战时灯火，《英国病人》作者翁达杰又一里程碑式的作品，故事背景同《英国病人》一样设定在二战时期，讲述了一群投身于隐秘战线谍战人员的战后生活，以及特工人生对他们家庭的影响。
1.蛾子镖手
主人公纳撒尼尔14岁时，妈妈要离开伦敦去新加坡陪伴在那边工作的父亲，把纳撒尼尔和16岁的姐姐蕾切尔托付给朋友，一个被姐俩俩叫做蛾子的人。
蛾子谨慎内向，但办事能力特别强。调皮的纳撒尼尔在学校往盥洗盆里撒尿，差点被学校开除，蛾子陪他到学校，三下五除二就把事情摆平了；蛾子不管到哪儿，很快就能和周围人打成一片如蛟龙入海；蛾子的朋友还特别多，姐弟俩每次放学回家，总能看到各行各业的人，养蜂人、戏剧演员、医生等等，他们家就像数千根辐条汇集的枢纽处。
诸多朋友当中，纳撒尼尔对绰号叫镖手的人特别感兴趣。镖手性格跟蛾子相反，行动风风火火做事无法无天，他经常开着一辆车牌号码频繁变换的蓝色莫里斯车，带着纳撒尼尔和姐姐深夜贩运赛狗，在纳撒尼尔女朋友跟前假装纳撒尼尔的父亲；不羁的镖手给少年的纳撒尼尔带去了无尽的欢乐美好。
这个时候，姐姐瑞切尔发现母亲离开原本要带走的大木箱子，藏在地下室里，母亲并没有去新加坡，那她去哪儿了呢？
成年后的纳撒尼尔进入谍报部门工作，对母亲满心疑惑的他开始查找关于母亲的线索，真相一点一点的浮出水面。
2.母亲母亲
纳撒尼尔母亲是叫罗斯.威廉姆斯，出生在伦敦，父亲是海军上将，生活于伦敦上流社会。一次偶然的机会，认识了给家中修房子人家的小儿子马什.费伦，费伦聪明过人，深受上将的喜爱，决定资助他到读大学。
马什.费伦不负众望，进入剑桥大学读书。在一家二手书店里，费伦发现一本书《屋顶攀爬者的三一学院指南》，从此迷上这项运动，夜深人静，他就像鬼魂一样攀爬学校的每一栋建筑。站在屋顶上，他的视线越过墙壁，看到通常隐藏起来的地方，一种由高度而获得的旁观意识使他满足。
运动中，他被谍报部门看中，开始了特工人生。
在他成为一个成功的神秘人物后，他也开始替军方物色人员，第一时间他就想到了罗斯，那个聪明伶俐、时刻充满警惕，仿佛突然就会蓄势猛扑的女孩子。
罗斯这时已经结婚生子，过着平静安逸的富太太生活。听到费伦提出的工作任务后，骨子里渴望冒险生活的罗斯，毅然决然抛夫弃子追随费伦开始谍报生涯。
他们俩配合的天衣无缝，费伦长于随机应变，罗斯精于思考汇总，她被安排负责获取敌方的作战数据，并发给作战部队，她发报时的署名维奥拉在电波中广为人知，天赋异禀的罗斯声名鹊起成功的同时，也被对手所痛恨，发誓一定要杀了她，如果她死了也要杀她下一代报仇。
母亲终归是母亲，永远割舍不掉亲情，她趁回伦敦陈述工作的功夫，到儿子跳舞的地方偷偷看望儿子，因此给孩子和他们的保护人带来了灭顶之灾。
被孩子们视为父亲般存在的蛾子惨遭杀害，姐姐蕾切尔在镖手保护下免遭毒手，但从此恨透了母亲，发誓终生不与母亲来往。
此后，纳撒尼尔公搬去和金盆洗手的母亲同住，他们隐居在纳撒尼尔外公留下的一所老房子里，母亲深居简出，过着简单的不能再简单的生活；
3.战争战争
战争虽然结束，可危险仍然存在，母亲依旧时刻保持着警惕性，她从不与镇上其他人家来往，一旦小镇有陌生面孔出现，她就动用军方力量查询这个人的来龙去脉；每天晚上，她都爬上附近的山丘，登上峰顶长久注视她生活的这个小镇，观察是否有异常情况；她在努力抹去自己生活的痕迹，给自己和家人营造一道防御线。
即便如此小心，一天晚上，一名年轻女人悄悄潜入小镇，直奔他们的小屋，一枪结束母亲的性命，随后又消失在茫茫田野中；那时纳撒尼尔正在外地读大学，母亲的尸体直到第二天中午才被人发现。
战争是残忍的，只是因为政治立场不同，村庄被夷为平地，甚至被从地图上抹去。更可怕的是，战争中没有对错，对罗斯而言，她所做的是正义的，伦敦大轰炸葬送多少无辜生命，让多少家庭支离破碎，给军方提供正确的数据是她的责任；但对于另一方而言，罗斯是罪恶的，是她使人们被电线捆成一排一排，站在万人坑前被屠杀，对于这些被杀的人及家庭而言，罗斯是永远不可能被饶恕的。
罗斯最终被杀死的时候，那些创伤及影响真的都被抹平了吗？没有，那些创伤会伴随他们的一生甚至波及下一代。
书的结尾，纳撒尼尔找到了儿时偶像镖手的下落，他带着回忆满心期待去拜访镖手，意外发现镖手和他少年时的女友组成家庭，昔日那个充满激情洒脱不羁，带领他们姐弟以贩运赛狗来掩饰运送军火的镖手，现在连毛巾都小心翼翼折叠好，摆放在该放的位置，对他异常冷漠和疏离。
过去的都过去了，缺失的亲情、疏离的友情、错位的爱情，以及因此产生的缺憾永远无法弥补，再也找不回来了......