属为此上书，王莽说：“亭长是公事公办，不要追捕了。”大司空将这个士斥退，表示道歉。国将哀章行为不良，王莽为他选设了和叔之官，告诫道：“不仅要监护国将一家，还要监护他在西州的亲属。”诸公都被轻贱，哀章尤甚。
四月，降下霜，冻死了草木，沿海一带尤为严重。
六月，黄雾满天。
七月，大风吹倒树木，刮起北阙直城门的屋瓦。
降下冰雹，砸死了牛羊。
王莽根据《周官》和《王制》的经文，设置卒正、连率、大尹，职务相当于太守；设属令、属长，职务相当于都尉。
设州牧、部监二十五人，朝见皇帝的礼仪和三公一样。监的级别是上大夫，每人管理五个郡。公担任州牧，侯担任卒正，伯担任连率，子担任属令，男担任属长，都世袭。没有爵位的，称为尹。将长安城旁划为六乡，分别设置一名帅。
将三辅地区划为六个尉郡，以河东郡、河内郡、弘农郡、河南郡、颍川郡、南阳郡为六队郡，都设大夫，职务相当于太守；设属正，职务相当于都尉。将河南郡大尹改称为保忠信卿。将河南郡的属县增到足够三十个。设六郊州长各一人，每人管五个县。此外，其他官名全都更改。
大郡甚至被分成了五个郡。以亭为名的郡县有三百六十个，以和符命上的字相对应。在边境一带又设竟尉，由男担任。诸侯国的闲田，用于升官、降官时相应的封地增、减。
王莽颁布文告道：“常安西都一带分为六乡，周围各县分属六尉。洛阳东都一带分为六州，周围各县分属六队。离都城四五百里范围内，称为内郡；其外围称为近郡。有屏障和边界的地方，称为边郡。合计一百二十五个郡。九州之内，有县二千二百零三个。公作为甸服，是城堡；凡在候服的诸侯，是依靠；在采服、任服的诸侯，是支柱；在宾服的诸侯，是屏障；在推行文教、奋力守卫地区的诸侯，是墙垣；在九州以外的外族，是藩篱：分别按自己所在区域确定名称，总起来是万国。”此后，年年变动，一个郡甚至五次改名，却回到原来的名称上。
官吏和百姓记不住这么多，每次颁下诏书时，都要附上有关的旧名，例如：“诏命陈留郡大尹、太尉：将益岁县以南划归新平郡(新平郡，即原淮阳郡)。将雍丘县以东划归陈定郡(陈定郡，即原梁郡)。将封丘县以东划归治亭郡(治亭郡，即原东郡)。将陈留县以西划归祈隧郡(祈隧郡，原荥阳郡)。陈留郡已不复存在，大尹、太尉都到皇帝所在地来。”他的政令变更，都是如此。
匈奴右骨都侯须卜当、伊墨居次云，建议单于栾提咸与中国和亲。栾提咸同意，派人到西河郡虎猛县制虏塞，告诉边塞的官吏：“匈奴单于想见和亲侯。”和亲侯就是王昭君哥哥的儿子王歙。中部都尉奏报朝廷，王莽派遣王歙与王歙的弟弟骑都尉、殿德侯王飒出使匈奴，祝贺匈奴单于栾提咸即位，赏崐赐黄金、衣服、被褥、丝织品，欺哄说作为人质的单于的儿子栾提登还在人间，并趁机要求用钱财引渡陈良和终带等人。单于便把陈良等二十七人逮捕，全部带上刑具，装进囚车，交付中国使节。派厨唯姑夕王栾提富等四十余人护送王歙、王飒回国。王莽特别制定一种烧杀刑，把陈良等人活活烧死。
边境地区发生严重饥馑，出现了人吃人的现象。谏大夫如普巡视边境驻军，回来说：“士兵长期驻扎在寒苦之地，边郡没有东西供应。现在单于刚刚与我们和好，应该趁此机会解散部队。”校尉韩威建议说：“凭新朝的威力去吞并匈奴，就好象吃掉口里的跳蚤虱子一样。我愿意求得勇敢的士兵五千人，不要携带一斗粮食，饿了就吃敌人的肉，渴了就喝他们的血，可以在匈奴境内横冲直撞。”王莽认为他的话很豪壮，任命韩威作将军。然而采纳如普的意见，调回驻扎在边境的各将领。免去陈钦等十八人的将军职务，又撤回了四关镇都尉的屯兵。
匈奴乌累若单于栾提咸贪图王莽的厚重礼物，所以外貌上仍保持汉朝时代与中国和睦的成例，事实上却不断侵扰劫掠。同时，匈奴使节从中国回去后，知道单于儿子栾提登已被处死，心怀怨恨，不断从东部边境一带攻击侵袭。中国使节向单于栾提咸诘问，栾提咸每次都回答：“乌桓跟匈奴的一些奸猾无赖，合伙干出这种坏事，侵入边塞，就像中国有强盗匪徒一样。我刚刚即位管理国家，威信还不高，我当尽力禁止，不敢有二心！”王莽再次派遣军队进驻北方边塞。
益州蛮夷因忧愁而骚扰，同时叛乱，击杀益州大尹程降。王莽派遣平蛮将军冯茂调发巴郡、蜀郡、犍为郡等地方官兵，粮秣军饷直接向百姓征收，进击益州郡叛乱民众。
王莽又下令恢复金币、银币、龟币、贝币，对价值略加调整。取消大钱、小钱，改由新发行的货布、货泉二种钱币代替。但是，因为大钱流通已久，一旦废除，恐怕无法禁绝人们携带，于是特准百姓暂且使用大钱，以六年为期，六年后完全禁绝。每改变一次币制，百姓随着破产一次，往往因而陷于刑网。
宁始将军侯辅免职，以讲《易经》祭酒戴参为宁始将军。