【博物学笔记】综述

老实说，我现在的专业并不是学生物的，但是我一直对生命科学充满了兴趣，特别是和我们在一个尺度上的动物、植物、菌物上，而这些也正是我从小就很痴迷的部分，也是我们人类目力所及理解容易的部分。   

在科学史、文明史中博物学贡献很大。历史上的著名博物学家有亚里士多德、色弗拉斯特（亚里士多德的大弟子，植物学家）、布丰（1707～1788）、林奈（1707～1778）、约翰·雷、居维叶（1769～1832）、拉马克（1744～1829）、赖尔（1797～1875）、达尔文（1809～1882）、华莱士（1823～1913）、法布尔（1823～1915）等。他们主动地用感官去分类总结归纳。生命现象异常复杂，分门别类地去观察、描述、分析研究，不再纠结于虚无缥缈的底层逻辑了，这就是博物学思维和方法论，也是人类很自然而然的一种思维方式。

具体来说，博物学有许多维度的描述。第一层，生命活动的种类如此之多，在生命体内执行五花八门的功能，那我们就事论事去研究这些功能就好了。

比如心脏和血管，可以通过实现血液的循环，给机体运输氧气、排除废物，这就是循环生理学；

消化系统，从口腔到食道到胃再到小肠和大肠，来吸收食物里的营养物质，这就是代谢生理学；

再比如，大脑是通过将近1000亿个神经细胞形成的网络来实现高级心智活动的，这是神经生物学研究的范畴。

但生物体是怎么从一个受精卵变来的，这就是发育生物学研究的范畴了。

生物体如何一步步从记录在化石中的古生物一步步发展到现在的是进化生物学的研究范围。

至于这些不同学科之间有没有共同点，我们不管，反正它们单独看都很有用。

第二层来说整个地球生物圈，因为不同的生物物种，它们的生命活动形式似乎更加没有可比性。

比如细菌和多细胞生物都是生物，但它们不管尺度上还是生活史上都截然不同；

再比如植物和动物获取能量的方式就完全不一样，前者靠光合作用，后者靠直接摄取；

再比如同样是动物，无脊椎动物和脊椎动物的形态特征和发育过程也完全不一样。

博物学就是就事论事去研究不同生物独特的规律。所以，这样就有了植物学、动物学、微生物学等等按照生物类别展开研究的学科。这种分门别类的知识归纳整理的方式，将纷繁复杂的现象予以划分。特别是林奈提出来了双名法之后，界门纲目科属种的生物分类学建立了起来，让生物学家更加系统地归纳分类，并不断发现和丰富相关知识。

他们甚至用精心的版画来记录、观察和描述：

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也大量地在世界各地采集标本，特别是大航海时代之后他们和地质学家们一同走向世界各大洲，帮助欧洲人了解和感知世界版图和相关资源。

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在这些冒险家里一种职业还有一个很酷的名字――植物猎人。在近代，英国植物猎人人欧内斯特·亨利·威尔逊，他把大约2000种亚洲植物物种引入西方，其中有60种以他的名字命名。1899年，维奇苗圃公司选中他作为植物猎人前往中国西南地区采集植物，在宜昌他曾组织一支探险队深入与世隔绝的山谷采集植物。在2年时间里，他采集了305种植物种子以及许多植物标本，包括山玉兰、小木通、大白花杜鹃、尖叶山茶、虎耳草、盘叶忍冬、巴山冷杉、红桦和血皮槭等。1902年1月，刚结婚不久的威尔逊再度受公司派遣，前往四川寻找黄色罂粟科植物——全缘叶绿绒蒿。3年后，威尔逊带着510种树种以及2400种植物标本回到英国。大喜过望的维奇公司专门用纯金和41颗钻石制成一枚形如“黄色罂粟”的胸针，作为对其丰硕成果的奖励。后来，美国哈佛大学阿诺德植物园也聘请他到中国“考察植物”。这个植物猎人5次前往中国，被称为是“第一个打开中国西部花园的人”，在西方园艺界备受推崇。

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但是对于这些植物猎人，也有另一面。比如罗伯特·福琼，他被选中前往中国执行特殊任务：从中国生产茶叶的地区偷窃最好的茶树和茶树种子引进到印度试种。还非法招募一批有经验的中国茶农，极大促进了印度茶叶种植。毫无疑问，中国成了最大的受害者。1866年，在英国人消费的茶叶中，只有4%来自印度，而到1903年时，这个数字已上升到了59%。20世纪初，中国茶叶在西方消费茶叶总量所占比例竟猛跌至10%。

还有在1904年，新西兰旺加努伊女子学院校长玛丽·伊莎贝尔·弗雷泽来到中国，偶然获得了一小包中华猕猴桃种子，然后她把这包种子带回新西兰。当地园丁亚历山大·阿利森利用这些种子种出三株猕猴桃，并顺利开花结果。后来世界闻名的新西兰猕猴桃产业就此奠定基础。而这些到达新西兰的猕猴桃，不对，应该是奇异果放到今天来看，与中国本土的猕猴桃价格上有着天壤之别，让人看了大吃一惊：奇异果一般要3—4元一个，而猕猴桃3.5元—4.5元一斤！

博物学在人类历史上是非常精彩刺激、惊心动魄的。这一点我们在下一个历史场景之中尤为明显：

1831年12月，达尔文以博物学家的身份参加了“贝格尔”号军舰的环球考察。军舰每到一处，达尔文都会做认真的考察和研究，采集了大量动植物标本和生物化石，对比发现从古代到今天，很多旧的物种消失了，很多新的物种产生了，并且随着地域的不同而不断变化。在考察中，达尔文积累了大量的资料和笔记，后来在华莱士带来的种种原因下，最终1859年达尔文划时代巨著的《物种起源》出版了。当时的教会，无论是罗马教廷还是新教都对达尔文群起攻之，但是在这狂怒的背后则是恐慌，教会意识到一个新的世界观可能要被重塑。达尔文告诉大家，我们人类和其他动物一样，都是从更低级的动物演化而来的。这其实就否定了人是自然界高高在上的统治者这种长期固有的看法。而过去按《圣经》的说法，上帝要人类“生养众多，遍满地面，治理地上的一切，也要管理海里的鱼、空中的鸟和地上各样活物”。进化论在科学史上是绝对的革命性的存在。

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所以我决定深入研究一下博物学，来感受这个与人类认知和探索历史密切相关的伟大学问。从植物学到动物学，到了19世纪的细胞学说和进化论的提出之后，博物学研究更加体系化和深入化。虽然在二十世纪深入研究DNA和蛋白质的分子生物学兴起后，博物学逐渐衰落下去了，但是它的魅力依旧让我们着迷不已。