提要：从发展历程中可以看到，IBM在其某项业务还处于盈利阶段时，就注意探索新的产品线，百余年来，虽几经危机，但都能抓住机会，推出替代业务，而这些业务，都有一定的连续性，即与数据和计算有关。不论是最早的数据测量与记录，还是之后的数据运算与应用，还有未来的、建立于大数据之上的“沃森系统”。正是看似简单的数据，经过分形，在IBM企业文化的不懈努力下，建立了复杂而瑰丽的百年企业。
善友教授“借假修真”，以颠覆式创新的理论，剖析了美团公司的发展历程，总结出分形创新引擎的概念，即：1第一曲线，升级供给侧，夯实主航道；2分形创新，独立小团队，业务小闭环；3破坏性创新，十倍速要素，颠覆式创新；4第二曲线，转换主航道，破坏连续性。
在此基础上，善友教授还借助王兴对于专注与多元、变化与不变、边界与核心、有限与无限、对终局的看法等，引出了分形学的概念，最终深化为：复杂的系统可以建立在简单规则之上的哲学思考，拓宽了创业者们的认知。
分形创新的概念虽然刚刚出现，但历史上很多公司的发展历程，都体现了分形创新的逻辑，例如蓝色巨人IBM。
IBM是“国际商用机器”的缩写，前身为计算制表计时公司（“CTR”），生产量具、计时设备和制表机，1924年，老汤姆•沃森使用了IBM的名称。
在1935年美国《社会保障法》、冷战时期的大背景下，IBM承接了各种大型项目，包括为早期太空计划研发导航系统等，一路走来，IBM积累了大量发明专利，从电子制表机、打字机、动态随机存储器(DRAM)、硬盘驱动器，到零售交易中随处可见的条形码和磁卡等。同时，在软件领域，IBM亦有卓越贡献。它设计了FORTRAN、COBOL和SQL等编程语言，发明了关系数据库和语音识别软件。
从20世纪60年代到80年代初，IBM在计算领域占据统治地位，但危机随之而来，90年代初，外界干扰和盲目扩张使IBM接近分崩离析，但时任总裁兼CEO的郭士纳(Lou Gerstner)力挽狂澜，坚决抵制分拆IBM的呼声。近年来，IBM进军软件和服务行业使IBM得以复兴。21世纪，在信任CEO彭明盛领导下，IBM剥离了个人计算机业务，重点关注信息管理、商业智能和数据分析领域，所有这些资产都推动着IBM当前的“智慧地球”战略。在此过程中，IBM始终保持了重视内部培养领导层，投资研发，深思远虑的文化。
回顾其发展，IBM从最初的计量、计时、制表机器起家，设立了当时的“高密度存储设备”的行业标准，同时从考勤机方面业务出发，制造了人力资源部的穿孔卡片，之后推出字母会计机。
1958年，推出了SAGE为美国空军提供计算服务；1962年，IBM提供了两台IBM 7090型大型计算机用于美国航空公司的Sabre订票系统。1975年，推出首款“便携式”计算机，1977年，使PC的安全性达到商业用途的要求。1988年，IBM发布AS/400服务器产品线，将容易使用的计算能力带给了中小企业。
1993年，走马上任的郭士纳大幅削减成本，并裁员数万人。在接下来的十年间，IBM剥离了利润较低的业务，如DRAM、网络、个人打印机和硬盘等，并大力投资软件和服务，收购Lotus软件和普华永道。
2002年，彭明盛接班郭士纳，担任CEO，他延续了郭士纳出售低利润业务，投资高利润业务的战略。2005年，IBM将PC业务出售给联想。另一方面，彭明盛在软件业务上投资了100多亿美元，重点关注信息管理、商业智能和数据分析领域，期间收购了FileNet、Cognos、SPSS、iLog和Netezza等多家公司。所有这些资产都推动着IBM当前的“智慧地球”战略。
2011年，IBM花费4年时间和大量资金研制了“沃森”超级计算机。在美国的智力竞答节目“危险边缘”中，“沃森”击败两位人类长期冠军得主夺得桂冠。这意味着IBM的“深度问答分析”技术有望3到5年内出现在现实世界中。
分形创新，不论是新兴公司，还是百年企业，仔细分析，都有其痕迹。资料主要摘自：《IBM百年历史中的24个发展里程碑》，见《搜狐IT 》，2011年6月16日