其实有很多艺术家开始艺术创作都是不得已而为之，史铁生因为双腿残疾开始文学写作，后来有记者问他，为什么会进入文学这个行业，他回答说，不得已而为之。
艺术史上也有这样一位不得已的画家，因为双腿残疾，身体矮小才投入到绘画事业当中。
他的名字叫图卢兹·劳特雷克。
他说，我尽量描绘一种真实，而不是理想。
1870年的普法战争中，法国落败，巴黎的人们堕入一种享乐的狂欢当中。
劳特雷克就这样出现在巴黎，他于1864年出生在法国一个小城。
8岁那年，劳特雷克一家来到巴黎。劳特雷克父亲的家族之前是法国首屈一指的贵族，其历史可以一直追溯到12世纪。
劳特雷克的母亲也是一位贵族后代，可是她一生中最大的错误就是嫁给劳特雷克的父亲，阿尔方斯伯爵。因为先天的环境与经历，让劳特雷克的父亲注定成为一个不会照顾家庭的男人。
劳特雷克就在这样的环境中成长，有过一个早夭的弟弟，这也导致了劳特雷克的母亲对劳特雷克尤为关注。
1878年5月30日，是改变他一生命运的日子。
劳特雷克说：“我从事绘画有些偶然，我的大腿因为偶然事故被压断了。”
他14岁那年被一把沉重的椅子绊倒，导致双腿粉碎性骨折。虽然后来伤处似乎正常了，但他的身高却连一米五二也不到，这样的身体条件，是他无法参加贵族的骑马打猎活动，只能留在家中画画，打发时光。
劳特雷克说：“如果我的双腿再长一些，我绝对不会从事绘画，这是命运的奇妙安排。”
劳特雷克的血液里是有着艺术家的因子的。
8岁那年，他就在父亲的朋友那里学习绘画，读书的时候就喜欢在课本的空白处画上图案。
劳特雷克18岁时，正式跟随莱昂·博纳学习绘画，这个时期，为他后来生动表现人物特性打下了坚实的基础。此后他又到科尔蒙德画室里进行学习。
在科尔蒙德画室，劳特雷克遇到了年长自己11岁的梵高，在两年时间里，两人结下了深厚的友情。
但劳特雷克真正的绘画老师却是德加，他从德加的速写和构图中学到了许多东西。
他们都对鲜花、舞蹈、剧团感兴趣，吸引他们的是漂亮的世界，同时，也是别人的世界。
红磨坊舞厅当时成为艺术家们的聚集场所，歌手兼诗人的布里安为艺术家们提供了场所。他经常在红磨坊舞厅内展出劳特雷克的画作，并请他在乐谱上画上插图。
20岁的劳特雷克步入巴黎的欢乐场所，完全是由于布里安的帮助。
也就是在这个时期，苏珊走进了劳特雷克的生活，成为他的模特和伴侣。
苏珊是在蒙马特工作的一名洗衣女工，但她有时间也会画画。她当过雷诺瓦、德加的模特，同时，她也是画家莫里斯的母亲。
可是阿尔方斯伯爵认为劳特雷克的画作过于放荡，不让他在画作上写下家族的名字，但劳特雷克将自己的名字和姓氏颠倒之后继续使用。
劳特雷克为红磨坊舞厅绘制宣传画，他的画作很好地诠释了舞厅的迷醉气质，并且他的画作不受他人影响具有自己独特的个性。
劳特雷克的传记作者曾说过：“劳特雷克的作品有一种真正独特的风格，是现代绘画的创造者之一。”
1893年，劳特雷克收集了自己有关蒙马利特的30幅作品，在一个画廊里举办了自己的个人画展，画廊的主人莫里斯是劳特雷克中学时的朋友。
直到1872年才在巴黎重逢，从此成为一生的朋友。
1894年，劳特雷克在红磨坊街道生活，这条街道主要以妓女为主。也就是在这段时间，劳特雷克创作了大量的油画作品，多是以妓女为题材，他的目的不是放纵，而是对其中民族民风的探索。
他开始坐在角落观察她们的生活。
艺术里从来没有所谓的道德与不道德，即使是以最晦暗的元素为题材，也是艺术家对于生活的观察与思考。
妓女中有一大部分是同性恋者，劳特雷克甚至涉及到了她们的爱情领域。
1895年，劳特雷克离开了蒙马利特，开始生活到知识氛围更浓的环境中去，在与这群知识分子交往的几年中，劳特雷克遇到了传记作家，贝尔·艾博克。
这个时期，劳特雷克的身体状况良好，茂盛的创作欲望如野草一般生长。他在国内外展出了自己的许多绘画作品，不断拓宽自己的艺术境界。
但劳特雷克又遇到了一个女人，她的名字叫梅西亚。劳特雷克被聪明，美丽的梅西亚深深地迷倒。
与他之前接触的妓女不同，梅西亚的身上带着他渴望的光彩，是他唯一的爱。
此时的劳特雷克把艺术目光转向戏剧，可以看到他的线条更粗，色块更大。与德加的画作有着相似之处。
1898年，劳特雷克在伦敦的个人画展失败，从那时起，他开始沉溺在酒精之中，健康逐渐恶化，每个夜晚都放浪形骸，直到精神错乱。
1899年2月，劳特雷克在红磨坊一个妓女家中丧失了记忆，那年冬天，他住进了巴黎的精神病院。
在给父亲的信中，他写道：“我被监禁起来了，这样的监禁还不如死去。”
为了证明自己的精神正常，他开始给医生们绘制肖像画，完成了37幅以马戏为题材的画作。
他这样绘画不是没有原因的，1873年，他在巴黎接触了马场，从此爱上了赛马这个题材，或许是童年的缺失以致于成年后，他在自己的世界里一直追寻，追寻最初的自己，那个双腿完好的自己。
1900年，劳特雷克拖着虚弱的身体来到父亲的身边，第二年四月，他预感到死亡已经快要来临。
他的母亲看到自己的儿子如此虚弱，内心痛苦不已，她坚信劳特雷克的艺术才华。那个时期，劳特雷克凭着意志力创作了几幅母亲的肖像画，都是足以留名的杰作。
直到临死前，劳特雷克都没放下手中的画笔。直到1901年的那一天，他带着和梵高一样的年龄离开了人世。
在推翻了一切信仰的社会里，劳特雷克用自己的全部身心绘制着现代文明，因为多描写妓女题材，他也被称为颓废画家，但他的作品却也深深地感动过世人，他是现代文明的信徒。