我们所熟知的日本招财猫（正仓开运猫），竟源自于中国？

上帝造了猫是为了给予人类抚摸老虎的乐趣。                                                                     ——约瑟夫·梅里

作为一种典型的文化元素，这种在商店门口摆放的招财猫，一向受到大家的喜爱，人们总能在大街小巷中发现这种可爱的招财猫的身影。

但如果您第一反应招财猫是日本的东西的话，那你就大错特错了。招财猫其实源自于中国，招财猫其实源自于中国，招财猫其实源自于中国。重要的事要说三遍（此处黑板已敲裂……）SO，如果你对招财猫感兴趣，看完这篇文章，你对“招财猫”就会有一个全新的认识。

在日本，关于招财猫的起源说法更多，比如有发源于豪德寺的说法。

传说江户时代，井伊直孝路过豪德寺，寺庙门前的猫做着向他招手一样的动作，于是他就停下来休息。这时雷雨大作，他便留在寺中避雨。寺里的和尚热情招待了他，并为他说法。雨停后，城主井伊直孝异常感动，并向住持说：“猫招引我们进来，让我们免于雷雨的灾难，又蒙受住持的款待，这大概也是一种因缘吧。”事后，井衣便不停地给豪德寺捐款。而猫死后，住持为其盖了一座坟墓，并托人雕塑了猫偶像，称之“招财猫”。

还有一种说法是，招财猫源于自性院（谓语东京都新宿区的寺院）。故事和上面的类似，也是一个叫做太田道灌的人因为看到猫咪向他招手，于是来到自性院，之后又给寺院捐款，并且在寺里供奉了猫地藏像。这里的猫地藏像就是招财猫的原型。

还有一种说法是发源于今户神社。江户时代末期，有一位非常贫穷的老太太，实在没有办法养自己的爱猫，于是不得不放生。不久，老太太在梦中梦见了自己的猫，猫对她说“你可以按我的形象做成人偶，这样可以为你带来福德。”于是老太太按照猫的样子烧制了陶器，在浅草神社的鸟居边上售卖，非常受欢迎。

不同的神社对招财猫的来源都各有说法。但在我翻阅了大量有关日本猫文化的资料后发现，招财猫竟是中国传入的，不仅如此，连它的祖宗，猫，都是从唐朝传入日本，是的，你没有听错，日本以前，是没有猫的，猫在日本，其实属于外来入侵物种...

故事开始，让我们穿越回一千多年前，日本神龟元年，当时文武天皇的长子—圣武天皇继位。

圣武天皇笃信佛教，尤爱唐朝文化，先后十余次派遣数量庞大的遣唐使，不仅引入大唐艺术珍品，还命人模仿制作，在位期间出现“天平文化”盛景。

开元二十一年（773）日本遣僧人荣睿、普照随遣唐使来大唐留学，受日本佛教界和政府的委托，延请鉴真去日传教，为日本信徒授教。

但鉴真东渡日本并不顺利，前五次均失败，直到第六次才东渡日本成功，历时十六年。

此次东渡，鉴真不仅带去了佛经、医药、书法，还带去了猫（又称唐猫），唐猫随着鉴真入东大寺正仓院后担任守卫佛经、医药、书法典籍职责，加之佛教予其的光环，被信仰佛法的日本人民赋予了其灵化能力：招运、开运、转运、守运，谓：正仓开运猫。

自此，唐猫被日本国内以神明供奉，在日本繁衍生息，地位高贵，正仓开运猫后代的“封地”已经不仅仅局限于东大寺正仓院，而是流入日本其他各大寺院，功能也逐渐单一化，其中以豪德寺的“招财猫”最为人熟知，招财猫主要的灵化能力就是招财。

在当今财富越发分化，财富=成就的观念深入人心的大环境下，招财猫的招财能力迅速在世界范围内流行。

而正仓开运猫，则具有交通出入、宅、爱情、子嗣、财、健康、事业、社交八大运势，相较招财猫，具有更全面的灵化能力。

此后，虔诚的日本人也在日本各地建立猫寺，并且每年也都会举行猫祭。较著名的猫寺有东京的豪德寺、自性寺、西方寺等。每座猫寺都会有绘声绘色的灵猫救人的感动故事。