清晨的街道空气清新，无忧树枝繁叶茂，开满了金黄色的细碎花朵。早茶过后，街道少有行人，尽管知道圣心大教堂因为疫情没有开放，也还是心怀期待的要去看一看这座古老的教堂。
车子穿过狭窄的老街，两旁旧楼林立，无忧树、女贞树、洋杜鹃，还有参天的榕树错落道路两旁，洒水车过后，愈加苍翠。
听见不远处教堂的钟声，是周五的钟声，有些稀奇，一转弯，大教堂就出现在左面白色旧楼掩映的尽头，隐隐反射着太阳的光芒。
石室圣心大教堂，位于广州市区中心一德路。圣心大教堂于1863年6月18日圣心瞻礼日正式举行奠基典礼，故命名圣心大教堂。历时25年始建成，是天主教广州教区最宏伟、最具有特色的一间大教堂。石室圣心大教堂由法国设计师设计，中国工匠建造而成。
石室圣心大教堂总面积为2754平方米，东西宽35米、南北长78.69米，由地面到塔尖高58.5米，石室圣心大教堂1861年耗资40万法郎建立，可与闻名世界的法国巴黎圣母院相媲美。
石室圣心大教堂，是天主教广州教区最大教堂，国内现存最宏伟的双尖塔哥特式建筑之一，也是全球四座全石结构哥特式教堂建筑之一（另外三座是巴黎圣母院、威斯敏斯特教堂、科隆大教堂），由于教堂的全部墙壁和柱子都是用花岗岩石砌造，所以又称之为“石室”或“石室耶稣圣心堂”、“石室天主教堂”。
【历史起源】
1856年第二次鸦片战争爆发，英法联军攻陷广州，并把两广总督行署夷为平地，当时罗马教廷任命的两广教区“宗座监牧”传教士明稽章看中了被夷为平地的两广总督部堂地基，并要求划给他建教堂，但两广总督劳崇光拒绝了他的要求，于是明稽章请法军司令出面，写信威胁劳崇光如果1天以内不给土地给他，法军将实行全城戒严，于是1861年，中法不平等条约规定，法国人至通商各口岸地方其租地自行建礼拜堂学房。
明稽章曾回法觐见法皇拿破仑三世，得50万法郎专款。圣心大教堂土动工在1861年8月26日，并在1863年12月8日举行了盛大的奠基典礼。明稽章还专门从罗马和耶路撒冷运来泥土一公斤，表达天主教创立于东方之耶路撒冷，兴起于西方之罗马。教堂东侧墙角下“JERUSALEM1863”和西侧墙角下的“ROME1863”刻字依然清晰可见。
1864年法国教会专门请来两位建筑师VONUTRIN和HUMBERT主持，仿巴黎的圣克洛蒂尔德设计。到1888年教堂竣工，蔡孝已由原来二十几岁的小伙子变成了五十多岁的老人。但这已是比较短的教堂建筑时间了，巴黎圣母院建了87年，而德国科隆主教堂更是建了7个世纪才完成。
石室一共经历了两次重大破坏
第一次抗日战争期间，一架日机撞上了塔尖避雷针，撞在教堂前的沧海茶楼，并爆炸，部份拿破仑时期的彩色玻璃被震碎；第二次才算是颠覆性的破坏，在文化大革命中，石室遭到了重大破坏，所有宗教油画被撕掉，抗战后剩下的部份拿破仑时期的彩色玻璃全被打碎，花窗被打碎，所有经书和讲道用有跪板的长椅堆成小山在教堂里焚烧掉，石壁石柱部份被烧得爆裂，历经数次修复，但仍有烧痕。楼顶的狮头排水口全用铁锤打碎，文革期间，这里一度成了垃圾处理场。
1979年7月，市政府重新落实了宗教信仰政策，开始筹备重新开放石室。广大信徒过着正常的宗教生活，世界各地的信徒和游人也到石室观光。
【教堂修整】
圣心大教堂建成后总共大修了三次：
第一次是1920年代，将石室屋顶及大梁、东西塔楼楼梯等木结构全部改成混凝土钢筋结构。第二次是1980年代，由国务院宗教事务局（国家宗教事务局）先后拨款15万元维修教堂。但因长期风吹雨打、漏雨和年久失修等原因，教堂再度伤痕累累，部分结构和构件严重损坏。2004年7月，石室教堂第三次大修开工，已于2006年秋季完成并重新开放。此次大修费用达2000万元。大修前，石室教堂只能用一些普通玻璃代替花窗，此次修复的一大重头戏就是全部换上专从菲律宾定制的98扇特殊玻璃，这些玻璃可是“价比黄金”，700平方米共耗资430万元。
而玻璃图像则以《旧约》、《新约》里的故事、代表人物为原型，刻画了包括耶稣诞生、耶稣受洗、最后晚餐等约60个圣经故事。大修中教堂又重新安装了机械大钟，现已开始运行。此外还对教堂的楼梯、信道、梁架进行整修，内外墙花岗岩以人手进行翻新清洗、修补石柱、天顶、祭台、告解亭、唱经楼、照明线路、灯光等全部室内配置。
【布局结构】
圣心堂原占地6000多平方米，除教堂外，还有医院、神学院及中、小学校等房舍，现存教堂、主教府和东西的颐铎堂，门前为广场，周边为商铺及民居。教堂平面呈拉丁十字形，坐北向南，分为3层。
石室教堂正面是典型的左右三段式和上下三段式格局，基座是三座尖拱门，中央大门最大，左右门对称，这三座门及东西两侧的横门都是层层叠叠的尖券门，具有很强的透视效果。门楣上有精致的石雕图案，中间是硕大的玫瑰花窗，两侧对称的窗子和三楼的两扇窗都是合掌式的，与大门一样的暗红色，同样装饰尖券，在上下两部分之间，都刻有排列有序的栏杆。
走进教堂，左右各有10根巨型石柱支撑交叉、急剧上升的尖拱，使整个教堂内部保留着和外观一致的向上的升腾感觉。堂顶中间最高，两侧稍低，呈现起伏的态势。从大门向祭坛方向，由于石柱的排列和堂顶的尖拱结构，整个大堂有一种向上和向前延伸的感觉，渲染出庄重的宗教气氛。
石室中正面、东面、西面各有直径7米的圆形玫瑰花窗，用深红、深蓝、紫黄等玻璃镶嵌。窗花心为一小十字，共有放射花瓣24瓣，花瓣之间顶尖上有12个小圆，圆之间又有12个小十字，组成一朵玫瑰图案。正面大门上面和四周墙壁分布的花窗棂，都是合掌式，彩色玻璃窗历经百年，多有损坏，多用国产的蓝绿色玻璃修补。而在当时，这些玻璃窗上所绘的是圣经故事。
石室的平面为拉丁十字形平面。在远古时代，“十”字在世界各地都是太阳和火的象征，也即光明的象征；后成为基督教的标志。石室的平面采用拉丁十字形，但两翼突出较少，这是法国教堂常见的平面形制，与英国教堂平面的两翼突出很长有显著区别。
拉丁十字平面的教堂也被比拟为一个神秘的人体。左右的两个侧厅相当于两臂；唱诗班所在的位置，相当于人的胸部，是心脏部分；而中殿及两侧的侧廊，相当于身体的下半部分。后堂则象征人的头部和大脑。后堂代表着基督教圣灵的精神性空间，而教堂的其余部分，则代表着世俗世界的物质性空间。
【建筑风格】
哥特式：双塔石室圣心大教堂正面是一对高耸的尖顶石塔，象征升向天堂，皈依天主；正立面的钟楼上耸立尖塔，是哥特式教堂建筑风格的特征，也是建筑造型艺术魅力的内是尖形肋骨高叉的拱形穹窿；尖塔为空心的八角形锥体，用石块砌成，其下是三层楼房，尖塔越往上越陡峭，最后像锥尖刺向苍穹。
石室通常的哥特式建筑，石柱一般称作束柱，感觉是一束柱子被捆绑在一起。从外观上看，石室的石柱似乎和普通束柱有所区别，这里的每根石柱都是由整块的花岗岩垒成，石面之间严丝合缝，对榫准确，石块之间是用桐油糯米浆粘合。
彩色窗户教堂正立面和东西侧立面各有一个直径近7米的圆形玫瑰花窗。所有门窗都以法国制造的较深的红、黄、蓝、绿等七彩玻璃镶嵌。这玻璃可避免室外强光射入，使室内光线终年保持着柔和，形成慈祥、肃穆的宗教气氛。这正是哥特式教堂的特色之一。
【中国元素】
教堂的真正指挥完成建造全是由广东揭西坪上镇尖田村的石匠——客家人蔡孝所完成的，看到的这幢奇特的哥特式建筑里，又溶入了不少中国元素，整座教堂的建造，全用了中国的土办法糯米桐油代替水泥，这样既防水又牢固，穹顶石块也从中凿双孔中用铁枝穿起来，这样更牢固，教堂楼顶的出水口，也改成了中国狮子造型，地板也改掉了原先设计的石块改成广东大阶砖，这样防湿性更好，门上也刻上了广式木雕。