话说元顺帝至元年间，淮南一户刘姓人家，生有一女，名唤翠翠。翠翠自小聪慧过人，五岁便能背诵诗文。
翠翠父母见状，心想：“闺女这么聪明，不如就送到学堂去，让她做个不带冠的秀才。”于是父母就将翠翠送到了邻近的义学。
学堂里有个和翠翠年龄相仿的小哥金定，长相俊秀，聪明伶俐。两人皆是学堂中最出色的人物，相貌也颇为相配，经常被人取笑：“你们以后必是一对夫妻。”
两人虽不言，但这心里却也是认定了对方，常常以诗传情。
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时光冉冉，翠翠已在学堂读了几年的书，书读的越来越多，年纪也越来越大，也逐渐少来学堂了。在旧时代，女孩年纪大了，就该嫁人相夫教子了。在翠翠十六那年，父母决定给她朔门亲事，把她嫁出去。
可那时翠翠对金定早已情根深种，怎可答应，便整日以泪洗面，食欲不振。父母觉察出了不对劲，经过再三询问，翠翠道出实情：“西家金定，与我同年，在学堂时我心里便许下了他，此生非他不嫁！”
父母听后却是思量道：“金家儿子虽然聪慧俊秀，但家境贫寒，颇有些门不当户不对。”然见女儿心意已决，有因此整日哭哭啼啼，不肯饮食，想来疼爱女儿的夫妻二人只得答应。
刘老找来了媒婆，向她说明此事。
媒婆道：“金家贫困，怎配的上你们家。”
刘母无奈道：“可小女非他不嫁。”
媒婆看二老心意已决，只得前去金家说媒。
本以为金家父母会立马答应，却不想两人惭愧道：“我们家这种情况，怎么能攀得上她们家呢？”
媒婆笑着道：“话可不能这么说，刘家小娘子认定了金相公，几番哭啼不食，又回绝了好几家说亲。父母见女儿立志如此，只得随了她。若你今日拒绝，岂不是了一段好姻缘。”
金家父母思考许久又道：“家贫，何来聘礼？”
媒婆不以为意道：“这事好办，你家情况他们知道，但女儿又如此，只得将就了。”随后媒婆将此事告知了刘家夫妇，两人得知金家无法下聘，但女儿又如此态度，便道：“只要女婿许得好，聘礼什么的不重要，但女儿到他家恐怕要吃苦。我不愿女儿吃苦，除非金家小子入赘，这才使得。”
不花彩礼，白得一漂亮媳妇，金家怎会不答应。
很快两人便成婚，婚后两人琴瑟和鸣，好不快活。
好景不长，快活不到一年，就突遭横祸。元政失纲，天下大乱，反贼四起，有位叫李将军的反贼，在民间到处劫掠貌美女子。
他到淮安时，听闻刘翠翠的美名，便不管其已婚配，强行将人掳来。金定悲痛欲绝，一心想要夺回妻子，但这兵荒马乱的，不要说抢回妻子，就是自己这小命也难保，只得先安稳下来。
至正末年，战况稳定了下来，心系妻子的金定便辞别父母，独自去寻找妻子。
经过多方打探，终于在湖州，找到了李将军的宅子。金定看着威严不凡的宅子，在门前来回踱步，前进几步又退了下来。
正在金定犹豫不决时，一个老头走了出来，看到金定问到：“你这秀才来这里干嘛？”
金定故意隐去真姓道：“小生淮安人士，几年前，有一妹子失踪，听闻正在贵府，特来此欲求一面。”
老头：“你叫什么，你妹妹叫什么，今年几岁了，我去帮你问问。”
金定道：“我姓刘，名金定，妹妹名翠翠，失去时17，现在应有24了。”
老头点了点头：“府中是有这么一人，做人乖巧周全，将军颇为宠爱。”又道：“舅爷，你先在门房中坐一坐，我去禀报将军。”
李将军听闻有位舅爷来访，便问翠翠：“你家有个哥哥吗？”
翠翠心想：“我哪有什么哥哥，定是金定来了。”转口就到：“是有一个哥哥，阔别多年，不知那人是不是，其去问他名字才晓得。”
李将军道：“管门说叫刘金定。”翠翠听后心如刀割，明白士丈夫来找自己了。便坑求道：“是我哥哥，让我去见见他。”
将军道：“带我先出去，然后再唤你。”
将军在盘问完金定后，确信他就是翠娘的哥哥，便叫翠娘出来叙旧。
夫妻两人，离别7年，思念对方久矣，此番见面正有无数话想说，但顾忌场面，两人只得强忍泪珠，问起父母家人。
李将军向来宠爱翠娘，自不会亏待了翠娘的哥哥。便问其：“是否通文墨。”金定道：“小生在乡中以儒为业，涉猎颇广，有什么不会？”
李将军听后大喜：“我一个粗人，整日舞刀弄枪，就是不通文墨，宾客往来的书札都不知如何作答。今日舅舅来此，做我的记室，可好？”
金定本就想待在这里，随即应允。
此后，金定为将军做事，而妻子翠翠为将军爱妾。
一日复一日，不知不觉就过了好几个月。金定看着这瑟瑟秋风，自己独处空房，妻子却与他人共枕一席好不快活
金定心中难过不已，便将心事写成诗，缝在衣服内，委托丫鬟送给翠翠修补。
翠翠心知，金定不会无缘无故就让她补衣服，定是有事，随即摸索一阵，果然找到了那首诗。
翠翠边哭边读道：“我的亲夫，你怎知我心事！”
当日，李将军将翠翠掳来，翠翠万般不肯，整日哭哭啼啼，寻死觅活。李将军见状威胁道:“你若从，我便不为难你的家人，你若不从，你家寸草不留！”
翠翠担心家人的安危，只得顺从。将军虽是宠她，但翠翠的心中早已有了金定，没有一日不思念丈夫的，日子过得很是不快活。
现在终于与丈夫相见，丈夫却如此看自己，怎能不让翠翠伤心。翠翠便回诗表明了自己的心意。
金定看后，痛哭不已，依然了解了妻子的不易，但又想到此生与翠翠恐怕再无缘分。伤心至极，终日郁闷涕泣，最终郁郁而终。
翠翠得知此事，哭的那叫个伤心，将军心疼不已，便叫人好生厚葬金定。
金定死后，翠翠几番痛哭，精神恍惚，染上了病，将军心急如焚，多方医救，终不得好。翠翠在金定死后，早已了无牵挂，巴不得离去。
一日，翠翠将将军叫进房中，哀求道：“妾17岁抛家相从，流离他乡，眼前已无其他亲人，只有一个哥哥。哥哥却又离去，妾要是死了，恳请将军，将我与哥哥埋在一起，黄泉下也有个伴。”
这不过是翠翠的托词而已，她其实就想着和丈夫埋在一起，生不能一起，死能在一起也是好的。
将军自知愧对翠翠翠翠，也可怜他们两人，便按照翠翠的嘱托，将她葬在了金定旁边。
这个将军永远也不知道，其实人家那里是兄妹，只不过是被他强行拆散的苦命鸳鸯罢了！
以上故事来自于明代的《拍案惊奇》，有些许改动。这个故事告诉我们宁拆十座庙，不毁一桩婚，强扭的瓜不甜。
若是没有将军的抢掠，夫妻两人还能过他们的安稳日子，活似神仙。