霍去病——汉武帝打匈奴的一把屠龙刀

西汉初年由于战争破坏，政权未固，匈奴势强，对匈奴作战缺乏实力，既无军力也无财力，自汉高祖开始采用和亲政策以缓和匈奴侵扰。

汉武帝时，中央集权大大加强，经济实力空前雄厚，西汉对匈奴政策空前强硬，由消极防御变为主动出击，名将辈出。

公元前121年冠军侯霍去病出陇西，越过焉支山西进，直入匈奴千余里，大获全胜，同年夏天霍去病二次西征，越居延泽，战线拉至祁连山，匈奴贵族损失惨重，匈奴传唱失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不繁衍。

公元前119年汉武帝集中10万骑兵，由大将军卫青和骠骑将军霍去病分东西两路进军，史称"漠北之役"，此战之后，匈奴远遁，慕南再无王庭。

使西汉版图直通西域，设置河西四郡，打通河西走廊，西域正式纳入汉朝版图，使汉朝声名远播，丝绸之路再次开通。