2018-04-16 从收入、成本到租:横看成岭侧成峰

租是成本之上的收入,也可以这样讲,租是其大小变化不影响供给的收入。

租的概念最早侠义地指土地的租金,即地租。土地就那么多,不会因为地租的变化而变化。只有地租降到零,地主才会选择撂荒,而在地租降到零之前,土地供给是不变的。

马歇尔把租这个术语从侠义的地租一般化为各种生产要素的租值。起初,为了与人们习惯理解的地租相区别,他在rent前面加上economic的修饰语,称为经济租值,也有在rent前面加上前缀quasi的,称为准租值。但随着人们认识的深化,已经不再做这样的区分了。

实际上,一切生产要素的收入都是各自的租值。从银行贷款,可以理解为向银行租赁资金。使用自有资金,可以理解为向自己租赁。雇佣他人,可以理解为租赁他人的劳动。为自己干活,可以理解为租赁自己的劳动。租赁他人厂房是租赁,使用自己厂房其实也是租赁。

用公式表示就是,租值=收入-成本。

假设猫王唱歌每月挣100万元,开出租车每月挣1万元。你降低他的收入,在降到每月1万元以前,他还会选择唱歌,而不会去开出租车,但如果降到1万元以下,那么他就不唱歌了,就会选择开出租车,此时,歌坛上就少了猫王的身影,唱歌的供给就变化了。我们说,1万元以上是猫王的租值收入,1万元以下是他的成本转化;猫王的收入绝大部分是租值。

得出猫王绝大部分收入是租值的结论,是基于猫王要么唱歌、要么开出租两种选项。但实际上,细分下去猫王并非只有两种选项。猫王可以唱摇滚,也可以唱歌剧,还可以唱民谣……都是唱歌,但选择不同类型的歌手,猫王的收入是有差别的,只不过和选择不同职业相比较,这个差别小多了罢了。

我们说租是其大小变化不影响供给的收入,实际上,这只是因为考察的选择不够细分。

给大家举个例子,大学周边有很多面向学生的出租房,它们的租金有显著的季节性变化。每年新生入学前后是需求最旺盛的时候,那个时候租金最高。每学期结束以后,尤其是寒假的春节期间,这时是需求最淡的季节,租金最低。假设某套房子在需求最旺盛的时候租金是1000元/月,最淡的时候是600元/月。房子租金有这么大的变化,为什么房子供给却没有变化呢?

如果你不仔细考察,就觉得不好理解。但实际上房东的行为是变化了的。开学前,房东会精心打扫房子,甚至可能不惜花钱对房子做一些翻新装修。然而在寒暑假期间房东就不会积极地打扫房子,将房子保养在最优的状态。供应数量没有变,但质量变化了,实际上供给是变化了的。

如果你还认为质量的变化不足以解释租金的巨大变化,那么我的经验已经告诉你了,因为房东并不只是考虑一时一事的得失,他需要把现在和未来打通考虑。房东把现在和未来打通考虑,而你忽略了未来,认为质量的变化不足以解释租金的巨大变化。

但如果把现在和未来打通考虑,那么绝不可能有收入变化而供给完全不变的。表面上,课程卖得不好,我照样认真做课。但我之所以这样坚持,是期望未来能得到好的回报。如果未来也没有希望,我还会坚持不降低质量吗?

这就是我讲的,现象可以形形色色,但是原理没有例外。原理说,所有的收入都是成本,经济学没有正利润,但是你看一时一事,又可以有租,可以有正利润或者负利润。今天亏明天赚,或者这件事亏,那件事情赚。你看局部有矛盾,看全景就没有了。

小结

租与成本是一回事,只是看事物的角度不一样,所以横看成岭侧成峰。离散变化,那么就有租存在;连续变化的话,那么所有的收入就都是成本了。孤立地看一时一物,那么就有租存在;整体看的话,那么所有的收入就都是成本了。在职业之间选择,每个人都有巨大的租值收入。但是职业内也有不同选择,考虑到职业内的选择,每个人的收入都是成本。

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