近30年东西方坦克沉浮小记

        1991年的海湾战争，以美国为首的多国部队在“沙漠军刀”行动中完虐主要装备苏式主战坦克的伊拉克陆军，一时间，似乎撑起冷战铁幕的重要力量之一——苏联的钢铁洪流似乎变成了银样蜡枪头一般不堪一击。当这个红色帝国的最后一抹余晖在1991年底黯然消逝的时候，铁幕不复存在，庞大的钢铁洪流失去了用武之地，原华约、独联体国家糟糕的经济状况使得原来使西方恐惧的苏式主战坦克尤其是T-72在国际军火市场上泛滥起来。然而海湾战争伊拉克陆军拙劣的表现在西方媒体添油加醋的大肆宣传下，使得T-72被轻易击毁殉爆“身首异处”的形象深入人心，再加上波黑战争与T-72同宗同源的M-84的糟糕表现，第一次车臣战争俄军拙劣的表现，都使得T-72等苏/俄式坦克声名狼藉。在整个20世纪90年代，世界各国在采购坦克的时候，除了荷包不宽裕或者是跟西方不对眼的国家，苏/俄式坦克都频频落选，成了落后、低劣的代表，即便俄罗斯使尽浑身解数向国际市场推出T-72各型“魔改”，甚至将改进型号重新赋予T-90的新编号，仍不能挽回苏/俄式坦克被海湾战争毁掉的形象。

         进入21世纪以后，“911”事件的爆发，美国高调地在全球掀起了“反恐战争”，西方联军在阿富汗、伊拉克迅速推翻塔利班、萨达姆政权后，宣称的胜利并没有真正降临。以美国为首的西方联军很快就陷入了“治安战”的泥淖之中。随着网络的迅猛发展，信息的管制越来越困难，M1A1/A2等西方坦克装甲车辆被击毁、炸毁的图片、视频开始在网上流传开来，大众这才发现，原来西方宣传得神乎其神的M1A1等坦克也不像表面上那么光鲜。在治安战环境下，面对混迹于民众之中的武装分子，西方坦克先进的观瞄系统失去了千里之外一炮狙杀对手的舞台，虽然正面装甲在面对诸如RPG等单兵反坦克兵器时依然比较靠谱，但坦克薄弱的侧面、顶部和后部仍然对武装分子的火箭弹防不胜防。于是乎，美军也像苏/俄军队一样，往M1A1等坦克装甲车辆的身上堆砌砖头一样的反应装甲、“瓦片”装甲、格栅装甲。然而西方坦克将弹药储存在庞大的炮塔尾仓内的设计却从优点变成了缺点。

        事实上，无论苏/俄还是西方的第三代主战坦克都是以冷战国与国之间爆发大规模战争的情况来设计的，在那种环境下，装甲集群之间的战斗更多的是正面对决，所不同的是苏联是要以庞大的钢铁洪流淹没对手，而西方则更多地依靠刚好的单车火控和防护等性能优势抗击苏联的装甲狼群。在这种情况下，尾仓弹药被敌方正面命中的可能性低，在坚固的正面装甲防护下自然不会有太大问题，然而在城镇治安战环境下，威胁随时可能来自任何方向，正面装甲不可能挡下所有攻击，而对手也深知手中武器的劣势，自然会避开坦克坚固的正面，想尽办法攻击坦克的软肋，而西方坦克高大显眼的炮塔尾仓自然就成了RPG射手的最爱。相反，T-72、T-90等苏/俄式坦克将弹药布置在低矮的车体炮塔座圈下，反倒使得RPG等不易命中，再加上改进型号的T-72和T-90改善了原来饱受诟病的灭火抑爆系统，配合各种附加装甲的保护，使得其在城镇环境中的生存力大大提高，尤其是其相对简单的操作、经济的价格和维护保养费用，经得起简单粗暴的操作，这些优点反倒使得T-72等苏/俄坦克成为了叙利亚、伊拉克等深陷内战或治安战困扰的国家的首选。

          正所谓三十年河东，三十年河西，近30年东西方坦克在局部战争中的境遇变化验证了那句话：“出来混，迟早要还的。”