到了英国这个英语的发源地，为什么发现自己成菜鸟了？

一下了飞机，突然间发现自己听不懂英语了。

在办理酒店入住时，差不多前台说的每一句话都只能pardon要求对方再说一遍。

在国内常跟老外打交道，自认为英语还可以，只有面对印巴人的咖喱味的英语时，才有这种不着调的感觉。

刚到曼城的那天晚上，就急着想进城去看看。

从曼大附近的酒店走路到唐人街大概20多分钟。

快到市中心，感觉有点内急，东张西望，希望找个洗手间。

终于发现不远的墙上有一个“TO LET”的字样。心中暗喜，英国人民好贴心啊，洗手间搞这么醒目的牌子! 只是有点为他们的质量着急，竟然掉了个“I”字。

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继续往前走，突然又发现旁边有好几个一样的牌子。这就奇怪了，洗手间怎么搞这么密集？就近一看牌子下边还有一个电话号码。再看看关着门的商铺似乎也不像是洗手间。

这个问题困扰了我们好几天之后才弄明白，原来这是房屋出租的牌子。这跟我们习惯说“Rent”是差别挺大的。

慢慢发现英国人很喜欢说sorry。两人面对面走来，互相看了一眼，也要说个sorry。在车上不小心踩了，被碰到人的反而说sorry。就像我们在中国讲笑话说的一样，是我不好不应该把脚放在你的脚底下。

有意思的是，英国虽然不大，却也有各种各样的口音。比如说利物浦附近，主要是港口劳动人民的英语一般讲得比较随意而简略。靠近伦敦的南方口音象女王说的英语，这就是比较标准的英国英语。

据说二次大战刚结束时，英国人也非常崇拜美国口音的英语，因为当时是美国解救了他们。但现在英国英语，又因为皇家的自信而重新被尊宠起来。

美国英语和英国英语最大的区别是语调的把握。我们在中国从小学的都是美国英语，所以刚开始听英国英语就很难去断句，总是反应不过来。

还有就是用词方面，英国英语会显得更文绉绉。比如说洗手间只用Toilet，很少看到有写WC的。垃圾桶是Bin, 而很少用Waste Can。

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还有一个就是他们有时会喜欢省掉单词中的t，比如说水water，不发t的音会显得特别怪。但相反的是他们会把often中的t音发出来，而我们以前是不发的。

快到圣诞了，女王又要给大家祝贺圣诞节快乐。这其中会有一个每年都争论的热点是，为什么女王不用Merry Christmas，而用Happy Christmas?

当然没有人去问女王，但是外界普遍认为，女王觉得merry这个词有些喧闹。早期英国教堂鼓励基督徒们追求快乐（happy）但不要寻欢作乐（merrymaking）。这也就是说，happy是一种更加保守的说法，而Merry Christmas则更加奔放。